“這算是個什麽情況，我們倆居然被一個小鬼算計了。”　　巴格達看著小巷前方，聖紋此起彼伏的閃爍，又感覺到身後數百道憤怒的目光聚焦在自己和索爾身上，忍不住在索爾耳邊低聲道，“那小鬼的聖紋雖然不如你，但也是很高階的，但我從沒有聽過他的名號……那小鬼究竟是誰?”

　　“還是大騎士時，我也從沒有聽說過在帝都中有誰擁有第八十九階的《光陰》聖紋。”索爾從袖中抽出短劍，搖搖頭道，“不過他說到了‘宰相’，我隱約可以猜到……他是茲威格・俾斯麥培養出的秘密私兵。”

　　“喂喂喂！小索爾，凱特西斯可是告訴我，在帝國，擁有聖紋的人類會被加封為騎士，而騎士隻歸皇家指揮，貴族們隻能養普通兵卒當做自己的私兵，私自培養騎士部隊的貴族，只會迎來死刑一途，就算是帝國宰相也一樣吧?”

　　“的確是這樣，不過那已經很久以前的事了，自從紫荊花革命貴族奪取了皇室的立法權後，貴族收編騎士的情況在帝國各處都已經極其常見。”

　　索爾沉聲回應道，“巴格達大叔，待會兒你不要出聲，不要讓人覺察到你是妖獸，你的音波殺招也許在關鍵的時候會用到。”

　　巴格達無聲，點頭。

　　懾於帝國獵犬的威名，後方的沙國軍士暫時沒有動作，索爾稍放下心，緊握住手中短劍，他摘下白袍，對小巷前的騎士們道，“刻耳柏洛斯軍團的騎士們，說出你們的番隊號，我不想和無名之輩交手。”

　　一個紅發濃眉的中年走出隊伍，他是騎士們的領隊，亦或者說是騎士隊的隊長，看到索爾面對自己等人臉上露出輕鄙之色，他忍不住勃然道，“刺殺女皇的狂徒！現在的你還有什麽猖狂的資本！也許還擁有聖紋時的你可以蔑視我們，然而此刻作為喪家之犬的你，我們刻耳柏洛斯軍團緋紅營第四隊並不畏懼！”

　　無視騎士隊長的大段冗長宣言，索爾只在意對方話中那些被自己用言語詐出來的信息。

　　帝國騎士部隊，由皇帝握有最高指揮權，在各地區設置數個軍團，設將軍司職騎士軍團的調動與作戰。

　　而和帝國的普通軍隊不同的是，騎士軍團下再分營隊，每個營隊分若乾大隊，大隊連大隊長五十人，分七小隊，這種分兵守則除了自己曾經指揮的芬裡厄小隊外，非私兵的騎士部隊都可以適用。

　　在常規戰場上，一個軍隊中總要混合有不同的兵種，通過不同的武器組合讓軍隊戰鬥力達到最大化。而聖紋作為騎士的主要武器，在為騎士劃分部隊時，就不免需要參考了騎士聖紋的種類。

　　如那詭異的小孩所說，《始源經》上記述人界通往主的真身之座，通天之路上總計九十九層台階，一層台階便代表了一種聖紋。通常在人們想來越高階的聖紋越強，但實際上前六十階聖紋的強弱區別近乎為零，經過千年的開發，每種聖紋都已經可以在戰場上發揮出最大的戰力。

　　除開特殊的芬裡厄小隊，一個騎士小隊為七人，七人必定具備有相同的聖紋，而七支功能不同的小隊組合成一個大隊，在具備一定協作性的情況下，可以使大隊的戰鬥方式更為詭變。

　　這便是帝國軍騎士部隊的編制方式。

　　九十九種聖紋中，常見聖紋有六十種，雖然根據不同搭配，騎士大隊的組合方式繁複，但隻要熟悉了這支騎士大隊曾經所創下的戰績和作戰風格，便可大致判斷出其聖紋的組合。

　　而騎士隊的戰鬥履歷，

正是曾經身為大騎士的索爾所熟悉的。　　索爾閉上眼睛細細思索，“作為城戍軍，刻耳柏洛斯軍團從沒有到異地作戰過，曾經由我手頭上流過的各軍團戰鬥履歷大都派不上用場。但緋紅營，我記得是查爾曼・諾倫所統帥的……”

　　“諾倫侯爵家族，建立不過二百余年，但在戰場上他們家族喜歡收集大量敵方信息，謀劃出具體戰略後再發動進攻，這點我還是有印象的……那麽緋紅營旗下騎士隊伍的組成，偵查用的聖紋一定佔了不少比重，而且侯爵查爾曼性格謹慎保守，防禦用的聖紋一定也會有的……”

