天狼以為太陽鳥號的船長要了這麽多護衛，是想和海盜們硬碰硬，來個甲板上的接觸戰。然而他沒想到的是，船長將他們全都趕下了甲板，下到了槳手艙。

　　甲板只剩下了船長，舵手，傳令水手，還有兩個負責調整索纜的水手。以及天狼，貴人，老頭，這三個乘客。

　　天狼聽到大副在下方大聲地下令，讓那些護衛們換下部分槳手。

　　“希望烈熊能讓我們跑得更快一點。”天狼雙臂抱著肩，饒有興致地順著樓梯探頭往看。

　　“他們不會讓我的船更快，但是他們可以讓我的槳手將寶貴的力氣用在最關鍵的時刻。”船長在經過天狼身邊時道。

　　天狼扭頭，看到船長手裡拿著一個藤條盾牌，遞給跟船的老頭:“當海盜追擊我們時，他們可能會用箭矢攻擊我的舵手，你拿著這個盾牌站在舵手身後。盡你最大的力量保護舵手。”

　　老頭戰戰兢兢地點頭，接過盾牌，然而那盾牌比看上去還要重，他險些砸住自己的腳。

　　“那是羅馬士兵的訓練盾。”一個低沉的聲音道。

　　天狼扭頭，看到了那位一直戴著帽兜的貴人。那是一個四十多歲的中年人，典型的羅馬人的方形臉孔，一頭黑色的短發被海風吹得散亂，但卻依然給人一種沉穩的感覺。

　　“訓練盾的重量比平時戰時用的長方盾還要更重，這樣用重盾訓練的戰士遇到真正的戰鬥，就更加能應付自如。”貴人說話的時候並沒有看天狼，不過這附近也沒什麽其他人可以當他的談話對象了。

　　“哦。”天狼答得不鹹不淡。

　　“我聽說這個船長卡隆斯，他出身海軍世家。”貴人又道。

　　“這就是你選擇乘坐他的船的原因?”

　　“不，我是沒得選。今天只有他願意出海。”貴人終於看向天狼。他的目光從頭到腳又從腳到頭地將天狼掃視了一遍，然後點了點頭。

　　天狼有些莫名其妙。這家夥看著自己點頭是什麽意思?

　　“我現在要下到下面去。下面的氣味雖然差了點，但是如果海盜船撞上來，站在甲板上，可能會讓你第一個飛出去。”貴人走下樓梯兩步後，發覺天狼沒有跟上來，他停步回頭，“我強烈建議你”

　　天狼笑了笑:“我還沒見過真正的海戰呢。我得在這裡開開眼。”

　　然而路過的船長抓著他的胳膊將他推了下去:“如果這一次你能活下來，有的是機會見識海戰。現在，到槳手艙去，如果你還是太閑，就幫忙劃槳。”

　　船長在底艙放開了天狼，和大副低聲交代了幾句，又快步回到了甲板上。

　　天狼猛地屏住呼吸。

　　發悶的炭火味，海腥氣，槳手們的汗臭味，在這狹窄的空間裡攪合在一起，形成一種令人暈眩的可怕味道。

　　大副站在槳手們中間的過道上，大聲地重複著號子:“用力！劃！”

　　天狼緩緩地呼出一口氣，一扭頭，看到那位貴人躬著腰，站在樓梯旁的角落裡，用一種戲謔的眼神看著他。

　　天狼忽略了那貴人的眼神。他四下看了看，給自己找了另一個不那麽礙事的角落，站了過去。然後他看到了汗流浹背的烈熊和鼴鼠，他們擠在兩個槳手中間的空位上，正在跟著大副的號子奮力劃槳。被替下來的兩個槳手身體靠在艙壁上，盡量地騰出空間。

　　天狼透過船邊的槳孔，可以看到翻著白沫的海水在船舷邊飛騰。他又往第一排的槳手那裡挪了挪，這一次，他看到了另三艘船，海盜船。

　　三艘海盜船比商船要窄細，在船側整齊起伏的槳片讓它們看上去像是在水面上飛快行走的蜈蚣。對比一下自己這邊的槳手，就可以輕松看出，海盜的槳手在技巧和熟練度方面是絕對領先的。在這個主要依靠槳手作為船只動力的年代，好的槳手幾乎可以決定戰局的勝敗。

　　天狼還清楚地看到了位於吃水線處的青銅衝角。雖然在羅馬公共廣場論壇上，這種巨大的青銅叉子狀衝角就被砌在論壇的石頭裡，他已經看了無數遍了。然而親眼看到海水裡的衝角，就是另一回事。尤其在想到那衝角可以輕松地將，自己所在的這艘商船切成兩半之後，天狼不由得喉嚨發乾。

　　他開始反省，這個主動送上門讓海盜綁的主意，是不是有點太冒險了。

　　這時，天狼視線中的海盜船不見了。他意識到自己所在商船又在轉向。

　　“他要做什麽?”天狼對著對面的貴人大聲喊道，“這個時候，不是應該直線逃跑，才是最快速的嗎?”

