應天，大內。

　　“陛下，該吃早飯了。”

　　聽到侍者的聲音，方臘放下手中書，站起來伸了個懶腰。

　　昨夜收到方天定的戰略計劃書，方臘研究了一夜沒合眼。

　　沒辦法，五十萬宋軍來襲，由不得方臘不擔心。

　　伸了個懶腰，方臘吩咐開飯。

　　一碟鹹菜，一盆粥，一籠肉包子，便是全部。

　　因為不知道戰爭要持續多久，為了保證軍需，方臘下令削減宮中用度，衣食住行都在其中。

　　好在稱帝不久，以前也是苦慣了的，由儉入儉倒是不難。

　　剛擺放整齊，邵氏提著一個籃子走了過來，道:“我領宮女做了百余件錦衣，陛下可用於賞賜前方將士。”

　　“善。”方臘大笑，道:“皇后親自縫製的衣服，比什麽金銀珠寶、高官厚祿都好用。”

　　再看邵氏，也是粗布衣裳，未施粉黛。

　　其實財政也沒緊張到這個地步，只是方臘夫妻倆要給全國上下做榜樣。

　　所謂上行下效，做皇帝的都管不住自己，還指望下面能有個好?

　　東京，大內。

　　內侍宦官拜道:“陛下，用膳時間了?”

　　趙佶放下手中的筆，皺眉看著自己早上畫出來的鳥，覺得不甚滿意，便讓內侍拿下去燒了。

　　禦膳鋪了一桌，八碟八碗八盞八盤，共計三十二樣，無一不精，無一不美。

　　趙佶隨意吃了幾口，放下筷子問道:“各路大軍可出發了?”

　　“都已啟程。”楊戩又道:“童貫精通韜略，定然凱旋歸來，陛下不必憂心。”

　　趙佶道:“朕倒是不擔心，只是大軍出動，靡費太多，於國不便啊。”

　　主要是對他自己不便，沒看到早餐樣式都減了一半麽。

　　楊戩道:“陛下寬心，各地擴約公田，所得甚多，盡皆填充內庫，宮中用度不虞有缺。”

　　趙佶歎道:“宮中用度不缺，然而不知艮嶽何時能成。”

　　楊戩道:“陛下，待江南平定，萬民懾服，再複花石綱便是。”

　　趙佶道:“只是少了朱緬，誰人可為朕建園林呢。”

　　話語中，不無遺憾。

　　朱緬可真的是建的一手好花園，又能奉承帝心，敢於任事，實在難得。

　　說了一陣，早飯用完，趙佶下令擺駕出宮，尋李師師耍子去。

　　最近因為出兵事宜，趙佶連續上朝，早就煩悶的狠了，此時大軍已動，諸事清閑，如何不開始尋歡作樂。

　　且說趙佶出了宮，自與李師師飲酒作樂。

　　應天城外，軍營門口，烈日之下，方臘拉著呂師囊的手，道:“師囊，此戰凶危，務必小心。”

　　呂師囊拜道:“臣定然不負陛下所托。”

　　方臘從邵氏手中取過錦衣替呂師囊披上，道:“內廷困窘，實無他物，隻得皇后親手縫製衣服一件，以為送行。”

　　呂師囊拜了三拜，泣聲道:“陛下厚愛，臣唯死報答。”

　　安撫了呂師囊，方臘轉向士卒，躬身行禮，道:“天下安危，盡托付與君等，請受我一禮。”

　　眾士卒齊齊拜下，道:“為陛下，為大明，為天下百姓，死而無憾。”

　　從清晨到日落，每一個領軍大將出營，方臘都要親自勉勵一番。

　　每一支部隊開撥，方臘都親自行禮道謝。

　　姿態做的十足。

　　效果也很明顯，將軍落淚，士卒涕零，無不許下誓死的決心。

　　待到最後，

方臘邵氏衣衫盡濕。　　烈日下站立一天，可不是容易的事情，沒有暈倒，已經是兩人身體好了。

　　送走諸軍，大營徹底安靜下來，方臘登車回宮。

　　行至半道，只見一群百姓堵塞住了前路。

　　護衛護住左右，喝令百姓止步。

　　方臘觀望間，只見一花白老者排眾而出，走到近前拜道:“陛下在上，小民有事稟奏。”

　　方臘示意護衛扶起老者，道:“老弟有事盡說，只要朝廷力及，定當辦理。”

　　老者道:“好教陛下知曉，明國建立，大小都是歡悅，著實過了快活日子。

　　今日看到大軍陸續出營，又聽到趙賊發兵來攻，我等尋思著不能袖手旁觀，便組織青壯從軍。

　　卻不想，募兵官說二十以下，三十五以上都不能行。

　　想我家大郎剛剛三十六，有一把子力氣，又生了兩個孩兒，正可從軍抗趙。

　　還請陛下發旨，允許寬限投軍年齡。”

　　方臘聽了，心中歡喜。

　　民心至此，何憂之有?

