“我們老板的兒子被貓綁架了……”

　　這是個什麽事兒呦！

　　黃毛咂咂嘴，說出的話連他自己都覺得不可思議，但事實就是如此，他們親眼看見科爾森的公子哥被一隻體型瘦長的黑貓給拖進了下水道。

　　並發出了很毛骨悚然的慘叫聲！

　　“嗯，被貓綁架了啊……”夏洛特望著被暴力挖開的路面，鄭重地點點頭，“很常見的事情。對了，你有沒有考慮過出道當話劇演員?”

　　“嘿，我說得都是真的！”

　　被調侃的黃毛頓時火冒三丈起來，他一把攥住夏洛特的衣領，憤怒吼道:

　　“總之事情就是這樣，你隻用知道威爾森少爺現在被困在下水道裡就足夠了！你的任務就是解決那些該死的電纜和齒輪，方便我們下去搜尋！”

　　因為擔心威爾森遭遇不測，黃毛他們強行拆除了下水道井口，連同邊沿鋼鐵材質的路面也受到了損壞，好幾塊彎曲的鐵板就這樣隨意的丟在旁邊，暴露出內部脆弱的電纜，破損處還隱隱閃爍著火花。

　　這也是他們為什麽要找機械研究院的員工幫忙的原因，這種極度危險的東西，還是讓專業人士來處理比較安全妥當。

　　夏洛特望著密密麻麻的齒輪，這些精致的小玩意兒還在緩緩轉動，邊角非常鋒利，仿佛一台台小型絞肉機，如果有人不小心掉進去，後果可想而知。

　　“原來如此，你們想鑽進下水道，卻發現裡面全是齒輪。但是為什麽不直接去機械之塔請專門的維修隊來呢?反正很近不是嗎?”

　　他示意圍站在井口旁邊的黑衣人散開，同時問向身後的黃毛，既然是在南街區，跟機械之塔也就幾條街的距離，沒必要跑到蒸汽車上面來抓人吧。

　　“嘁……你話怎麽這麽多！”

　　黃毛煩躁地抓了抓頭髮，他也想請維修隊啊，但那該死的莫裡森居然說維修隊在搶修重要機械，分不出身，而其他空閑的機械師也是用各種理由拒絕了他，擺明了就是不想幫科爾森財團的忙！

　　實在沒辦法了，他只能在這條通往機械之塔的必經之路上守株待兔，看能不能遇見沒被莫裡森示意拒絕幫忙的機械師，這才遇到了夏洛特。

　　但他似乎理解錯了一件事情。

　　並不是只要是機械研究院的員工，就是機械師、就會修理電纜，面對這種慘不忍睹的局勢，他們也束手無策，無從下手。

　　夏洛特半蹲在井口旁邊，兩側則是哢嚓哢嚓運轉不止的機械齒輪，目光沿著斑駁的底板前進，最後在略微潮濕的踏腳處停下。

　　那是兩排動物的爪印，從形狀來看，應該是貓科動物的腳印，在它右側還有一道重重的拖痕，肯定就是威爾森那個倒霉蛋咯。

　　“真的是貓！”

　　“而且從它能拖著威爾森這樣的成年人逃到下水道來看，還是那種大型的貓科動物，甚至可能是隻獵豹，可是泰德拉群島怎麽會有獵豹呢……”

　　夏洛特腦海裡不禁浮現出某種貓科動物站在木板上漂流，茫然望天，最後隨著波浪抵達泰德拉的情景——

　　開玩笑，就算是最天馬行空的故事報社，也不會這麽寫吧?

　　但不管怎樣，發生了即有存在的道理。

　　這好像你出差提前結束，回家後突然發現頭頂上綠意盎然，回頭再看看娃，也是越來越不像自己，現在就該反省反省為什麽要接盤了。

　　片刻間思緒紛呈，夏洛特凝神再次勘察井口，卻發現了更加凌亂的腳印，這些應該是黃毛他們剛才留下的，而在不遠處，則是那輛威爾森.科爾森用來帶妹的蒸汽“跑車”。

　　“怎麽樣?你能解決嗎?”

