此時，華灼正剛從顧二小姐手裡接過一對耳墜，是盧國公夫人賞的，顧二小姐親手遞給她，綠松石的墜子，遠不如華煙得到的那塊玉佩貴重，但相對於那些只能得到一隻紅封做見面禮的小姐們，卻又顯得特別重視。

　　“祖母說，你今日受委屈了，這對耳墜稍作補償，改日，由我親自登門致歉，還請妹妹不要把今日的事放在心上。”顧二小姐低聲說道。

　　動手的是舞陽縣主，其實不關盧國公府的事，但沒有辦法，誰讓事情發生在盧國公府，只能盡力抹平這件事，不但要替舞陽縣主遮掩，還要給華灼一個交代。盧國公夫人大致也知道莊大夫人的心思，本來是不想華灼這個面子的，可是誰讓自家理屈，沒辦法，面子一定要給，但也顧及和莊大夫人之間的交情，所在以禮物的檔次上，就比華煙得到的玉佩低了好幾等，至於顧二小姐登門致歉，那是小輩兒之間的來往，就不關盧國公夫人的事了。

　　華灼恭敬地接過耳墜，眼角的余光一掃，正對上舞陽縣主厭惡的目光，於是燦然而笑，故意抬高聲音，叩謝盧國公夫人，剛要下拜，程夫人等人便進了花棚，十幾位大大小小的夫人們及跟在她們身後的小姐們齊齊拜見盧國公夫人，一下子就把她的聲音衝沒了。

　　顧二小姐抿唇而笑，直接拉起華灼，讓她坐在了自己身邊，趁著沒人注意，附在華灼耳邊低聲道:“如此處置，你可滿意?”

　　華灼也低聲道:“多謝姐姐，這可真是意外之喜。”

　　確實是意外之喜，她本來就知道盧國公府必有表示，但以為是在今日之後，想來也是顧二小姐一力堅持，盧國公夫人才給了她這個面子。

　　“說來還是委屈你了，但我也是盡了力，只能做到如此，其實你還是要謝謝林妹妹才是。”

　　顧二小姐一邊說一邊看了一眼對她怒目而視的舞陽縣主，並不怎麽在意，旁人怕舞陽縣主，她卻是不大怕的，真要比起來，盧國公府也未必比公主府差了。不過是盧國公夫人不肯為了區區一個華灼，而跟公主府鬧得不愉快，華灼今天能得到這個臉面，還是盧國公夫人看在她是林鳳的表妹的份上，否則頂多就是派個管事媽媽送上兩匹布就能打發了。

　　她這麽一說，華灼還真想起了林鳳，四下一張望，卻並不看舞陽縣主，又問道:“怎麽不見鳳表姐?”

　　舞陽縣主先是不滿顧二小姐對華灼親切，怒目而視卻被顧二小姐有意忽略，此時又見華灼四下張望，就是故意不看她，心中怒火騰騰燃燒，恨得咬牙切齒，死死盯著華灼的臉上，卻不見指印，仔細看去，是胭脂打得厚，蓋住了，偏用色極近膚色，手段高妙之極，竟半點也顯不出來，不用想她也知道這必定是顧二小姐出手幫的忙，整個盧國公府，除了顧二小姐，誰也沒有這等本事。

　　今日不讓華灼丟個大醜，她怎麽能甘心。

　　這樣想著，舞陽縣主眼中的怒火更加旺盛，轉念之間，便有個主意湧上心頭，趁著花棚裡人多，她驀然起身，悄悄地出了花棚。

　　顧二小姐其實私下裡也注意著舞陽縣主，並不想讓這位宗室貴女再鬧出什麽讓盧國公府下不來台的事情來，見舞陽縣主突然離開，當下就對著立在身後的墨言一使眼色，貼身丫環會意地尾隨著舞陽縣主出了花棚，然後方才向華灼笑道:“她怕被人纏，還在我屋裡躲清靜。”

　　華灼點點頭，倒也不意外，林鳳的前途貴不可言，眼下她還未入宮，自然有人可著勁兒的巴結，等她入了宮後，平步青雲，有些人就是想巴結都巴結不上了。

　　“華八小姐，我家夫人要見你。”

　　旁邊突然有個聲音插了進來，華灼轉頭一看，認得竟是莊大夫人身邊的丫環，不由得一怔，但很快就反應過來，向顧二小姐告了一聲罪，就隨那丫環向莊大夫人坐著的方向走去。

　　走到一半，忽地看到程夫人和陳夫人並肩而坐，正往她這個方向看過來，關懷之情溢於言表，華灼忙向她們報以泰然自若的微笑，表示無妨，兩位夫人於是也是一笑，沒有過來。

　　“莊夫人。”

