只見這朱提侯是哀歎一聲，只顧著低頭沉思起來。顯出一臉的愁眉緊鎖，不知所措。此時，杜宇卻又開腔與他說道:

　　“叔舅亦無需過於驚慌，巴賊雖是狡詐驍勇，但是畢竟於蜀中時日尚短，定是不能服眾！……況且，叔舅這座蜀南重鎮，也是易守難攻！叔舅只需與城防將士能夠上下齊心協作，定能是保得朱提關無恙……隻待宇兒自夜郎討得援兵，屆時再得蜀中其余各部之助，宇兒相信定可使我蜀國重整旗鼓，驅逐巴賊，光複我蜀國之基業！”

　　朱提侯聽得杜宇這話裡話外皆是執意要去夜郎，卻是覺得不免有些可惜。但是考慮到如今自身實力也是不及與那巴人正面交鋒的，因此更是不敢再做其他非分之想。

　　“哎……好吧！宇兒呀……想你原本乃是先王的掌上明珠，生來便是嬌生慣養……卻不曾想，如今的宇兒，無論是從膽識，謀略竟都比你父王是青出於藍而勝於藍呐！好哇……蜀王他……當真是生了個好女兒啊！”

　　朱提侯說完，只見他突然舉起酒樽，便是要向武維義敬酒。卻見武維義竟是坐於杜宇側席，竟是盯著那副銀製碗具看得出神！

　　“武先生……武先生?！”

　　隻聽朱提侯是一連喚了兩聲，才是把武維義給喚回了神。

　　“哦……是侯爺喚我?”

　　朱提侯朝著方才武維義所視的方向看去，卻見原來這武維義方才竟是盯著他收藏於殿中的一副祆神銀碗。隻當這武維義也是個貪圖小財之人，便是笑著與他說道:

　　“武先生果然是有些眼力！……這副碗具倒也是頗有些來頭！我們這朱提關，也算得上是南北通貿之要道！因此，也時常會有些羌人、驃人往來走商！而這一副銀碗……其實寡人也是從一名驃人商販的手中購來的……也算得上是個稀世之品呐！……既是武先生喜歡，寡人便將此碗贈予武先生便是！”

　　只見朱提侯是往旁邊一揮手，便是命人將這個祆神銀碗給取了下來，端予武維義觀瞻……武維義見狀，卻也實在是有些好奇不過，便是端起此碗觀瞻了一番。

　　只見此銀碗底部飾有一個花角立鹿，而這個鹿紋銀碗中的鹿角又向左右展開，每面四個支角，整體呈火焰狀！而碗底卻還刻著一行小字，有些類似於拉丁字母“Zuavan”。

　　“以此物樣貌觀之，確為波斯古物無疑！只是……朱提侯口中的這個‘驃人’卻又是何來歷?”

　　武維義卻是不由得又有些好奇，便是立即向朱提侯問道:

　　“呵呵……武某卻也只是好奇罷了，實不相瞞，在下對這些個物件貨值其實也並無興趣。只是對其來歷倒是有幾分好奇罷了……如今有幸得見此物，便已是知足。至於侯爺恩賞，卻是大可不必。……不過，武某卻是想多問一句，方才侯爺所言之‘驃人’卻不知又是從何處來的?”

　　朱提侯聽得武先生此問，便是與他回答道:

　　“呵呵，你們久居於北地，卻是對此處南方地界是有所不知。自朱提關往南，便是夜郎地界，如今夜郎卻又分東西二部。這夜郎之西南，便是驃人地界。只是……這些個驃人十幾年前卻是被更西邊的摩揭陀國所襲。因此，這些驃人也就是無處可去，隻得流竄至百濮之地，或是以四處遊走行商為業，或是以委身為奴。”

　　武維義聽罷，便是恍然大悟了過來，是於心中暗自想到:

　　“原來如此！想來這些‘驃人地界’應當便是《史記》之中所載之‘乘象國’！只是未曾想到……一來，

這些驃人如今竟是被摩揭陀所滅。二來，這些驃人竟是會不遠萬裡來到此處倒賣祆神銀器……隻怕，這其中還有另有一番文章！”　　武維義這一想事，卻又是愣了神。朱提侯見這武先生如今卻又是一副呆若木雞的模樣在那尋思，卻是顯得有些尷尬起來，便又是開腔與他言道:

　　“武先生……武先生之才，寡人於前些時日也是略有耳聞……坊間傳言，武先生乃是天神下凡，寡人當時卻還有些不信。不過，昨日得以親眼見識到先生大才，真是令寡人大開眼界！……來！為感謝武先生的救命之恩，寡人這便先乾為敬！……”

　　隨後，朱提侯便是將樽中美酒給一飲而盡，之後隻聽他又是與武維義問道:

　　“武先生，卻不知武先生日後卻是有何打算?”

