“爹”次子左安民從遠處跑過來，抱住了左二把的腰。

“啥事?”左二把看著這個只見過兩三面的兒子，摸著他漸漸壯實的肌骨，心裡漸趨安慰。歲月真是刻骨刀，能把人刻出風骨歲月真是無情水，衝盡浮華，滌蕩心魂。可歲月又不饒人啊！送走老人，長壯孩子，轉眼自己不惑之年已過，已進耳順之年了。

“爹，為啥安才哥哥就能跟著伯伯叔叔出去，俺就不能出去?”左安民看著爹爹的眼睛，歪著頭問。

“你哥哥也這麽想嗎?”左二把有些吃驚地看著自己的次子。

“他怎麽想，我不知道！反正我知道我自個兒想跟上你們這些大人出去！”左安民神氣呼呼地說。

“出去是幹什麽?是為掙銀子?還是為看熱鬧?還是為出人頭地?”兩天了，左二把感到滿眼都是這個次子左安民，看起來，他很出眾。此時此刻，左二把盯著兒子亮晶晶的眼睛問。

“我不知道。反正覺得外面的世界比咱們村好！”左安民想了半天，語氣灼灼地回答說。

左二把不吭聲了。他不想讓他的子孫們再走這條路了。

這是一條怎樣的路啊?是一條在刀刃上舔血拿命押在刀上腦袋別在褲帶上再眼疾手快說不定也會陷入死穴的一條路。他是說成什麽也不想再讓子孫們走的一條路。他心裡想。

可，不走這條路，仕農工商，三百六十行，他們該走哪一條路，該入哪一行呢?

兄弟們已然踏上了這條路，再讓他們停上下來，開弓還有回頭箭嗎?

那自己呢?

歸宿何在?

左二把陷入了沉思。

猶豫歸猶豫，可眼下的事情還得去做，腳下的路還得去走。其實，人生不得不面對一連串的無奈。只不過，有的人是以積極的態度，有的人是以消極的態度，當然結果卻大相徑庭。痛定思痛，為祭母靈，為酬宏志，左二把叫賀玉寫了一幅對聯掛在內室:

大其心，以容天下萬乘之物

立其志，以健天下蒼生之軀。

左二把本想等兄弟們回來，和他們商議改製鏢局內部管理事宜。雖說都是自家兄弟經營，可還得為日後計，為今後的發展考慮，聽張翠蘭說，前幾日，兄弟倆就為分利不均，扭嘴變臉，誰也不理誰了好幾天，實在是因為燒娘的五七，才又和解了。左二把已隱隱感到了不安。走這條路前，大家都守著一畝三分地，過著貧窮的日子，也沒有太多的想法和欲望，兄弟間的那份情義，像埋在地下的草根，不露神色卻牢固堅實可現在，大把大把的銀子掙回來，人無限的欲望被喚起來，再加上各自的女人從中挑唆，這份親情，怎麽會像從前那麽牢固堅實！

可一等就半個多月，也不見兄弟們回來。總號與曲老三的分號沒一點點消息。左二把整日憂心忡忡，再加上待在家裡，煩悶，憋屈像條條繩索捆住了他。正好祁縣戴家有一趟鏢邀他幫忙。他毫不猶豫就答應了。他寧願風餐露宿在外受罪，也不願在家被活活憋死。他給張德茂夫婦寫了信，秉明母親仙逝及家中諸事，懇請二老放心。

在他整理行裝，準備上路時，看到左安民一雙滿含哀怨的眼神，他明白了這孩子的心！可他還小，左二把還是不能帶他出去。叮囑他聽從母親的教誨，好好在家習練武功。

他不想讓他們過早地闖入這個魚龍混雜的江湖！也不想讓世事多變的江湖之水過早地映現在他們心中！

蘇州昌隆鏢局。

雖說張德茂有了左二把經營鏢局，極少過問生意上的事，除非大事或二把出門在外。此次，張德茂見左二把神情恍惚急急趕往家中，知他心內惦念文水老家之事。數月之後，張德茂收到左二把發自文水老家來的信。晚上，張德茂夫婦二人，在燈下久久看著那封信，誰也不知從何開口。

“老哥老嫂子他們都走了。我都沒有去送送他們。老嫂子連二把最後一面都沒有見上。唉，都是我的罪孽啊！”已是老態龍鍾的張德茂說。

“要叫我說呀，你也別那麽死心眼，一個勁兒地自個兒愧疚，這有什麽用呢！除了徒增煩惱外，還能頂啥事！二把畢竟是人家的兒子，義子就隔了一層。你看，人在曹營心在漢，三天兩頭想回老家，哪裡把這兒當家呀！”平時賢淑達明的張夫人，心裡好像憋著一