　　“能得到的信息有限，強行戰鬥真算不上是什麽好主意。”索爾深呼口氣，從懷中取出芬裡厄面具，戴在臉上。

　　“芬裡厄，請助我一臂之力。”

　　面具下，他柔和的目光瞬間冰冷下去。

　　看到索爾臉上的神犬面具，面向索爾的騎士們皆是不由自主的一顫，他們想起了這面具人曾經創下的恐怖戰績。

　　“無需害怕，他身為大騎士時的戰力已經被宰相廢除。”

　　為了抵消隊員們的恐懼，棕色頭髮，留著一叢絡腮胡的騎士隊長踏前一步，強硬道，“墮落的騎士，你還抱有那曾經身為大騎士的榮耀嗎?你早已經不配擁有！投降！和我們回去，接受主的審判！你……”

　　在騎士隊長的言語還沒結束時，索爾反手握住短劍腳下一搓，土石地面沙塵揚起，一個箭步朝著騎士隊長衝去。

　　他揚劍，朝著對方脖頸斬去。

　　然而劍到半空，就被騎士隊長身前一層淡淡的輝亮薄膜擋住，劍刃再無法前進一絲。

　　“在我們潛入沙國前，米歇爾大人便提醒我們，曾經的帝國獵犬是個喜歡偷襲的小人。現在看來，果真如此。”

　　騎士領隊看著索爾臉上的黑色面具，不屑嗤笑，他手間聖紋閃爍，柔和的光線縈繞住他身前的輝亮薄膜上，兩者同時間黯淡，而後一個灰白色的白色大盾出現在他的手間。

　　“一號、二號【不破】小隊上前，和我一同擋住這墮落騎士！”

　　騎士隊長對身後隊員命令，而後對與自己手中盾牌僵持在一起的索爾大喝道。

　　“墮落騎士，你！必！須！死！”

　　索爾皺眉，想從一人高的白色大盾上抽回短劍，卻發現自己的劍似乎與盾黏在了一起，幾番用力卻始終無法將劍抽回。

　　一段信息出現在他的腦中。

　　四十二階聖紋【不破】，聖紋擬態為巨盾，憑著護衛主的信念，抵擋一切對主的非議。

　　而盾牌粘滯住短劍，則是帝國開發出的一種聖紋使用技巧:【不破】的聖紋光輝對金屬有一種天性吸引力，將聖紋光輝凝集於一點，吸力可達到最大化，利用大盾本身的重量，便可用這吸力強行黏住攻擊者的武器。

　　“設計出這技巧的人是個天才。然而他卻選擇性忽略，當聖紋光輝集中於一點，【不破】的其余部位就會變得脆弱無比。”

　　索爾左腿如鞭子一般抽出，踢在巨盾的下方，一聲玻璃脆弱的聲響後，騎士隊長用聖紋幻化出的盾牌就像破碎的鏡子般，零落為滿地碎片。

　　短劍從粘滯中脫離，索爾朝前傾身，短劍向騎士隊長的胸口刺去。

　　然而騎士隊長卻沒有驚慌，他後退一步，兩面大盾擋在他身前，擋住了索爾的攻擊。

　　騎士隊長自然知道【不破】的缺陷，他用盾黏住索爾的劍，便是讓自己身後的隊員利用此空當發動聖紋，與自己一同擋住索爾。

　　他的大盾被索爾一腳踢得破碎，卻有十四面大盾擋住小巷，徹底鎖住了索爾前進的道路。

　　“墮落騎士，孤身逃難三個月後，莫非你已經忘記，戰爭，從不是一個人的遊戲。”

　　“……”索爾沉默著向後退去，然而身後突然響起一聲弓弦的鳴響，讓他忍不住汗毛乍起，瞬間彎下身去。

　　一支急襲的鐵矢擦著他的背部穿過，而後前方的《不破》聖紋的防禦陣型頓時間人仰馬翻。

　　被箭擊中的大盾毫不猶豫地粉碎為了星點的輝光，強烈的衝擊沿著胳膊傳遞到身體之中，那不幸被流矢轟飛的騎士高高飛了起來，吐出一灘鮮血。

　　而在箭矢撞擊到他大盾時，盾矢間碰撞引起的暴風將四周的騎士撞得身體傾斜，雖然他們盡早穩住了身形，後方一個騎士也上前發動《不破》堵住破開的缺口，但此刻他們的陣型卻顯得有些凌亂。

