姚璟一聽秀才們這話調兒，也知今日之事不可能善了，不由沉聲問道:“休要聳人聽聞，究竟是何大事要情，速速道來！”

　　“本州衙門惡吏何瑾，勾結貪財商賈沈秀兒，販賣毒炭殘殺無辜百姓性命！”那領頭兒的秀才忽然並指如劍，一指何瑾厭惡地控訴道:“尤其這惡吏還冒用老父母之名，帶爪牙橫行街道，敲詐勒索、無惡不作，影響極為惡劣！”

　　說著，這秀才便更加悲憤激昂起來，又拱手道:“還請老父母立即將其捉拿歸案，嚴加懲處，以安民心，還磁州一個晴朗乾坤。”

　　何瑾越聽越一頭霧水，同時心頭的怒火也蹭蹭上漲。

　　他當即走下了刑案，來到堂上站定:“大老爺，既然此案狀告的便是卑職，那卑職就不能值堂擬牘了，還請大老爺喚來尹典吏代勞。”

　　言罷，他便扭頭冷冷望向那秀才，道:“你也不用喊打喊殺，更不用捉拿歸案，我就在這堂上！”

　　那秀才剛要張嘴繼續控訴，可何瑾卻又一伸手，道:“別那麽多廢話，升堂狀告要按朝廷律令來。這是磁州衙門，不是你們家祠堂！”

　　“虧你們還都是大明的棟梁，難道連尊卑有別都不懂，上堂也不知先自報家門?！”

　　這秀才似乎沒想到何瑾如此言辭犀利，一下子有些啞火:不錯，他們是天之驕子。但人家姚璟可是驕子裡的驕子，是他們的前輩。而且，這還是在衙門的二堂，是朝廷牧民一方的威嚴所在。

　　如此藐視公堂，真惹怒了姚璟，人家可有去函提學道、給他們穿小鞋兒的權力。甚至，革了他們功名，也不是不可能的。

　　“學生丁逸柳，心憂磁州存亡，一時激憤才......”

　　這位丁逸柳同學還想一鼓作氣，長篇大論。可不料何瑾又打斷了他，點點頭道:“哦，知道了.......那你們呢，難道都是來看戲的不成?”

　　剩下那些秀才都被氣壞了，他們曾幾何時被人如此指點過。可此時又不能不低頭，只能一個個也報了名姓。

　　可來的秀才們足有十三人，等這些人報完名字，那個丁逸柳思路已被打斷，都忘了自己要說什麽了......

　　一時間，姚璟不由眼神一亮:自己這弟子，就是有手段！

　　這些秀才們盛怒而來、氣勢洶洶，若由著他們這樣下去，必然就被他們反客為主了。可何瑾如此連消帶打，一下便卸了他們的傲氣，主客就此論定。

　　但這些手段只能算是扳回一局，真正的難題還是案子。思慮至此，姚璟再度一拍驚堂木，問道:“爾等狀告何瑾，可有證據?”

　　“學生乃聖人子弟，沒有證據豈敢亂敲登聞鼓?”丁逸柳這才反應過來，又恢復了些氣勢朗聲道:“何瑾命爪牙無賴敲詐勒索一事，可謂證據確鑿。非但有狀紙，更有店鋪掌櫃前來作證！”

　　他話音一落，身後兩個秀才便各捧著一摞厚厚的狀紙，呈於堂上，其中一個還道:“那些店鋪掌櫃皆受害之人，學生已將其帶於衙門外。何瑾手下爪牙無賴行事無所顧忌，不少人也都親眼看見聽到了，大老爺傳來一問便知！”

　　“此案已駭人聽聞，然更慘絕人寰的，是何瑾勾結黑心商賈沈家，用毒煤殘害我大明百姓！”

　　丁逸柳繼續義憤填膺，拿出一卷厚厚的帛書展開，道:“此乃本州百姓的聯名血書，托我等呈送老父母。還望老父母早日收回成命，勿再使毒炭橫行，毀磁州城於一旦！”

　　姚璟一瞬間簡直都被說懵了，

再看那帛書上起碼上千個血手印，連在一片可謂觸目驚心。　　丁逸柳見狀，不由又趁火打劫，高聲誦讀起來:“煤炭一物，世人皆謂之毒炭，蓋因燃之致命，雖可取暖，不啻飲鴆止渴！”

　　“夫生於天地間，當秉識教化，以利天下......磁州惡吏何瑾，貪狡無度，利欲熏心......若不誅此獠，天地含悲，朝綱顛倒，該蒼生何?......”

