待到一切安頓好後，已是隔了年，二月裡天氣稍暖，方氏才啟程帶著女兒往京中趕去，走時特地繞了一段路，往秦府去了，十五姑太太為華頊的升職留京的事很是高興了一場，但秦老太爺卻殷殷叮囑，伴君如伴虎，華頊眼下聖眷雖隆，卻不可得意忘開，更要處處小心，時時留意。

　　最後十五姑太太也私下交待方氏，讓她務必勸華頊收一收性子，榮昌堂縱有千般錯，到底血脈同根，如今兩堂人同處京中，該有的來往必不可少，哪怕面和心不各，也不能教旁人看了笑話。話裡話外，顯然是擔心華頊擰了性子要跟榮昌堂過不去，如今榮昌堂正是強勢時，華頊雖新得聖寵，但也胳膊擰不過大腿，沒的還壞了自己的前程。

　　方氏連連應了，又再三拜謝，這才攜了女兒離開了。十五姑太太的擔心雖是不錯，但母女倆個卻都是心中有數，華頊雖然耿直方正，卻也不是傻子，而且華玨的棺槨入葬榮安堂祖墳，可以說他心中最大的心結已是解了，哪裡還顧得上跟榮昌堂過不去，專心壯大榮安堂自身才是正理。

　　如果說還有什麽讓華灼放心不下的，就是金石堂那裡一直沒什麽動靜，正確地說，華頊兩次來信，都沒有提到金石堂，也不知道進行得是順利還是不順利，實在是讓人有些掛心。

　　路上瑣事不提，方氏一行趕到京中，正是柳綠桃紅春風滿面時。

　　“這是……”

　　才安頓好，方氏和華灼就被一堆的帳冊給嚇著了。華頊今日當值，還沒有回來，與她們母女交接這堆帳冊的是雙成姨娘。

　　雙成姨娘眼中含著笑意，上前幾步，把這堆帳冊分成兩份，道:“這幾本帳目，是聖上賞下的，因咱們家賣了船行去修河堤，聖上說，民生大計，不能虧了臣子，因此賜了一間鋪子，三座莊子和三百畝上等良田，鋪子是專做綢緞生意的，位置在太液池邊，最好的位置，真正是日進鬥金，而且還從宗府裡得了一份購單，為期三年，這三年中，宮中妃嬪宮人所用的綢緞，都由咱們家的綢緞鋪進貢，隻這一項，差不多便能把船行的損失補回來了。莊子和良田，都在京城郊外，不遠的，有一處莊子還是難得的溫泉莊子，冬日在那邊小住避寒，最好不過。”

　　方氏聽得這個好消息，頓時精神一振，將這幾本帳冊大致翻看了一下，又遞到華灼手中，然後才看向另一堆帳冊，問道:“那這些呢?”

　　雙成姨娘眼中的笑意就更深了，屈一屈膝，道:“恭喜夫人，恭喜小姐，榮安堂失去多年的產業，已都收回來了。”

　　“都收回來了?”驚喜萬分中，華灼一下子沒拿穩手中帳冊，落滿了一地。

　　雙成姨娘從沒見小姐這樣失態過，不由得抿唇而笑，小姐終究還年輕，也有不夠沉穩的時候。她彎下腰，撿起地上的帳冊，然後才道:“也不是都收回了，大約只收回六、七成，其他的……”她微微一歎，“幾十年下來，總有經營不善沒了的，還有一些換了東家……老爺說，能收得回來已是天幸，若是想要全部得回，便是貪心了，也是幸得聖上恩寵，賜下金牌一面，震懾了一些別有心思的人，這才順利，否則，莫說六、七成，能有一、二成就已經是老天爺開眼。”

　　華灼瞠目結舌，自從她把裝有名單的蠟丸交給父親之後，就再也沒有過問這件事，也不知道名單上究竟有多少產業，可是現在看眼前這堆帳冊，少說也有五、六十本，而且她剛才已經大致掃了一眼，這些都只是三個月內的帳冊，也就是說，一本，便是一份產業，這樣算來，當初曾祖父留下的產業，豈不是有近百家之多。

　　怪不得劉嬤嬤曾經說，榮安堂的產業自曾祖父仙逝之後，十去其九，她還隻當是誇張，不想竟真的是十去其九。

　　方氏也是震驚，但她畢竟老成一些，沒有太過失態，隔了半晌才對雙成姨娘道:“老爺也真是的，這麽大的事兒，也不來信說一聲，我才來，你便捧出這麽一堆，得花多大工夫才能看完。”

　　雙成姨娘垂首道:“老爺說，君子不言金銀事，產業收不收回來，都不打緊，沒的什麽好說的，榮安堂人手少，得用的人更少，乍然暴富，並非好事，夫人若顧得過來，便管著，若顧不過來，轉賣了便是，待到以後榮安堂有得用的人了，再用這筆銀子慢慢置辦產業，也是長遠之道。”

