樞密府內，童貫，張叔夜，高俅，宋江，王慶等人齊聚一堂。

　　朝堂策略已定，此次是最後確定。

　　童貫道:“各位，大軍聚齊，明日出發！”

　　眾人起身，拜道:“謹遵恩相吩咐。”

　　童貫點頭，道:“根據朝堂商議，宋先鋒領十五萬兵，與我走運河攻打泗陽。”

　　這是東路，除了梁山十五萬人，還有童貫率領的十萬西軍，加上民夫五萬，號稱五十萬大軍，簡直能嚇死個人。

　　宋江唱了個諾，領命回身。

　　童貫鷹顧虎視般看向下方，喝道:“王慶。”

　　王慶心中一緊，硬著頭皮起身，唱了個諾，應是。

　　童貫直勾勾地盯著王慶，只看的王慶頭皮發麻。

　　畢竟，他勾引了童貫的侄女，又是被童貫蔡京聯手流放的。

　　現在人為刀俎，我為魚肉，王慶也只能聽天由命。

　　半晌，童貫面無表情地說道:“你領五萬人，沿陸路，攻打廬州。”

　　“是！”王慶退下，發覺後背已經濕透了。

　　此時此刻，他不禁有些後悔接受招安，若是投靠方臘，也不用如此提心吊膽。

　　童貫卻沒再多看一眼王慶，左右有高俅帶領三萬禁軍隨行，也不怕王慶出什麽么蛾子。

　　童貫又道:“張招討，勞煩你前往景德鎮走一遭，督促大軍剿賊。”

　　這一路，有禁軍兩萬，加上王慶降軍六萬，共計八萬人。

　　張叔夜道:“事關天下安危，必不負朝廷重托。”

　　不負朝廷重托，卻沒把樞密使當回事！

　　童貫心中閃過一絲不悅，卻沒有發作。

　　此時非比平常，實在不是內部生亂的時候。

　　童貫繼續道:“各位，荊南鄭相公處有大軍十萬，一共四路，五十一萬大軍，每日損耗錢糧甚巨，朝廷最多支撐半年。

　　所以，半年內，必須平定江南！”

　　“是！”眾人應道。

　　商議了一陣細節，眾人各自散去準備不提。

　　宋江回到陳橋驛駐地，召集來眾將，傳達了朝廷命令。

　　“招安以來，我知各位兄弟頗為不快活，江南賊勢浩大，此次征討正是我等建立不世功勳的時候。

　　還望各位兄弟勠力同心，安邦定國，顯我等本事。”

　　說完，宋江團團做了個揖。

　　眾好漢一起拜道:“謹遵兄長號令。”

　　宋江問道:“各位兄弟，此次我軍為前鋒，可有計策教我。”

　　沉默片刻，李俊上前道:“賊軍據守泗陽，正在運河之上，我願意部領水軍突襲，或可一舉拿下。”

　　吳用道:“不妥，根據情報，泗陽城防完備，賊軍定然守備甚嚴。

　　若是突襲不下，損兵折將，反而壞了大軍的士氣。”

　　李俊道:“輕兵疾進，不中則遁，並不冒險。”

　　宋江沉思片刻，道:“那便有勞李俊兄弟，帶領水軍兄弟走一遭。”

　　童威、童猛、張順、張橫、孟康、阮小二、阮小五、阮小七等水軍頭領同時起身，拜道:“定不折了我梁山威名。”

　　朱武起身，道:“兄長容稟，目下五月將盡，六月將至，正是炎熱的時候。

　　我軍士卒久居北方，恐不耐南方暑熱，或有隱憂。”

　　宋江聞言，即令安道全準備藥物，防備暑熱。

　　接下來，也沒什麽好說的，終歸要見面才能知道虛實。

　　見事情議定，公孫勝起身，

向宋江等眾人打了稽首，道:“向日本師羅真人囑咐小道，令送兄長還京之後，便回山中。　　今日兄長功成名遂，貧道就今拜別仁兄，辭別眾位，便歸山中，從師學道，侍養老母，以終天年。”

　　宋江見公孫勝說起前言，不敢翻悔，潸然淚下，道:“我想昔日弟兄相聚，如花始開，今日弟兄分別，如花零落。

　　吾雖不敢負汝前言，心中豈忍分別?”

