次日清晨。

　一眾衙役和姚家的下人在下遊發現姚欽的屍首。

　他的屍體被泡得浮腫不堪，幾乎看不出原本的面目。

　經仵作勘驗，斷定他是溺亡的。

　姚郡守如何經得起這個打擊?

　噩耗一遞回姚府，他就昏死過去，姚家上下無不哭天搶地。

　姚欽的屍體被送回府。

　姚府掛起白燈籠，上面寫著大大的“奠”字，看著格外觸目驚心。

　姚鈺早已換了一身縞素，和幾個弟妹一起，跪在父親床邊等待他醒轉。

　姚家成年的男丁唯有他和姚欽。

　姚欽身為嫡長子，從小便是姚郡守的心肝肉，姚家眾人都默認他會繼承姚氏家業。

　他這一去，生母姚夫人悲痛欲絕。

　姚郡守昏迷了大半日才蘇醒，但他一醒過來，張口便是“我的欽兒啊”，惹得幼子稚女哇哇大哭。

　姚鈺跪在床前，握著父親的手，哽咽道:“爹爹節哀，萬望爹爹保重身體。”

　姚郡守盯著姚鈺的臉，想了半天，喃喃道:“鈺兒?你是鈺兒麽?”

　“是，是孩兒。”

　“要是能拿你去換你大哥回來就好了。”

　說完，姚郡守閉上眼，眼角緩緩流下淚水。

　姚鈺心如刀割，雙手無力地垂下，跪坐在地失聲痛哭。

　別人隻當他失了兄長，悲痛難以自拔。

　幾個年紀尚小的弟妹像受驚的小鳥一樣圍在二哥身邊啜泣著。

　過了大半日。

　姚郡守好不容易下了床，換上縞素去靈堂，由姚夫人扶著他去見姚欽最後一面。

　棺材還沒釘上。

　姚欽的屍體散發出水腥味，饒是棺材裡放了無數香料也掩蓋不了。

　姚鈺聞得惡臭撲鼻，站在原處低著頭。

　但姚郡守甩開姚夫人的手，顫顫巍巍地撲上前，伏在棺材沿痛哭道:“欽兒！我的欽兒啊！”

　姚夫人一直在哭泣，被他這一喊，引出更多的眼淚來。

　二人一起撲在棺材邊，嘶啞著嗓子喊著“欽兒”，痛哭流涕，幾欲以身相替。

　其他人上來勸解，姚郡守傷心欲絕，坐地嚎哭道:“為什麽是我的欽兒?”

　姚家剩下的孩子也跟著哭個不停。

　姚郡守撕心裂肺，捶地大喊道:“老天爺啊！為什麽不收走老夫的命！只要我的欽兒活過來……”

　姚夫人泣不成聲，摟著幼子哭作一團。

　棺材被釘上的時候，姚郡守勢要以頭撞棺，被眾人慌忙拉開了。

　姚鈺冷眼看著這一切。

　他想，要是今日躺在棺材裡的人是他，姚家的人又會作何感想，會有人為他流一滴眼淚麽?

　他的生母早逝，嫡母對他格外冷淡，而他的親生父親，還想拿他的命去換大哥……

　不知他死的時候，還有誰會來為他收屍呢?

　姚鈺垂著頭，唇角勾起一絲冷笑。

　兩行清淚沿著他的臉頰緩緩滑落下去。

　一大早，姚家嫡長公子姚欽昨夜醉酒溺亡的消息不脛而走。

　阮思聽衛長聲說了，心想，姚鈺應該不日就要頂替姚欽進京為官了。

　姚鈺很快就要進京了，而她和晏瀛洲會繼續留在林泉郡。

　以後山水迢迢，今生不複相見最好。

　因這次死的是郡守家的大公子，桃花郡稍微有點臉面的人家都去姚家吊唁了。

　晏瀛洲陪阮堂英一同去了。

　回來的路上，阮堂英感慨道:“白發人送黑發人啊，姚大公子這一走，他爹娘哭得真可憐呐。”

　他看了覺得心裡堵得慌。

　他雖是個粗豪漢子，但同樣為人父母，他對別家痛失子女的悲慟感同身受。

　阮堂英走了幾步，腳步虛浮，突然扶著牆壁，喃喃道:“要是換成我家喬喬，我一定抹了脖子……”

　話音未落，他的嗓音已帶了幾分顫抖。

　“嶽父慢點。”晏瀛洲忙攙住他，勸慰道，“喬喬一切安好，您千萬不要胡思亂想。”

　阮堂英點點頭，緩緩直起身，勉強答道:“賢婿啊，以後喬喬就托付給你了。”

　晏瀛洲答了聲“是”。

　“我這些年啊，腿腳愈發不聽使喚了，雖然眼下還經營得動鏢局，但我知道我已經老了。”

　“嶽父大人……”

　阮堂英又心酸又欣慰地說道:“一轉眼，喬喬都長那麽大了，我和她娘不服老也不行。”

　“我阮堂英這輩子，沒乾過什麽轟轟烈烈的大事，臨到老了一想，我最自豪的便是有喬喬這樣的女兒。”

　晏瀛洲點頭道:“喬喬什麽都好。”

　“嗯！”阮堂英用力點點頭，表情變得有些悲戚，“但是我知道，我遲早要比這孩子早走很多年。”

　他猛地用雙手抓住晏瀛洲的手臂，懇切地說道:“好孩子，以後我和她娘不在了，喬喬就只有你了……”

　晏瀛洲被深深觸動了，心中感動，又有幾分傷感。

　“不必勸我寬心，生老病死本是人之常情，我阮堂英過的是刀口上舔血的日子，到老這個還看不開嗎?”

　阮堂英勉強擠出一個笑容，眼角的皺紋好似刀鑿般深刻。

　他看到晏瀛洲眼中的堅定後，這才緩緩松開晏瀛洲的手臂。

　“讓你見笑了吧?”阮堂英乾笑幾聲道，“我們男人之間就本不必說這些婆婆媽媽的話。”

　“但是我只有一個女兒，她是我的心頭肉啊……”

　阮堂英臉上帶著笑容，眼裡漾起模糊而幸福的傷感。

　“女兒嫁人那天，我的心被割走一半。她娘撲在我懷裡哭，流著眼淚送喬喬上了花轎。”

　“我也痛啊！”阮堂英笑道，“但我一個大老爺們，我能說出來麽?”

　晏瀛洲神情複雜地看著他，認真說道:“喬喬也是我的心頭肉。”

　“好好！真好！”

　他仰頭大笑起來，一邊大力拍著晏瀛洲的肩，一邊悄然抹去眼角的淚光。

　阮堂英是個直來直去的糙漢子， 一輩子活在刀光劍影中，從來沒向任何人服過軟露過怯。

　衛長聲一直以為，自家師父永遠只有兩種表情。

　要麽大笑，要麽大怒。

　但他今天在女婿面前卻像變了一個人，嘮叨婆媽不說，還變得脆弱得不堪一擊。

　晏瀛洲心緒激蕩，定定地看著嶽父。

　阮堂英終於緩過神來，笑著問道:“賢婿，你是不是覺得我這個嶽父太囉嗦了?”

　晏瀛洲搖了搖頭，緩緩道:“我爹爹與嶽父年紀相仿吧?”

　阮堂英愣了愣，答道:“晏兄比我略長幾歲。”

　“瀛洲剛才在想，”晏瀛洲低下頭，“要是我爹還活著，他會跟我說些什麽。”

　。m.