簷上的積雪在殿內湧出的熱浪烘烤下漸漸消融，水滴砸在簷下的青石板上，啪地一聲，便粉身碎骨了。

　　書房的門緊掩著，站著兩個人，楊堅掃視著手裡拿著的一張小紙條，臉色有些不好看，在他的對面站著一個老人，面白無須，不知是不是由於太冷的緣故，雙手攏在袖子中，縮著膀子，像是莫名其妙地矮了一寸，慈和的目光中帶著悲憫的笑意，卻總帶著一股子陰柔氣質，令人不寒而栗……

　　他默不作聲，笑眯眯地站著，等待著楊堅開口。

　　“陛下這個要求，對於楊某而言，實在是太有些難度了……”楊堅彈彈手中的便簽，無奈的歎氣，“宇文護要殺尉遲迥，別說是我，就是再加上尉遲綱、宇文達都是頂不住的，更何況是要救出他，這個……請恕楊某直言，當下陛下不宜與宇文護爭鋒相對，向宇文護示弱，暗地糾集力量等待時機才是上策。”

　　那陰柔模樣的老人搖搖頭，“國公所慮陛下豈能不知呀?只是尉遲大將軍之事實在是過於重大，尉遲大將軍若死，陛下這邊勢必人心渙散，這個忙，還望國公一定要幫扶才是……”

　　說著，他向楊堅躬身行了一禮，“望國公千萬搭救尉遲大將軍，陛下將感激不盡！”

　　“快起，臣怎麽敢當?”

　　楊堅連忙將他扶起，這個老宦官一直便是貼身服侍皇帝宇文邕的，在內宮之中，再也沒有比他更得宇文邕信任的人，他這一拜甚至可以代表皇帝，非同小可。楊堅不敢受此大禮。

　　老宦官抹淚道:“陛下已經落得如此境地，若是國公不搭手幫扶，離被廢立之日不遠矣！”

　　“老公公快快請起，千萬莫要折殺了在下，唉，我應了就是了……”

　　話已經說到如此的地步，楊堅就是想不答應也不成了，心頭慍怒這老宦官竟敢以此伎倆相逼，但最終也還是應下了，待到老宦官離開，楊堅坐在書房內思索了好一會兒，一個疑慮一直縈繞在心頭，久之不去。

　　“尉遲迥剛進去沒幾天，宇文護那邊都還沒有放出風聲說到底要把與尉遲迥怎麽樣，怎麽宇文邕就如此迫不及待了呢?”

　　“只是一個尉遲迥被處置……，便讓他惶惶如驚弓之鳥了嗎?”

　　楊堅坐了許久，門外一個影子悄然佇立，楊堅沉聲問道:

　　“何事?”

　　“家主，仆尋訪了許久，並沒有查到什麽眉目，那高芸確實是獨孤賓的遠親，而且鄴城那邊的掌櫃也說，從前鄴城卻有一間金風樓，老板娘是一個雙十年華的美人……其他別的，就再難查到了……”

　　楊堅揉著眉心，道:“除了這個，你們還曾聽到什麽傳聞?”

　　“據說老板娘背後的金主是弘農楊氏……好像還有，河東裴氏……”

　　“弘農楊氏?”

　　楊堅眉心一挑，“她一個鄴城來的，怎麽又變成了楊家的掌櫃?又怎麽會，傳出跟裴氏有瓜葛?”

　　“非也，仆聽聞，鄴城那座金風樓本就是楊家的產業，至於裴氏，可能是因為這裡面裴氏也加了本錢。”

　　“消息屬實?”

　　“仆經過多方打聽才獲知的消息，應該是屬實的……”

　　窗外又傳來聲音，“要不，家主自去楊家問一問?”

　　楊堅沉默了一會兒，道:“算了，左右不過是個女子，我們和楊家也就表面上的親戚關系，這點事情，不好拿去問，就算人家真有別的什麽打算，也不見得就要告訴我。以後關注動向即可……”

　　楊堅父子對外宣稱自己是弘農楊氏出身，但實際上和弘農楊氏很難扯得上關系，不過由於楊堅確實是弘農華陰人，再加上後來楊堅的父親和楊堅漸漸發跡，楊氏這才捏著鼻子認了。這跟破落戶功成名就之後，總是喜歡瞎攀扯自己祖上出身某某高門，其實是一個道理。

　　楊堅憶起那一對遠山般的黛眉還有冷澈的眸子，想起她上回狀似無心的“幫忙”，忽然有些煩亂，但隨即便將之拋到腦後，畢竟也只是一個女人，再厲害又能算得了什麽?