　　在旁邊圍觀的黃毛有些著急，要是威爾森少爺被那隻貓給弄死了，他們這些負責保護他安全的人估計也要被伊森弄死。

　　畢竟是腦袋系在褲腰帶上的活，就算他是科爾森財團的幹部也不例外。

　　“別急。”夏洛特站起身，再次拍了拍黃毛的肩膀，褐色眼眸裡流傳著灰意，神奇的力量打亂了生靈的磁場，黃毛頓時感覺全身酸軟無力，眼皮更是重得仿佛有兩座山壓在上面似的，抬起不能。

　　“你……”黃毛癱倒在地，指尖還在顫抖。

　　因為其他人已經被黃毛驅趕出去，所以夏洛特暫時不用擔心自己的行為會被發現。

　　“我必須快點行動了，這麽好的機會可不能被貓科動物浪費，像威爾森這樣行走的銀行，還是要由有需要的人來保管。”

　　他重新回到井口旁，雙手湧出紅芒。

　　“咯噔咯噔——”

　　血紅的鎖鏈帶著刺鼻的血腥味席卷兩側，兩條倒鉤型的頭部緊緊扣住井口邊沿的凹槽，形成攀爬梯，通往幽暗深處。

　　這還是晉升後夏洛特第一次使用“死格”，受到職業晉升的影響，現在的鎖鏈布滿了虛幻倒刺，這些極度危險的小家夥只要被輕輕觸碰，就會立刻伸展開來，形成恐怖的巨網。

　　無論是殺傷力還是實用性，都提升了不少，如果晉升為“黑夜信徒”職業的話，“死格”還能解鎖更多的高階形態。

　　“賣相真不錯……”

　　嘗試著抓住鎖鏈，當手指接觸到鎖鏈的刹那，夏洛特驚奇的發現，那些倒刺居然迅速縮回，就跟海膽似的，非常好玩。

　　也是，哪個超凡者會被自己的能力弄傷呢……他搖搖頭，開始往狹窄逼仄的下水通道滑落。

　　刺鼻的腥臭味如潮水般湧來。

　　那並不是簡單的生活廢水的氣味，裡面還夾雜著工廠汙水的辛味、機械齒輪上的機油味、電纜的膠水味……總之極其繁雜。

　　機能城的下水通排疏技術並不是由機械研究院來操工的，在伊萊恩的記憶裡，是龍舌蘭商會用這個換取了不知名報酬，據說十分神秘，但無外乎也就是那幾種頂尖科技知識。

　　而與超級公會的交易關系締結，導致了泰德拉常年的工業加工，使得無數工業廢水沒地方清理，疑似都排進了周圍的海域。

　　所以下水道是這番光景，也不足為奇。

　　諾爾斯碼也有下水道，但只是生活廢水的話，倒讓它顯得有些多余了。

　　畢竟波曼加沙王國可沒有什麽加工工廠，就算是有，規模也絕對不大。

　　眼眸轉動，周圍漆黑的環境在夏洛特眼中如同白晝，他能清晰看到身側拳頭粗的電纜，顯然機械研究院對於用電，也還是摸索當中，但在這個時代已經是頂尖水平了。

　　“啪嗒！”

　　結實的皮鞋後跟撞擊在青色石板路上，這是條僅限單人通行的狹小路徑，在黑暗中，一道沉重的拖痕向深處蔓延過去。“這味道簡直了……”

　　夏洛特無奈地捏住鼻子，如果不是為了長腿的金幣，他才不肯來這種地方哩。

　　從路線來看，那隻“獵豹”應該是筆直前進，因為身側是混合在一起的廢水河，想必愛好整潔的貓科動物是不願意進去洗澡的。

　　“咦，這是什麽?”

　　他透過黑暗的屏障，在靠近散發著惡臭的牆壁上，發現了幾滴血跡，令人費解的是，這些血跡呈灰褐色，明顯是乾涸許久。

　　這樣就排除了是威爾森的可能性。

　　緊接著，夏洛特又在某處苔蘚的位置，發現了幾縷金色的毛發，而毛發旁邊則是新鮮的血跡，上面還沾著河裡的臭水。望著河水延伸至對岸，他忍不住驚訝道:

　　“這小子似乎沒有死，還逃脫了……”

　　果然，別看威爾森平時一副紈絝子弟的模樣，但能有伊森.科爾森這樣老謀深算的父親的教導，本人又會差到哪裡去呢?

　　說不定，這幅玩世不恭的模樣，還是用來迷惑其他勢力的假面具。

　　“非常好。”

　　他微微抿著嘴角，低沉的笑聲在狹窄壞境裡蕩漾，表情很是愉悅。

　　“對於獵手來說，會跑的獵物才能讓人充滿追逐的欲望。不對，他不會是獵物，他是我未來取之不盡的金幣銀行……”

　　昏暗的世界裡，夏洛特低垂著眼眸，雙手放在兩側，周圍隱約間呼嘯著極致的灰色氣流，朦朧中響起亡靈們淒慘的聲調。

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