在古羅馬歷史上，賽車競技的流行程度，曾經達到某一隊輸了比賽，半個羅馬城都萎靡不振的地步。

　愷撒所舉辦的守日人賽車表演，有過之而無不及。每每都差點讓現場的觀眾因為各自支持的車隊打起來。

　“藍隊卑鄙！無恥下流！居然派了妓女上來脫衣服！”

　“你們紅隊不卑鄙?上一次居然讓人假冒神聖祭司攔路。要不是你們紅隊不擇手段，我們藍隊能輸嗎?”

　不說看台上，觀眾們唇槍舌劍，你來我往。下方的賽道上，四支車隊已經各自排除障礙，有驚無險地跑完了一圈。第二圈的障礙也出現了。

　原本平整的賽道被挖出了大坑，裡面還有積水和泥漿。其實這種路況在羅馬的街道上很常見。四支車隊也是不慌不忙，訓練有素地從車上拆卸下鐵板，鋪在大坑之上，讓馬車車輪通過後，又將鐵板收回繼續前行。當然這一圈的障礙遠不止如此。

　一聲羅馬號角的鳴響，競技場場邊的大門突然打開，一隊人慢悠悠地走了進來。

　當先的一位，身穿元老院執政官長袍，身材中等，面容沉靜，竟是執政官秦納。秦納的身後，跟著十二名手持錚亮儀仗斧的刀斧手。看這全副儀仗的派頭，怕是有什麽要事發生了。

　秦納這一行人走至賽道上後，就一字排開，攔在了賽道之上。當先的秦納沉聲喝道:“元老院征用競技場，比賽取消，所有車隊返回出發點！”

　四支參賽車隊吃驚不已，互相詢問，拿不準這是愷撒出下的難題，還是真的是秦納代表元老院征用競技場。而看台上的觀眾也驚疑不定地議論紛紛。畢竟有假扮的神聖祭司案例在前，大家會認為眼前這個秦納是“客串”的，也正常。

　“真的，假的?不會又是演員假扮的吧?”

　“我看確實是秦納啊。”

　“確實是，那刀斧手裡有一個是我親戚的兒子。就算秦納不是真的，那刀斧手絕對是真的。”

　“是啊，這恐怕是真的元老院征用競技場。反正我覺得愷撒沒這麽大膽敢戲弄元老院。”

　“不好說，我覺得戲弄元老院這種事，愷撒做得出來。”

　“秦納可是他的嶽父，他就不怕惹惱了嶽父，老婆飛了。”

　“你都說了秦納是他的嶽父了，如果愷撒要求嶽父配合他演這場戲，秦納能說不嗎?我可聽說秦納家的女兒非愷撒不嫁。”

　看台上的觀眾爭論不休，賽道上的四支車隊隊員也是滿頭大汗。

　這場賽事比賽的總時間是計時的，如果超出了愷撒規定的最低標準，不管是贏隊還是輸隊，都要受罰。這可不是罰銀幣那麽簡單，還可能會被踢出守日人的隊伍。這些人在加入守日人的隊伍那一刻起，就簽了契約，成為了愷撒的奴隸。一旦被踢出守日人的隊伍，那就真的生不如死了。

　一名白隊的隊員緊張地道:“衝吧，這肯定是愷撒設下的障礙。秦納一定是在配合愷撒演戲。”

　另一輛車上的藍隊隊員道:“你沒看到那刀斧手嗎?如果真的冒犯了執政官，刀斧手可以就地處決我們，那時就是愷撒也救不了我們。”

　“不衝，就要超時了，會被守日人開除的！”

　“愷撒說過，守日人救火如同救命，人命關天！就是眾神親臨也不能阻攔！上車，和我一起衝！”

　紅隊的隊員招呼了一聲，揚起馬蹄朝賽道盡頭的秦納衝去。

　秦納變色，他身後的刀斧手衝上前來，擋在秦納面前，大聲呵斥:“瘋了嗎?執政官在此，退後！退後！膽敢冒犯，殺無赦！”

　馬車上的守日人咬著牙，瘋狂地搖晃著手中的鈴鐺:“讓開！讓開！愷撒的守日人救火隊救火，任何人不得阻攔！”

　那一刻，愷撒在守日人心中灌輸的信念，超出了世俗的權勢，超出了宗教信仰，衝破了一切觀念和顧慮，成了高於一切的無上信念。

　眼看那馬車毫不減速地衝來，刀斧手們也隻好架起秦納，飛速撤離了賽道。四支車隊呼嘯而過，第三圈跑完時，紅隊最先到達了終點。

　終點處，也就是競技場的最中央，已經一排豎起了四個木板搭成的簡易公寓樓。

　紅隊一到，一座公寓樓立刻騰起了黑煙，一個女人站在廚房背景的地板上，扯著嗓子喊:“著火了，著火了，我的油鍋著火了！”

　一個紅隊成員先衝上去，將那女人“救”了下來。然後剩下的三人調轉水車，拉出水車上長長的陶管，一人負責掌控陶管，一人負責安撫馬匹，一人則拚命搖動水車上的手柄。幾秒之後，水柱噴出數米之高，澆向正在冒著黑煙的油鍋。

　“轟！”巨大的白霧和火苗突然竄起，幾乎籠罩了那幢簡易公寓樓。

　觀眾們吃驚不已。

　“發生了什麽事?”

