太尉府偏院。

　　翠竹三兩枝，菊花遍地黃。

　　在鄧盛的邀請之下，趙寬與鐵五等人並沒有去城內的驛館居住，而是住在了太尉府外院的待客偏院內。這是真正把趙寬當作子侄輩來看待了。

　　用過晚膳之後，眾人圍聚在院內小亭內閑聊。魏成剔著牙，笑著對趙寬道:“趙校尉，沒想到太尉他老人家居然看中了你，收了你做門生。這可是意外之喜，我們也托了你的福，不用去驛館看人臉色了。多謝多謝。”

　　鐵五笑道:“這京城確實是好。你瞧今夜上的這些吃食美酒，看著都精致可口。這樣的日子，才叫過日子。”

　　趙寬搖了搖頭。這也叫好?酒就不說了，又酸又澀都是雜質的酒糟;菜色也算是兩葷兩素，一小碟羊肉、一小碟鹹魚，一碟青葉菜，一碟豆子。羊肉和鹹魚，蒸熟便好，又腥又膻，青葉菜和豆子也是水中煮熟，無油無料，隻灑了些許鹽，味同嚼蠟。就這水平，還不如後世的大食堂。

　　吃過飯，怎麽也要來杯茶吧?沒有的。趙寬了解過了，這時代的茶，還是作為藥材在用，用於安神清熱排毒。

　　這些念頭不過在腦中一轉，便被拋在了腦後。目前還不是貪圖享樂的時候，一切要以保命為前提，在這漢末亂世，沒有堅實的武力基礎做後盾，分分鍾會被他人撕成碎片。

　　如今也算是一隻腳踏入了大漢帝國的官場，如何進一步提升自身實力，找一個立足之地，才是最緊迫的事。如無意外，這次來京報捷並取得銅印官綬之後，便要重新回皇甫嵩帳下效力。但從內心出發，趙寬是不想再回軍中混資歷了。他本就是超拔為營校尉，再回軍中，除非再立奇功功，要不然就只能老老實實按部就班地從營校尉、別部司馬、軍司馬、軍校尉這樣慢慢地爬升，沒個十來年的功夫，休想獨掌一軍。

　　而算算時間，距離歷史上靈帝駕崩董卓入京也就還剩下六七年的時間，若是錯過了這關鍵的幾年時間，關東群雄基本也就把地盤全佔了，自已沒地沒人沒錢，憑什麽與他人爭雄?

　　因此，這次如有機會一定要想辦法跳出軍隊，找個地方任職，慢慢積蓄自己的力量。

　　這般胡思亂想著，突然一位青衣仆役匆匆行過來對趙寬道:“趙校尉，太尉請你去書房敘話。”

　　趙寬連忙答應了，叮囑了鐵五等人安靜呆在偏院內，莫要隨意走動，方才對那仆役道:“勞煩這位大哥前頭帶路。”

　　那仆役見趙寬對自己一個下人都這麽溫文有禮，心中頓生好感。他帶著趙寬一路向內院方向行去，一路簡單介紹了太尉府的整體布局，趙寬也不多言多問，只是笑著與那仆役閑聊。

　　太尉府佔地極廣，與司徒、司空府比鄰而居。三公府背靠南宮城，整整佔了一條街，雖與隔鄰的南宮無法媲美，但也是高門華宇，雕欄玉徹，庭院深達九重。外院三重，是太尉門下各曹及其屬吏理事之所;中院三重是太尉及太尉府長史的政事堂，另辟一小院，為長史居所;內院三重，則完全是太尉府內院，太尉內眷皆居於此地，未經傳召外人不得入內。

　　鄧盛的書房自然居於內院。那仆役也隻將趙寬帶到了內院的垂花門，便由一位管事婆子領著繼續向內院行去。趙寬情知這年代規矩深嚴，他作為一個外男，需得謹言慎行才好，便眼觀鼻、鼻觀心，只是低著頭默默跟在那婆子身後，也不說話。

　　轉過了七八道門，穿過一條甬長的回廊，

那婆子終於在一座廳房前站定。那門前站著一位老仆，見婆子領著趙寬過來，便笑著迎了上來，道:“可是趙校尉?太尉等你多時了。”　　趙寬趕緊快走幾步，向那老仆道:“趙寬姍姍來遲，還請老丈通傳。”

