“人是上帝的子民，要那些東西幹什麽?沒用的東西自然要毀壞它。”獨臂男人說。

“怎麽如此輕率?”左二把藏著隱隱不滿。

“考慮那麽多幹啥?跟我走沒錯！”獨臂劉顯然一廂情願。

“這位仁兄，蒙您抬愛了。說實在話，我左二把只不過一芥草木之人，胸無大志，不想仕途做官聞達，不求發財富貴顯擺，只求太太平平過日子，過一個老百姓的日子，為父母養老送終，為兒女盡心盡職。對窮苦人起來造反，我不反對可我也不會加入其中。雖然左某也對貪官汙吏深惡痛絕。盜天下的賊必有盜天下的溫床。這樣的盜賊能殺得清麽?仁兄此來不會沒有其他目的吧?”左二把十分謙恭地說。

“對，沒錯。劉某此來便是為仁兄指明一條道道的。想不到仁兄竟出此言！此言可教劉某低看仁兄三分。大丈夫生當作人傑，死亦為鬼雄。怎麽能甘心為低簷家雀，一輩子飛不高飛不遠呢！唉，可惜呀！”

獨臂男人振振有詞地說道，最後看著左二把又長長地歎了口氣，大有為他惋惜不已之狀。

“鬧天下是條道道，為商家服務，走鏢局之路，也並非不是條道道！我們人各有志。我左某只是一個小老百姓，生逢亂世，苟且偷生，人傑俊才，放眼望去，全天下比比皆是，我這無德無能無才之人算得了什麽！更何況如我這習武之輩最容易被人使作刀槍了。這非我所願！更把它視作此生之大恥大辱！”左二把說。

“聽仁兄此言，有自己的思維，有自己的分析，劉某也甚覺你是條漢子，雲從龍，風生鳳。對閣下大有懷才不遇之感！哎，對了，仁兄不是被先皇佬兒親自召見，還禦賜黃馬褂，難道這不算作朝廷走狗?！”獨臂劉追問一聲。

“真是欺人太甚！我左二把行走江湖，吃飯憑本事，做事有規矩，為人有底線，人格受尊榮，不欺善，不招惡，不惹霸。這難道不是大丈夫所感到榮耀的嗎?我左某人憑自己的人格與努力受到先皇的賞識與尊崇，這是你應該侮辱的！沒想到你竟然說出此等話來。話不投機三句長，真是道不同不相為謀。將軍，從哪裡來還是到那裡去。請便吧！”

剛剛左二把還思慮滿懷，可一聽到獨臂劉所言，不由得氣憤填膺。正是這麽一句話，令左二把猛然清醒。

“如果你要是不跟我合作，我就不走，我就到官府告你，說你私通長毛，逮你個現行！”那獨臂劉竟然有些賴皮的樣子。

“你說什麽！你再說一句，你的命就會喪在這裡！”左二把一步跨上來，伸出奪命鎖喉鷹爪，一下鎖在獨臂劉的喉間。

“你信不信，如果你再不識趣，再耍無賴，甭說你的一條胳膊，就是你的兩條腿，也會斷送在你這不值錢的嘴巴上，會斷送在你這猶如笨蠢豬的豬腦子上。”

“相信！相信。請恩公放手。”

“快滾！滾得越遠越好，這輩子，別讓我再看到你！”

獨臂劉自知討了個無趣，一甩空蕩蕩的袖子，扭頭便走。他走了兩步，站住，回過頭來，滿臉期待地對左二把說，“左公，咱們後會有期。”

左二把別了臉，不再看他，也不再說話，他發現自己說得話已經夠多的了。但是，他說過的話，竟然是跟這樣的一個來遊說自己的人說的，實在有些不值當。

可又能怎樣呢！該說的已經說了，就像潑出去的水，覆水難收。

看著獨臂男人搖晃著一隻空空的袖管走遠，左二把長長地歎了口氣，不知是失落還是惋惜，不知是為自己還是為天下蒼生。

此時，夜，沒有一絲星光，黑得像鍋底，不知從哪個方向刮來的亂風，寒冷刺骨，風中還略帶些火藥的味道。

四五天過去了。

一星期過去了。

始終沒有聽到開戰的槍炮聲。

申豹子傳來消息說，耿知府竟然用三寸不爛之舌，讓長毛退出蘇州城。

這個耿知府，到底用什麽計謀，使蘇州城避免了一場劫難?

謎！左二把想不明白。所有的人都想不明白。

申豹子說，“我真想不明白。”

徐文靜說，“我也想不明白。”

曲老三說，“以我看，是長毛眼見大勢不好，退守長江以南去了。再加上耿知府三寸不爛之舌之功，兩者合一，成了，蘇州城和