　“怎麽突然火苗更大了?”

　這時，競技場中央出現一人，拿著怪模怪樣的大喇叭，罩在嘴上，大聲道:“剛才是錯誤示范！油鍋著火不能用水來澆滅，而要用鍋蓋隔絕空氣，或者用沙土掩蓋！”

　觀眾們恍然。

　這時，白隊也到了。

　他們面前的公寓樓上，也出現了火情。

　一個男人舉著一支蠟燭，站在公寓樓的三樓大喊:“著火了，快救救我，樓梯被火封住了，我下不去了！”

　“從窗戶跳下來！”白隊隊員在下面喊道，我們接住你。”說著白隊隊員拉著一張看上去是皮革縫製的圓墊，在男子的下方張開。

　男子悲傷地大喊:“窗戶太小，鑽不過去！”

　這時，那拿著大喇叭擴音器的場外解說，趁機又大聲道:“住公寓一定要裝愷撒之窗，愷撒之窗寬敞，透亮，擋風，而且免費安裝！”

　觀眾們笑著歡呼鼓掌。

　競技場上的白隊隊員這時卸下水車之上的梯子，那梯子看上去不大，但是拉長後，竟然能伸到三樓。隊員沿著“公寓”的外牆爬上去，將那位男子背了下來。

　接著，隔壁的那棟公寓樓又發生了聲勢浩大的爆炸。場外解說提醒觀眾，不要在明火處篩小麥粉，否則可能引發爆炸......

　這就是愷撒的賽車表演。

　每一次緊張賽事的終點，都會有這樣的救火示范。還會有專人解說火災發生時，應該如何自救，又應該如何配合守日人救火隊，更有應該如何預防火災。

　那個時代娛樂項目是如此的貧乏，鬥獸表演雖然精彩，但耗資不菲，不可能經常舉辦。即便有舞台劇，但那時的舞台劇還不過是處在默劇的階段。因此像愷撒賽事這樣聲光特效火光爆炸，做得如此逼真的表演，就成了羅馬公民心目中的頂級娛樂，也就難怪場場爆滿，羅馬公民趨之若鶩了。

　隨著愷撒的守日人救火隊在羅馬城中，聲望日高。愷撒的舊城改造計劃，也在穩步進行。

　玻璃這種本是異常奢侈的材料，被愷撒以愷撒之窗的成品方式，以據說是成本價的價格，供應給了各大地產商。而愷撒之窗的建造規格，也被寫進了法律之中。新建的公寓樓必須以愷撒之窗的規格來建設窗戶。而老式的公寓樓則給與優惠價進行改造。當然，這優惠部分的差價，又是國庫補齊的。

　羅馬的公民們，沒有人去想愷撒從這幾項工程中，到底賺了多少錢。他們只看到愷撒免費安裝愷撒之窗。愷撒免費舉辦賽車表演。愷撒免費休整羅馬的道路。還有現在正在開始的舊城改造，公寓樓外安裝防火樓梯等。

　愷撒是慷慨的，高尚的，仁慈的，是眾神降臨羅馬的福祉。“仁慈的愷撒”這種說法已經成了羅馬公民的共識。

　愷撒的聲望如今已經如日中天。然而這必然地引起了元老院的貴族派的不滿。

　議會上，

　維希肯和自己的幾位好友站在一起，遠遠地看著愷撒被一堆議員圍著，商議著什麽舊城改造。

　一名貴族議員譏笑道:”提圖斯這個老東西，如今也成了愷撒的哈巴狗了。”

　“他本來就是哈巴狗，只不過以前的尾巴都沒搖得這麽歡過。”

　“所以愷撒到底給了他多少好處?”

　“我聽說買了原始股的那些議員，預期拿到的第一筆分紅，每一股都超過了一萬銀幣。”

　“才一萬而已，我還當多少錢。”維希肯不屑地道，“當時不是將那些什麽股權證都炒到三十萬一張了?這群蠢貨還以為自己佔了多大的便宜。嗤，我投資遠洋貨運，也比這個賺得多。”

　其他幾人也笑了起來。

　維希肯的好友卻是個知道詳情的，這時搖了搖頭:“那只是第一個月，維希肯，財務官維吉爾仔細算過，他說分紅肯定會越來越多。他估計一年之後，每一股每個月的分紅都可能超過十萬銀幣，而且以後只會更多。”

　“每個月十萬?開什麽玩笑！他以為造幣廠是愷撒開的嗎?”

　“和開造幣廠差不多了，維希肯，你還看不出來嗎?這火災保險公司，其實就是生銀幣的機器。按照通過的《火災治理法案》，國庫每年要替羅馬市民支付近百萬銀幣的火災保費，再加上那些豪宅的保費更是貴得離譜。這些巨額保費加起來估計有數百萬，除了賠付火災損失外，這些銀幣全都落進愷撒的口袋裡了。”

　“怎麽會數百萬?”維希肯嚇了一跳，“不是每家每戶才10個銅幣的保費嗎?”

