“英雄，這些都是些無辜無奈之人！放他們走吧，不必傷害他們！人與人之間，何必要結更深更大的冤仇呢！不值得。”

哈芬從地上爬起來，見曲老三意欲追趕，阻攔曲老三。

“其實，我也沒想著真的追趕他們，就是嚇唬嚇唬他們。這位兄弟，看起來，你眼下沒什麽危險了。那是你的馬，繼續趕路吧。”

曲老三點點頭，收了刀，挽了韁繩要走。

“英雄，道個名姓吧。在下哈芬，前往山西任巡撫，路遇長毛余波，多蒙英雄相救！敢問英雄尊姓大名！”哈芬上前一抱拳，對曲老三說。

“喲，看來，你還是個當官兒的，還是個什麽巡撫大人呢。”曲老三回身打量著哈芬，滿臉驚訝，說，“在下活了五十多歲了，從沒見過像您這麽走馬上任的，到山西任巡撫?倒是見過的七品縣令，都比你威風得多！”

“那是。人人喜好不同！”哈芬揶揄著說，“英雄是此去哪裡?”

“啊呀，莫要英雄英雄的。在下姓曲，因排名老三，人稱曲老三。蘇州原玉永鏢局，早換作昌隆鏢局的鏢師。你就叫我曲老三好了。因我少東家左二把是山西文水人，在太原府文水開著昌隆鏢局的分號。老朽此去便是找他。”曲老三一口氣說了很多，也交待得很清楚。

“噢，昌隆鏢局，鄙人倒是聽說過。是不是還受到道光先帝爺嘉獎，賞黃馬褂和禦賜鏢旗呢！”哈芬眼睛裡閃著敬慕說。

“是啊。看來此事江湖上知道得人很多。但我們少東家從不人前炫耀，一則怕銼了實力，二則怕招至江湖上的忌恨。”曲老三說。

“其實，你們少東家這樣低調做人行事，對著哩。要是給了一般淺薄之人，還不知如何顯擺呢。”

“我們少東家不是那樣的人。”

“看來曲師傅是前往山西太原府方向吧?咱們相跟一程，如何?”

“那有何妨！上馬吧。看來，這也是緣分。”

哈芬自然對曲老三感激不盡。他問明白了曲老三此去太原府的由頭，曲老三也知道了這是新上任太原知府哈芬哈大人，一路上的照應，自然更是無微不至。

不日，便到了太原府。

“曲師傅，我到任了，咱們就此別過。如果再有事，再相約。救命大恩，我哈芬不會忘。”哈芬自回府上任，不提。

“區區舉手之勞，不必記掛在心。我也就此別過。”

曲老三辭別哈芬，先回文水。

“我回來，你們怎麽也不歡迎我呀?一個個都愁眉苦臉的，怎麽了?有什麽難辦的事兒嗎?說不定我曲老三有通天本領，能幫你們呢。”

曲老三見左二把等人皆愁眉苦臉，問明緣由。

“唉，人走債空！想不到，那個胖知府說走就走，眼看咱們好大的一筆鏢款，就要石沉大海了！”周一槍歎口氣說。

左二把咬著嘴唇不吭聲，跟這群人打交道，真沒辦法。

原來，左二把與周一槍屢次交涉索要鏢禮，卻不想山西知府說走就走了。二人以為這筆鏢禮已成死帳，再也要不回來了，將此事說與剛進門的曲老三。

沒想到曲老三哈哈大笑，說:

“哈哈，原來為這個！告訴你們吧，新上任的哈芬哈大人，我不僅認識，還救了他一命呢！找他說明情由，說不定事情還會有轉機。”

曲老三遂把如何遇到哈芬，如何救他之事說了一遍。

“原來如此湊巧。看來，上天不絕你我。曲老三，你怎麽不早說。”

“我這還遲嗎?剛進門就說。你們那一張張烏雲籠罩的臉，差點嚇壞我。”

“既然如此，咱為曲師傅治酒接風，老曲是咱的財神爺呢。來來，喝酒，過幾日，咱到太原府找新上任的哈芬哈大人，保管能結清鏢禮。”

眾人大喜。說好幾日後便再訪太原府。

“曲師傅，說說你那裡的情況！”左二把說。

“也是，不好好做你的生意，怎麽如從天降，跑來做什麽！”周一槍也說。

左昌永、左昌泰都上來問了好。大家圍坐在一起，有說有笑，兄弟們多日不見，自然分外高興。

“少東家，我們收手吧，那邊的生意確實不起色，很難做起來的呀！”曲老三一臉無奈地說，“民不聊生，商道不暢，生意凋敝，民心不振，這生意是真的沒法兒做了