　　向著莊大夫人一禮，華灼垂目斂眉，雙手交叉擺在身側，一副端莊賢淑的表情，盡管知道自己做什麽也無用，但她還是努力想給莊大夫人留下一個好些的印象。

　　莊大夫人上上下下打量她幾眼，也沒有說話，忽地起身出了花棚。華灼猶豫了一下，就跟了過去。花棚裡人多吵囔，此時並不是說話的地方。

　　出了花棚，也沒有走遠，莊大夫人就在戲台子後面的一處小茶房前停了下來，見茶房裡無人，便走了進去。

　　“你會泡茶嗎?”坐下後，莊大夫人神色冷淡地問道。

　　“略會一點。”

　　華灼應了一聲，立刻就很有眼色地開始泡茶。茶房裡別的沒有，燒開的熱水和幾罐子茶葉還是有的，茶具亦是齊全，她把茶葉罐打開，一一看過後，道:“有觀音茶，碧痕香，猴兒茶和毛尖茶，不知夫人愛喝哪樣?”

　　“就觀音茶吧。”莊大夫人連聲音都是冷淡的。

　　“觀音茶味醇性溫，正適合夫人。”

　　華灼微微笑起來，然後淨手洗杯，溫壺後放入茶葉，倒去洗茶水，又重新泡了一遍，最後雙手扶杯，輕旋一圈，放在了莊大夫人的面前。

　　“請夫人品茶。”

　　但凡大家閨秀，便沒有不懂泡茶的，不過泡好泡壞，便各憑本事了。華灼泡茶的手藝當然不算出色，火候把握得並不準確，但好歹步驟沒錯，姿勢也還算端正優雅，談不上賞心，勉強湊個悅目的邊緣，總之一句話，只要不碰上太過苛刻的，她這也算過關了。

　　莊大夫人顯然不是來考校她的泡茶手藝的，隻略略沾了唇就放下了。

　　“我瞧得出來，你是個好女孩兒……從你泡茶的方式便可看出，耐心，細心，還有信心，一樣不缺，隻憑這三點就足夠讓你成為一個合格的當家主母……”

　　華灼屏息凝神，靜聽下文，莊大夫人把她叫出來，絕對不是專門來誇獎她的。

　　“但這並不是我可以接受你做我的兒媳婦的理由，你可明白?”

　　“是，我明白。”華灼平靜地回答。

　　“既然明白，我希望你知趣一些，不要再纏著錚兒，先前給你難堪，原是希望你知難而退，不過看你的樣子，倒是我小瞧你了。這話我隻跟你說一次，眼下離開，你還可全身而退，再糾纏不休，將來如何，可就難說了。”莊大夫人面無表情地發出警告。

　　華灼的神色也嚴肅起來，今天已經是她第二次被人警告不要纏著某個男子。

　　“莊夫人，華灼並非不知廉恥之人，斷無任何糾纏莊世兄的念頭。原本兩家聯姻之事，並非我榮安堂一廂情願，也非我榮安堂主動提出，事情弄到如今這個地步，華灼已無路可退，也請夫人捫心自問，莊家可有責任?”

　　如果不是莊大老爺的曖昧態度，她和莊錚之間，怎麽也發展不到現在這個地步，此時再指責她糾纏不休，豈非可笑。現在莊家想要抽身了，有那麽便宜的事嗎?還說什麽她可以全身而退，往哪裡退?如今這京中還有多少人不知道兩家要聯姻的事。

　　她不想頂撞莊大夫人，但有些事是寸步不能讓的，一讓就萬劫不複。

　　“此事本無定論， 若不是你太心急，巴著我那弟妹不放，跟著她胡鬧，又豈能弄成這個地步，我莊家或有責任，但也是你行事不慎，自然須苦果自咽。錚兒自有大好前程，如花美眷，我現在勸你，也是為你以後著想，莫要到了錯恨難返之時，才後悔今日不聽老人言。”莊大夫人面色更沉似水。

　　“姻緣本是天注定，夫人此言，太過武斷了吧。”華灼深吸一口氣，驀然抬頭，神色堅定，“緣份之事，神秘莫測，夫人此時這樣待我，可想過他日如何相處?”

　　莊大夫人冷笑一聲，道:“婚姻之事，父母之言，所謂緣分，也只在我一言之間，你我之間，注定無婆媳之緣，今日一別，未必還有再見之期，又何需考慮他日。”

　　這話真是說到了絕處，華灼心中憤懣難言，但神色仍是恭敬著，只是道:“夫人的話，我記下了，他日如何，他日再論，今日，請夫人受我一拜，無論如何，在我心中，始終尊敬夫人，任花開花謝，潮漲潮退，絕不改變。”

　　語畢，她雙手高舉，對著莊大夫人深深一拜，以表明心跡。哪怕莊大夫人今日對她態度惡劣，但她並不計較，將來做了莊家的兒媳婦，也不會跟莊大夫人翻舊帳，絕不為今日之事而不敬公婆。

　　“不必了，你的拜禮，我今日不受，他日亦不受，除非花開不謝，潮漲不退，否則此生皆不受。”

　　莊大夫人拂袖而起，轉身就走。