絲綢之路，東起長安，西抵歐非諸國，自西漢時起便成為中國溝通世界的重要橋梁。　　涼州是絲綢之路的重鎮，控扼東西咽喉，往來於大周與中亞、西亞及其歐非的商旅不絕如縷，也因此而釀造了極其深厚而獨特的文化。

　　在涼州市上，寬闊繁華的街頭，常有那包著白頭巾，白色寬袖圓領長袍，大胡子的天竺人，叫賣手上的甘蔗糖、精雕細鏤的各式鎏金佛像和佛畫;裹著灰黃色窄袖敞領裘皮衣，戴高頂小帽的大食、波斯商人，招搖著馬背上鎖在樊籠裡的西域鸚鵡和香氣盈溢的香料。

　　沿街幾家大食、阿拉伯館鋪的貨架上，陳列著各式藥材、食品、飲品，奇異動植物，以及熠熠生光的珠寶。

　　論繁華，涼州不如長安、洛陽，天上人間;論富庶，也不及揚州、益州，天府之國。但此地商貿昌盛，各國各族人口雜居，匯集天下奇珍，也算是一個十分繁榮的上州。

　　從正午二百大鼓擊畢，大市一開，便有無數商人湧入市中，頃刻間已是商品琳琅滿目，行人摩肩接踵，車水馬龍，熱鬧非凡。

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　　閨房中，窗幔緊掩，點點浮光在石板上如大海星波，斑斕可愛。

　　胡帽胡裘高掛榻旁，刀劍長鞭藏於床底木箱當中，唐飛燕換上了一襲牡丹色錦花曳地長裙，下麵粉紫色碎花小褲，鞋子是三寸緋色鑲花靴，發髻高高盤起，當中隻用一根純銀短簪扎起，高聳的青絲，泛著微微烏亮光澤。

　　恢復了女兒裝扮，她卻別有一番韻致。束身長裙，將她婀娜嬌媚的身形完美的凸顯了出來，細柳身段，仿佛一筆勾勒而成，蠻腰不堪一握，似是活脫脫從畫中跳出來的水墨佳人兒。這時再細看，便能發現她臉頰清瘦白嫩，兩顆烏紫的眼瞳水潤可比那紫瑩瑩的大葡萄。無表情時，像一片清水芙蓉，一顰一簇，更是有不勝嬌羞。

　　屋西角的桌台上，豎放著一面銅鏡，鏡下面是胭脂奩子。唐飛燕坐在鏡旁，梳青髻，貼花黃。一抹胭脂，在她緋紅的兩頰上，像是多余的點飾。

　　從房間出來，見秦淵換上了一束青玉色兩邊帶有白色紋飾的長袍，腰系玉帶，帶上配有和田玉，左垮青龍長劍，英姿勃發，唐飛燕也是有些訝異。

　　之前初見秦淵，他衣著拙樸，神色頹黯，有些落魄，如今換了心情裝束，竟似這般瀟灑倜儻，英俊風流，讓她眼前為之一亮。

　　秦淵亦如是。

　　轉眼間唐飛燕搖身一變，從健朗俊俏的小巾幗變為清麗可餐的俏佳人兒，他一時也有些驚愕。

　　“走吧，今天陪你玩耍，特意換了女裝，以前帶著婢女出門，可從不有這番打扮。”唐飛燕美目盈盈，嬌軀一扭，牽了另外一匹駿馬，將烏駿送與了秦淵。

　　唐人盛行騎馬出行，且涼州城街市寬敞，此風更甚，在市上隨處可見一些高官顯貴，富商豪紳騎高頭大馬，上街閑逛。

　　唐飛燕不帶婢女，隻兩人低調出行，各自背了一個貂皮袋子，一人十幾兩碎銀子，往城外而去。

　　官道上，一批批從外域而來的駱駝商隊，正頂著冷風往城中客棧行去，駝峰間掛著一隻隻沉甸甸的皮袋子，袋子裡是眾多奇珍異玩兒。還有那從長安、涼州出發，前往西域做生意的大周商隊，帶了大量的絲綢、瓷器及鐵器、茶葉、珠寶等，興致勃勃地趕路。

　　漸漸的，官道上商隊、僧侶越來越多，喧鬧聲徐徐遠去，走向了涼州城外丘陵起伏，白雪茫茫的祁連山。

　　唐飛燕嚷著要先去市上買鞍韉、波斯的香料及印度的象牙簪，再跟隨商隊出城，到絲綢之路沿途的城鎮玩耍。這一去，恐怕沒有三五天，根本回不來。

　　“烏駿的鞍韉是我托從東都升官來涼州做錄事參軍的洛陽縣司戶買來的，金貴得很，四邊鑲有和田玉，和田玉是金絲綴成，比烏駿都要金貴。送給了你，我得去找張巧匠再給我定製一隻。還有，發簪就要印度的象牙，金銀簪未免俗氣，做女兒家，香料、珠寶都不可少，煩得很哩。”唐飛燕邊說邊往大市方向馳去。

　　秦淵駕著烏駿，加快腳力，不一會兒便追了上來。他打量著唐飛燕，笑道:“你做個公子哥，也有模有樣，將來上戰場殺敵，不是更好麽?只可惜，女兒身就是女兒身，怎麽也改變不了。”

