北周天和五年十二月二十四，大雪籠罩著長安，今日正該是給尉遲迥議罪之日，宇文護拄著杖站在朝臣最前列，無人敢於直視這位掌握了多年大周權柄的老人，眾人的脊梁，都是彎下的。

　　“……臣等經過多日的審訊，尉遲迥叛逆之罪已經毋庸置疑，除此之外，臣還查到，尉遲迥犯有貪墨軍餉罪，矯詔罪，以及殺良冒功之罪，樁樁件件，證據確鑿，臣請旨，將尉遲迥壓入午門，即刻處死！”

　　宇文護鷹隼一般的目光掃視著大殿之上的人，皇帝宇文邕臉色煞白，坐在皇座之上，滿朝文武都弓腰塌背縮膀子，盡量避免在大塚宰面前的存在感，更無一人敢出言相幫，宇文氏一乾宗親們更是連大氣也不敢喘，唯唯諾諾站的遠遠的，宇文護見此十分滿意，他權傾朝野那麽多年，不知有過多少人與他作對，侯莫陳崇怎麽樣?獨孤信怎麽樣?就是那兩個小皇帝又怎麽樣?統統死了！宇文直、宇文純、宇文述等統統站在他這一邊，他就不信了，事已至此，還有人敢與他作對不成?

　　他心裡正得意著，朝臣中站出一人，奏道:

　　“臣有異議！我父親……大將軍尉遲迥絕不可能有謀逆之舉，至於大塚宰所言貪墨之事，臣願以項上人頭替我父親擔保，絕無此事！請陛下明查！”

　　出班之人正是尉遲迥之子尉遲惇，尉遲惇悲痛大呼，跪倒在地，想為父親爭取一線生機。

　　宇文護的忠實狗腿尹公正剛剛欲出列斥罵，朝臣之中又有十數人出列請求為尉遲迥正名，這些人大都是尉遲迥的老部下，宇文護放眼望去，有元珍、叱奴興、宇文升、綦連雄……甚至還有幾個文官。

　　“楊堅……，這個不知天高地厚的黃毛小兒！”

　　宇文護的目光牢牢地釘在了楊堅身上，一下子，他就明白了這到底是誰的手筆，這幾日，楊堅可沒少為尉遲迥四處奔走，到處遊說朝臣要營救尉遲迥，沒少暴露底牌，如果他不蹦躂還好，還可以多活一些時日，他這一蹦躂，不僅徹底將宇文護的殺心激起不說，而且還暴露了隨國公府隱藏的不少實力和人脈……

　　“本來我欲秋後算帳，卻不料你自己送上門來！”

　　宇文護下頜的胡子如同鋼刷一般，上仰著面，虎目微眯，殺心一起，自有赫赫風雷。

　　楊堅低眉順眼站在不前不後的位置，似乎與其他所有懾服於宇文護淫威之下的朝臣沒有什麽不同，但是他的脊梁卻是筆挺的。

　　接著尹公正便厲聲疾呼道:“你們這是做什麽?尉遲迥貪墨軍餉、與敵國勾結，罪行昭彰，罪無可赦！大塚宰和陛下念及往日沙苑之戰還有平蜀之戰的功勞，沒有禍及家人，你們……還有什麽不滿意?！”

　　“放屁！尉遲大將軍素來體恤軍卒，每戰必定爭先，他忠於朝廷，忠於社稷，怎麽就成了貪墨軍餉、勾結高齊的叛逆之人?”一個將領單膝跪地，雙目通紅地怒視宇文護，道;“大將軍忠肝義膽，蒼天可鑒！”

　　尹公正心中惱火，偷偷地瞥了一眼宇文護，見宇文護甚至連身都懶得轉過來，不由得心驚肉跳，身為大塚宰的狗腿子，要有隨時跪舔替大塚宰咬人的覺悟，於是他一揮袖，怒氣衝衝地站出斥道:

　　“你放肆！尉遲迥究竟有罪無罪，自有專人審訊裁斷，容不得你在這裡放肆！”

　　“哈哈哈哈，那你們就是沒有證據了，既然沒有證據，那你們構陷大將軍之言便不能成立！”

