海棠卻搖了搖頭道:“我也不清楚，自從鶴老板宣布要給合歡姐姐贖身之後，合歡姐姐就不怎麽接客了，整天都呆在她的那個小院子裡。”

　　“芸娘能願意?”紀淵的想法和林英一樣。

　　海棠苦笑了一下道:“她當然不願意了，但是鶴老板財大氣粗，每天都給芸娘一筆錢，芸娘看在鶴老板的面子上，也就睜一隻眼閉一隻眼了。”

　　紀淵心中明白，這其實就相當於鶴立群把合歡給包下來了。

　　“既然都這樣了，鶴立群為什麽不乾脆直接掏錢給合歡贖身，為何還這樣一直拖著?”

　　“那是因為媽媽芸娘又不同意了。”海棠答道。

　　“怎麽?芸娘反悔了?”紀淵心中明白，看來芸娘還是舍不得合歡這棵搖錢樹。

　　“不是……”說到這裡，海棠緊張地向門外看了一眼，確定門口沒有人才低聲說道:“公子，我跟你說了，你可千萬別跟人說是我說的。”

　　“當然！”紀淵見海棠這麽緊張，意識到這其中可能還有隱情。

　　“因為除了鶴老板，還有一個人也要給合歡姐姐贖身。”海棠聲音很低，顯然是生怕被別人聽去。

　　“還有一個人?”紀淵心中一驚，看來這合歡倒是蠻受歡迎的。

　　“對，這件事情知道的人很少，連鶴老板都不知道，而且這個人出價比鶴老板還高，所以芸娘就猶豫起來，不知道該答應誰。”

　　紀淵心中冷笑，這芸娘哪裡是猶豫不決，她很明顯是待價而沽，想把合歡當成拍賣品拍賣，哪邊出價高給哪邊。

　　紀淵這時突然想起一件事，馬上從懷裡拿出先前在合歡書房裡找到的那幅畫，指著畫上的男子問道:“這個人你認識嗎?”

　　海棠臉色一變，沉默了片刻才點了點頭道:“認識，他是合歡姐姐的一個客人。”

　　“恐怕不止客人這麽簡單吧?”紀淵從海棠的臉色就能斷定，這絕非一般的客人。

　　海棠苦笑了一下道:“公子真是厲害，這個人叫做王琦，是一個外地來趕考的書生，他……他就是另一個要給合歡姐姐贖身的人。”

　　紀淵心中一驚，合歡的贖金可是白銀五萬兩，畫上的人無論從氣質還是衣著上看都不像一個紈絝子弟，倒像一個窮書生。

　　“咦，這個人這麽有錢?”紀淵不禁問道。

　　海棠歪頭想了想道:“據合歡姐姐說，王公子家境殷實，要不然他也不可能成為合歡姐姐的客人。”

　　紀淵想了想確實有道理，能讓合歡接待的客人，都是有頭有臉的人，要麽家產萬貫，要麽地位顯赫，如果這王琦真是個窮酸書生，就算合歡願意，老鴇芸娘也不會願意讓她接得。

　　紀淵接著問道:“憑你對合歡姑娘的了解，你覺得她更希望誰給自己贖身?”

　　“當然是王公子了。”海棠毫不猶豫地答道。

　　其實紀淵心中也早已有答案了，光從外貌上看，王琦年紀輕輕，又英俊瀟灑，擱著現在就是小鮮肉富二代一個，而鶴立群已經年過中年，又肥頭大耳，身材臃腫，典型的死肥宅大叔，根本絲毫沒有競爭力。而且從合歡對待二人的態度也可以看出來，合歡經常畫王琦的畫像，各個角度的都有，鶴立群卻連個背影都沒有。

　　紀淵笑道:“你怎麽就這麽確定?”

　　海棠神態忸怩道:“因為合歡姐姐不喜歡鶴老板。”

　　“哦，這你也能看出來?”

