說時遲那時快，隻聽“哎呦”一聲慘叫，張牛山手裡的刀掉在了地上。不知從哪裡飛來一支箭，正射穿了他的手腕。抬頭但見莊外大路上一片火把。幾個賊人不及反應，嗖嗖又是兩箭，兩個賊伴應聲倒地。袁魯和張牛山二人大叫一聲“不好”，急忙扔掉手裡火把，踉踉蹌蹌跳過溪水，朝莊外林子裡逃去。

　　不一刻，火光漸進，一大隊人馬到了跟前。長飛母子抬頭看時，見是一個身著軟甲的青年將軍。便急忙躬身施禮，感謝救命之恩。此人不是別人。正是時任居蘭縣令的謝泊漁。原來今日午時，有一個樵夫在居蘭山上無意間看到林下有人眾聚集，各各攜刀帶劍，面目不善，心中覺得蹊蹺。於是就悄悄下山，在酒肆裡借了一匹駑馬，急往居蘭縣衙來報官。到得縣中，天已漸昏。謝泊漁正欲歸府之時，樵夫忽然擊鼓入堂，告稟了林下之事。謝泊漁見這樵夫說得有板有眼，料是強人聚集意圖作案。略一沉思，想著:“這夥賊寇在居蘭山下聚集，莫不是要夜裡劫掠陳家莊?”原來謝泊漁當初剛上任之時，路過陳家莊，曾在莊內喝過茶，與陳凜有過一面之交，知道方圓數裡，惟有陳家頗有家資。於是立刻點起三百緝盜官兵，換了裝束，親自帶隊火速往居蘭山下趕來。到得陳家莊外，正好看見溪邊柳樹下火光之內歹人行凶，便立即在馬上拽起長弓，一箭射中了張牛山手腕。

　　謝泊漁從馬上下來，正要向長飛母親問話，身後的兵丁突然大聲說道:

　　“大人，陳家莊起火！”

　　謝泊漁急忙回頭看時，但見不遠處火光突起，隨著風勢正在快速蔓延。

　　原來賊寇頭領汪興，正在收奪財物，忽然望見莊外有大片火把之光，一時又不見了張牛山和袁魯，心想:定是官兵來了。於是急忙命手下卷起財物火速從後門撤走。臨走之時，又傾油倒酒，放火燒莊。

　　謝泊漁帶著人馬急到莊前救火，卻為時已晚。火勢過於凶猛，無法撲救。天明之時，方得以控制。謝泊漁站在邊上看時，陳家莊院已蕩然無存。灰燼之中，惟余百具白骨。而目睹這場慘案的人，隻有長飛母子。謝泊漁命人找來車子，將長飛母子帶回縣衙。經長飛母親之口，才知道了這件慘案的前因後果。於是立刻整理了文案，下發海捕文書，緝拿袁魯。

　　而長飛母親卻由於受了驚嚇顛簸，到縣城後不久，腹下出血，懷內胎兒小產。謝泊漁聞知，命人將長飛母子移到內府居住，一面好言安慰，一面找來大夫為長飛母親調理身體，令她好生休養。

　　應景的分割線

　　待得燕觀雲從嶺南歸來，發現陳家莊變成了一堆廢墟，長飛母子也不知去處。心下甚為苦惱著急。經多方打聽，才知道陳家莊遭了歹人劫掠，長飛母子被居蘭縣令接走。於是立刻前往縣衙。謝泊漁見說是長飛父親，便著人引入內府與長飛母子相見。長飛在院中見父親歸來，急急撲上去叫道:

　　“父親！”

　　燕觀雲一把抱住長飛，進到屋裡，看見妻子正依在床頭靜養，快步上前，握住妻子的手，一時忍不住心中的愧意，眼角微濕，道:“娘子受苦了！為夫歸來太遲！”

　　其妻見燕觀雲歸來，

又喜又悲，嘴角掛笑，眼裡含淚，道:　　“相公你回來就好！”

　　燕觀雲與長飛母子兩個噓寒問暖了一番，忽然發現妻子腹部甚為平坦。心下覺得不妙，問道:

　　“娘子，你腹中……”