　　這篇《為黎庶討貪吏檄文》寫得極其有力，當堂誦讀出來，可謂一摑一掌血，一鞭一道痕。

　　何瑾在一旁聽著，縱然修養再好，也止不住心火騰騰翻湧:你們二大爺的，我這是吃你們家大米了，還是偷你們小老婆了?把小爺說的喪心病狂，又如跳梁小醜，祖宗十八代都被你們罵了......我誓與你們沒完！

　　姚璟這裡也不好收場，心火兒更是突突地亂竄:收取管理費這事，是他讓何瑾來辦的，且成功緩解了衙門財政不足的困境。

　　而煤炭取暖一事，更是何瑾讓沈家奉上了一成半的乾股，外加倒轉騰挪，才解了磁州今冬凍殍之劫，為自己謀下了大功績，收攏了民心聲望。

　　更何況，姚璟自己就燒著沈家送來的煤，要死早就死了！

　　可以說，這些秀才們告的根本不是何瑾，而是自己啊！何瑾這分明是，生生在替自己受過！

　　故而，一等這丁逸柳念完，姚璟就迫不及待厭惡道:“行了，你們的狀子本官接下了，待審閱之後，便擇日過堂！”說著便一拍驚堂木道:“退堂！”

　　這意思，就是不想再搭理他們了。

　　可想不到，底下這些生員們立時鼓噪起來，高聲叫嚷道:“萬萬不可，老父母片刻拖延不得！”

　　皂隸趕緊高呼‘肅靜’，但根本沒一點用處。這些皂隸對付老百姓還行，可動了秀才們一點，那就是觸犯大明律法，自然使得他們束手束腳。

　　生員們見狀，不由氣焰更加囂張，還呼啦上前，將姚璟一下圍了起來:“黎民倒懸之際，老父母安得拖延?須知多拖延一日，便有一戶家破人亡啊！”

　　那個丁逸柳更是直接抓來尹悠的案牘，又拿起正案上的朱筆，塞在姚璟的手裡:“老父母不必猶豫，此案證據確鑿， 一字批複便可還磁州太平！”

　　何瑾這時當然也趕了上來:開玩笑，要是姚璟一不小心在上面畫了個圈兒，自己的小命兒就沒了！

　　眼疾手快的他，當即伸手一擋，呵斥道:“你們這是要作甚麽?威逼堂堂知州，你們好大的膽子！”

　　可何瑾卻忘了，他的氣力與常人不同，只是伸手一奪那朱筆，立時就將丁逸柳拽了個屁股蹲兒。

　　丁逸柳似乎愣了片刻，隨即露出了陰狠殘忍的面容，叫喊道:“好你個貪婪無度的惡吏，竟然敢毆打生員！”

　　“諸位同學，我等有功名在身，此番又是為萬民立命，為救磁州全城！就算打殺了這貪酷惡吏，朝廷也是不會怪罪我們的！”

　　這話一落，整個二堂的氣氛頓時不一樣了，猶如沸騰的油鍋裡潑了一盆涼水，陡然炸了起來。

　　那些生員秀才們，也都齊刷刷地望向了何瑾。

　　平日溫文爾雅的目光裡，這會兒布滿了陰狠和暴戾，像極了一群餓到了極點，看到了一根帶肉骨頭的野狗。

　　一瞬間，何瑾就整個人都不好了:你們這群餓狗，別這樣看著我呀......剛才不是還看著我師父嗎?他年紀比我大，肉肯定也比我好吃些......

　　然而，這點腹誹根本不會有用。

　　不知是誰，忽然就吼了一聲:“不錯，打殺了這貪吏，我們是在為民除害！”

　　一時間，這些秀才生員們，一個個就仿佛得到了野狗頭子的一聲吠叫，張牙舞爪地向何瑾衝來！

　　而何瑾還深知，自己一定不能還手！