　　“嗯……”說到這裡海棠神情更加忸怩，臉也紅了起來，“做我們這一行的，喜不喜歡那個客人，主要就是看極不積極，王公子每次來的時候，合歡姐姐都會精心打扮一番，兩個人很親密，而且兩個人晚上都會折騰到很晚……”說到這裡海棠臉更紅了，“但是鶴老板來的時候，合歡姐姐就客客氣氣，而且最關鍵的是，鶴老板認識合歡姐姐都一個多月了，都來了十幾次了，但是他們從來沒有一起……折騰過。”

　　“啥?”紀淵驚呆了，他自然明白這折騰的意思，這鶴立群竟然是個聖人，來了青樓花了錢竟然不做大保健，隻拉著人家姑娘聊天?

　　紀淵突然想到一個可能:“莫非這鶴老板那方面不行?”

　　海棠連忙搖了搖頭道:“不……不是的，那鶴老板不是不行，而且那方面很厲害的。”

　　見紀淵仍舊一副將信將疑的樣子，海棠連忙解釋道:“因為鶴老板除了找合歡姐姐外，還找過其他的姐姐，據其他姐姐說，他很能折騰的。”

　　“哦，這倒是奇怪了！”也想不通，“那他平時和合歡在一起，都做什麽?”

　　“說說話，或者聽合歡姐姐給他彈琴，嗯，就像我們兩個現在這樣。”海棠竟然抿嘴笑了起來。

　　“咦，等一下！”紀淵突然意識到這個丫頭為什麽笑了，“我和那鶴立群可不一樣啊，啊呸，我們是一樣的......額……總之，我那方面也很厲害的......”

　　“哦，對了，說起這個鶴老板……”海棠難得主動開口，但還是猶豫了一下，才鼓起勇氣道，“昨天晚上他來群芳樓找過合歡姐姐，後來聽說合歡姐姐不在就離開了。”

　　“什麽時候?”

　　“大概戊時左右。”

　　海棠偷偷看了看一臉沉思的紀淵，又狀著膽子說道:“其實這些天，合歡姐姐不是沒有接客，而是接的客人都是鶴老板而已，昨天晚上應該也不例外吧。”

　　紀淵心中暗想，看來昨天晚上合歡真有可能是和鶴立群在一起的，那麽殺人凶手真的是鶴立群嗎?

　　就在這時，外面突然響起了孔若的聲音，緊接著孔若便往樓上走來。

　　紀淵向外面張望了一下然後道:“知道我為什麽只和你說說話了嗎?你看我家的母老虎來查崗了。”

　　海棠對孔若還是很有印象的， 畢竟女人對漂亮的女人都是很敏感的。她一臉好奇道:“那漂亮姑娘是你夫人?”

　　紀淵得意地笑了笑:“還沒有成親！”

　　那就是未婚妻?海棠更加好奇眼前這個男人了，哪裡有帶著自己的未婚妻來青樓查案的。

　　二人正說著，外面孔若卻被徐香寶給攔住了。

　　海棠慌忙地說道:“公子你要不要出去，你未婚妻好像有危險?”

　　紀淵想了想，站了起來，自言自語道:“是很危險，這丫頭別把人給打殘了。”說著就要開門，誰知終究是晚了一步，外面一陣“噗通”之聲，孔若已經把徐香寶等人給料理了。

　　紀淵看著仿佛受到驚嚇，一臉不可思議的海棠，忍俊不禁。

　　誰知這時，一個略帶低沉的男人聲音傳了出來:“閣下是群芳樓的客人，這姑娘也是群芳樓的客人，剛才明明是公子調戲人家在先，理虧的是公子，我勸公子還是好自為之吧。”

　　海棠臉色一變，紀淵皺了皺眉頭，低聲問道:“這人是誰?”

　　海棠老老實實地回答道:“我們群芳樓新的老板。”

　　“你們群芳樓的老板不是芸娘?”紀淵的想法和徐香寶不謀而合。

　　“芸娘已經把群芳樓賣給他了，而且……”海棠頓了頓，“芸娘好像很怕他，對他言聽計從。”