“閣下，祝賀您終於凱旋歸來！”

　　勝利消息的傳播速度是如此之快，菲利普剛率領他的人馬返回，就受到了大學士哈羅德最熱烈的歡迎。

　　可是和他預料的不同，菲利普的臉上沒有一絲喜悅的表情，不知道的人還以為他是大敗而歸。

　　同時法特不懷好意的糾正他，“大學士，別人都說你無所不知，不過這次你也有出錯的時候，老大現在可不是普通的男爵，而是我們省的總督了哦。”

　　哈羅德果然不知道這個消息意味著什麽，在聽到後立刻發出雙倍的讚歎，“閣下，沒想到您竟然晉升為總督，實在是讓我……”

　　可是一臉黑線的菲利普身上散發的陰鬱氣息卻令他不得不將下半句話咽下去。

　　“怎麽了。”他小心翼翼的看向一旁的中士，不知道自己說錯了什麽。

　　“帝國想讓這些領主彼此內鬥，菲利普就成了靶子。”

　　中士的話語一針見血，他也看出了帝國這招的用心險惡。

　　“……那……我們豈不是要召集軍隊防止他們打過來！”雖然慢了半拍，但是哈羅德也總算反應過來。

　　菲利普擺擺手示意這個神經衰落的老屍鬼不用這般緊張，雖然埃布爾和賈基現在怒火中燒，但不會這麽快就對自己這個被帝國親自委任的總督這麽快下手。

　　而他現在所要做的就是好好消化勞倫斯子爵遺留下來的遺產，無論是他的人民還是他的財富。

　　“老頭子，將我帶回來的鴿子放出去，現在有人肯和我兌換瓶蓋了。”

　　這個消息無疑對於忙於領地內部事物焦頭爛額的大學士所最需要的，為了保證幾百口嘴有飯吃，他已經將商稅征到了一百年後，也就是舊歷公元3177年。

　　“閣下，這趟真是收獲頗豐啊！而且我看你還帶回來十名士兵，我沒猜錯的話，這些人都是誓言衛吧！”

　　菲利普也覺得其實這趟旅程還算完美，雖然霍勒迪不辭而別，但是收獲了這麽多能打的巨人。雖然被逼迫當上總督，不過也終於卸去了教會給自己鎖上的兩個月就會引爆的項圈。更重要的是，終於有了一點關於自己女兒為何會如此搶手的原因。

　　如果她真的是打開新世界的鑰匙，那麽手握他的自己豈不是將成為廢土之王?

　　一想到這裡，菲利普就如同真的會撿到1個億般幻想起來。

　　“閣下，鴿子已經放出去了，我們接下來該做什麽?”

　　看著哈羅德和他正在記錄的筆，菲利普終於下定決心準備他一直以來想乾卻不敢乾的事情。

　　因為這件事一旦處理不好將會導致治下的反噬，死無葬身之地已經是最好的結局，因此他也一拖再拖。

　　現在他有了錢也有了直屬自己的軍隊，總算沒有理由再拖下去了。

　　最後他終於鼓起勇氣並下定決心的說道，就如同歷史上無數的改革家般將自己的生死置之度外，“召集我所有的隊長們，現在該變天了。”

　　*

　　一天后，鷲巢石堡的議事廳中，菲利普治下的七個隊長全都聚集在此地，他們神色緊張的彼此交談著，雖然菲利普沒明說，但是他們知道男爵要拿自己開刀了。

　　半個月前他們已經聽聞了泰尼和法特兩個隊長的悲慘遭遇，雖然這兩人仗著自己是男爵心腹向來看不起他們幾個鄉下隊長，但是作為利益共同體，他們還不免那兩人的黑色收入被全砍兔死狐悲了一把。雖然他們都知道終有一天相同的命運也會降臨在自己身上，

但是沒想到這一天會來的這麽快。　　作為守衛村莊的鎮守隊長，雖然比不上在鷲巢裡舒適安全，但是作為包稅人能撈的油水可要比在城裡多的多的多。村莊的出產被他們截流自不必說，有時候村莊裡誰家結婚誰家出殯都要給他們送錢。以往的男爵對他們變著花樣撈錢的手段一概不管，畢竟這些都是和他出生入死的兄弟，出來混就是為了現在的日子，但是在一個月前男爵不知怎麽的像是變了一個人，在如何撈錢這件事上面顯得比他們還熱心。

　　大廳中不時有人在小聲交談著，除去沉默不語的斯拉沃依舊保持安靜外，其他人都決定組成攻守同盟，其中帶頭的就是懷特和賈米爾，上次他們在征討死亡爪大軍一役中損失過半，雖然之後在死人身上搜刮到了足夠的戰利品作為補償，但是他們兩人依舊認為是男爵欠他們的，所以這次男爵說什麽都不會讓他們交出自己的那一份。

　　“萬一，我是說萬一的話，我們先可以提出將田稅由100瓶蓋一戶提到150瓶蓋，反正男爵也是要錢， 傷了和氣就不好了。”

　　說話的是古洛特，所有隊長中最年長的一個，也慣於扮演和事佬的角色。

　　“不行！菲利普能當上男爵也有我們的功勞，我們並不是他的手下而是合夥人！他掌管鷲巢我們握有村莊是當時說好的，說起來我們每個季度還要上交錢給他已經很過分了，如果他還想多要，抱歉，我將帶我的人脫離他！”

　　心直口快的懷特將他的不滿全都宣泄出來，面對氣勢洶洶的同伴，古洛特也乖乖的閉上嘴不再多說什麽。

　　而這個時候，中士推門進來，作為他們的老上級，幾個隊長立刻圍住他打探關於菲利普這次的想法。

　　但是令他們失望的是中士也並不他們多知道多少，這次男爵下達的命令極快，之前除了和大學士通氣外誰都沒有告知。

　　隨後進來的法特和泰尼，雖然這次會議他們不用出席，但是他們可不會錯過這件看別人倒霉的好事，菲利普將他們壓榨的叫苦連天，如果他沒辦法搞定這幫刺頭，這隊活寶也會借機要求將他們的待遇恢復。

　　終於，在約定時間的最後一分鍾，菲利普才姍姍來遲的步入會場，他的身後跟著那名新收的巨人赫爾曼松，而隨著兩人的進入，大門也緊緊閉上。

　　男爵在眾人屏息的注視下緩緩落座，而在這一觸即發的微妙氣氛中，菲利普收回了以往寬厚的偽裝，露出身為財務人員特有的刻薄與決斷。

　　“諸位，我們是來談條件的，如果談不攏這扇門就不會打開，一直談到大家都滿意為止。那麽現在，讓我們開始吧。”