這次的見面異常順利，王司吏隻簡單問了幾句，就親自領著張彥去往吏房。

　　和朝廷裡的吏部差不多，吏房作為名義上的六房之首，主管縣裡人事，一應吏員僉選，首先要經吏房開具結狀(無罪證明)，這是一道必要的程序。

　　禮房的王司吏，是個高高瘦瘦的中年人，約莫四十出頭的年紀，唇上蓄著八字須，相貌倒是平常，如果不是穿著那一身吏員巾服，便是連威嚴都感受不出幾分的。

　　路上，他對張彥說道:“原本在這之前，須得找人聯保，縣裡才會給你開具結狀……不過有我親自帶著你去，便相當於做了個擔保，吏房那邊會給這個面子的，回頭你補一份街坊聯保就是。”

　　張彥住在小山村裡，自然不存在所謂的街坊，大概意思就是讓他回去找幾個鄰居聯名作保，這倒是不難辦。

　　緊接著，王司吏又補充道:“吏房開具結狀之後，還有老爺們要試你。不過你是非經製吏，照著規矩，只需過了廖主簿那關就成，這點倒也無須擔心。”

　　張彥疑惑道:“這卻是為何?”

　　王司吏並不回答，隻是衝他神秘的一笑。張彥立即就明白了，這廖主簿是罩著王司吏的，簡單來說就是自己人……

　　他們徑直來到第二排廊房，打頭一間就是吏房。

　　到底是六房掌案，外間的書辦就沒一個不認識王司吏的。他領著張彥進門，先是問過外間書辦，知曉裡間隻有趙司吏一人後，當即哈哈大笑，直奔裡間而去。

　　“趙老弟，我到你這串門來了，可否歡迎?”

　　“來都來了，我還能將老哥你拒之門外?”隨著話音傳出，通往裡間的門簾兒從裡邊一掀，一個青壯男子迎了出來。

　　張彥打眼望去，見其長著一張圓臉，身材微胖，留有兩撇精乾的短須，一雙小眼睛看著很是精明，年歲卻才不過三十五六。

　　一身裝束，倒和王司吏一樣，穿的青色盤領衫，頭戴一頂黑色吏巾，耳後一對短小的雙翅正隨腦袋微微晃動，頗具喜感。

　　王司吏讓張彥給他見了禮，口中隻是笑道:“人情推卻不過！這小子，我瞧著也甚是靈醒，便將人給領到老弟你這兒來了。”

　　趙司吏聽了這話，哪還不明白對方的意思?

　　他很是爽快地點頭，半是玩笑半認真地道:“有老哥你的情面在，我哪敢說半個「不」字?”轉而，又望向張彥，“保書可曾帶來?”

　　不用張彥回答，王司吏立馬接過話道:“他來得太過匆忙，原也沒想著今日就能辦妥，保書倒是未曾帶上，是我性子急了些。”

　　趙司吏一聽這話，登時皺起了眉頭，很快又釋然一笑:“也罷，既然老哥你都親自出面作了保，這結狀我也敢開，明日帶來補上就成！”

　　三言兩語間，倆人便敲定了章程。

　　趙司吏坐回自己的位子上，迅速開好結狀，並蓋上了吏房專用印章。張彥的人事僉選，算是正式進入了流程。

　　對此，默默立於一旁的張彥怎舌不已，心說古代都講究如此高效率的麽?

　　這話隻能騙騙三歲小孩，但凡有些見識的人，都能領悟其中奧妙。張彥亦不例外，他隻是驚訝於某教諭在縣衙的關系而已。

　　有關系才好辦事，這一定律，可謂古今通用。

　　王司吏應該也是個雷厲風行的人，行動十分果決，辦事毫不拖拉，走完吏房相關程序後，又帶著張彥轉往主簿廳。

　　趙司吏站在門口，

捏著下巴上的一簇短須，目送二人離去。　　擰眉沉思片刻，他毅然轉身去了承發房。

　　蕭山縣裡，除了主官知縣外，原本還設有縣丞、主簿、典史各一員，即‘一縣二尹三衙四老典’。

　　後來朝廷大批裁撤冗官冗員，蕭山既非附郭首縣，又不是人口大縣，便裁去了縣丞與典史之職，隻留下知縣和主簿這兩個職務。

　　按說本應留下典史一職的，因為朝廷有過規定，縣編戶不及二十裡者，縣丞、主簿並裁。

　　但規定是規定，具體到地方的施行上，又要因時因地而作出些許調整。何況此次裁撤之規，本就不是因編戶過少問題而引發的。

　　蕭山縣的情況比較特殊，當時典史正碰上缺額，任上的縣丞又表現得極其平庸，故而最終決定裁去縣丞一職。

　　然而當時的主簿卻是得以留任。

　　這一來，就不大好保留典史一職了。總不能，把一個正九品且未犯下任何過錯的主簿，給生生降成不入流的典史吧?豈不顯得朝廷刻薄寡恩?