　　“你……！！”

　　“——拿下！”

　　前列的宇文護忽然低沉喝到，幾名甲士從殿外衝入，將那將領按倒在地。

　　那將領側臉貼在地面上，宛如惡鬼一般怒視宇文護，“老賊！你汙蔑忠良，你……不得好死！”

　　面前刀光晃過，鬥大的頭顱墜地，那雙眼睛還圓睜著，十分不甘地望著大殿的穹頂。

　　宇文護居然在大殿之上便斬殺一員朝臣！

　　皇座之上的宇文邕也是面色煞白，面上浮現一抹驚惶之意，宇文護扭頭，慢悠悠地轉身，朝皇帝一拜，道:“老臣一心為國糾察佞臣，保太祖皇帝基業，有什麽錯?”

　　宇文邕垂下眼簾，局外人一般:“大塚宰自是無錯的……”

　　“那為何老臣一片公心，卻引來質疑，臣輔佐君王多年，為大周出生入死，這……難道為的是老臣自己嗎?老臣為的是宇文氏的基業！為的是不辜負太祖皇帝托孤重任，為的是不讓我宇文氏的江山落入外人之手！而如今，有人質疑老臣的耿耿忠心，這實在是令老夫心寒……”

　　“大塚宰之心，朕早已知曉，皇考駕崩之時就曾留下遺言，一切朝務，悉聽大塚宰吩咐，大塚宰說尉遲迥有謀逆之心，想必……不會是冤枉了他……”

　　尉遲惇、尉遲勤震驚地看向皇帝，渾身打著哆嗦，接著又聽皇帝下詔:

　　“經查，大將軍、開府儀同三司、上柱國、蜀國公尉遲迥，貪腐謀逆，證據確鑿，判死罪，念其有功於國，特賜毒酒一杯，令其牢中自盡……”

　　楊堅的面上的血色慢慢褪盡了，他想到了某種可能，怔怔地望向皇座之上的人，竭盡全力崩緊了身軀，牢牢立在原地，他知道自己被出賣了……

　　為了這一天，楊堅幾乎動用了他們家在朝上的一大部分底牌，還策反了一大批與尉遲迥有舊之人，原本其中應該還有宇文達、宇文述、宇文神舉、長孫覽這些人……現在他們卻在觀望，從頭到尾一言不發……

　　楊堅知道自己被出賣了，他想起了慘死的侯莫陳崇……

　　他冒著如此巨大的危險為宇文邕牽線搭橋，蓄積力量就等今日在朝堂之上朝宇文護發難，即使希望渺茫，但宇文護兩次東征皆失利，在朝中的威望已經不必從前，若是這些力量糾結起來，再加上宇文神舉手裡掌握的宮衛府軍，尉遲家在軍中的勢力……

　　未必沒有翻盤的可能！

　　楊堅觀察宇文邕多日，他不是會甘於做一個傀儡的人，那麽今日朝堂之上一切的一切，隻說明了一件事！

　　楊堅成為了宇文邕棋盤中必須犧牲的那枚小卒子！

　　宇文邕要拿尉遲迥和楊堅的性命去換取宇文護的信任！

　　“如果沒有什麽事，就退朝吧……”

　　宇文邕轉身欲走，宇文護跟著喊道:“陛下且慢！”

　　他說:“尉遲迥雖死，但其還有同黨，

　　這些日子有一人四處結黨，今日還在朝堂之上朝老臣發難，老臣也請旨，糾察此人！”

　　“……誰?”

　　“楊堅！”

　　……

　　朔風吹動著漫天白雪，吹進小小的窗口。

　　尉遲迥默默的坐在地牢的牆根下，面前是一張大紅的漆盤，上邊放著一壺酒，幾隻杯子，宮人站在不遠處，“公爺，您還是喝吧，陛下和大塚宰說了，允您自裁，家人饒恕不死……”

　　“這是陛下下的令嗎?”

