虛竹心中驚疑不定，率領眾女一路急追，依舊不見李本常大軍，更不見范仲淹口中所說的西夏援軍，也不見韓琦所率的宋軍。

　　虛竹心急如焚，百思不得其解。按說自己一行和李本常他們隻相差幾個時辰的路程，何況自己輕騎快馬，路上沒有絲毫耽誤，怎麽會追不上?難道自己走錯了路?

　　虛竹心中惶急，駐馬張望，眾女跟著停下。

　　梅劍和蘭劍心中也是惶惑不安，驅馬上前，齊聲道:“尊主！”

　　虛竹嗯了一聲，遊目四顧，心中沉吟。

　　梅蘭二女相互望望，心中惶急。

　　於敏縱馬上前，四下觀望一番，又飄身下馬，仔細查看路上痕跡，飛身上馬趕回來，沉聲道:“尊主，依婢子之見，夫人他們並沒有回西夏，而是折向西南，向著西夏與吐蕃邊境去了。”

　　虛竹一驚，急道:“你怎麽知道?”

　　於敏沉聲道:“尊主，您忘了，追蹤覓跡本就是咱們靈鷲宮所長。這一路行來，婢子一直留心觀察，沿途路上一直有大軍經過的痕跡，卻沒有發生戰事的跡象，一直到了這裡，往前還是有大軍行進的痕跡，可是咱們直到現在也沒有追上夫人他們，這可不正常。”

　　虛竹心中將信將疑，沉聲道:“太子他們去吐蕃做什麽?西夏大軍出師不利，按說應當及早回轉方為上策，何以又移師轉向，去往吐蕃?”

　　於敏搖頭道:“這個婢子就不知道了，或許別有變故也說不定。不如由婢子帶人在前開路，咱們快點追上前看看！”

　　虛竹點點頭，好歹知道了西夏大軍行進方向，心中有所依托，精神一振，沉聲道:“好，走！”

　　於敏恭聲道:“婢子遵命！”當先驅馬前行，虛竹和眾女緊隨其後。

　　一行人縱馬疾馳，越走越是荒涼，路上車轍馬跡不斷。眼看紅日西斜，梅劍忽然歡叫一聲:“是了，是他們，咱們走對了！”

　　蘭劍跟著喜叫道:“尊主，夫人和竹兒菊兒她們就在前面！”

　　眾人又驚又喜，一起駐馬停下，虛竹急道:“梅兒蘭兒你們說什麽，你們怎麽知道?”

　　蘭劍滿臉喜色，指著地上路旁，道:“尊主，您快看！”

　　眾人舉目望去，只見路旁草上幾朵菊花整整齊齊擺成一個圓圈圖形，圓圈中間還有一朵菊花，鮮豔欲滴，顯然是剛剛采摘下來。

　　梅劍飛身下馬，奔過去撿起圓圈中間那朵菊花，放在鼻子上聞了聞，滿心歡喜，快步奔到虛竹馬前，舉著菊花道:“尊主，您快看，是菊兒留給咱們的記號，她們就從這個方向往前去了！這是指路標記，並非報警訊號，她們沒事！”

　　虛竹大喜道:“好，咱們快追！”話沒說完，驅馬便行。

　　眾女都是精神一振，滿心歡喜，跟著虛竹快馬奔馳。

　　這一次眾人都留了心，一路上不時見到菊花圖案，眾人順著菊花所指的方向一路疾行。

　　再走一會，隱隱聽到前方傳來金戈鐵馬之聲，虛竹一驚，飛馬疾馳，耳聽兵戈廝殺聲越來越響，虛竹心急火燎，快馬加鞭，轉過一個山梁，遠遠望見前面出現一座高高的城池，城下兩支軍隊正在交戰，戰鼓聲喊殺聲驚天動地。看旗幟其中一支正是西夏軍隊，另一支是吐蕃軍隊。只見夏軍人多勢眾，吐蕃軍隊漸有不支之象。

　　虛竹知道李清露就在夏軍當中，心中驚急，顧不得多想，驅馬疾馳向前，於敏等眾女緊跟在後，衝上前去。

　　眼看吐蕃軍隊支持不住，

向後敗退，且戰且走，向城裡退去，夏軍乘勝追擊，緊追不舍。城上萬箭齊發，矢如雨下，夏軍紛紛倒地，吐蕃軍隊退進城裡，吊橋升起，城門關閉。　　虛竹縱馬而來，那些夏軍士兵認出虛竹，又驚又喜，大聲叫道:“駙馬爺回來了！”紛紛讓路。

　　虛竹驅馬直直衝進夏軍隊中，走得近了，只見夏軍帥旗下，李本常一身鎧甲，手持寶劍，口中大聲呼喝，指揮夏軍攻城。左首馬上一個少年將軍手持一杆長槍，耀武揚威，威風凜凜。右首馬上一人正是張濟，另一匹馬上一人身背長劍，正是卓不凡。

　　赫連鐵威騎著高頭大馬，手持一杆大砍刀，帶著夏軍架著雲梯衝鋒攻城，城上萬箭齊發，夏軍死傷慘重。赫連鐵威橫刀躍馬， 大聲呼喝怒罵。

　　李本常躍馬上前，揮舞寶劍，高聲叫道:“衝啊，第一個登上城頭者，賞黃金千兩！”

　　張濟急叫道:“太子殿下小心！卓統領，保護太子！”縱馬追上。

　　卓不凡不待他說，已然縱馬跟上。

　　便在此時，地上吐蕃軍隊屍體中一個身影一躍而起，凌空向李本常撲去，半空中伸出一隻大手，抓向李本常，身法快如閃電。

　　李本常大驚失色，急忙挺劍疾刺，卻感覺一股勁風已然籠罩了自己全身上下，頓時呼吸不暢，幾乎抬不動胳膊。

　　眼看那人猶如老鷹抓小雞一般撲向李本常，卓不凡大驚，他本來高傲自負，今日眼前這般兩軍廝殺，他壓根就沒有出手，這些吐蕃小兵根本就不值得他出手，而且今日夏軍以眾擊寡，佔盡上風，因此他連背上的長劍都未曾拔出來，只是騎馬跟在李本常身邊，負責保護他。

　　可是卓不凡沒想到吐蕃軍中竟然會有如此一個絕頂高手，躺在地上裝死，此時突然出手，突襲李本常。

　　眼看變起突然，卓不凡大驚，從馬背上一躍而起，飛撲上前，半空中反手拔出背上長劍，飛身挺劍直刺，劍光吐出一道寒芒。

　　那人身在半空，一掌劈向卓不凡，身子卻停也不停，另一隻手抓向李本常。

　　卓不凡隻覺一股巨大無比的力道撲面而來，便如一塊巨石壓向自己，他身在半空，避無可避，躲無可躲，啪地一聲，劍尖折斷，長劍脫手飛出，卓不凡悶哼一聲，身子借勢飛出，猶如一隻斷線風箏一般向斜刺裡飛去。