聯邦的太陽漸漸日落西山，意味著充斥危險的黑夜已經降臨到了聯邦，不過對於生活在相對安全定居點中的聯邦人而言，漸黑的天色又代表著晚餐的時間到了。

　　庇護山丘的晚餐在工作了一天的眾人嘴下，整鍋的肉湯很快已經被消滅得一乾二淨，如果是按照正常來說，接下來的時間便是大家在睡覺前的自由活動時間。

　　普雷斯頓會去進行他一天最後一次的巡邏外圍牆。

　　瑪西和朱恩會在月光下檢查一遍農作物的狀態，至於他們之間聊些什麽，則只有他們自己知道了。

　　司特吉偶爾這時間會和墨菲老媽站在火堆旁烤火，喬登如果沒有遭到錢進和洛妮的暗算時，也會一起烤火，然後兩人相顧懵逼地聽著墨菲老媽說自己年輕時手撕死亡爪的故事。

　　洛妮則喜歡坐在某間屋子的屋頂上，抽一根煙，吹吹涼風。

　　不過因為錢進的關系，今天眾人吃完了晚餐後，只是把餐具和碗碟收拾了一下交給嘎抓清洗，然後大家又圍坐在了飯桌旁，等待著錢進分派工作的事情。

　　自然而然地繼續坐在了主位上的錢進環視了一下眾人，突然感覺到了一絲作為領導者的壓力:“咳咳，嗯……呃，我想，我們先說說現在庇護山丘的情況吧。”

　　“根據嘎抓的計算……瑪西，你不是想告訴我，你在數字計算上面，會比嘎抓強大是吧?很好，那麽我繼續說……”錢進剛說了開頭，便發現瑪西一臉蔑視，對於嘎抓，瑪西有種無理由的否定。

　　看到一旁的朱恩拉住了瑪西後，錢進收回目光繼續說道:“我接著說，根據嘎抓的計算，我們現在變種果榭最後一批結的果大概會在三個月後吃光，而四個月後就是冬季，到時候瓜田也會停止結出西瓜了，所以留給我們的時間不多，我們必須在冬季來臨前儲備好足夠過冬的食物。”

　　然而出乎錢進意料的是，當他說到冬天時，在場的所有人臉上似乎都露出了疑惑的表情。

　　“呃……不好意思，將軍，冬季?那是什麽?”普雷斯頓直接皺起了眉頭，看向錢進問到，而他的問題則是讓錢進一臉的懵逼。

　　“冬季是什麽……等等，你們不知道什麽是冬天?溫度急降，天氣變得乾燥，冷得如果不穿上厚厚的衣服的話就會凍死人……波士頓，也就是聯邦這鬼地方的話甚至會下雪……你們從來沒有經歷過冬天嗎?”錢進難以置信地問到。

　　在錢進的理解中，冬季只是一年四季裡其中的一個季節而已，而在場的眾人全都是成年人了，年齡最少都在二十歲以上，他完全無法理解為什麽普雷斯頓他們會不知道冬天是什麽:“還是說只是文明毀滅讓你們不認識冬季這個詞而已?”

　　“天氣能變涼快一些?哇，如果是那樣的話，我還真是希望你說的冬季能快點過來，聯邦這種大烤箱似的溫度我真是受夠了。”洛妮一臉期待地說到，而她的話居然引得眾人皆是點頭同意。

　　坐在最遠的喬爾和艾莉對視了一眼，然後艾莉有些不確定地舉起了手，看到錢進投來目光後遲疑地說道:“你說的冬季……是指在北邊才有的環境嗎?我和喬爾以前在聯邦外的時候曾經去過極北方，那裡的溫度的確是非常寒冷，我和喬爾當時都差點死在了北方。”

　　在錢進原來的世界中，科學家們曾經做過一系列的研究，他們最後得出的推論是，如果當時的世界爆發了全球性的核戰爭，那麽當核轟炸發生時，

巨大的能量會從地表將大量的煙塵注入大氣，有的還會進入大氣層中的平流層。　　由於核爆炸所產生的煙塵相當大部分是極細小的微粒，它們能在高空停留很長的時間，甚至是一年以上，而且細小的體積導致了那些微粒對從太陽光有很強的吸收力，因而阻擋了陽光中大部份的能量照至地面。

　　太陽的能量被阻擋會導致高層的大氣層溫度上升，但地表的溫度卻快速下降，產生了與溫室效應相反的作用，使地面的環境進入了極度嚴寒的小冰河時代，被那個世界的科學家們稱之為核戰後的核冬天。

　　然而不知道是因聯邦這個時間中科技發展的迥異，導致了核彈技術的差異帶來不明的影響，還是說錢進原來所在的世界中，科學家們研究出來的結論本身就是錯誤的，在聯邦所在的這個世界中，核戰爭後的這時廢土世界， 其實並沒有經歷過那傳說中的核冬天。

　　正相反的是，這個世界中核爆炸的能量在第一時間便對地球的臭氧層造成了極大的破壞，而且因為全面性核轟炸導致動物和植物大量的死亡，釋放出了大量碳等對能量吸收力強的元素微粒進入大氣中。

　　雖然一部分的微粒的確擴散至了大氣的高層，但是更多的微粒在核爆炸產生的高溫中快速結合為了二氧化碳等溫室氣體殘留在了空氣當中，導致了地面的溫度不單沒有出現快速的下降，反而因為溫室效應而溫度上升，所以聯邦的世界中不單沒有出現核冬天的現象，反而演變成了火爐一樣的核夏天。

　　到了如今兩百年後的世界，聯邦中大部份地區的空氣成份早已經恢復到人類可以正常呼吸的程度，然而地面依然維持在了很高的溫度，所以導致了普雷斯頓他們這些聯邦兩百件後生活的人，根本就不曾見識過一年四季中其他的季節。

　　從好的角度上說，這也許說明了，其實地球的自修能力遠比人類所想像的強大，聯邦中的常夏導致了植物生長周期的加快，這一定程度上增快了地表綠被的恢復，而且聯邦的生物們幸運地不用面對殘酷的冬天，因此才有了如今這個危機四伏，但同時也有了不少動物活動的聯邦。

　　而嘎抓作為一台兩百年前的機器人，對四季變化停頓的現象根本沒有所察覺，故而他給予錢進的計算結果，也是根據傳統戰前世界正常的季節轉變進行的計算，於是得出了接下來已經文明崩塌的聯邦，還要經歷長達四個月以上冬天萬物凋零的可怕預判。