　　“你過來，我有另一件事要交給你去辦……”

　　比起她，做好宇文邕交代是事情才是最重要的。

　　楊堅這邊徹夜不眠，宇文邕那邊也未曾閑著，三更天了，太極殿內的燭火還亮著，宇文邕面對著碎片一樣的飛雪，聽著還未換下便服的老宦官說著話，良久，他眉心的鬱色漸漸消散了，欣喜道:“那羅延果真是這麽說的?”皇帝心中高興，老宦官更加有勁頭了，“是呀，國公說陛下此舉不妥，但是奴婢只求了幾句之後，他便應允了……”

　　“你去辦此事，朕就放心了……”

　　笑著笑著，宇文邕忽然道:

　　“朕竟從不知道，你從一開始便與那羅延有勾結……”

　　噗地一聲，老宦官的笑容凝固在了臉上。

　　寒風如刀，撲面而來，刺痛著他老邁松弛的皮膚，但他沒有多大的痛感。

　　血從胸前大片大片的淌下將褐色的襴衫染成了深色，雪亮的長刀從後心貫入，然後一擰，便攪碎了他的五髒……，鮮血從老宦官的口中湧出，那雙充滿驚駭的眼睛直勾勾地看著宇文邕，似有千萬句話要說，但終究是黯淡下去，變成了沉寂的灰色。

　　宇文邕面無表情，看著屍體委頓在他腳下。

　　那宦官背後……，赫然便是宇文達還有宇文神舉。

　　“皇兄，何泉這個狗奴才要怎麽處理?”宇文達將染血的長刀收回鞘內，漠然的踢了那具屍體一腳。

　　“何泉私服出宮，行為不端，恐有勾結外人之嫌，被宮中侍衛當場格殺。”宇文邕吩咐道，“不過消息要瞞上兩日，別讓楊堅知道了……”

　　“臣等明白。”

　　宇文邕緊了緊衣領子，踏出殿外，白雪漫天呼嘯，紛紛揚揚落滿一地。

　　凜冽的風可以給宇文邕清醒的感覺。

　　他望著萬古不變的長夜，嘴唇動了動:

　　“薄居羅，對不起……”

　　尉遲迥的小字，便是薄居羅。

　　……

　　今夜不眠的並不只有他們，小閣樓裡，紅燭的蠟將要燃盡，素衣的女子捧著明紅的衣裳，一點一點的繡著，一個中年女人推開閣門進來了，跪坐著:

　　“小姐，那邊有消息來了，那個與楊堅接頭的何泉死了……”

　　繡針忽然一偏，豆大的血珠從食指的指腹滲出，女子皺了皺眉，吮吸著指腹，“怎麽回事?”

　　“我們在皇宮的眼線不多，還並不清楚怎麽回事……”

　　中年女人從袖子裡摸出一張便簽，猶豫著遞給她，“不過，我們在他身上搜出了這個。”

　　女子放下衣裳和針線，接著昏暗的燭光細看，放下，沉吟了一會兒，“馬上告訴接頭的人，宇文邕準備讓楊堅搭救尉遲迥，明日正午之前務必送到晉陽去……”

　　中年女人看了看天色，估算道:“信鷹的話，應該是可以送到的。”

　　她又道，“昨日到今日，我們發現有人在四處打探姑娘的消息，人是從隨國公府來的。”

　　“他這麽快就有所警覺了嗎?”年輕的女子依舊自顧自的繡著，“無妨，我們的準備工作很充分，不怕他查下去，他越查，就越無法懷疑我，有高賓罩著，還有楊家那層皮，我們也不怕……”

　　“就怕他們那邊……”

　　“除非他那寶貝兒子不想要了，否則他就只能替我們兜著，人我們已經送到鄴城去了，高熲嘛，這個人是高……是陛下點名要的……”女子神情淡淡的，但提到皇帝的時候情緒有些起伏，她打好一個結，咬斷了線，而後才說，“楊家也不會說出去的，他們要兩邊下注，世家手段，狡兔三窟很常見的。”

　　“哦，那我就放心了，如果姑娘沒什麽事吩咐，那老身就先下去了……”

　　女子不語，婦人臨走之前瞥見她正繡的衣裳，笑道:

　　“姑娘這喜服做得真是好看，不知將來那家的公子有福氣娶了姑娘……”

　　“哈，嬤嬤別笑話我，我都是老姑娘了，那裡還嫁的出去?”

