“八小姐，你給我一句實在話，榮安堂是真的願意讓煥兒過去嗎?”

　　華灼的話準準地戳在明氏心頭最軟的那塊肉上，她這輩子，除了希望兒子能過得好，就再也沒有別的念頭了。

　　“榮安堂的近況，姨娘難道還不知道嗎?實在是缺人手啊。”華灼笑著道，“而且父親在京中為官，人頭地面兩不熟，正是要借重二堂兄的人脈，只要二堂兄肯過來，又豈能虧待了他。”

　　對榮昌堂來說，華煥只是個無用的庶出子，可是對榮安堂來說，眼下正缺的就是像華煥這樣的上能通天下能觸地的人物，很多事情很多門路，都要通過華煥來打通，遠的不說，隻說當前方氏屋裡那一堆的帳冊，哪些該留，哪些該賣，都需要明察暗訪一番，這樣的事兒，要想辦得好，舍華煥其誰。

　　明氏沉吟了許久，才道:“好。”

　　一個好字，就正式定下了華煥的前程。明氏心知肚明，讓兒子繼續留在榮昌堂，絕對不會有什麽前程可言，老爺雖然寵愛她，但卻並不偏疼這個庶出的次子，在老爺的眼裡，只有嫡子才是他真正的兒子，她再怎麽吹枕頭風，也無法替兒子吹來一個光明的前程。與其這樣，還不如讓華煥到榮安堂去闖一闖，至少華灼有一句話沒說錯，榮安堂缺人啊，不管是上得了台面的，還是上不了台面的，只要是用得上，榮安堂都要。

　　既然有了這個決定，那麽惠氏那裡就必須要討好一下了，不管怎麽說，兒子離開榮昌堂，該討要的家產，一分都不能少，甚至還要盡可能地多要一些，這份人情現在不賣又該什麽時候賣。

　　想到這裡，明氏看華灼的目光就分外不同，這位八小姐啊，可真是不能小覷，她這會兒提出讓自己給華煙求情，果真打的好盤算。

　　華灼被她看得心裡有些發毛，忙低頭撮了一口茶，靜了靜心，才笑道:“姨娘有了決定便好，那侄女回去，稟了父母，便掃榻以待了。”

　　在榮昌堂沒有久留，華灼便跟著父母回了太液池舊宅，路上把華煥的事說了，華頊也沒有責怪她擅作主張，經過這些事，他也知道女兒是拿得定主意的，再說華煥過來，也是幫著方氏和華灼處置那些產業，這事情華頊自己不過問，隨她們娘兒倆去辦，只要華灼自己覺得華煥能派得上用場，榮安堂也不介意多養一口人。

　　最緊要的是，挖榮昌堂的牆角，華頊自己心裡也舒服，大有為父母及兩個妹妹小小地出了一口氣的感覺。

　　事情就這樣最後確定下來，沒過幾日，華煥便登門給華頊和方氏請安，華頊也是有心考校他一番，問了些京中的情形，華煥自是早有準備而來，京中情形，不論是朝堂之上，還是市井之間，他了如指掌，誰跟誰私下有怨，誰跟誰是同年鄉親，誰跟誰政見不和，誰跟誰明裡是對手暗裡是親家，又有哪間坊市被人控制，哪個生意行當背後的靠山是誰，簡直就沒有他不知道的。

　　一番交談下來，華頊就知道自己撿到寶了，他頭一回在京中為官，朝堂上、市井間都是兩眼一抹黑，偏偏京中各方勢力交織成一團亂麻，這幾個月下來，他連個脈絡的枝節都沒有摸清，做起事來也束手束腳，如果不是有聖眷在身，早不知道被人暗算了多少回了，如今有了華煥這個萬事通，他眼前頓時亮堂了不少。

　　“你心眼兒靈活，原是不笨的，這固然是好，但也別忘了根本，若得閑時，還需多看些書，身為男子，總是遊手好閑總不成，不說搏個功名正途，也得乾點實事出來。”

　　出於對華煥的欣賞，華頊很是勉勵了一番，鼓勵華煥多看點書，哪怕不能做個兩榜出身的正經官員，由他推薦，去做個能乾實事的吏員，也不失為一條出路。華煥是他侄子，做為長輩，他也希望華煥能更有出息，而不是隻作為一個幕僚跟在他身邊，或是變成一個管家似的人物，替妻子和女兒跑腿。

　　不過這對華煥卻不是個好消息，從華頊的書房裡出來，去尋華灼道謝，然後苦著臉道:“我原不是讀書的料子，生來便愛個清閑，還得勞煩妹妹替為兄說個情，四叔父教我做什麽都好，只是別讓我讀書。”

　　華灼讓他給逗樂了，道:“二堂兄若是後悔了，此時回榮昌堂還來得及。我爹爹與大伯父不同，最是盼著子侄出息的，我雖向明姨娘把你請了過來，但你若沒有長進的心思，只怕我爹爹要退貨的呢。”

