進來的人正是曲榕。

　　曲榕目光先不露痕跡的在陸嘉月身上轉了一轉，再依次給曲老夫人和幾位夫人問了安。

　　“快別說了，月丫頭小姑娘家家的，哪裡經得起你這樣的頑笑?”曲老夫人先對黃氏笑說了幾句，又對曲榕笑道，“回來啦?今兒不是二十三麽——國子監裡的課假改了時候?”

　　曲榕笑回:“不曾改了時候，只是今日教授課業的先生午後臨時有事，不曾來監裡，我想著左右無事，便回來給祖母問安，再順便帶幾套厚衣裳去監裡。”

　　“好，好，”曲老夫人頜首微笑，“你向來最是個孝順的孩子，可見過你母親了?”

　　“還不曾呢，回來聽說祖母和大伯母、兩位嬸嬸都在園子裡賞梅，孫兒便過來了。”

　　曲老夫人便揚了揚手，含笑道:“我這裡無事，你去吧，回去見你母親去。”

　　曲榕似有些戀戀不舍的樣子，緩緩行過了禮，告安出去了。

　　臨去前又悄悄瞥了陸嘉月一眼。

　　陸嘉月卻是坐著紋絲未動，仿佛一尊冰雕。

　　就像這暖閣中不曾來過曲榕這麽一個人似的，來或去，皆與她無半分關系。

　　*

　　終於有人察覺到了陸嘉月的異樣。

　　曲英輕輕拉了拉陸嘉月的衣袖，低聲問道:“妹妹，你怎麽了?”

　　陸嘉月勉強笑了笑，“沒什麽，許是方才在外頭待了久了，這會兒覺得身上有些涼浸浸的。”

　　一旁孟氏聽見了，頓時著了急，“這怕是又著風寒了——那咱們快回去，讓人熬些濃濃的薑湯來喝了，且先擋一擋寒氣，再讓人去找程太醫來瞧瞧。”

　　偏曲老夫人聽見，給攔下了。

　　“別急，月丫頭既說身上涼，那就在這裡喝了薑湯再回去，不然這一趟走回去，再添了寒氣，只怕就愈發的不好了。”

　　說著，早有人打發丫鬟仆婦們，就在外頭廊簷下用小火爐熬起了薑湯。

　　陸嘉月怕辣，薑湯裡又添了兩杓紅糖，才算是勉強喝下了一碗。

　　然而曲老夫人始終是不放心，又命人傳來了軟轎，取了羊絨毯子給陸嘉月裹了個嚴嚴實實，塞進了軟轎裡，由四個小廝抬回春棠居去了。

　　*

　　且說曲榕回了二房的院子，二夫人段氏正在裡間暖炕上打瞌睡，段文欣和翠屏玉屏兩個丫鬟在一旁安靜的做著針線。

　　見曲榕回來，段氏甚是意外，段文欣則自是喜悅之情溢於言表。

　　段氏喚著丫鬟們為曲榕換衣裳，口中問道:“我不是才打發雙喜去國子監給你送吃食去了麽?你怎麽突然回來了?”

　　其實曲榕回來，正是因為雙喜去國子監送吃食時，無意提及曲家眾女眷午後皆在暗香園賞梅，說者無意，聽者有心，曲榕當即便向國子監裡告了半天假，趕回曲府來。

　　為的只是那日在大伯母孟氏屋裡，匆匆一瞥的那一道柔弱纖纖的身影，和悠蕩在鼻尖的一縷幽香。

　　後來這些日子，他又回府幾次，卻總沒有機會再遇上。

　　隻聞其香，不見其人。今日得知眾女眷皆聚於暗香園賞梅，他怎會舍得再錯過?

　　然而曲榕自不會將實話告訴段氏，便隻將在暗香園暖閣中答覆曲老夫人的話又複述了一遍。

　　段氏不禁蹙眉:“她們也是閑得發慌，跑去賞什麽梅花，且賞她們的便是，也值得你特意去問安的?”

　　曲榕笑道:“我既回來了，自沒有不去給祖母問安的道理。

”　　“那也罷了，”段氏語氣淡淡的，又道，“這個時候小廚房裡只怕還在預備晚飯，你餓不餓?先傳些糕點來你吃。”

　　曲榕點了點頭，翠屏自出去傳話。

　　曲榕褪了鹿皮綿靴，盤膝坐在暖炕上，又對段氏笑道:“我方才去園子裡，見到大伯母的外甥女了，她也在祖母身邊陪著。”

　　段氏立刻翻了翻眼皮，沒好氣地道:“那個小妮子，脾氣精怪著呢，也不知道像誰?上回在老夫人那裡吃飯，我好言好語的誇她，她卻擺出一副我虧欠了她的模樣，著實氣人——不過你祖母倒是愛她愛得什麽似的，真是叫人覺得好笑。”

　　曲榕卻像是沒聽見段氏的牢騷，嘴角一直帶著笑意，溫聲道:“母親和一個小丫頭計較什麽?瞧她那模樣，大約只有十三歲?”

　　段氏哼了一聲，“可不是?人小鬼大，教人見了便生厭...”

　　“——母親，”曲榕微微皺了眉，打斷段氏的牢騷，“我瞧著她挺好的，模樣兒尤其標致，並不似母親說的那般難堪。”

　　段氏聞言滿面訝然，挑眉瞪眼地看著曲榕。

　　“你莫不是瞧上那個小妮子了?”

　　曲榕悠然一笑:“以她的模樣，大約沒有誰會瞧不上她的。”

　　段氏登時愣住。

　　曲榕則回想著方才在暗香園中，初見陸嘉月的情景。

　　冰雪琉璃，紅梅浮雲，兩相交映之間，只是一個柔弱纖纖的身影，一張明媚無瑕的面容，卻仿佛能讓周遭的一切盡都失了顏色。

　　尤其是那一雙眼睛，黑白分明，清澈盈潤，像極了浸在清水之中的兩顆黑寶石。

　　璀璨通亮，隻一眼，便似能讓人情不自禁地沉緬其中。

　　一旁的段文欣卻是心急如焚。

　　她從未在曲榕臉上見到過這種帶有甜蜜意味的笑容，更是從未聽到曲榕對她有過一句誇讚。

　　她終於忍耐不住，小聲嘀咕道:“陸嘉月只不過是個寄人籬下的孤女罷了，哪裡就有表哥說的那樣好?”

　　曲榕聽了，卻正眼都不瞧段文欣，隻拿眼角瞥了她一下，不無嘲諷的笑道:“她只是沒有母親罷了，父親現好好兒地做著雲貴布政使，哪裡就算得是孤女了?若她是孤女，那些小官小吏家的女兒，又算得什麽?”

　　這話便說得有些重了。

　　因為段文欣的父親便是在滄州知府的府衙裡，做著個不入流的秉筆小吏。

　　“姑母！”段文欣又羞又氣，隻喊了段氏一聲，便再說不出話來，眼淚在眼眶裡面打著轉兒。

　　段氏此時來不及去計較自己的兄長被曲榕所輕視，她滿心裡都只在想著要如何才能打消曲榕對陸嘉月的一切念頭。

　　段文欣見段氏無動於衷，哪還有臉面待得下去?

　　一跺腳，轉身便跑出去了。

　　段氏沉著臉，目光緊緊盯在曲榕面上，問道:“你果然是瞧上那小妮子了?”

　　曲榕笑而不語，伸手自撣了撣身上的夾袍，片刻，才緩緩道:“若說是瞧上了她，卻也不假，若說是瞧上了她父親的仕途前程，才算是真。”