有件事拖不得了。

　大家散了後，霍寶就留下了老爹與鄧健。

　按照霍五的脾氣，這和州城守將肯定是讓鄧健舉薦的。

　鄧健手下老人，王千戶留守曲陽，李千戶在滁州，剩下最得用的張千戶。

　和州留守多半會是張千戶。

　可有高月之事在前，誰曉得張千戶心中如何。

　骨肉之情，最難割舍。

　這世上像徒三那樣在姐夫、外甥與好友之間丟了親戚，選了好友的是少數;更多的是羅千戶那樣，為了家族背棄其他人。

　“高月之前不招供，我叫人刑訊，他先是攀咬鮑家與鄧仁，被識破後就不發一言，我已經命人去曲陽拘拿其父母到案！”

　是侯曉明刑訊，也是侯曉明下令抓人。

　要是張千戶記仇，難免遷怒侯曉明身上。

　案子是霍寶下令審的，自然將此事算到自己身上。

　霍五勃然大怒:“混帳東西！他怎麽敢?”

　鄧健手下的外甥，又不是鄧健的外甥，霍家父子兩個並不需要對高月顧忌太多。

　之所以對他始終有善意，還是因他曾與霍家女議親的緣故。

　他之前在曲陽的“復仇”，也是為了未婚妻，其情可憫。

　霍寶的“參謀生”計劃，鄧健當然也知曉。

　可是說是個先行試驗，要是順利，參謀制度會在滁州軍裡推行。

　高月與童軍只有文教之功，職位卻升是百戶。

　霍寶又將他從教官裡提出來，歸於參謀部，將參謀生都交到他手中，這是信任他。

　他卻捅了霍寶一刀。

　這就是背叛。

　霍五望向鄧健:“表弟……若是我沒記錯，張千戶可是極重視他那姐姐……高月之事處置之前，讓張千戶歇歇吧……”

　和州順順當當的局勢，可不能因用人疏忽節外生枝。

　鄧健面色鐵青，渾身怒氣騰騰。

　霍寶是他女婿，鄧仁是他堂小舅，高月一個毛也沒長全的小畜生如此行事，亦是打他的臉。

　他點點頭:“表哥放心，我曉得輕重。我這就叫張三過來，讓他回滁州親自處理此事。若是連他這個舅舅去了，都撬不開那小畜生的嘴，就讓他滾蛋！”

　高月行事，已經不可寬恕。

　殺了高月，這張千戶就不能再帶兵。

　等到張三經傳喚匆匆而來，心中還在疑惑。

　他如今接手和州治安，並沒有發現異樣。

　就是城門那邊，也沒有出現士紳人家舉家搬遷之類顯眼之事。

　見霍五父子也在，張三先是一愣，隨即給幾人施禮。

　霍寶起身避了，歎氣道:“我怕是辜負張叔所托……”

　高月入童兵營，還是在曲陽時張千戶開口請托。

　霍寶因老爹與眾人平輩論交的緣故，在諸位面前多執晚輩禮。

　可是尊稱叔伯的，只有黑蟒山出身的幾位把頭與曲陽三位千戶這些老人。

　後提拔上來的千戶等人，都以職位相稱。

　這其中，因在曲陽待了一段日子的緣故，他對張、李、王三位千戶又格外熟悉些。

　相識微末，中間又連著著鄧健，霍寶也希望彼此善始善終，卻是艱難。

　張千戶先是疑惑，隨後臉色駭白:“可是高月在亳州出事……”

　“不是亳州！我沒點他隨軍，讓他在滁州留守……”

　霍寶仔細說了高月之事，連同他先是用心不良攀咬到後邊的一言不發。

　“那印《彌勒真義》之事是州府小吏構陷李千戶，高月違背我的命令，不用軍規教導參謀生，用《彌勒真義》教導參謀生，卻依舊不知緣故……我不放心，叫人排查童軍，又查出教徒七人、信徒三十七人，這四十四人都是曲陽出身，與高月相熟有私交……”

　張千戶臉色青了又白，白了又青，額頭細細密密滲出冷汗。

　曲陽出身的童兵一千人，高月發展了半成的教徒與信徒，這不是一日之功。

　就是他想要為外甥辯解一句被人哄騙、臨時發昏都不能。

　霍五與鄧健的臉色更黑了。

　方才霍寶與他們說是，沒有提高月在軍中傳教之事。

　大家打著白衫軍的旗號，可都明白彌勒教是糊弄人。

　可以打著彌勒教的招牌糊弄百姓，卻不能拿著《彌勒真義》蠱惑自己。

　那本書淺薄可笑，最大的危害，是立場分明，裡面不少理論都是讓教徒心甘情願侍奉童家一脈。

　高月此舉，不僅是背叛霍寶，還是背叛滁州軍。

　張千戶望向鄧健的目光帶了無措:“鄧爺……這……”

　“你交了差事，明日就回滁州親自處置此事……問出高月背後有沒有其他人，這人……”鄧健寒聲道。

　“是！”