　　武維義一聽，一時之間卻也不知朱提侯此言卻究竟是有何意?隻得是畢恭畢敬的向他回答道:

　　“回侯爺的話，武某即是來到此處，自然是要追隨公主殿下一同前往夜郎去討要救兵。”

　　朱提侯聽罷，便又是側過頭去，找杜宇商量道:

　　“宇兒，寡人如今卻是有個不情之請，不知當講不當講。”

　　“叔舅這是哪裡話，叔舅隻管但講無妨。”

　　朱提侯捋了捋胡須，只見他甚是焦慮的說道:

　　“哎……說來也實在慚愧，這朱提關由於久不經戰事，寡人自知其守備不足，尤以北門城防，其實早是殘破不堪！而寡人先前所仰仗者，一直便是那個犯上作亂的逆子譙不畏……要說這逆子，整軍操練倒是的確有些本事，但是卻也是從不修築城防……而如今，城內軍心浮動，更兼城防疏懈......寡人因此擔心，若是此時巴人進犯......依如今的情形，隻怕是頃刻間便要城破......所以這便還想請武先生，能夠替寡人分憂一二……不知宇兒意下如何?”

　　朱提侯此言一出，席間三人皆是大吃一驚。他們來時卻是不曾想到這朱提侯竟會提出這樣的請求！但見他三人此時是面面相覷，有些不知所措。而武維義自然是覺著此事是極為不妥的，便是開口與朱提侯回道:

　　“侯爺，此事的確是極為要緊……只不過……公主殿下若是隻身前往夜郎......隻怕也是不妥吧?”

　　“哦……至於這件事嘛，武先生大可不必擔憂，寡人自會派人一路護送公主一路周全。此去夜郎，也不過就十幾日的路程，想來也是不會出什麽大亂子的。”

　　武維義和杜宇聽罷，卻又是不約而同的相互對視了一眼。他二人如今相互扶持著走到此處，卻又如何能夠輕言分開?尤其是杜宇，這一路能使得她堅持下來的唯一理由，恐怕也只有武維義一人了。若是讓她一個人去往夜郎，這種別離對她而言，可謂是釜底抽薪一般！

　　就在此時，卻聽墨翟坐於下席竟是莫名的大笑了起來。

　　朱提侯、武維義和杜宇三人見狀，皆是被墨翟這一出大笑是給弄得有些莫名其妙了起來……卻見此時，墨翟竟是又向朱提侯拱手言道:

　　“侯爺，這殺雞焉用牛刀?翟不才，卻也與武先生學得過不少本領。依在下愚見，此事倒也不難。隻消十五日，在下定能為侯爺將這朱提關北門，築成金城湯池一般！任憑那些巴人再如何能征慣戰，也是休想踏進這朱提關一步！”

　　朱提侯朝著下席看去，只見說話之人卻只是一個黑面小鬼，見其樣貌，卻還與那些個驃人販足是有幾分相似！年紀也是不大，不過十四五歲的模樣。如今竟是大言不慚的說要幫助朱提侯守城！

　　這朱提侯素來喜歡以貌取人，聽得此言卻是有些蔑視的與墨翟說道:

　　“哦?……敢問這位是?……卻不知是不是真有這樣的本事?”

　　武維義聽了，便是立即在一旁引薦道:

　　“此人乃是武某的門生，墨氏名翟，此人確是長於機關工匠，可堪守城之任……侯爺，以武某看，不妨這樣，我二人便是用這十五日，先替侯爺您解決了此處城防之患，隨後再南行夜郎，侯爺意下如何?若是如此，侯爺也可安然於朱提關中高臥，而我等也可安心去往夜郎。如此豈不是兩全其美?！”

　　朱提侯一聽，知武先生是已然應允替他整備守城之要務。不禁是大喜過望，只見他是一下子便起了身，急忙喚到:

　　“當真?！若真是如此！那寡人對武先生之恩德便是感激不盡！……待事成之後，寡人定是要重重的封賞諸位！……”

　　隻聽朱提侯隨便便是欣喜若狂的開懷大笑！就在此時，武維義卻又是向他拱手進言道:

　　“不過……這城……我二人雖是有辦法可築， 但是如今時間緊迫，武某鬥膽也向侯爺借個東西。不知可否?”

　　朱提侯得知自己這城防之事如今是有了著落，便早已是高興得忘乎所以！而且，又隻當這武維義是看中了什麽奇珍異寶，卻是只顧開口說道:

　　“呵呵……武先生可盡管開口，只要是寡人有的！悉數拿去也是無妨！”

　　“武某想要借侯爺印綬一用！”

　　“啊?！寡人的侯爵印綬?這……這可如何使得！……印者，驗也！見印便是如同見了寡人一般，又如何能夠輕易許人?！”

　　這朱提侯一聽武維義居然是要借自己的印綬一用，卻是頓時由喜轉憂，露出了一臉的錯愕之情，完全不知這武維義究竟是在打的什麽主意！

　　“侯爺！武某借侯爺印綬，非為私用，其實也是為侯爺考慮著想！借用印綬，其緣由有三。其一、如今即是守城，且是迫在眉睫。因此，於朱提關內勢必要運籌調度全民之力以成其事，然而武某既非宗親，也非家臣。試問武某又有何憑可使朱提關上下齊心，共拒外敵?其二、吾輩擅守，而侯爺尊之，足以彰顯侯爺之禮賢之名。因此，武某借印綬示人，實乃是示以侯爺之德！其三、非常之時行非常之事，守關諸將見印綬便是如見侯爺，則麾下士卒兵將則皆是為侯爺所用，而非他人所能調配。因此，只要力保印綬不失，即便屆時武某南行夜郎，侯爺也可無有後顧之憂！......此三者，皆是武某為侯爺所謀，還望侯爺三思！”