　　“我腹中……腹中胎兒已……沒了……”長飛母親說罷大哭。

　　“啊……”燕觀雲立刻站了起來。心中又惱又驚，又悲又恨，又悔又痛，滋味雜陳。

　　當燕觀雲得知了事情的前因後果之後，咬牙切齒，立下重誓:此生不殺盡那幫賊寇，誓不為人。第二日燕觀雲便去拜見縣令謝泊漁，商議將陳家一百多具骸骨小心收斂，移往居蘭山巔安葬。謝泊漁見燕觀雲義氣深重，不是等閑之人，便欣然允諾，命手下兵丁協助燕觀雲去了此事。陳家諸人骸骨埋於死灰之下，紛紛亂亂，待得收斂出來，早難辨彼此身份。惟有陳凜屍首尚未燒化，倒於主屋門前。燕觀元見狀，便把陳凜單獨安葬，其余一百余具骸骨分成數堆，另起十七口墳塋，葬於陳凜墓後。待安葬完畢之後，豎起墓碑，燕觀雲以劍割手，垂血於陳凜碑上，先謝罪，後起誓，定要手刃當夜行凶所有惡徒，為陳凜一家百余口人雪恨報仇。

　　幾日後，燕觀雲又來拜見謝泊漁，為謝泊漁救護長飛母子之事表示感謝。謝泊漁擺了擺手表示無足掛齒。燕觀雲見謝泊漁為人頗剛正，為官也甚清廉有為，心下就尋思:“以我一己之力，要鏟除諸多惡賊，恐怕也非易事，不如借助官府之力。”而謝泊漁此時也知道了燕觀雲是個名動江湖的劍客，不但劍法了得，更在江湖上有許多龐雜的關系，這對於追緝凶犯來說是個很大的便利。於是二人一拍即合，謝泊漁安排燕觀雲在縣衙裡謀了個職事，專一協助他剿捕盜賊。長飛母子也可在居蘭縣裡安定下來，依舊住在謝泊漁內府的別院裡。

　　燕觀雲一面要報謝泊漁之恩，一面要報仇殺賊，對縣衙裡的職事頗為用心，從無怠慢。謝泊漁也對燕觀雲頗為敬重， 雖然在他手下做事，卻從不以下僚視之。因燕觀雲長他三歲，便以兄長相稱。燕觀雲懂得輕重，依舊以大人來稱呼謝泊漁。

　　至於長飛母親，由於小產傷了身子，終日體虛，半年後竟丟下長飛父子，溘然長逝了。父子二人悲痛不已，從此寄身在謝泊漁門下，相依為命。

　　至於劫掠陳家的那幫賊寇，分了財物，便依舊散居在各地，一時難以追查。袁魯隨著張牛山找到汪興，三人也自知犯了彌天大案，深恐官府緝拿，便隱匿到不知哪裡去了。

　　謝泊漁和燕觀雲二人尋思，既然一時半會兒難以查到線索，就動用鐵腕將居蘭縣一境所有山賊、強寇、歹人、賭徒、酒鬼、惡棍等悉數緝拿捉定，凡提供袁魯等人線索的可從輕處置，不然則依法定罪，重則立地斬首，輕則刺配遠惡軍州。

　　更拘來境內妓院老鴇、酒館夥計、賭場莊家，威令眾人簽下文書，時刻注意來往客人中是否有前來消金的嫌疑人犯，及時報告的有賞，藏匿不報或故意隱瞞的，與殺人犯同罪。頃刻間，居蘭縣翻天覆地，多少惡徒或被擒拿，或因反抗直接死於燕觀雲劍下。

　　不出一兩年，謝泊漁升任會寧郡守。燕觀雲帶著小長飛隨謝家搬至會寧城內。

　　在謝泊漁授意之下，燕觀雲將在居蘭縣的鐵腕治惡政策進一步推廣至會寧全郡十六縣。不幾年，將當日火燒陳家莊的一眾凶犯悉數捉拿歸案，錄下了文書口供，一一定罪斬首。唯獨首惡汪興、張牛山、袁魯三人藏匿深邃，尚未有絲毫蹤跡。

　　欲知後事，且看下回。