　　一箭之威，竟至如此，而那箭矢本是衝著索爾而來。

　　索爾的目光收縮，他回頭看去。

　　他和巴格達身後，沙國士兵已經不知道什麽時候設置好了重重疊疊的拒馬，將小巷後方堵得嚴嚴實實，六百余名軍士手執戰戈長矛，站在拒馬後方嚴陣以待。

　　騎在沙駝上，長著一頭金發，胡須拉碴的沙國軍官放下手中的長弓，目光嗜血，他輕輕一歎，似乎在遺憾沒能射中索爾。

　　他高舉起手，命令道，“弓箭手聽令！射擊預備！”

　　持戈的步兵向兩側分散，上百個弓箭手從後方走出，將弓拉至滿弦。

　　所有鐵矢的準心，全部瞄向了索爾。

　　與此同時，“緋紅營第四隊聽令！所有人後退，離開箭矢范圍。”

　　小巷前方的帝國騎士徐徐向後退去，站在大盾後看著索爾，騎士隊長面露冷笑，而後揮手命令道，“雖然沙國人曾是我們的敵人，但此刻我們目標一致。三號、四號【梟】小隊用鷹形態配合沙國軍進行攻擊！”

　　盾後方，最後三列騎士盤腿做到地上，小臂上光芒亮到極致，而後光芒迅速消退後，騎士各自的手臂上突然出現了一隻巨大的飛禽。

　　說是飛禽，但起初隻是擁有大致飛鳥形狀的泥胚物，但在這些騎士的注視下，鳥狀的白色泥胚長出了鋒利的利爪，寬擺的尾翎，化成了鷹的形態。

　　三十一階聖紋【梟】，讓聖紋化為鳥類，聖紋擁有者可以憑喜好自行改變其形態，聖紋發動後，聖紋擁有者與鳥類共享包括視覺在內的一切感知。雖然在戰場上可用於戰鬥，但這種聖紋的主要功能還是用作偵查。

　　“兩小隊防守用的【不破】聖紋，三小隊偵查用的【梟】聖紋，果然緋紅營，查爾曼・諾倫喜歡謹慎作戰。”

　　站在小巷的空白區域中，索爾有些想揉眉心，卻發現面具擋住了自己的臉，他輕歎一聲。

　　“對付這種龜殼戰術，看來還是得需要使用最佳手段。”

　　看著三支小隊，二十一隻【梟】聖紋所化成的鷹鳥飛上天空，索爾收起短劍，反身跳上巴格達的背上，對它道，“大叔，我們跑吧。”

　　“我姑且先不說沒打幾秒鍾，你便想著逃跑的事了。”巴格達咧開大白牙，一臉糾結，“看來大騎士你是打不穿前面的防守了，但後面的人堆你打算怎麽處理?請告訴大叔我，我們要怎麽跑?”

　　索爾輕歎一聲， “前後不通……那就旁邊迂回。”

　　“喂！這裡是小巷，旁邊都是牆，你……”

　　索爾的手朝著帝國騎士方向輕輕一揚，一隻肉眼幾乎不可見的小蟲飛出，落在小巷的牆壁上。

　　索爾閉上眼睛，默念道，“爆！”

　　紅光從小蟲身上升騰而起，而後爆發出奪目的火花。

　　“轟！”

　　劇烈的轟鳴聲響徹小巷，爆炸的火光中，那些手執巨盾的騎士晃了幾下又穩住了身形，然而爆炸點附近十余米高的牆壁卻沒有如此穩固，暴風中，土石牆壁轟然倒塌，碎石瓦礫堆砌出階梯的形狀。

　　如果可以的話，索爾真不想再巴格達面前使用這招。但形勢無奈，他終究在沙駝面前使用了這秘密武器。

　　看著這突如起來的火光綻放，巴格達一臉茫然，“這種爆炸的氣味……”

　　“該跑了！大叔！”索爾摘掉神犬面具，在它耳邊大聲道。

　　聽到他的話，巴格達也不再遲疑，踩踏著牆體瓦礫堆出的階梯，一路跑上半毀的樓房。

　　“果然，這種爆炸，不是聖紋，不是魔法……如將軍所說，這種力量充滿了毀滅的味道！”

　　騎士隊長從爆炸的余波中轉醒，而後對著小巷另一方的沙國軍大聲喊道。

　　“沙國的士兵們！希望你們能放下上次戰爭中的偏見，和我們合作一次，在殺死那墮落騎士前，我們不是敵人！”

　　他心中默默補充了一句。

　　“在身上攜帶著滅世黑匣子的家夥面前，所有人類都將不再是敵人。”