　　所以最終才會決定，在知縣外保留主簿一職，兼領佐貳諸事……

　　不過官衙撤銷，縣丞署卻是沒有完全廢棄，直接改作了承發房。

　　遷過來之後，原先緊挨在主簿院前，用作承發房的那一排廊房，倒是被圈入了主簿廳，使其擴成一個偌大的院落。

　　張彥跟著王司吏七拐八彎，穿過重重門洞，最終來到主簿廳時，吏房趙司吏卻是已經坐在了承發房裡。

　　倒也不是他二人腳程慢，如今的承發房位於二堂左側，距離東三房的廊舍比較近。而主簿廳，則座落於二堂右側，相隔的距離自然也就稍遠了些。

　　承發房裡，除了趙司吏外，還坐著此間的主人――李師爺。

　　李師爺年約三旬，身量中等，五官端正，皮膚白淨，穿一襲道袍，頭戴一頂方巾。許是手掌大權的緣故，舉手投足間，隱然已初具威嚴。

　　他端坐上首，手捧一盞清茶，淺酌慢飲，嘴角掛著一抹淡然的笑意，對下方的趙司吏問道:“趙總書，你匆匆忙忙的趕來，又急著要見我，所為何事?”

　　“姓王的今日領來個人，說是要安在他禮房任書手。”

　　說著，趙司吏皺起了眉頭道:“這原也沒什麽，各房要招書手，考核過了錄用便是……但他今日這一舉一動，反倒讓人覺得，從裡到外都透著古怪。”頓了頓，又自顧沉吟著說，“且他帶來那人，頗不簡單……”

　　“具體怎麽個情況?”李師爺淡淡的一點頭，又補充道:“先說說他帶來之人吧。”

　　“那人年紀不大，今年不過才十六歲，倒也實屬平常，進衙門的多是這般年紀……”

　　趙司吏回憶起方才所見，愈發覺得不可思議:“可奇就奇在，此人與我對答之時，面上竟是毫無怯意，您說怪不怪?”

　　李師爺隻是輕輕一點頭，示意他繼續說下去。

　　趙司吏便接著說:“其間我又試探過幾次，發現這少年郎不光老練穩重，說話同樣也是滴水不漏，倒像個年老成精的家夥……”

　　“少年老成，這倒是不多見。”

　　李師爺難得出聲點評了一句，旋而又笑道:“不過這也隻能說明，此子能力異於常人，或有過人之處……你這般趕來告知於我，未免有些小題大做了罷?”

　　“先生有所不知，此人乃張秀才之子！”

　　“哦?”李師爺立馬換成了一副饒有興致的表情，追問道:“你說的這張秀才，可是作出「人生若隻如初見」那一位?”

　　“正是。”

　　趙司吏的文化水平其實不低，當年也曾讀過幾年私塾，拜過業師，學過八股，考過縣試……隻是後來由於家境原因，無法繼續在功名之路上奮鬥，迫於無奈，才屈身入的縣衙。

　　接著，又一路晉升到了典吏的位置，小日子也逐漸變得滋潤了起來，才發現他這小小書吏，過得一點都不比秀才相公們差……

　　不過由於社會地位不高的緣故，他也時常會羨慕那些吟風弄月的窮酸秀才。

　　“張秀才之後，倒是令人唏噓……”李師爺面露幾分惋惜，頗為感慨地道:“本該讀書應舉的年紀，卻要淪落到入公門為吏……”察覺到趙司吏神色有變，他淡然一笑，適時轉了話頭，“實非我看不起你們吏員，你也該知道，雜流出身，不會有大前途的。”

　　“卑職曉得……”

　　趙司吏按下心中的些許鬱悶，繼續分析道:“更為奇怪的是，姓王的此番太過著急了些，非但親自出面，竟爾還不惜破壞規矩，連保書都不曾備好，就讓我給那小子開了結狀……”

　　趙司吏一五一十的將今日所見，結合著心中的疑惑說了一遍。

　　聽完後，李師爺皺眉沉思良久，最終做下了決斷。

　　只見他招手喚來一名廊下候著的白役，吩咐道:“代我去主簿廳傳句話，告訴廖主簿，待他考核過後，讓那少年單獨來見我一面。”

　　眼見白役領命而去，趙司吏忍不住多嘴問了一句:“先生打算親自再考一遍?”

　　李師爺先是點頭，緊接著又搖了搖頭，端起手邊尚還冒著熱氣的茶水。

　　溫度透過茶盞，在掌心蔓延開來。他揭開青瓷盞蓋，在水面上輕輕刮了刮，又緩緩吹離了漂浮面上的幾片茶葉，舉杯就唇，淺淺啜上一口，微微眯起了眼。

　　“既然和姓廖的攪在了一起，我就不能讓他留下！”