大年初四到大年初八，蟠龍鎮下了一場大雪，瑞雪兆豐年，鎮上的百姓以及小鎮周圍的農戶都歡欣鼓舞的迎接這場上天降下的禮物。鎮上的孩童們也開開心心的走出家門，堆雪人，打雪仗，沒有人知道初雪的那一晚，鎮上發生了什麽事。

　　有幾個人莫名其妙消失在了眾人的生活中，其中包括老好人衙吏陳默，張屠夫肉鋪裡的幫廚小廝李四，還有城南洗衣房裡的帳房先生，鎮上唯一的鐵匠等，林林總總一共十余人。

　　至於趙西楓受傷住進盤龍學府的消息，為了避免引起恐慌，所以並未公開，只有極少數人知道。

　　初十這天，趙五回到鎮上，得知兒子受傷的消息，第一時間趕到了學府，在見到趙西楓本人，確定已無大礙之後，對枯海、郭佑等人一通拜謝，原本他還要上門拜見鄭焰極，但後者完全是看在枯海的面子上才出手救人的，對於趙五這種驛卒哪裡看在眼裡，自然是回絕了，即使這樣，趙五還是托人送去了謝禮，並囑咐趙西楓一定要記下這份恩情。

　　之後幾天，捕頭沐鐵上門探望了依舊臥床的趙西楓，並從趙西楓口中確認了當晚殺手其中之一就是現在已經失蹤的衙吏陳默，得知陳默確實有同黨，牛車中伸出的陰險一刀才是真正對付趙西楓的殺招。

　　然而，到目前為止，這對殺手活不見人，死不見屍，就如同人間蒸發了一般，就連陳默的發妻也不知道他本人究竟在何處，至於另一個更神秘的人，由始至終，沒人見過其真面目，更是無從找起。

　　為了保證趙西楓的安全，沐鐵留下兩位夥計，日夜守在學府門外，然而殺手在一擊不中之後，似乎也沒了下一步打算，就這麽無聲無息的消失了。

　　正月一過，趙西楓傷勢逐漸好轉，於是再也受不了整日躺在床上，悶在一個房間裡動彈不得，在沈大夫確認其傷勢已無大礙之後，便被趙五接回了家中，沐鐵不敢掉以輕心，仍然派出兩個捕快暗中保護，排查與之接觸的可疑人士。

　　在趙西楓回家後，來探望他的人並沒有多少，首先來的是董二胖，憑他家人在軍中的關系，趙西楓受傷這種事情自然瞞不過他，於是第二天就帶著大包小包的零食，來到趙西楓家裡，先是對其一陣冷嘲熱諷，天賦太差學藝不精，這才被兩個不曾修行的蠢賊幾乎宰掉，再就是炫耀了一下自己三天前剛剛達到的照體境界，鎮上同齡人當中，除了顧清源已無敵手，更是遠超趙西楓了，並且言明，趙西楓經過此事之後在小鎮孩童之間，威望直落，已不適合再擔任江湖共主了，應提早讓賢，諸如此類，說的趙西楓不勝其煩，以同樣是合意期的一式橫臂劈掛將董二胖直接打出了小院，董二胖一路翻滾哇哇叫著，直到離開院子十幾丈才站穩身子，大罵一陣，這才離開。

　　其實趙西楓心裡清楚，以自己尚未痊愈不能發力的身體，哪裡能將這胖子打出這麽遠，分明是董二胖故意發力，逗自己開心罷了。

　　趙西楓看破卻並不說破，切的一聲，躺回床上。

　　少年時男孩之間的友情，往往比女孩之間更矯情。

　　第二個來的人賈瞎子，老頭平日裡在小鎮集市上擺攤算命，如果說鎮上誰的消息最靈通，那一定是他了。

　　在得知趙西楓臥床在家的消息後，瞎子雙手空空來到趙西楓的家裡，死乞白賴非要為他算上一卦，趙西楓本人是不信這一套的，自然不肯，但趙五對命理鬼怪的說法一向是寧可信其有不可信其無的態度，

於是將瞎子迎入屋內，在聽了半個時辰的天書後，被鼓動著用一根羊腿換了一塊由髒到看不出顏色的繩結串起來的破舊銅牌，說是能逆天改命，化解血光之災，趙五如獲至寶，馬上掛在了趙西楓的脖子上，然後千恩萬謝的送賈瞎子出門，臨走時還給了一塊碎銀子。　　日子就這麽一天天過去了，小鎮表面上回復了安寧，但其中的暗流湧動，只有參與其中的有心人士才能品出些許味道。

　　梁城是大周境內距離蟠龍鎮最近的的大城市，也是西北四省中最重要的軍事重鎮與貿易集散地，這些年，隨著周朝國力日漸昌盛，來往商旅更是絡繹不絕。

　　二月二日這天下午，一行只有七八人、兩輛馬車的商隊，從通往蟠龍鎮的方向一路行來，在通過城門守衛的檢查後，來到城內。

　　這隻商隊的領頭，是一個四十歲左右矮矮胖胖的男子，並不像每日風霜的商人，倒向是一個帳房先生。

　　商隊進城之後沒有絲毫停留，徑直向著城中最著名的酒樓松鶴樓走去，只是原本七八人的隊伍，每過兩個街口，就會有一兩個人消失，融入人群，等到了走到酒樓牌匾之下時，便只剩下了白胖男子一人。

