洪武四年，明廷制定中鹽例，又稱開中法。

　根據路途遠近，一至五石糧食可向朝廷換取一小引約二百斤的鹽引。

　此比例隨形勢變化、米價高低而有所變動。

　開中法大致分為報中、守支、市易三步。

　報中是鹽商按明廷榜文要求，把糧食運到指定的邊塞，然後向當地駐軍換取鹽引;

　守支是鹽商換取鹽引後，憑鹽引到指定的鹽場支鹽;

　市易是鹽商把得到的鹽運到指定的地區銷售。

　鹽商們因為長途運輸糧食耗費巨大，往往會雇傭勞力到各邊地開荒種糧，就地入倉換取鹽引，便於更多地獲利。

　由此在邊地一帶形成新的聚居地，成為事實上的屯田，因這種形式的屯田是由商人經營的，故稱商屯。

　關西南麓擁有青海湖，可以自行曬鹽，若既能發放鹽引，還有朝廷指定的鹽場，鹽商們能用鹽引就地換取青鹽，比他們千裡迢迢地還要跑到其他鹽場可方便多了，關西勢必成為鹽商們眼中的香餑餑。

　此事若成，關西諸衛都能從中獲益，在稅關上讓步就沒什麽問題了，至於西域諸國，給他們一點甜頭，多半也能同意。

　如此，稅關一事成矣。

　“青鹽其實只是其中一項，沙洲椎場一旦開設，西域的精鐵、戰馬必將源源不斷流入中原，盛明商社若有實力全部吃下，轉手之間就是巨利，這其中的鐵和馬，朝廷還是大買家，何苦在稅賦上與其苦苦相爭。”

　朱幼塨又出驚人之語。

　周秦川卻是越聽越合胃口，這小子肚子裡有料啊，這番操作下來，西域的鹽、鐵、戰馬就被以瓦剌衛為首的關西諸衛壟斷了。

　當然了，這是後世的說法，此時叫做專賣。

　蘇幼蓉驚疑不定地上下打量朱幼塨，“可以啊，小王爺，想不到你……”

　“想不到我不是飯桶，是也不是，哈哈……”

　朱幼塨自嘲地笑了笑，“我等宗藩終日無所事事，我又不願意像兄長他們那般除了吃喝就是玩樂，因此，讀書、讀各類雜書幾乎就是我唯一的消遣了，還有，同父王談天說地也算得上罷，只要這主意你們覺得有用，不是紙上談兵，我就很榮幸了。”

　“哪裡哪裡，小王爺過謙了，你這下可是幫了我們關西諸衛和朝廷的大忙，還有盛明商社也得承你的情。”

　見朱幼塨有點自怨自艾的感覺，周秦川趕忙打斷，笑著讚許。

　“對了，小王爺，你既如此睿智，不妨給商社出出主意，現如今我等一時不能從京師脫身，幾萬兩銀子就這麽放著實在可惜，有沒有什麽能就地生財的法子?剛才我還同秦川哥商量呢。”

　見朱幼塨確實有能耐，蘇幼蓉這回是誠心請教。

　“就地生財?”朱幼塨聞言，低頭沉吟起來。

　周秦川身為穿越人士，自是有些小點子，不過他存心考較，也就不出氣。

　此時距他們入關伊始，已過了半年之久，從初春跨入了初秋，秋風掃過，一片半黃不黃的樹葉落到了朱幼塨肩頭。

　朱幼塨拈起樹葉，將棄未棄之時，眼睛一亮，“有了，諸位，寒冬降臨，我看京師燒火取暖都是用的木柴，這第一筆買賣嘛，不如就……”

　“賣煤球！”

　在場諸人竟是異口同聲地說了出來。

　“咦！你們也知道煤球?”朱幼塨起初有些詫異，一拍腦袋之後恍然大悟，“對了，瓦剌衛在塞北之時，曾大量吸納漢人，建了規模不小的板升城，會用煤球倒也不稀奇。”

　隨即得意地笑道，“如何，我這主意不賴吧?”

　“的確不賴。”蘇幼蓉喃喃自語，“你說我在板升城的時候，也曾燒過半年的煤球，怎麽就沒想到呢?”

　周秦川不住打量朱幼塨，這煤球生意本來他也想提議的，穿越人士嘛，還用過煤球，要是連這個都想不到，那就太丟臉了。

　沒想到朱幼塨這個土著人士也能想到這一出，的確不簡單。

　“小王爺，你們沈王府之中燒火取暖用的也是煤球?”一直不曾說話的秦琪開口了。

　“王府裡邊兒用的仍是木柴栗炭，不過我偶爾偷跑出去閑逛，倒是在百姓人家中見識過這玩意兒，除了賣相不佳，價錢便宜，火力也旺，比之木炭要劃算不少。”

　秦琪聽了點點頭，“小王爺能見微知著，舉一反三，的確有本事，有沒有興趣一展抱負，也免得浪費了胸中所學。”

　周秦川聞之側目，秦琪這丫頭不簡單啊，居然打起了一個王爺的主意。

　“那敢情好。”朱幼塨興奮地跳了起來，“不瞞諸位，我早想找點事情做做了……”

　話到此處，隨即頹然搖頭，“不成，沒用的，我這身份……雖然如今我死皮賴臉的留在了京師，但用不了多久，怕走露消息引來滔天大禍的父王，定然會派親信將我押回晉西，有這空閑，我還是在京師好好耍一耍算了。”

　“那要是能瞞天過海，不再做小王爺，不知你可願意?”

　周秦川及時插話，得意地朝秦琪挑了挑眉，好不容易有了裝叉的機會，這風頭還是讓自己來出吧。

　“不做王爺?”朱幼塨疑惑地看了看周秦川，隨即眼睛一亮，“對啊，我怎麽沒有想到，你們瓦剌衛入京朝貢的人數眾多，我隨便頂替一個也就是了，周兄，如此就勞煩你了。”

　周秦川臉色一僵，這辦法他還真沒想到，那可不成，如此簡單的話，豈不是無法體現自己的本事和人脈了麽。

　“小王爺，你這想法恐怕行不通，堂堂永年王，居然成了外蕃隨從，你願意，沈王爺那裡也過不了關。”周秦川一本正經地說道，“而且你這一身的細皮嫩肉，怎麽看也不像是在關外呆過的人。”

　“你說的倒也有理，要想堂堂正正地留下，還得父王首肯，而父王最好面子，要知道我冒充瓦剌衛隨從，多半不允。”

　“還有，我瓦剌衛朝貢完畢，就會西返關西，即便有人留下，也是十不存一，到時候這點人手說不定朝廷那裡還會勘驗一番，小王爺是有本事的人，跟著我們去關西那種偏僻之地，豈不可惜?”

　秦琪配合默契，又及時補了一刀。