“哎，放心吧娘，我一定聽話。”沈文韜笑著應了，把手裡的油紙包解開:“我買了些蜜餞回來，給弟弟妹妹吃，本來要給香苗姐一些的，可香苗姐自己也買了一些，就不要我的了。”

　　“還算你有良心，想著弟弟妹妹。”張氏笑道:“香苗姐不要就不要吧，回頭有了稀罕吃的再送來也成，這次也是虧了你香苗姐提點，不然這籠子怕是砸手裡頭裡了呢，你以後也得多記著你香苗姐的好，明白麽?”

　　“嗯，放心吧娘，爹娘總說人要知恩圖報，我都記著呢！”沈文韜用力的點頭，拽了拽張氏的衣袖:“娘，咱回家吃飯吧，跑了一上午，肚子都打鼓了。”

　　“行，回家吃飯。”張氏拍了拍沈文韜的腦袋，衝裡頭呂氏:“二嫂，我和文韜回去吃飯了啊。”

　　呂氏和沈香苗本在屋子裡看鐵蛋寫字，聽到動靜後，呂氏走了出去送張氏和沈文韜，沈香苗繼續呆在屋子裡看。

　　鐵蛋在默寫三字經，他剛剛學認字寫字，會寫的不多，寫的也不好，卻是十分認真，坐的端端正正的，一絲不苟、屏氣凝神的握著毛病，一筆一劃的寫。

　　人之初，性本善，性相近，習相遠。

　　寫完這麽一句，鐵蛋放下了毛病:“姐姐看我寫的怎麽樣?”

　　沈香苗仔細的看了一番，頓筆、提筆處都顯得十分生疏，而且許多字也都看起來有些歪斜，但鐵蛋學寫字時日尚短，能學到這個份上，已經算是不錯了。

　　“還不錯，比昨天寫的有進步。”沈香苗笑道。

　　鐵蛋得了誇獎，滿臉都是喜悅:“我會繼續好好練字，好好讀書認字，以後考了功名回來讓姐姐和娘享福。”

　　“有這個想法是好的，隻是讀書算得上這世間最辛苦的事了，又費體力又費腦力，每天都不能停歇，你能堅持嗎?”沈香苗問。

　　“我不怕，隻要能讓姐姐和娘以後享福，再苦再累我都不怕。”鐵蛋握了拳頭，滿臉的剛毅，似下了很大的決心。

　　“鐵蛋真是乖巧。”沈香苗摸了摸鐵蛋的小腦袋:“這幾日鄰村的教書先生得了風寒，不見外人，等他病好了，我就去問一問能不能收你做學生去學堂裡讀書。”

　　鄰村的教書先生姓蘇，是附近村裡有名的老秀才，當初也是十村八店裡最年輕的秀才，只因年輕時不慎摔了一跤把腿摔斷了，治好之後仍然有些跛，不能再繼續參加考試，隻好回村子裡開了一個小學堂，做起了教書先生。附近村子裡的適齡孩童，家境不錯願意送孩子讀書的，幾乎都往他那送。

　　所以，沈香苗也盤算著把鐵蛋送過去，即便不能考上什麽功名，多讀一些聖賢書，多明一些事理，也是好的。

　　“好。”鐵蛋再次點了點頭。

　　呂氏走了進來，看姐弟倆說的高興，問道:“再聊些什麽，這麽高興?”

　　“我剛才在和鐵蛋說，等隔壁村子的蘇先生風寒好了，就去問問看能不能把鐵蛋送過去讀書呢。”沈香苗伸頭去瞧院裡:“三嬸和文韜走了?沒留下吃晌飯?”

　　“沒，我本想留他們在這吃飯來著，你三嬸不肯。對了，你三嬸還說今兒個多虧你出主意，蟈蟈籠子才賣的這麽好，回頭了還要好好謝謝你呢！”呂氏笑道。

　　沈香苗抿了抿嘴:“都是一家人，說什麽謝不謝的，三嬸也忒客氣了些，今兒個也是文韜機靈會來事，我到覺得這功勞都在文韜一個人身上呢。”

　　“我也這麽說，可你三嬸還是一個勁兒的誇你。

”呂氏臉上笑意不斷。　　也是，自己家閨女被別人誇，哪個做娘的不高興?

　　沈香苗也不忍心打斷呂氏的好心情，任憑她絮叨的又誇獎了一番，末了之後才摸了摸肚皮:“娘，我餓了。”

　　“瞧我，光顧著跟你說話了。”呂氏猛地拍了一下額頭:“做了蒸籠面，熬了綠豆湯，我去給你盛去。”

　　“我來吧。”沈香苗跟著一起去了灶房。

　　蒸籠面，是這邊很常見的吃法。

　　先是做成細細的面條，放在籠上蒸上一刻鍾(期間為防止面坨成一團要翻動兩三次)，在蒸面的期間，就可以先做澆上去的菜。一般是豆芽或者豆角，這次呂氏用的是豆角、茄子還有一些豬肉絲。

　　豆角、茄子、豬肉絲等等在鍋裡面炒熟，多放些醬油著色，再多放一些水進去，做成帶湯的菜，等面蒸熟之後倒入炒鍋中，把面、菜、湯攪拌均勻，隨後，再將攪拌均勻的面和菜放在蒸籠上繼續蒸上一盞茶的功夫，就出鍋了。

　　呂氏手藝不錯，蒸籠面做的鹹淡適中，乾濕更是合適，吃起來既勁道又不會覺得太乾，醬油的量也是把控的剛剛好，面條呈現紅茶一般的色澤， 配上綠油油的豆角，分外好看，令人食指大動。

　　這樣一碗蒸籠面，加上一碗清清涼涼的綠豆湯，一口面一口湯，吃的那叫一個爽快。

　　呂氏瞧著一雙兒女吃的歡樂，臉上的笑也是一點一點濃了起來:“對了，方才你三嬸來說，今兒個見前幾日的韓管事又來了，還帶著馬車，似乎是來拉人的。”

　　“哦?那最後結果如何?”沈香苗想起那日的情景，如今沒了氣，反而覺得好笑起來:“莫不是，把沈靜秋給帶走了?”

　　“靜秋生的最像你大伯娘，連脾氣性子都隨了她大半，你大伯娘最疼的便是她了，怎會把她往火坑裡推?我聽你三嬸說，被帶走的是周蘭兒！”呂氏說到這裡也是唏噓了一陣子:“蘭兒那丫頭今年有十五歲了，模樣兒也是清清秀秀，平日裡看著安安靜靜，見了人也總是笑著喊人，是個好姑娘，可惜了……”

　　的確是可惜了。

　　周蘭兒這個人，沈香苗是有印象的，從前似乎還偶爾一起上山采過果子，挖過野菜，長得白白淨淨的，招人喜歡。

　　“周蘭兒的家裡人，竟也同意她往那火坑裡跳?”沈香苗挑了眉。

　　呂氏壓低了聲音:“這事兒你們小輩人不知道，周蘭兒的親娘生她的時候就難產血崩去了，沒兩年，她爹就又再娶了了現在的吳氏，為了怕周蘭兒對吳氏心裡有計較就一直沒跟周蘭兒說，周蘭兒也一直以為吳氏就是她親娘。可不是自己肚皮裡爬出來，總歸隔著心那，吳氏又是個厲害的，再加上後來有了一兒一女，對周蘭兒就更不上心了……”