　　華灼心中一凜，靜下心仔細盤算了一會兒，不由得暗暗敬佩父親想得長遠。確實，產業是收回來了，可是人心卻不是那麽好收的，如果不是借了聖上的東風，有些人是不可能心甘情願地把經營了多年的產業拱手送回榮安堂，要說以後他們不在暗中搞鬼，是不可能的。榮安堂如今可用的人手不多，父親身在官場，不可能有精力去管這些，她和母親方氏又是女流之輩，管管內宅事務尚能得心應手，但若論經營，絕不可能跟這些精明的大掌櫃相比，與其留著這些產業被人搞鬼，還不如索性賣了，換成銀子實在。以後榮安堂有了得用的人手，再慢慢把產業置辦起來，那才是真正掌握在自己手中的產業。

　　方氏卻有些舍不得，想了想道:“這些帳冊先放著，這幾日我得空時先看看，便是要賣了，總也要心中有個底，有些掌櫃許是真心願意回來的，咱們榮安堂也不能白白辜負了他們，總要甄別出來才好。”

　　“夫人說得是。”雙成姨娘應道。

　　方氏這才看向華灼，笑道:“方到京中便碰上這個，你也別在我這兒待著了，回秀閣歇歇去，這些帳冊待我看了，也送去給你看一看。說來這些產業能收回來，你也功不可沒，不管是賣是留，我許你拿一半的主意，如何?”

　　華灼知道，母親這是在考驗她的膽識，敢不敢做出賣或留的決斷，當下便笑道:“爹娘都在，什麽時候輪到女兒拿主意，我只聽爹娘的話，最多……女兒也就是提個建議什麽的。”

　　她終歸是要嫁出去的女兒，家中產業，以後都是弟弟的，眼下弟弟還小，拿不得主意，但若讓她做主賣掉產業，總是不合適的。

　　“鬼丫頭，哪裡學來的滑溜。也罷，你不敢做這個主，我也不勉強你，只是這些產業中，若有你看中的，隻管告訴我，我做主給你當嫁妝。”方氏笑罵了一聲，但女兒的話卻極教她受用。

　　華灼聽到“嫁妝”什麽的，面上一羞，連忙就避走了，連告退的話都沒說，那匆忙的身影，倒教方氏又樂了一回。

　　既然回到了京中，就如十五姑太太特意囑咐的那樣，是少不得要跟榮昌堂打交道的，不過此次有父母在堂，倒也不用華灼去操心這個了，由著父母商議了幾日，也不知方氏是怎麽與華頊說的，父親終是讓了步，挑了個沐休的日子，一家四口人到榮昌堂串了一回門。

　　是華大老爺和大夫人惠氏出面接待，態度還算客氣，顯然榮安堂今非昔比，不客氣也不行了，只是不知道是不是錯覺，華灼總覺得惠氏的笑容很勉強，而且神情也有些憔悴。沒來得及細琢磨，她就被大堂嫂小惠氏給拉了出去。弟弟華焰想要跟過來一起玩兒，卻被方氏拉住。女兒可以出去逛逛，但榮安堂唯一的獨苗根兒，還是待在她身邊比較穩妥。

　　“去年你一走，原還道會好幾年見不著，不想這才隔了一年，你竟又回了京中，合該咱們兩堂人有緣，以後要常來往才是。”小惠氏如今待她，可又熱情了七、八分。

　　華灼心知肚明，榮昌堂雖是如日中天，可父親華頊如今也是聖上跟前的寵臣，面聖的機會比大伯父還多得多，連大伯父現在對父親都客客氣氣，她在小惠氏的眼中，自然也跟著水高船漲。

　　“大嫂子說得是。”她面帶笑容地點點頭，又問道，“老祖宗身子可好，我該去請個安才是。”

　　小惠氏歎了一口氣，道:“去冬受了一場寒，老祖宗的身子便有些不大好，一直病到現在，仍是常常犯咳疾，先前四叔父、四嬸娘來時，婆婆已經著人去稟告了老祖宗，只是老祖宗委實沒有精神，交待下來，就不必去給她請安了。”

　　華灼心中有數，自己在京中時，壞了老祖宗的如意算盤，老祖宗這是心中有氣，偏偏如今父親聖眷正隆，再不是可隨她拿捏的，所以才不願見她們一家子，否則，便是有咳疾，又哪裡真連見一面請個安的精神都沒有。

　　“眼下春色正濃，來兮園裡的花兒都開了，是賞玩的好光景，我已教人泡了茶，品茗賞花，最是愜意，八妹妹，請。”

　　小惠氏態度殷勤，華灼也不好拒絕，便隨她來到了來兮園，才行了沒幾步，迎面便見明氏和梁氏在幾個丫環仆婦的簇擁下走來，梁氏的懷中，還抱著一個嬰兒。

　　“明姨娘，二嫂子……”

　　華灼的目光落在梁氏懷中的嬰兒身上，頓時眼前一亮，湊上前去，笑問道:“去年我離開京中，這孩兒還在二嫂子的腹中，如今再來，已是生得白白胖胖討人喜歡，只是不知侄兒還是侄女?”

　　梁氏喜笑顏開，道:“是個女兒，名兒喚做湄。湄兒，這是你八姑姑，來，給八姑姑笑一個。”