　　這個帳房先生模樣的人走進酒樓，對上前招呼的酒保理也不理，熟門熟路的走上二樓，叩開右手邊最盡頭緊靠街道的廂房，廂房內一家在當地頗有影響力的豪紳正在為幼子滿月舉辦酒席，一大桌人就像沒看見突然闖入的陌生人一般，推杯換盞，談笑依舊。

　　帳房先生在酒席間隨便找了個空位坐下，也不理身邊的人，拿起筷子大快朵頤，滴酒不沾。

　　一個時辰後，酒宴結束，豪紳一家帶著帳房先生一起走出廂房，一同回到其在城內的宅院。

　　進門之後，府上門房來到帳房先生身邊，面無表情的示意其跟上，酒席上的眾人則自顧自散去，由始至終，沒有人看過帳房先生一眼，說過一句話。

　　府宅並不大，穿過兩個回廊後，二人來到一處書房前，門房退下，帳房先生推門而入。書房裡一個一身白裘的青年男子，正手捧一本當今最流行的神怪異志小說，看的津津有味，見帳房先生進來，抬頭問道:“你覺得小曼先生時隔十一年重出文壇的新作，比之洪秀十三年前的作品，有何差異呢?”

　　帳房先生搖頭，表示不知。

　　白裘青年微微一笑也不著惱，示意他在旁稍坐，自己則繼續捧起小說，有滋有味的看了起來。

　　帳房先生，自然就是暗殺趙西楓當晚，帶著組織剩余成員全部撤出蟠龍鎮的那位帳房先生，汪遠然。

　　後來發生的事也證明了這個決策有多麽明智，那晚過後，以郭佑為中心的整個政府機器徹底運轉了起來，對小鎮上每一個和陳默有接觸的人都受到了最嚴密的監視與排查，大批大批的人被帶入鎮衙門問話，稍有嫌疑就會直接收押，如果不是汪遠然在事發前就早有所料，恐怕整個殺熟組織在蟠龍鎮乃至整個西北的布局，都會被連根拔除。

　　盡管如此，汪遠然此時坐在書房裡，仍然心中充滿忐忑，原因有二，一是鬧出了這麽大陣仗，趙西楓卻安然無事，二是大先生十分看重的李四，在這次事件裡莫名失蹤了。

　　“這次你做的不錯，但是還不夠好，知道自己錯在哪裡了嗎?”白裘青年一邊翻動書頁一邊隨意問道，看也不看汪遠然一眼。

　　汪遠然苦笑一下，回答到:“回稟九先生，屬下錯在不自量力，眼下蟠龍鎮裡藏龍臥虎，遠不是組織部署在鎮上的實力可以有所作為，導致組織在西北十年布局，全部大亂，屬下願領責罰。”

　　白裘男子搖搖頭，說道:“世人皆以為，殺熟是個殺手組織，拿人錢財，取人性命，但你我皆知，大先生的雄心遠不止此，自從星潮降世後，組織在西北落子已有十余年， 如果這次你錯過了這樣一個入局的機會，那才真是大錯特錯。”

　　汪帳房皺起眉頭，開始思索這位九先生這番話語。

　　白裘男子放下小說，拿起桌上的茶杯，小抿一口潤喉，隨後繼續說道:“你錯就錯在心不夠狠，如果當日晚上，你除了去殺那個趙什麽的小子，派出鎮上所有人馬，同時對所有學府偏廳的學生下手，總會有所斬獲，到時鎮上風聲鶴唳，組織自然可以安排新人進去，渾水才好摸魚。”

　　汪遠然輕輕搖頭道:“那太容易暴露組織的存在了，而且鎮上的夥計，就真的一個不剩了。”

　　白裘男子嗤笑一聲，說道:“難道現在組織就沒有暴露嗎?與其這樣遮遮掩掩的，不如測底暴露的時候，把刺殺學生的金主北嶽書院也拖下來，讓剛剛入場還來不及布局的北嶽書院為我們擋下第一刀。”

　　汪遠然輕輕點頭。

　　白裘男子沒有提到鎮上的組織成員的生死，因為他根本不在乎。

　　“這次你功過相抵，本座就不責罰你了，接下去半年，你老老實實在鎮上呆著吧，把這一身肥肉減掉，再讓秋先生給你換一張臉，我從京城帶來了一批人馬，將來還要你帶著他們重返蟠龍鎮的。”九先生吩咐完這些就揮手送客了，重新拿起桌上的小說。

　　汪遠然低頭走出書房，正準備關門時，屋內又傳來了白裘男子的聲音:“對了，大先生吩咐，鎮上有一顆與眾不同的石頭，你下次去給我帶回來，別問石頭長什麽樣，當你看到它時，你就自然知道是它了。”

　　帳房先生躬身領命。