　　“卡隆斯知道自己在做什麽。”貴人大聲回答，“我們在盡量靠近海岸線。”

　　“為什麽?越靠近陸地，風力的不確定性就會越高。”天狼喊道，“這對我們是不利的。”

　　對面的貴人臉上露出驚訝的神色，似乎對天狼能說出這樣的知識而感到吃驚，就連喊號子的大副也扭頭看了天狼一眼。

　　“船長到底想幹什麽?海岸邊有海軍巡邏隊可以接應他嗎?”

　　“據我所知，並沒有。”貴人答道。

　　天狼皺起眉。憑直覺，他認為那位出身海軍世家的商船船長，並不像是個低智無能之輩。而對面的那位貴人，似乎對船長的能力也極為信任。然而天狼還是猜不透這個船長究竟要做什麽。

　　這時，他聽到甲板上傳來鐸鐸聲，幾隻箭矢順著樓梯口射進了艙底。天狼連忙縮緊了身體。

　　“海盜們放箭了。”對面的貴人看著天狼平靜地道，“看來這一次他們不想要肉票。”

　　天狼突然想起，既然船長已經將貨物全部扔掉，那些海盜為何還要對太陽鳥號緊追不舍?總不會是想要這條破船?

　　如果不為貨物，那就是為了船上的人！

　　“你到底是誰?”天狼盯著對面的貴人問道。

　　“我是賽圖特斯。”貴人微笑回答。

　　“職位?”

　　“我是一位行省總督。”

　　“哪個行省?”

　　“如果沒出意外，我將是西西裡的行省總督。”

　　天狼無語。他通常不參與元老院的日常行政任命，沒時間，更沒興趣。所以這些行省總督的任命他是不知道的。此刻想起這位總督之前看自己的眼神，天狼不由得懷疑，這位總督會不會早就認出了自己。畢竟自己在羅馬舉行過凱旋式，也是相當的有名了。

　　“海盜是為了你而來?”天狼問道。

　　“殊不知，海盜是為你了而來?”貴人反問。

　　果然，天狼暗暗翻了個白眼，然後他嗤笑道:“我的行蹤保密，我身邊的人更是可靠，海盜根本不可能知道我會上這艘船。”

　　“我的行蹤也只有元老院知道，我身邊的人也很可靠。”貴人微笑道，“我也認為海盜不可能知道我在這艘船上。”

　　“你是想說，元老院有人出賣你?”天狼皺眉道。

　　“我可沒這麽說，這是你說的。”貴人狡猾地回答。

　　這時，甲板上傳來船長的口令聲，但是水聲太大，下方的底艙並聽不清楚，傳令水手從樓梯口探頭進來吼道:“換槳手！攻擊速度！”

　　大副立刻重複口令:“停手！換槳手！攻擊速度！”之前接替槳手的護衛一眾人幾乎癱了下來，商船原有的槳手們接替了他們。

　　大副用另一個頻率喊起號子，比之前的號子頻率更快。

　　“所有的戰鬥人員，戰鬥準備！”船長又下令。

　　護衛們離開了槳位，擁擠在過道上，槳手中有人接替了大副的號子。

　　大副從角落裡拿起一個藤條盾牌，頂在面前，沿著樓梯上到艙口。他通過藤牌的縫隙觀察了一下情況，回頭喊道:“注意，戰鬥準備，聽我的口令。”

　　護衛們神情嚴肅地擁擠在樓梯下方，無人慌張，看上去一個個都是戰鬥經驗豐富的老兵。

　　天狼透過那人士兵的縫隙，看了眼那位貴人。貴人回了他一個淡淡的微笑:“不管他們為了誰而來，如果他們真的攻下了這艘船，他們可真的賺大了。”

　　天狼冷笑。

　　他再次透過槳孔向外觀望，這一次，他看到了一塊巨大的海岩。而太陽鳥號正在以攻擊速度向海岩駛去。

　　這船長真的知道自己在做什麽嗎?

　　天狼心裡表示懷疑。

　　這時，船長的口令又傳來:“全體注意，撞擊速度！”

　　天狼吃了一驚，撞擊，撞什麽?撞海岩嗎?船長這是瘋了，還是想自殺?