　　公孫勝道:“若是小道半途撇了仁兄，便是寡情薄意。今來仁兄功成名遂，還請準許。”

　　宋江再四挽留不住，便令設一筵宴，令眾弟兄相別。

　　筵上舉杯，眾皆歎息，人人灑淚，各以金帛相贐。

　　公孫勝推卻不受，眾兄弟只顧打拴在包裹。

　　吃了一回酒，公孫勝穿上麻鞋，背上包裹，打個稽首，連夜出營，望北登程去了。

　　看著公孫勝的背影，宋江淚如雨下，鬱鬱不樂，眾好漢也是悶悶，沉默不語。

　　第二天清晨，宋江、盧俊義，奉詔直到披香殿下，朝見趙佶。

　　拜舞已畢，天子降敕，封宋江為平南都總管，征討方臘正先鋒;封盧俊義為兵馬副總管、平南副先鋒。

　　又各賜金帶一條，錦袍一領，金甲一副，名馬一騎，彩緞二十五表裡。

　　其余正偏將佐，各賜緞匹銀兩，待有功次，照名升賞，加受官爵。

　　三軍頭目，給賜銀兩，都於內務府關支，發放後便出師起行。

　　宋江、盧俊義領了聖旨，就準備辭了天子，要帶領大軍出發。

　　卻聽趙佶道:“卿等數內，有個能鐫玉石印信金大堅，又有個能識良馬皇甫端，留此二人，駕前聽用。”

　　宋江道:“啟稟陛下，江南炎熱，恐於馬匹不利，或可導致耽誤剿賊，還請陛下準許皇甫端隨軍，待我等凱旋，再為陛下效力不遲。”

　　趙佶道:“江南水道縱橫，如何用的許多馬匹，且留皇甫端禦前聽用，勿複再言。”

　　宋江不敢爭辯，訥訥應下，與盧俊義再拜謝恩，出殿上馬回營。

　　回到營中，內府已經送到了賞賜的緞匹銀兩。

　　檢點數目，卻是少了二成。

　　李逵抄起斧頭，罵道:“直娘賊，官家賞賜也敢扣除，待我去砍了他的狗頭。”

　　宋江喝道:“你這黑廝，只會惹事！”

　　喝止了李逵，宋江作了揖，道:“官家為小人蒙蔽，自有明白時分，目下出征在即，眾兄弟且忍耐片刻，待凱旋而來，自然清算明白。”

　　眾人不好拗了宋江顏面，忍著氣分了賞賜，給散三軍頭目。

　　宋江又道:“官家禦言，留金大堅、皇甫端兩位兄弟去禦前聽用。”

　　朱武勸道:“兄長，軍中馬匹甚多，實在離不得皇甫兄弟啊。”

　　眾人也是勸，金大堅、皇甫端也不願與眾多兄弟分別。

　　宋江唉聲歎氣，道:“此乃金口玉言，無法不去。”

　　魯智深焦躁起來，罵道:“直娘賊，想我兄弟齊聚行義，如何快活，卻不想今日分離。”

　　眾人都是忿忿不平，宋江只是苦勸。

　　金大堅、皇甫端見宋江只是勸，不禁心灰意懶，自收拾東西去了。

　　送走兩人，宋江下令開撥。

　　從淮西回來，眾軍人未解甲，馬未卸鞍， 可以直接出發。

　　剛出了營，只見一人騎馬到了近前，道:“我乃蔡太師府中乾辦，太師有信在此，索取聖手書生蕭讓，要他代筆。”

　　呂方罵道:“賊廝鳥，蔡京那狗樣的東西，也敢使喚我兄弟。”

　　正因為公孫勝三人離去一肚子憋悶，中軍將領郭盛、孔明、孔亮等人都罵。

　　宋江攔住四將，道:“太師位高權重，又得官家親信，若是不從，恐於眾兄弟有妨礙，沒奈何，隻得放蕭讓兄弟去。”

　　郭盛道:“哥哥，官家要求，不敢不從，蔡京那廝怕他作甚?大不了，回梁山便是！”

　　“胡說，我等講究的是義，行的是忠，如何再做賊寇?”宋江又道:“我等前途，皆操之人手，如何違逆。”

　　呂方等人聽了，不好違拗了宋江，隻得悶悶不語。

　　好在眾將分散軍中，沒有阻礙。

　　宋江令人傳來蕭讓，說了這事。

　　聽出宋江話音，蕭讓冷笑不語，上馬走了。

　　不一刻，又有人騎馬來，道:“我乃王都尉府中親信，都尉聽聞鐵叫子樂和善能歌唱，要他府裡使令。”

　　駙馬都尉王詵雖然無甚實權，然而頗得趙佶喜愛，是成事不足，壞事足夠的存在，宋江同樣不敢拒絕，隻得依允。

　　自此，天罡地煞一百零八將中，去了五個弟兄。

　　宋江心中好生鬱鬱不樂。

　　只是大軍拔營，不能改變，隻得收拾心情，打起精神統領大軍。

　　好在四位兄弟是在京城，待大軍回轉，只有相聚之時，宋江如是安慰自己。