　　只是軍隊條律不能破壞，否則，軍律失去威嚴，難以治軍。

　　所以，方臘忍痛拒絕了老者請求。

　　其實不是不想答應，而是方臘認為方天定說的很有道理。

　　軍隊佔用太多勞動力，會導致社會經濟發展放緩甚至倒退。

　　經濟不發展，也就沒有錢糧，自然也就養不起軍隊。

　　到時候惡性循環，全面崩潰只是遲早得事。

　　老者再三請求，方臘只是不松口。

　　無計可施，老者拜謝了方臘的仁義，又道:“還請陛下給鄉村裡調撥些軍士，前往訓練青壯，若有緩急，也好支應。”

　　沉思片刻，方臘道:“百姓擁戴，不敢或忘，朕自當調撥將士訓練民兵以備不測。”

　　且說宋江出了東京，沿汴河向南而去。

　　只見路途人煙稠密，市井繁華，不禁歎道:“如此太平盛世，豈能讓方臘那賊子糟蹋。”

　　話音剛落，便聽得清風中刮來一句話。

　　“呸，若是吃得到十五文一斤的鹽，我也願意被明賊糟蹋。”

　　大寫的尷尬。

　　宋江笑容一頓，隨即便恢復平常，隻當沒聽到這句話。

　　環視左右，宋江歎道:“想那方臘乃是魔教出身，果會蠱惑人心。”

　　盧俊義道:“是故朝廷下令，但凡入魔教者，一個不留。”

　　吳用道:“此令不容松懈，然而殺戮太重，或堅定賊人抵抗之決心。”

　　宋江道:“上令下遵，只要保的兄弟們周全，如何管的那許多。”

　　因為輜重都在船上，大軍行進速度很快，到的天黑透，走了將近一百裡。

　　“報。”探哨滾下馬，道:“前方到達白石鎮，鎮中人去屋空，隻余三五老弱留守。”

　　宋江大驚，道:“白溪鎮處運河之側，素來繁華，何故無人?”

　　探哨道:“鎮中百姓，都躲開去了。”

　　賊過如梳，兵過如篦。

　　運河一路百姓，聽得朝廷大軍去征剿方臘，都挈家搬去偏僻處躲避，非得等大軍離境才敢回來。

　　“怕官兵尤甚懼賊，實乃可笑。”盧俊義冷哼一聲，道:“兄長，可派人懇求童貫那廝，務必約束軍紀。”

　　“稱呼上莫失了禮數，落人話柄。”宋江點了一句，便讓戴宗前去送信。

　　柴進又道:“怕是約束不得，還得通知百姓，我軍走後還有一波大軍，免得他等遭災受難。”

　　宋江躊躇，道:“若如此，只怕童相見責，記恨我等敗壞朝廷官軍名聲。”

　　柴進勸道:“童貫麾下，多來自西北窮苦邊境，見得繁華，如何能不下手，還請兄長早做決定。”

　　宋江只是沉默，未做應答。

　　柴進理解宋江顧慮，道:“如此，小弟帶人去說，朝廷見責，便是小弟的責任。”

　　宋江也未阻攔。

　　盧俊義道:“且讓小乙與你一同去辦。”

　　浪子燕青聰明伶俐，精通各地語言，倒是適合。

　　宋江沿河而去，方天定也度過了淮河。

　　只見路上多有青壯，三五成群向著泗陽走去。

　　方天定攔下一個四五十的壯年人，問道:“老哥，泗陽將為戰場，頗多凶險，何故還向那邊走?”

　　壯年回道:“好教將軍知曉，正是因為宋軍將至，我等才折返回去。”

　　不等方天定詢問，他繼續說道:“家小被安置在後方，衣食無憂，溫飽無虞，我等青壯豈能吃白食，回去也好為守城出些力氣。”

　　方天定道:“城中大軍足夠，並無缺乏人力的憂慮。”

　　旁邊一個青年人笑道:“將軍，趙賊再來，我等還有甚麽指望?打敗趙賊，我等才能一輩子快活啊。”

　　“若有損傷……”

　　年輕人搶著說道:“便是死了也不怕，朝廷自有撫恤，我等高居英烈殿上，子孫後代也有榮耀。”

　　見百姓態度堅定，方天定不好冷了大家的心情，隻得吩咐把這些回城百姓納入軍中，做好登記，發放腰牌。