　　他不由得又看了一眼對面的貴人。

　　那位貴人還是一副沉穩的表情:“我相信卡隆斯。太陽鳥號提速，海盜船也會跟著提速，然而如果它們沒有一個好的船長和配合默契的舵手，它們就會斷送在這片危險的海域上。”

　　天狼此刻只希望對面這位總督的估計是對的。不然以這種高速衝向海岩，如果稍有差池，就是粉身碎骨的下場。這可不在天狼的計劃之中。

　　天狼緊緊地盯著槳孔外的海面，黑色的海岩在海浪中，像是吞吃海魂的巨獸，當太陽鳥號和它擦肩而過時，天狼覺得自己這一側的槳片，幾乎都已經撞上了它的岩角。然而，畢竟，他們還是安全地經過了。

　　“停槳！”船長的號令又傳來，大副大吼著向下傳遞。

　　幾十個槳片自水中抬起，槳手們趴在槳杆上劇烈地喘息。太陽鳥號在以慣性高速繼續向前行駛，天狼感到船體劇烈地傾斜了一下，他連忙抓住了身邊的船壁上的突起。

　　“右舷，劃！”號令又傳來。

　　右舷的槳手們立刻在號子的帶領下，繼續劃動槳片，劃了有十幾下後，船長傳令讓他們停止。

　　太陽鳥號的的船體恢復了正直，天狼可以感到它的速度降了下來。之前古怪的拉扯的力量不見了，像是有什麽想要吞噬他們的力量，已經放過了他們。

　　“我們通過了女妖漩渦！”大副吼道。

　　下方的槳手們發出歡呼聲。

　　然而也就是在這時，天狼聽到了可怕的撞擊聲，接著太陽鳥號像是被什麽東西擊中，劇烈地顫抖了一下。光線透了進來從上方透了進來。他看到一節桅杆的前端從甲板上刺入。

　　“繼續劃！”船長下令。

　　槳手們繼續劃槳，這一次，他們的速度沒有像剛才那麽快。

　　這時，天狼從另一側的槳孔，看到了那個被成為女妖的漩渦。一艘海盜船被漩渦拽進了中央，正在打著旋。

　　他可以看到甲板上的海盜們驚慌失措，有的海盜跳了下來，想要逃脫漩渦，然而等待他的結果時更快地被拉進漩渦的中央。

　　天狼的心裡泛起一陣寒意。想想之前他們竟然是從這麽危險的海域穿了過去，一側是嶙峋的巨大海岩，一側是危險之極的漩渦，而且還是以那樣可怕的高速，可以想象，如果稍有半點差池，他們此刻恐怕早就在海底喂魚了。

　　“結束了嗎?”天狼自言自語。

　　“還沒有。”對面的貴人淡笑答，“你忘了還有一艘船。”

　　這時，有槳手喊了起來:“右舷進水了！”

　　天狼低頭，果然看到不知何時，腳底的木板上，竟然滿是積水。

　　“分出人手，清理積水！”大副在上方下令。

　　槳手們分出了幾人，用木盆將船艙裡的積水往外舀。天狼也淌水過去，找了一個罐子一樣的器具，舀了積水，又從槳孔潑了出去。

　　少了槳手，太陽鳥號的速度就更加地慢了下來。這時，天狼聽到了幾聲巨大的撞擊聲，聽上去像是有什麽巨大的長矛刺入了船幫。

　　上方的大副喊道:“準備，跟我衝！”說完那大副就當先衝了出去。後方的護衛們毫不猶豫地衝上甲板，其中也包括烈熊和鼴鼠。接著，天狼聽到了廝殺聲，武器的撞擊聲，還有慘叫聲。

　　他扭頭看向那些槳手。槳手們似乎對上面的聲音充耳不聞。他們全都在清理船艙裡的積水。

　　他看向那位貴人。貴人從鬥篷下抽出了自己的佩劍，朝天狼笑了笑:“嗨，受過戰士訓練嗎?”

　　天狼點了點頭。

　　“為了羅馬榮耀而戰！”貴人振臂高呼了一聲，扯掉鬥篷，也衝上了甲板。

　　天狼吃了一驚。等等，說好的沉穩呢?

　　還有，他現在該怎麽辦?他看看手裡的瓦罐，又看看上面晃動的廝殺的人影。

　　唉，他當然知道現在最安全的辦法，就是在艙底清理積水，可是看直播的觀眾能答應嗎?

　　天狼扔掉瓦罐，拔出自己的佩劍，充滿英雄氣概地發一聲喊，也衝了上去。