三天后，建奴使者離去了。

　　議和失敗了！

　　朱信歎息道，該來的還是來了！

　　站在城牆上，看著遠去的後金使者，朱信說道:“老師等著吧，明年八旗軍就會兵臨北京城，我不想當宋徽宗，老師也不想當李綱吧！那就努力吧。努力修建一下北京城，努力整頓京營吧！”

　　“老臣知道！”

　　想著這些，朱信就是傷感不已，歷史上清軍五次入關，五次大掃蕩，最後把大明的血放幹了，才有吳三桂山海關放開，引八旗軍入關，華夏才傾覆。

　　可事實上，即便是沒有了吳三桂，八旗軍也能打入山海關。

　　況且，松山之戰，很多客軍都是戰死了，或是被俘虜了;唯有吳三桂率領的遼軍，跑到了山海關，若是說沒有貓膩，鬼都是不相信。

　　明年，是崇禎二年，也是決定大明命運的時刻，也是最容易擊敗八旗軍的時刻。

　　在遼東擊敗八旗軍太難了，因為那裡是女真人的主場;而明年北京城打，卻是大明的主場。只是大明能打贏嗎?朱信很是沒有自信，地獄模式開啟了，敬請恭候！

　　幾天后！

　　“陛下，大金使者當中，有個侍從竟然是努爾哈赤……”這時，錦衣衛指揮使駱養性上前道。

　　“知道了！”

　　朱信聽後，卻沒有太多的表情，一副警察總是遲到的樣子，“可惜，大金出了有個趙武靈王;我大明，卻沒有班超！”

　　錦衣衛總是遲到的。

　　況且，真的發覺了皇太極身份，還能直接砍死不成……事實上不可能的，文官們又是會扯一群大義，總之不能殺。想要讓文官們乾成一些事情很困難，可想要讓文官壞事情，卻是很容易。

　　…………

　　此刻，在北京城外，一群書生正在等待著。

　　許久之後，三輛大車停了下來。一個身材瘦削的中年人，在兩名年輕學子模樣打扮的人攙扶下，走下了中間的大車。

　　“拜見，蕺山先生！”

　　“日思夜盼，蕺山先生總算是來了！”

　　“陛下應允吾等所請，過去幾年內被閹黨所驅的黨人同志，都一一起複。”

　　“如今魏閹離京，崔賊去職，朝中閹黨氣勢大消。如今我等黨人同志，正盼著蕺山先生來京主持大局，勸諫陛下掃除奸臣，還朝堂清明！”

　　立刻，諸多讀書人紛紛上前恭維道，帶著無盡的歡喜。

　　這個中年人，正是繼高攀龍之後，被東林黨人視為領袖的海內大儒劉宗周。魏忠賢掌權後朝，黨爭愈來愈激烈，劉宗周深感憂慮但又束手無策，乾脆就辭官返回家鄉紹興講學，因為其講學地點在紹興城北蕺山，所以又被稱為蕺山先生。

　　劉宗周雖然身為東林黨人，但是對於顧憲成、高攀龍等東林黨人在朝中打壓異己，掀起黨爭的做法並不以為然。

　　他曾經在萬歷末期上《修正學以淑人心以培養國家元氣疏》，指出廷臣日趨爭競，黨同伐異之風行，而人心日下，土習日險等不良風氣，希望朝廷化偏黨而歸於蕩平，不必以門戶分邪正。這篇奏疏對當時的黨爭作了持正的分析，不全以東林黨人為是，也不全以東林黨的政敵為非。

　　但是萬歷末期黨爭已經趨於激烈，劉宗周這種持平言論已經無法被朝中心思各異的大臣所接受了。最後迫不得已，劉宗周只能辭職回家講學，這是他第一次辭職。

　　第一次辭職歸家的三年中，劉宗周的學術思想日漸成熟，

名聲開始遠揚。於此同時國事開始日壞，此時外有後金邊患，內有奢安之亂，而明軍卻是屢戰屢敗;朝中大臣只顧著爭權奪利，黨同伐異;地方官員則一味的搜刮百姓，不知廉恥為何物。　　在這種殘酷的社會現實面前，這位宋明理學的傳人，也是明末的最後一位儒學大師，在對友人的信中沉痛的寫道:“今天下事日大壞，莫論在中在外，皆急需匡救，以緩須臾之決裂。況遐荒遠激，尤非帖然無事之日，又重以茸囗子之釀成弊也久矣。今得一二正人在事，地方之患猶不至一日瓦解耳。敵患孔亟，當事者苟率而處軍國，無一舉動可人意，恐旦夕有變，吾輩士大夫誠不知死所。”

　　在明末的士大夫中，劉宗周可以算是寥寥幾個，看清了大明王朝已經身處末年的人。但是他從儒家傳統學說之中卻找不到治療大明王朝痼疾的靈丹妙藥，最後只能提出一個慎獨， 一個君臣分治的模糊主張。

　　所謂慎獨，其實就是指望士大夫們通過道德反省，壓製自己的欲*望，從而成為一個有良知的君子。劉宗周希望天下的士大夫們通過這種道德自律，來消除大明官場上那些昏聵、無能、貪腐的官員習氣。

　　只可惜夢想是美好的，現實是慘淡的！

　　事實上，劉宗周也不是一個合格的東林黨領袖，只是高攀龍等東林領袖被魏忠賢等人迫害致死後，不管是資歷、學術聲望還是個人的人品，東林黨中已經沒人能越過劉宗周了。

　　正所謂，蜀中無大將，廖化作先鋒！

　　東林黨本身就是一個很松散的士大夫聯盟，在顧憲成、高攀龍等東林領袖去世後，東林黨人內部之間也已經開始了分化。

　　因此催促蕺山先生盡快入京，製止東林黨內部分裂的最好辦法。

　　劉宗周只是微微頷首，並沒有接過陸澄源的話頭，反而溫和的說道:“新皇剛剛登基，正是大有為之際。本黨同仁正該輔助君王，清理朝政，為我大明百姓做點實事，不可一味糾纏於舊事。新皇說過，相忍為國，讓利於民，不可再興黨爭。”

　　陸澄源苦笑道:“蕺山先生果然仁厚，只是到了現在仇怨已深，吾黨前輩，如楊漣、左光鬥、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章、周起元、黃尊素、繆昌期、周順昌、周宗建、李應升等諸公那個不是慘死在閹黨手中。閹黨今日輕輕放過，恐怕來日朝中又要演昔日悲劇！”

　　“蕺山先生德行士林仰慕，今日吾黨當齊心協力，共滅閹黨，澄清朝堂才是。”