　　“不用不用，專門等你過來，何須通傳。”老仆領著趙寬進了書房，果然看見書房內鄧盛端坐在書案後，手握著一卷書，正凝神靜氣地端看著。

　　聽到腳步聲，鄧盛抬頭看見趙寬跟在老仆身後進來，便放下手中書卷，展顏笑道:“濟之來啦，快坐。”

　　“太尉安好。”趙寬在鄧盛案前行了大禮，方依言坐下。

　　鄧盛等那老仆擺了些糕點上來後，才皺著眉頭緩緩對趙寬說道:“濟之，這麽匆忙叫你來，實在是有件事要跟你說一下。”

　　趙寬挺直身子，沉聲道:“太尉請言，趙寬洗耳恭聽。”

　　鄧盛苦笑道:“你營校尉的官憑恐怕一時下不來了。”

　　趙寬雙眉一振，不動聲色道:“莫非是哪裡出了變故?”

　　在燭光之下，趙寬的神情分毫不差的落在鄧盛的眼中。這麽大的一件事，若是落在別人身上，只怕早就急不可耐地盤問了。這功勳可是趙寬一刀一槍搏命拚殺出來的，原本到京師只是來誇功的，什麽官憑印綬就是順帶辦理的事情。結果，說起變化就起了變化，不拍桌子罵娘都算是有涵養了。

　　然而，這少年卻能做到不動聲色，連音調都沒有絲毫變化，放佛這是別人的事一樣。這樣的胸襟，實在令人激賞。

　　鄧盛皺著眉頭道:“本來你的升遷文書從我太尉府兵曹簽發之後，只需在尚書台報備，然後用印下發，你的官憑就能下來。但這次不知怎的，尚書台竟拒絕用印。我讓人一打聽，才知就在昨日，天子也不知聽了誰的蠱惑，下詔凡升遷者，需得向宮中繳納一筆‘納捐錢’之後，才能正式授官。正因有此詔在，尚書台便不肯用印。”

　　趙寬心內不禁苦笑連連。好吧，史上早有明言，在董太后和宦官的蠱惑下，漢靈帝劉宏為聚斂錢財，於西園設納捐署，開始賣官。沒想到，自己居然成了大漢朝第一個需要繳納錢財方能正常升遷的人。

　　“不知我這個營校尉，需納捐多少錢?”趙寬不由問道。

　　“唉！你這個營校尉是牙門將銜級，軼比三百石，需得繳納納捐錢二百八十萬錢。”鄧盛搖頭歎息。

　　剛剛收到的消息，納捐錢以官位俸祿為基數，兩千石官，便需繳納兩千萬錢，六百石官，便需繳納六百萬錢。一石一萬錢，公平合理童叟無欺。趙寬的營校尉，軼比三百石，需繳納二百八十萬錢。

　　趙寬眉毛微皺，隨即笑了起來，道:“不勞太尉廢心。小子身上除了一點軍功賞賜，別無余財。別說二百八十萬錢，便是五萬，我也拿不出來。這樣的官，不做也罷。”

　　鄧盛不禁氣的笑了起來:“濟之，說的什麽糊塗話?這官職可是你拿命博來的，怎能說不做便不做?”

　　趙寬微笑道:“得之我幸，失之我命。方才聽太尉言道，這納捐錢是昨日才下的詔旨，我若是早到一日，便沒這檔子事。可見，這就是我的命。既然命中如此，也是無可奈何。”

　　“你倒真想得開……”鄧盛用手點了點趙寬，正色道:“這是亂命！我自當為你據理力爭。你的升遷是戰功所得，怎能與一般升遷等同?若是你這升遷還要繳納捐錢，那前方將士誰還肯浴血奮戰?濟之，我找你來不是讓你放棄升遷，而是要……”

　　話未說完，卻聽門外傳來一道少女的嬌嗔聲:“阿耶，您又忘了吃藥了……”

　　隨著這道柔軟的嬌嗔，一位梳著雙環髻身著湖綠色紗邊窄身錦袍的少女端著一個托盤款款進來，身後還跟著一位嬌俏玲瓏的婢女。