“殿下這是在做什麽?”

　　趙士楨行過禮，起身看了眼泛著白沫的大鍋，不由微微皺起眉頭，抬手在口鼻前扇了兩下。

　　常洵笑道:“後湖不要小看了這些，它們可是……人類的未來。”

　　趙士楨露出驚訝的表情，然後鄭重地對著大鍋拜了拜:“後湖愚鈍，敢請殿下賜教。”

　　常洵哈哈一笑，沒想到趙士楨這麽鄭重。

　　他的這番動作，倒讓他們做的事多了幾分神聖。

　　科學，確實是神聖的。

　　“後湖，你研究過火器，應該知道火藥對火器的重要性……”

　　常洵開始給趙士楨灌輸化學基礎知識。

　　化學研究需要做很多實驗，很辛苦也很危險，這樣的事情，他當然要找一名助手代勞。

　　趙士楨無疑是目前他所能找到的最合適的人選，也是……唯一的人選！

　　常洵道:“火藥燃燒為何能推動彈丸疾速飛射?這是因為火藥的急速燃燒在極短的時間內產生大量的氣體，而在密封的彈倉裡，急速膨脹的氣體便推動彈丸，給了彈丸一個非常大的初速，從槍管飛射出去……”

　　常洵循循善誘:“火藥燃燒產生氣體，燒製黏土可成磚、陶泥可成陶、瓷泥可成瓷，礦石可以煉成鐵、煉成銅、煉成銀……”

　　“這種不同物質之間發生反應，生成另外一種或幾種物質的現象，可以稱之為化學反應。接下去我們便重點研究物質與物質之間的化學反應，掌握了化學反應，我們可以做很多事情，譬如改進火藥的配方，讓火器的威力變得更大，甚至是……改變這個世界！”

　　常洵說著，從袖子中掏出一冊折頁遞給趙士楨，這是《科學》第四期，上面有常洵新寫的一篇文章:論分子與物質的化學反應……

　　在這篇文章中，常洵在物質原子論的基礎上，進一步提出了基本元素說和分子說，並在分子說的基礎上，提出了物質化學反應的概念。

　　趙士楨用了將近半個時辰，方才將這篇文章看完。

　　文章寫得還算直白，有原子論作為鋪墊，要理解分子便沒有那麽困難。

　　趙士楨斟酌了一下道:“殿下所述的化學，倒有點類似煉金術。”

　　常洵點了點頭，能夠看出化學與煉金術的相似之處，說明趙士楨大致上已經看懂了這篇文章。

　　“煉丹和煉金也算是化學的一種，不過道士煉金，最多是知其然而不知其所以然，很多時候，他們自己也不知道煉出的是什麽。”

　　常洵說道:“而化學的研究，首先就是要弄清楚物質的成份，然後要研究反應的條件，以及反應後生成的物質，也就是要知其所以然！”

　　趙士楨若有所思地點了點頭:“殿下，我能夠做什麽?”

　　“那便要看後湖你想做什麽了！”

　　常洵指了指眼前的大鍋:“你可以通過一些物質反應的試驗，研究物質成份與化學反應的規律，不過要精準觀察和測定物質變化，我們還需要一些試驗工具，你也可以專注於研究與製作這些工具……”

　　趙士楨抬手在口鼻處扇了兩下:“殿下所說的化學反應，應該常有異味溢出吧?”

　　常洵點了點頭:“後湖對氣味敏感?”

　　趙士楨苦笑著搖了搖頭:“非也非也，是太不敏感了，我嗅不到這些氣味……”

　　“嗅不到?”

　　常洵看了看趙士楨，他還舉著手在口鼻前扇風。

　　常洵有些不解，

既然嗅不到，為何還在那裡扇?　　趙士楨尷尬地笑了笑:“因為嗅不到，故而得時時防范。”

　　常洵不由笑了，趙士楨這毛病倒是跟香帥差不多。據說楚留香便是因為嗅覺不行，所以總要將自己弄得香香的，免得身上有異味而不自知。

　　趙士楨拱了拱手:“雖然很想與殿下共同探究物質的奧秘，不過後湖自覺才疏學淺，恐力有不逮。倒是打造器具之事，當初試製火器時，有過不少經驗，後湖願竭盡所能，為殿下製出合用的器具……”

　　“也好！”

　　常洵點了點頭，如果嗅覺不靈敏的話，確實不適合從事化學研究。

　　趙士楨設計過火器，器具方面倒也擅長。

　　工欲善其事，必先利其器，科學的發展離不開一系列試驗器具的製作。

　　只是，他還得想法另外找一位化學試驗助手。

　　“既然如此，後湖便與我一同觀察製皂的過程，然後咱們便設計一套更高效的製皂設備。”常洵說道。

　　“製皂?”

　　常洵點了點頭:“對，我打算使用一些常見的材料，製出去汙作用更強的肥皂，還有用來洗澡的香皂。”

　　趙士楨愣了愣:“肥皂?殿下說的可是胰子?”

　　常洵搖了搖頭。

　　古代也有肥皂這個詞，不過指的是肥厚多肉的皂莢，因為這種皂莢的去汙能力最強。

　　古人用肥厚的皂莢粉碎，製成團丸，稱作“肥皂團”。

　　除了肥皂團，古人還用豬胰子製成澡豆、胰子，用來洗臉沐浴。

　　常洵道:“與胰子的作用類似，不過成本更低廉、製作更方便，也更容易規模化。”

　　趙士楨看了看常洵，滿臉的驚訝與疑惑。

　　常洵看了趙士楨一眼，知道他在想什麽:“是不是覺得製皂並沒有人類的未來那麽重要?”

　　趙士楨訕訕地笑了笑:“想來這其中定然另有玄奧。”

　　常洵鄭重地點了點頭:“不錯。”

　　作為一個學霸，肥皂什麽的，常洵自然是看不上的。

　　他看重的是灰和廢水。

　　也就是生產肥皂的原料之一草木灰，還有製皂後的皂腳廢水。

　　草木灰用水浸泡、過濾，可以得到碳酸鉀和各種無機鹽的溶液，碳酸鉀不僅是皂化反應的重要原料，同時也是化工基礎材料三酸兩鹼中純鹼的替代品。

　　掌握了三酸兩鹼，很多東西便可以做了，譬如玻璃、味精、染料、人造纖維等等。

　　製皂廢水中，主要成分是甘油，甘油可以作為護膚品，防凍劑、潤滑油，但最重要的還是製成硝化甘油，做炸藥，有了炸藥，開礦便簡單了！

　　考慮到三酸兩鹼的概念對趙士楨來說太過複雜，常洵只能簡單說道:“雖然肥皂的用處很大，不過我更在意的是製皂的過程，以及在這個過程中發生的化學反應。”

　　常洵道:“如果我們能夠徹底掌握這種反應，未來我們便能製出效果更好的火藥、更好的火銃、更好的藥丸、更好的磚瓦琉璃與瓷器，也能製出更好的鐵，有了更好的鐵，我們便能製出更好的農具、更好的馬車、更好的風車……”

　　“如此一來，後湖還覺得製皂不重要嗎?”常洵笑著看向趙士楨。

　　趙士楨拱手拜道:“後湖受教，後湖定當竭盡所能……”