“看來，大伯娘就是吃準了這一點去找吳氏說道去了，有了後娘就有了後爹，怕是周蘭兒的爹見有了錢，盤算著以後日子能好過一些，就把周蘭兒給送走了呢。”沈香苗的眉頭擰成了疙瘩。

　　周蘭兒的爹叫做周福，沈香苗也是見過幾次的，每次都是在冷著臉呵斥周蘭兒做活兒，那凶狠的表情，仿佛是在罵一個不相乾的人，那樣的爹，做出賣閨女的事情來，沈香苗倒是一點也不奇怪。

　　呂氏漠然的歎了口氣:“怎麽說也是親生的，周蘭兒的爹竟也舍得?”

　　“有什麽舍得不舍得的，周家窮，周蘭兒若是幾年後出嫁怕是也找不到給得起高彩禮的人家，還得出錢給陪嫁，興許人家一合計覺得這樣最合適了。”沈香苗突然眉眼彎彎的笑了一笑，道:“說起來，我也是好命的，碰到您這麽一個護短心疼我的娘親。”

　　“傻孩子，你和鐵蛋可都是我的心頭肉，我如何舍得?”呂氏將碗裡的肉絲挑了幾根分別放到了沈香苗和鐵蛋的碗裡:“不管怎麽說，這事兒算是了了，你大伯娘也能安生幾天，不然我總覺得她那一雙眼睛盯著你，晚上睡覺都不踏實。”

　　呂氏說的是實話。

　　這幾日晚上睡覺時，沈香苗總能感覺到呂氏半夜驚醒，待摸到她時，才又安心的躺下，但手卻是拽著沈香苗的手不松開，真是被嚇怕了。

　　“爺奶上次把大伯和大伯娘狠狠的罵了一通，大伯娘也不敢再打我的主意，隻是現在咱們家鹵串生意好又掙錢，回頭大伯娘若是知道了，怕是又要眼紅心熱的想不三不四的法子了。爺奶前幾日也當著咱的面表過態，不會讓大伯和大伯娘欺負了咱們去，娘也得硬氣一些，若是大伯娘想著法子要借錢要錢借東西要東西，就別理會他們，若是說難聽話了，就告訴爺奶或者跟我說，千萬別怕了他們，讓他們覺得咱們家好欺負。”沈香苗交代道。

　　“放心，我知道怎麽做。”

　　自從這兩次的事，呂氏大約也是明白了一些，更是覺得沈香苗有些話說的十分在理。

　　做人要良善，卻也不能良善過了頭。

　　你顧忌妯娌之間的關系，想著步步退讓，可有些人卻是蹬鼻子上臉，隻覺得你好欺負哩。

　　呂氏覺得，自己也該腰杆子硬一些，該拒絕的就得拒絕。

　　要不然，自己成了任人拿捏的軟柿子，還有誰能護的了她底下的一雙兒女?

　　沈香苗見呂氏眼神明亮，眼裡也閃著剛毅，全然不像前些日子自己說這些話時那種不傷心和滿不在乎的態度了，這說明呂氏已經將她的話全然都記在了心底。

　　如此，那便是再好不過了。

　　“好了，淨顧著說話了，快些吃飯吧。”呂氏笑道，伸手摸了摸一直專心吃飯的鐵蛋的腦袋，笑道:“今兒個鐵蛋倒是話少，專心吃飯呢，不像咱們兩個，只顧著說話。”

　　“娘親和姐姐說話，我當然要聽著，不能貿然插話，而且我也想著趕緊吃完飯了繼續溫書練字呢。”鐵蛋揚起了頭，一臉認真。

　　這幾日發生的事情鐵蛋雖然都沒有說話，卻是都記在了心裡。

　　旁人欺負他們一家，是因為他們家人少勢單，別人覺得好拿捏，既然如此，那他作為家裡唯一的男丁，一定要好好讀書早日考取功名，到時候便沒有人再敢欺負他們家，他也能保護好疼愛自己的娘親和姐姐了。

　　所以，鐵蛋覺得自己必須要加倍努力的去讀書習字。

　　“鐵蛋真是上進，

好好讀書，晚上姐姐再給你做好吃的。”沈香苗摸了摸鐵蛋的小腦袋。　　鐵蛋咧了嘴嘻嘻一笑。

　　吃罷飯後，鐵蛋回屋子裡溫書習字，沈香苗繼續在準備鹵菜。

　　前幾日賣的鹵菜翻來覆去的都是那幾個樣式，沒什麽變化，無外乎就是今日有豆皮，明日沒有，昨兒個有藕片，今日沒有，但也沒增加什麽新的菜。

　　再美味的菜，若是就拿幾個菜式天天的吃，怕是時日長了也會覺得煩。

　　所以沈香苗決定今天要增加兩個樣式，一個是素雞，一個是雞腿。

　　雞腿用的是琵琶腿，個頭不大，小孩子一次也能吃掉一個，這樣小分量低價格的來賣，對於她的鹵串攤位來說也是合適。

　　有了老鹵湯，雞腿只需在放了蔥薑的水中煮了去血沫和腥味，便可以放入鹵汁中滿滿鹵製。

　　素雞卻相對來說製作複雜一些。

　　要先將新鮮的豆皮用清水噴濕、軟化，然後將豆腐皮攤平，如此放入幾張豆皮之後，將豆皮重疊在一起卷緊， 拿紗布包住，麻繩捆緊，放入大火清水中煮約半個時辰後撈出，放涼後去掉麻繩和紗布，切成半寸厚的片。

　　這樣，素雞就製作完成了，把大部分拿去鹵製，剩下的一些，晚上做了。

　　三嬸張氏傍晚的時候來了，送了一些杏子過來。

　　杏個頭不大，顏色金燦燦的，散發著香甜的味道。

　　“這是麥黃杏，不酸，甜得很，娘家嫂子摘了送過來的，我尋思著拿過來給你們嘗嘗。”張氏丟下這麽一句話之後，就以家裡還要做飯為由，就要走。

　　呂氏和沈香苗知道張氏這是因為蟈蟈籠賣了錢特地拿過來給他們吃的，也就收下來了，不過還是往張氏手裡塞了一些鹵菜，讓她拿回去晚上下飯吃。

　　張氏拗不過，接了一些，退了一些，這才走了。

　　接下來的幾天，沈香苗的鹵串兒攤兒生意，越發好了。

　　時不時的變換了樣式，今兒個雞腿，明兒個豬耳朵，後天又是鹵肉丸的，每天都是不重樣，可也每天都不定賣什麽，你要想吃什麽今兒個不見得有，可來了看到好吃的鹵菜也忍不住不買，於是很多人就會每天都來，每天都買。

　　這鹵串兒攤兒生意，自然是好的不行。

　　生意好做，沈香苗不得不每天準備更多的鹵串兒，每天忙得不可開交。

　　可鎮也就這麽大，鎮上滿共也就那麽多人，沈香苗的鹵串兒賣的好，自然就有人的鹵菜賣的不好。

　　這不，在一個門口懸掛著“十裡香”的鋪子門前頭，一個一身藍衫的中年男子，正在來回踱步。