　　女子恬淡的一笑，自我調侃道，毫不在意的樣子，絲毫不會因此而臉紅。

　　婦人肅然道:“不會，姑娘生得美，又有才乾，是個男人都會對姑娘上心的。”

　　“也許吧……”女子放下了手中的活計，道:“夜深了，嬤嬤早些歇下吧。”

　　“好，那姑娘也早些睡下……”

　　門關上了，燈影下，那大紅色的喜服紅的刺眼。

　　“反正又嫁不出去，何苦繡它?”她拿起一把剪子就要絞碎它，臨了了，又忽然舍不得了，猶豫再三，取出一個盒子裝起來，塞到隔間的衣櫥中去。

　　“權且留著做個念想吧。”

　　她吹滅了燭火。

　　……

　　第二日，晉陽，高緯擁著襖子坐在宣政殿，腳踩火爐，手裡翻著一張迷信，忽然笑道:

　　“楊堅呐，他簡直就是朕肚子裡的蛔蟲，當初若不是不好綁，早讓你們把他綁來了。他看得明白，要是拋去那滿肚子野心，倒也是個人才……”

　　“可惜了……，要給宇文邕做炮灰了……”高緯長籲短歎。

　　“陛下何意，臣沒聽明白。”

　　劉桃枝很有眼色的跳出來滿足皇帝的教育心理，這個時候陛下需要有人聽他裝逼。

　　“宇文邕明明知道他們加一起都鬥不過宇文護，還讓楊堅去保尉遲迥，這不是沒安好心嗎?”高緯捂著感冒之後有點鼻塞的鼻子，道:“如果楊堅真的照著他的辦，一準被宇文邕賣掉，尉遲迥救不成還得搭上自己……”

　　“怎麽會?宇文邕難道不想救出尉遲迥?”

　　高緯白了他一眼，“要換成朕朕也想，可是設身處地的想一想，這是不可能的，他以為楊堅是誰呀?他要是能救出尉遲迥的能量，早就弄死宇文護自己做那個權臣了。”

　　“他那裡是想要救尉遲迥?他分明就是準備朝宇文護服軟，要放棄尉遲迥了，順便把楊堅也給推坑裡……”

　　“到時候他大可再推上一把，楊堅就是渾身上下都是嘴也說不清了。 ”高緯呵呵一笑，把紙條扔香爐裡，看劉桃枝一臉迷茫，就知道這不是他的智商理解得了的，於是說:

　　“這種事情宇文邕也不是第一次幹了，當初侯莫陳崇也是站在宇文邕那一邊的，宇文邕和侯莫陳崇一塊出行，忽然宇文邕就連夜回長安去了，眾人對此都很奇怪，只是之前有宇文邕的暗示，侯莫陳崇自以為是，說大概是宇文護伏誅了，他這句話很快就傳出去了。宇文邕知道之後，又佯裝很震怒的當著眾人的面斥罵侯莫陳崇，這還沒完，宇文護聽說之後，當即派人衝進他家裡，將他逼殺，唉，可憐呦……”

　　“可這對宇文邕有什麽好處?”

　　劉桃枝越來越糊塗。

　　“……”高緯真的是無語了，“宇文邕用實際行動證明對宇文護的忠誠，這不就是最大的好處嗎?”

　　“他城府很深，知道自己實力遠遠不如宇文護，於是乾脆服軟，等待時機再來致命一擊。”

　　劉桃枝真的是震驚了，瞥了皇帝一眼，很想問是不是你們這些當皇帝的都是一肚子彎彎繞繞，可是到了嘴邊卻沒膽，隻好問道:“這宇文邕這麽厲害，要不要我們……”

　　高緯從錦墩上站起來，道:“不用，但是楊堅這個人讓她給朕盯緊嘍，萬一他真中了宇文邕的套，救他一命，把他送來，若是事不可為……”他糾結了一會兒。

　　“……那就讓他死。”