　　很久很久，尉遲迥才吐出了這一句話。

　　他面上沒有震驚，沒有憤怒，也沒有悲哀，那是一副麻木的表情。

　　“陛下這……也是沒有辦法呀……”那宮人剛要哭訴，尉遲迥便大喝一聲:“滾出去！”

　　尉遲迥沙場征戰多年，這一喝之威，殺氣凜凜，不是常人所能抵擋，一時間便如一柄金瓜擊中那宮人的腦袋，一片空白。他呆呆地站在那裡，望著尉遲迥。

　　“老夫想一個人安安靜靜的去……”尉遲迥說，“過了兩刻鍾之後，你再來，為我收屍。”

　　牢房的門閉上了，尉遲迥仰著臉，絲絲冷氣從頭頂躥下，星零的雪花落在了他蓬亂的白頭髮上，分不出彼此……

　　他伸出那雙曾經勒馬提刀、沙場建功的雙手，上面滿是刀劈火燎、鮮血流淌過的痕跡。

　　給自己斟滿一杯，眼前漸漸模糊了……

　　歲月催人老呀……

　　還記得當年，他還年輕，跟著舅舅宇文泰南征北站，攻沙苑，平蜀地，又數次東征，贏得了一世榮耀，到頭來，居然落得這般下場嗎……

　　“薄居羅，你小子很不錯，來做舅舅的帳內都督吧，將來，我封你一個大將軍！”

　　“薄居羅，我把此次平蜀之戰交托與你了，你可有什麽良策?”

　　腦海中第一時間浮現的是宇文泰還有他那功勳赫赫的戎馬生涯……

　　慢慢的，宇文邕浮現在他腦海裡。

　　“薄居羅，大塚宰會不會殺了朕?”

　　“他不敢的陛下，有臣在，臣誓死保護陛下！”

　　“薄居羅，能不能在宇文護手中奪回軍權，就看此戰了。”

　　“陛下，臣戰敗了……”

　　“起來吧，這不是你的錯，大塚宰不善用兵，非戰士不利也。”

　　“薄居羅，在所有人中，朕最信任的就是你。”

　　苦澀的淚水慢慢從眼眶中滑了出來，尉遲迥嘴角扯出一抹難看的笑容，喃喃道:

　　“臣知道陛下是不得已的……，從今往後，臣不能再護衛陛下左右了，望陛下……安康！”

　　他將杯中之酒一飲而盡。

　　……

　　太極殿前的簷下，宇文邕呆呆地坐在白玉階上。

　　“薄居羅他……臨死前有沒有說什麽，他……恨不恨朕?”

　　那個宮人搖搖頭，悲戚道:“大將軍說他不怪陛下，他知道陛下是不得已的……”

　　宇文邕臉色蒼白，哆嗦著，死死咬著下唇，抑製住喉嚨裡翻湧起來的血腥氣。

　　他站起來，轉過身去，扶著大殿的柱子，腦袋靠在上面。

　　“朕……對不起他……”

　　“朕會給他的子子孫孫， 萬世……榮耀……”

　　有血一滴滴地濺在地磚上，分外顯眼。

　　宮人大驚失色，倉皇道:“陛下?”

　　“朕沒事。”

　　“朕沒事……”

　　……

　　“好一個忠肝義膽的尉遲迥，”高緯聽到消息之後，感概萬分。

　　“宇文邕有這樣一個忠臣義士輔佐，平生大幸！”

　　“沒有想到宇文護居然行如此酷烈的手段。”

　　“天若欲其亡，必先令其狂，這次讓宇文邕舍棄尉遲迥、楊堅，斷尾求生，往後宇文護就再也沒有機會了，且等著看他怎麽死便是……”

　　“真不懂，尉遲迥這樣一個大將，又忠心耿耿，宇文邕為什麽舍棄他?他怎麽想的?”

　　“尉遲迥死了，可以迷惑宇文護，給他爭取準備的時間。”

　　皇帝的思路是共通的，高緯只是略想一想便明白了。

　　“背棄朕的，死有余辜，忠於朕的……”他在這裡吸了一口氣，“死得其所。”

　　“這才像是宇文邕，這才是我要堂堂正正打敗的宇文邕！那一天……不會太遠……”高緯眼底閃過一抹狂熱，一揮袖袍，道:“……他們在忙，我們也不能閑著，傳令下去，將年節事務準備好，六日後朝歲節，朕有大事要宣布！”