　張千戶帶了顫音應下，不敢囉嗦，應了一聲，急匆匆離開。

　看著張千戶離開，霍五道:“張三長姐只有這一子，怕是張三不舍……表弟看手下差不多的先提拔兩個上來用，以防到時措手不及……”

　張三此番回滁州，要是為外甥求情，那他不能用了。

　要是他“大義滅親”，親自處置外甥，那就算鄧健要繼續重用他，霍五也不會應。

　誰曉得他會不會將的此事記在霍寶頭上。

　霍五絕不會允許威脅兒子的人起來。

　當初對江平如是，眼下對張三也如是。

　從此事擺到台面上來說，或者更早，霍寶發現高月逆行時，張千戶的前程就止步於此。

　滁州軍基業初定，正是上下齊心合力之時。

　張千戶這種帶了隱患的，只能選擇棄用。

　鄧健悶聲道:“不用特意提拔哪個，除了駒子與老虎，剩下幾個千戶裡提個就是……”

　霍寶都希望與張千戶善始善終，何況鄧健?

　張、李、王、趙四位，是他做捕頭時的小兄弟，大家相交十來年。

　趙千戶背叛，還是鄧健下令斬首。

　張千戶對鄧健素來忠心，又視之為臂膀。

　可是和州都尉的前車之鑒在，張大姐對張三又是長姐如母的情分，就連鄧健也不能說張三會在親人與自己之間選擇自己。

　就是自己下令，命張三處置高月，給了張三狠心的借口，以他的性子，也未必會下得了手。

　……

　知州衙門門口，張千戶走出來，心裡似火燒。

　他後悔不已。

　早在上回侄子跟著趙千戶作亂時，他就該好好將外甥打一頓，關起來好好管教，而不是塞到童軍。

　這混帳東西，一次比一次膽大，置他這個舅舅於何地?

　這次更是累及姐姐、姐夫。

　但凡有半點顧忌父母親人，就不會如此行事。

　張千戶恨得牙根兒癢癢。

　只是外甥混帳可以不要，姐姐、姐夫卻不能不管。

　他等不及明日出發，立時前往大營尋馬駒子交接和州城治安之事。

　馬駒子、霍虎之前負責的是接手那四千和州兵。

　見張千戶臉色難看，匆匆交接治安之事，馬駒子不由變了臉色:“可是滁州有事?還請大人勿要瞞我！”

　張千戶苦笑道:“是滁州事，卻不與六爺相乾，是高月出事，鄧爺叫我回去處置……”

　馬駒子放下心，見他臉色實在難看，倒是不好追問，隻安慰道:“大人也別太著急，有李千戶在滁州，多少會看顧令甥……”

　張千戶聞言，還真是松了一口氣。

　關心則亂，先前倒是忘了這個。

　有李千戶在，就算拘拿了高家夫婦，也會看顧一二。

　再多，怕是不能。

　想起霍五的臉色，張千戶生出幾分絕望。

　……

　滁州城，州衙門口。

　衙門放了告示，不少士紳百姓圍觀。

　“滁州兵連下和州四縣，八月初八州府統一舉行儒生試，童生以上皆可以報名應試，善術數者經預考允白身應試，考試合格者往和州為吏！”

　“怪不得都說大軍往南去了，原來是打和州。”

　“過了中秋才開拔，這沒幾天呢?”

　“霍元帥厲害，聽說前兩日含山縣與江浦縣的捷報就到了，沒想到連和州城也拿下來……”

　“參加這儒生試，過了，就能去和州做官去了?”

　“還能有假不成?不過上頭還說了，四縣士子都有資格報考。”

　“怪不得定在五日後，應該是給下頭的士子留時間到州府來。”

　“嗯，估計下頭三縣也貼告示了。”

　人群中，一中年儒生看著告示，有些怔住。

　這人正是三日前卸任滁州吏科文書的何伯光。

　即便馬寨主之前說了九月初將在滁州考試招人，卻沒想到會來的這麽快。

　和州已經打下來。

　按照馬六爺的說辭，以後滁州軍所轄之地為文官異地調用。

　和州一州府三縣城，四地皆要用人。

　何伯光不由心頭火熱。

　論學識，他是舉人;論資歷，他曾為吏。

　這考試又有何懼?

　滁州城上下， 都被這條告示驚動。

　滁州兵是滁州子弟兵，打下富庶的和州，將地盤擴了一倍，大家提起來都與有榮焉。

　更讓人動心的是，前程可期。

　士紳子弟心動，因那善術數者也可以經過預試獲得考試資格，使得不少商賈人家也躍躍欲試。

　……

　鮑家醫館中，鮑二爺就很動心。

　因幾日前的官司，出入一次州衙，他也生出當官的念頭。

　平民百姓，遇到事情，任人宰割，難以自保。

　……

　四方樓裡，郭大爺走到郭老爺:“爹，兒子也想要一試……”