　　繞過了幾座清淨的坊區，兩騎便已來到涼州大市門外，市內人聲鼎沸，熙熙攘攘，魚龍混雜，不過也充盈著濃鬱的生活氣息。

　　預計五天的盤纏，不到一個時辰的功夫，已讓唐飛燕花罄，隻好又回將軍府拿了五十兩。

　　原本，鞍韉是取貨當日交錢，單單象牙簪子和波斯香料，只需七八兩，但男兒的豪爽性子加上千金小姐的愛美習性，致使她又搜羅了不少西域諸國和歐洲的香料珠寶，這樣一來，銀子就不夠用了。

　　將一應貨物放回府內，兩人再次騎馬出門，一直出了涼州城西城門，往西邊連綿起伏的丘陵、沙漠區而去。

　　絲綢之路沿途地形複雜，有高山丘陵，荒漠沼澤，也有低山盆地，高原草原。很多地區，長年以來都是人跡罕至，因為絲綢之路的暢通和擴展，才出現居民。因而，一路上條件十分艱苦。

　　而在通往西域的北段線路，沿途多為荒漠，茫茫風沙遮天蔽日，常有風暴發生，十分危險，許多商人，就葬身在異域的大漠之中，屍骨不存。古老的絲綢之路，象征著繁華，繁華之下掩蓋的卻是重重危機。

　　兩人跟著一隻速度較快的商隊，行了一整天的路程，半夜時分，來到了涼州西北的一座小鎮。

　　這座鎮甸，有許多家客棧，供途經的商隊歇腳。聽了半天悅耳的駝鈴，兩人也算到了第一站，便擇了家客棧落腳。

　　清晨，大風咆哮著拍打木窗，秦淵早早起來，在火爐旁取過暖，打開門，便見門外已是雪花飄揚。

　　蒼穹是無垠的混沌雲海，連綿起伏的沙丘覆蓋著一層皚皚薄雪，天地之間萬分的靜穆，仿佛天與地的距離，從來沒有這樣的微小過，微小到可以忽略。遠處，一些早起的商隊，已然拖出長長的腳印、蹄印，西行而去。在殘弱的光線下，顯得渺遠悠長。

　　“總覺得缺了點兒什麽。”秦淵倚門獨立，凝望著塞外穹廬，百裡雪海，一股悠悠悵然之情不禁浮上心頭。

　　“缺的是一曲牧歌，一聲駝鈴。”門外，唐飛燕裹著厚厚的貂裘，瑟縮著走到了秦淵屋外，回道。

　　“是啊，茫茫大漠，荒無人煙，可是人站在大漠中，卻始終有種前所未有的暢快，跟天地如此的親近，只差一支曲兒，一聲清脆的駝鈴，人的遐思，都會納入天地之中。”秦淵兩頰發白，眯眼擋著沙雪，神色中有著淡淡的悵然。

　　唐飛燕拿了些胡餅、葡萄酒給他，侯他食罷，便牽了馬，美目凝眸，燦然神秘地笑道:“帶你去個好地方，你頭一回出城到關外來，有這種蒼涼之感很正常。我帶你去的這個地方，保管會讓你心情更順暢。”

　　唐飛燕馳奔在前，秦淵騎烏駿慢慢跟隨，冒著風雪沙塵，穿過鎮甸，翻越鎮子西面兩座高高的沙丘，來到了一個半月形固定沙丘之下。

　　這座沙丘整個罩在白雪之下，宛如一道巨大的銀白彎月，團團雪光像是一面無比龐大的鏡子，刺得人眼仁兒發痛。

　　二話不講，唐飛燕將馬拴在古道旁的界碑上，擺出靈猿攀岩的架勢，開始攀登半月形沙丘，不到半盞茶功夫，就已到了沙丘頂上，她攀過之處，留下了兩串嬌小輕淺的腳印。

　　秦淵下馬，也大步爬到了頂端。

　　雖然沙丘固定，但有一層不薄不厚的雪，就十分光滑，加之他粗手粗腳，不懂省力，身下留下兩條深深的雪溝。

　　正嗤笑時，秦淵抬眼四望，但見以這座半月沙丘為中心，方圓十數裡的景色，全部收於眼底。

　　這座沙丘是十數裡內最高，站在丘頂，可見腳下是茫茫無盡的雪原，一道道丘壑，一個個沙崗，蜿蜒起伏，不見盡頭。遠處的行行駝隊，宛似渺小的螞蟻，在向著無邊遼遠的西域前進。

　　“在這裡竟然能鳥瞰這樣壯闊的場景。青海長雲，風沙蔽日，孤城寥落，怪不得你要讓我來這絲綢古道上來。冷是冷了些，不過景色清悠，心情倒也痛快，煩惱紛紛撇棄了。”

　　正在秦淵大抒胸臆之時，唐飛燕卻是狠狠地拉了拉他的袖子，旋即低聲驚叫:“那裡……那裡有人在打鬥。”

　　循著唐飛燕青蔥玉指望下去，秦淵看到，就在西邊不遠處的一座淺淺沙溝中，一隊四五十名身穿紅褐色大周軍衣的官軍，正在跟三名披著黑色大鬥篷，身穿虎皮外衣的男人廝殺。

　　地上已躺著死去的十幾名官軍，血跡斑斑，仔細聽，便能聽到陣陣刀劍碰撞的金屬聲微微傳來。