這邊陶九和大公子林貽居拉拉扯扯，街對面卻有一姑娘，捏著繡帕，一臉擔憂地望著喝醉了的林貽居。這姑娘是雜貨店家的獨女，姓李，名鹽，早就對林府的大公子芳心暗許了。

　　在孩子們都年幼的時候，李鹽之父曾經去林府提個娃娃親，想攀個高枝兒，卻被林盼婉言拒絕了。

　　自那以後，李鹽之父李蔥便懷恨在心，如今，林家落得如此下場，他心中十分暢快。

　　但見女兒這般憂心地望著林家大公子，這李蔥心中氣不打一處來。李鹽並未發現其父李蔥就在身後，她見林貽居這般憂愁，於心不忍，想走過街去，勸上一勸。

　　可剛邁出一步，身後便有一雙大手按住了她的肩膀。李鹽心中一驚，回頭一望，垂眼道:“父親……”

　　李鹽之父看了一眼街對面酒後鬧事的林貽居，又看了一眼自己的女兒，皺著眉頭質問道:“你要走過去做什麽?那可是林府！”

　　李鹽抬頭道:“爹，您明知鹽兒對居公子傾慕已久，難道不能成全嗎?”

　　李鹽之父搖頭歎息道:“我倒是想成全你，但是有用嗎?人家是林府，庭大門闊。你是雜貨販子的女兒，門不當，戶也不對。鹽兒，你知道我為什麽要給你取名叫鹽兒嗎?”

　　李鹽擰著眉頭搖搖頭道:“鹽兒不知……”

　　“爹跟鹽商牛家早就定了娃娃親了，再過幾日，牛家人就會上門兒來提親，把你那些不切實際的念頭，趁早打消了吧。”李鹽之父說完，便板著一張臉。

　　李鹽聽罷，眼中落下淚來，對她的父親李蔥道:“爹……鹽兒不想嫁給牛犇，那人就知道吃！胖得跟個豬一樣，他根本就比不上居哥哥！”

　　“我的傻姑娘啊，你的那個居哥哥，能看上你不成?你別傻了！你和他們林家，根本不是一個世界的人！”李蔥苦口婆心道。

　　李鹽跺腳道:“可是爹，他林家全都辭官不做了，他們家現在是普通百姓！”

　　“你這個不聽話的孩子，別再起那些妄想之心了！他林家，心高氣傲，怎能把你放在眼中?就算他們家現在落魄了，但也不是你能攀的，聽話，跟我回屋！”李鹽對其父李蔥之言不敢忤逆，只能哭哭啼啼地進了屋，一步三回頭。

　　……

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　　次日，李鹽起了個大早，趁他爹熟睡，偷偷跑去林府扣門。

　　她不相信她爹的話，覺得她的居哥哥才不會有他爹說得那般世俗，林家二公子前些日子還娶了個江湖浮萍呢，他林家之主林盼歸來後，也沒見反對那樁婚事。

　　叩了許久的門，陶九才把門打開，對李鹽皺眉道:“是李鹽姑娘，何事啊?”

　　“居公子在家嗎?”李鹽問道。

　　陶九答道:“在家是在家，可是這天剛微微亮……居公子怕是還沒起呢……”李鹽忙點頭道:“理解理解，我可以慢慢等他……”

　　“那李鹽姑娘你進來等吧……啊哈哈……”陶九衝李鹽笑道。

　　李鹽隨陶九進了林府大院兒，偌大的院子地方倒是多，但秋天的早晨又冷又冰，沒過多久，李鹽就捂著胳膊，瑟瑟發抖了。

　　陶九見狀，忙道:“李鹽姑娘，要不……到我那偏房中等吧，別凍壞了……”

　　李鹽雖然覺得不妥，但身上冷得不行，隻好點點頭，隨著陶九去了偏房。進了偏房後，陶九給李鹽倒了熱茶，又起了一盆炭火給她暖身子。

　　這李鹽長相也算清新脫俗，百裡挑一了，

陶九站在一旁，癡癡地看著，竟然呆了。　　李鹽看了一眼陶九，又摸了摸自己的臉道:“我臉上有東西麽?”

　　“噢，沒有沒有……”陶九尷尬不已，連忙遁走，去院中劈柴，準備早點去了。不多時，林家人陸續起床，老爺林盼出了門便直奔後院兒看鳥。

　　林貽業起了床，屋中傳出郎朗讀書聲。

　　林貽樂和伊陽兩口子，出門後，拿著帳簿對帳，林貽樂對伊陽道:“夫人，這坐吃山空，怕是用不上半個月，家底兒就沒嘍……”

　　伊陽愁容不展道:“林貽樂，爹在朝中做了那麽多年的官兒，怎麽就剩這麽點兒錢啊?”

　　林貽樂一攤雙手道:“咱爹兩袖清風，出淤泥而不染，從不貪墨。”說完，趕緊把手插在袖子裡取暖。伊陽放下帳本，手撫額頭暗歎道:“爹把這副重擔壓在你我二人身上，可如何是好啊……”

　　“車到山前必有路，見步行步吧……”林貽樂聳起臉頰道。

　　伊陽沒好氣兒道:“見步行步，你說得輕巧，林貽樂，你說這算家中之事，還是家外之事?”林貽樂忙答:“這自然是家中之事……”

　　伊陽眯起眼睛道:“好你個林貽樂……這會兒你倒會推卸責任了！”

　　“夫人莫急，辦法得慢慢想不是?”林貽樂忙道。

　　陶九的偏房裡，李鹽側耳細聽，坐立不安，日頭漸漸白了，林家人都起了床，唯獨她那心上人林貽居還沒有走出房門，倒是這林府院中吵吵嚷嚷，好不熱鬧。

　　陶九專注早點，竟然把李鹽在自己房中等候之事，忘了個一乾二淨。

　　李鹽年紀不大，遇事也不知變通，不敢出屋，坐著傻等。直到早點吃完了，午飯也吃過了，日頭落了……李鹽餓得兩眼冒金星兒，她爹李蔥在外急得不行，四處尋找，還以為李鹽離了家，出了走。

　　終於，林貽居酒醒出門兒了。

　　他伸了個懶腰，打了個大大的哈欠，跑到陶九平日斬瓜切菜的露天灶台旁邊，拿起瓢來舀水喝。喝了幾口，便對正在做晚飯的陶九問道:“中午飯剩下沒有?肚子都快餓癟了。”

　　“大公子，中午飯弄得少了些，一家人全吃淨了……”陶九一邊炒菜，一邊回答道。

　　林貽居撇撇嘴道:“你做那麽少幹什麽，不知道我沒吃飯?”

　　陶九無奈道:“大公子，這是二公子和二夫人，吩咐的，說要勤儉持家，以後看人做飯，不能多做，多做了浪費……”林貽居沒好氣兒道:“剩了我吃！”

　　說完便要走。

　　剛走出沒幾步，陶九忽然想起什麽來，便對林貽居喊道:“哎呀媽呀大公子！”