　　榮安堂人丁一向少，最不怕的就是子侄有出息，不像榮昌堂，人多，最怕的就是內鬥，所以隻注重對嫡出子的培養，而庶出子卻是越平庸越好。華煥這麽聰明，怎麽可能不是讀書的料，往日遊手好閑，在榮昌堂不過是出於自保罷了，到了榮安堂還想混日子，早點省省吧，以父親那嚴肅刻板的性子，沒要求華煥在三年內就考個秀才功名出來，就已經是網開一面了。

　　“我怎麽覺著，八妹妹不是為我尋了一個好前程，而是把我騙進狼窩了……”華煥半是玩笑半是感歎，同是華氏一族，可是榮昌堂和榮安堂對待子侄的態度，實在是兩重天啊，若是自己生在榮安堂，只怕早就出息了吧。

　　“二堂兄你便認命吧，我說得嘴皮都破了，才把你騙來，再想脫身，想都別想。”華灼心裡高興，便也同華煥玩笑了一句。

　　兩兄妹說笑了幾句，華煥才道:“父親已經同意，過兩日就把六妹妹接回來，八妹妹，這次可真是得好好謝謝你，若不是你說動了母親，只怕六妹妹這輩子便要毀在老祖宗手上了。”

　　華灼歎息一聲，道:“我只是動動嘴皮而已，終還是明姨娘的功勞。”說著，她又一笑，“用六姐姐換來個二堂兄，我也不吃虧。”

　　華煥聽得一笑，心中卻還是感激得多些，明氏以替華煙說情為條件，從惠氏那裡替他討要到不少好處，原本庶子獨立門戶，按榮昌堂的規矩，只能分得一間莊子一間鋪子外加幾百兩的安身立命銀，就算明氏得父親的寵愛，頂多也就是在莊子的大小和鋪子的規模上討要一點好處，有惠氏卡在那裡，父親就是想偏心，也偏不到哪裡去，更何況父親一向就不大重視他這個庶子。現在惠氏讓了步，明氏再一吹枕風，他不但得到了一間擁有二百畝地的溫泉莊子，連鋪子都是十分賺錢的，安身立命銀也翻了一倍，可以說是好處佔盡，連他那個嫡親的兄長都眼紅不已。

　　有這些產業，再加上妻子的那間繡坊，他這輩子就是什麽事也不乾，也是衣食無憂。榮昌堂的庶出子中，恐怕就屬他獨立門戶以後的日子最好過了。

　　“這幾日我與你二嫂子要尋地方安家，等安頓好了，再過來聽候四嬸娘和八妹妹你的差遣，旁的話我也不多說了，再過兩個月，便是你的及笄禮，到時候我這個做哥哥的，定然送你一份大禮。”

　　雖然已經獨立門戶，但華煥眼下還住在榮昌堂裡，畢竟在京中尋地方落腳不是一日兩日就能辦到的，華煥和梁氏又都不願意住到莊子上去，再說了，他們小倆口手裡有著上千兩的安身立命銀，也沒必要委屈自己去住莊子，溫泉莊子好是好，但卻在京城郊外，偶爾去小住幾日叫偷閑，常住就不象話了，尤其是華煥這樣的性子，常與京中宗室、官宦子弟有來往的，在京中沒有房子都不好意思見人。

　　華灼知道這一點，便也沒有再說什麽，送走了華煥後，才開始翻看方氏派人送來的帳冊。只是這看也看得不安心，因為八秀一直在她眼前轉悠，華灼隻得抬起頭，道:“八秀，你有什麽話兒就說， 別轉了，我都讓你轉得眼暈。”

　　八秀這才笑嘻嘻地湊過來，道:“小姐，你的及笄禮，一定會大辦吧，到時候會不會很熱鬧?”

　　華灼這才知道她為什麽要轉來轉去，原來是惦記著熱鬧呢，想了想才故意潑她的冷水，道:“若是在淮南府時辦及笄禮，倒是一定會熱鬧，宛兒會來，莊靜妹妹也會過來，還有趙家、張家、韋家的小姐們都來道賀，眼下在京裡，只怕就沒人什麽來了。”

　　“怎麽會，小姐不是與程家、李家、白家還有陳家的小姐都交好麽，還有鎮南王府的表小姐，也與小姐相好……”八秀垮了臉，掰著手指數人頭。

　　七巧噗哧一笑，道:“你呀……林家表小姐月前已入了宮，你怎麽把她也算上了。”

　　華灼這兩日忙裡偷閑，分別給往日有些來往的京中小姐們去了信，自然也不會漏了林鳳，可是信送到鎮南王府後，卻被華三姑奶奶退了回來，這才知道林鳳及笄時受封了溫賢郡主，隨後不久就入了宮，一入宮就封了賢妃，雖說居於四妃之最末位，但也已經是尊榮顯貴之極。

　　華三姑奶奶顯然是不想讓華灼再跟自己的女兒有接觸，因此沒把信往宮裡送，而是直接退回來，此舉雖然不大客氣，但是華灼也已經明白了她的意思，林鳳如今已經是高高在上的貴人了，不論以前她們之間有多少情分，都化成過眼雲煙，以後連見面的機會都不會有。