　那名議員歎了口氣，拍了拍維希肯的肩:“這個狡猾的愷撒，就是讓我們以為每家每戶10個銅幣不過是個小數目，所以才會讓他的提議輕松通過啊。然而你知道羅馬一共有多少座公寓樓嗎?”

　“我怎麽知道，這些人口普查的數據要問監察官菲利普，那天投票時他可沒有說什麽近百萬的保費。”

　“你不知道菲利普也買了愷撒的原始股了嗎?”

　“狡猾的愷撒！！”

　不錯，狡猾的愷撒，就是羅馬的貴族階級對愷撒的稱呼。

　*

　蘇拉軍營，指揮帳，

　蘇拉麵前的桌案上，並排擺著四支羽箭。四支羽箭，帶走了他的四個百夫長。

　數名高級將官圍著蘇拉，神情沮喪。

　“按照射程來估計，殺手一定就藏在我們的營帳某處。但是我們已經徹底地清查了我們的士兵好幾遍，沒有發現任何問題。”

　蘇拉臉色陰沉地盯著面前的羽箭，其中的一支前幾天就在他的眼前帶走了一名百夫長，如果不是那名百夫長推開了他，那支羽箭應該插在他自己的身上。

　“如果不是士兵的問題，就是射程的問題。能夠如此精準地射殺要害，那殺手一定不會太遠。你們在搜捕殺手時，應該擴大范圍。”

　“是，將軍。可是，我們已經搜過了整個軍營，那殺手能躲在哪裡呢?而且殺手這樣抽冷子放冷箭，對軍團士氣的打擊很大。”

　蘇拉盯著那羽箭沉思了片刻:“今晚，召集全體士兵大會，我有話要說。”

　“是，將軍！”

　是夜，

　軍營裡火把通明，所有的士兵都來到指揮廣場上，大道，營帳前的空地全部被站滿。除了負責守衛的軍士外，蘇拉的五個軍團，三萬多士兵都聚集到這裡來了。

　蘇拉穿著金色的盔甲，戴著簪纓的頭盔，披著統帥專用的寬大而鮮紅的披風，由一眾高級軍官保護著，走出了指揮營帳，走向演講台。

　羅馬的軍營就是羅馬城的縮影，它和羅馬城一樣有著橫貫東西南北的兩條大道，四座營門，同樣在指揮帳前的廣場上，設有小型論壇。那裡通常是統帥講話的地方，有時也用來宣判罪狀。

　蘇拉在演講台上站定。

　士兵們振臂高呼:“蘇拉！蘇拉！蘇拉！”

　蘇拉抬起手，清了清嗓子:“將士們！”

　夜風呼號，將蘇拉的聲音吹得支離破碎。站在隊列末尾的士兵，幾乎聽不清蘇拉的任何詞句。但是沒關系，他的百夫長會確保每一個士兵都領會了蘇拉的意圖。百夫長就像是軍團這個戰爭機器裡的軸承，他們將小齒輪一樣的士兵們聚集在了一起。對於普通士兵而言，百夫長是他們的父親，是兄長，是導師，失去了百夫長的士兵就像是沒了娘的孩子。

　“敵人在屠殺我們的百夫長，我們軍團中最最重要的單位，我們士兵的父兄，指揮官的左右手！不過那些耗子隻敢躲在暗處......”演講台上的蘇拉慷慨激昂。

　失去了百夫長的士兵尤其觸動，跟著蘇拉喊:“消滅這些耗子！”

　如雷的呼聲中，一隻羽箭悄然射出，正中演講台上蘇拉的脖頸。

　鮮血四濺，蘇拉倒下。鮮紅的將軍披風覆蓋住僵硬的屍體。

　士兵們驚慌失措。

　高級軍官們一邊護住一個穿著普通盔甲的軍官退回指揮帳，一邊大聲下令立刻追捕刺客！

　第一軍團第一大隊大隊長赫拉克跳上戰馬，大聲下著命令:“不要亂！不要慌！將軍無恙！”

　百夫長們立即將“將軍無恙！”幾個字迅速地傳達下去。

　“第一，第二百人隊負責搜捕刺客！第三至第六百人隊負責加強營門防衛！剩下的保持警戒！”

　龐培臉上閃過一絲嗜血的冷笑，他帶著自己的百人隊朝箭矢襲來的方向飛奔而去。搜索范圍兩百步不夠，就三百步，他就不信，那拿弓羽的刺客，還能飛上天去。

　蘇拉退回到自己的指揮帳中，坐在桌案之後，雖然剛剛經過一場犀利的刺殺，他的面色仍然沉靜。

　此刻指揮帳中的警戒兵力，是平時的四倍還不止。幾個軍團長和十幾個大隊長也守在此處。若是真有不知死活的刺客，敢闖到這裡來，那真是分分鍾就被剁成肉醬了。

　侍衛長神色緊張地在帳篷口徘徊，傾聽著外面的動靜。

　不知過了多久，他終於得到了消息，來到蘇拉的面前:

　“將軍，刺客抓住了。”

　蘇拉抬起眼，森然地道:“帶上來。”
　( = )