葉向高宅，他略備酒菜等候，沒等多長時間，轉生後的王化貞就來登門拜訪。

　　恢復年輕的王化貞一襲青衫素錦，面容白淨氣質成熟不失風流，直接跪在葉向高面前:“學生無能，給老師惹麻煩了。”

　　方從哲因為兒子荒唐弄死妓女導致形象破滅，無法執政而下台;王化貞丟失廣寧敗壞遼東局勢，閹黨、東林黨圍繞王化貞的處罰問題持續鬥爭，首相葉向高處境十分煎熬，那麽大歲數不得不撐著。

　　“能回來就好，你可知是誰救了你?”

　　王化貞自然不知，葉向高卻知道，是毛文龍。

　　廣寧丟失，王化貞敗逃的路上，給了毛文龍一道命令，並給兵丁一百九十七人，毛文龍才向著建奴後方挺進，逆襲打出了鎮江大捷。

　　毛文龍是很感激王化貞的知遇之恩，經常在塘報裡提及此事，希望朝廷可以看在東江鎮的戰功上減輕、甚至釋放王化貞。

　　朝野黨爭，圍繞熊廷弼、王化貞之間的罪責來回爭執、攻訐不已，誰還敢往這兩個人身上湊?

　　王化貞也是感慨異常，詢問:“今蒙文龍之功轉生天人，身在牢中不知實時變化，老師有何見教?”

　　“道主執政以來銳意革新，所恨不過結黨誤國、官吏貪腐、爛養宗室勳戚及地方怠政、瞞報等事。道主定下三年平遼之策，三年內鼓勵地方大興水利、屯種，並禁絕黨爭。”

　　葉向高語氣緩緩:“道主於漢末得道，親友可能遭亂兵截殺，故大恨豪強、門閥之私。這等身份，與皇明太祖何等酷似?”

　　“然寒冬將至，黨爭起於內，就在豪強、富庶之家無納稅瘦己之心，處處緊鑼密鼓敲骨吸髓，隻為多做儲備，以應對亂世寒冬。庶民百姓存亡，與斯何關聯?故，我以為遼患難平，一旦平定，國內必有酷吏執政，殺伐豪強，大興均田。”

　　“你若有心，就做個酷吏。”

　　葉向高說著呵呵做笑:“來日為師轉生道天，與你一般年輕，也做個酷吏。”

　　王化貞神色凜然:“老師的意思是遼東平定，將起內亂?”

　　“是，各處侵犯國法損公肥私，為的就是獨存。身家豐厚，又橫行不法慣了，有幾個願意自縛手腳?”

　　掌握的資源越多，抵抗風險的能力就越強，能做的選擇就越多。不管是帶著家族遷移避難，還是轉投新王朝，又或者散家財募義兵舉大事，這都需要錢財資源。

　　黨爭日益酷烈，矛盾點就在這裡，因為競爭資源的人太多，只能抱團競爭！

　　沒有所謂的帝黨、抗稅黨，有的只是一丘之貉，也不是分贓不均，純粹的競爭關系！你死我活的關系！

　　哪一方掌握的資源越多，真正災難爆發後的對抗手段、優勢就越多！

　　葉向高囑咐說道:“我等追隨道主，勢必壽元長久，俗世幾十年交情如過眼雲煙，不必在意。人生短短，我等唯有冷酷應對，不可用情深厚。近來我也常常思索，可能日後執政，也不會在意地方豪強如何如何，亦不會理會青史如何如何。”

　　一句話他沒說，王化貞也大概能意會。

　　江山傾覆天下變色，百姓指望著官員救他們，可官員、名士、豪強們只會自救。

　　別說救百姓，你個泥腿子敢靠近，人家非一腳踹死你不可。

　　時局代入漢末，可能那位道主的親友們就是嗷嗷待哺，需要救助的寒門庶族，結果不言而喻，不然道主哪裡來的仇恨、抵觸豪強、勳戚之心?

　　一個本該在亂世中帶著妻兒避難被劫殺抄掠，

或者被刀槍逼著荷土填溝的炮灰沒有變成屍骨被黃土埋沒，卻僥幸參悟天機得道成仙，還帶著使命降到凡世，偏偏又值一個王朝末期……這是不是很好玩兒?　　可能朝中公卿、百官、勳戚、宗室、地方豪強、名士的嘴臉，早被看的一清二楚。

　　如今任用京官，只是用得著而已。

　　不趕緊跟著步調走，早晚會被清洗掉。

　　稍稍吃酒幾杯，葉向高又說:“田爾耕謀逆以來，近來先有西苑之變，今日又有宣武門施刑，此二事一者出自中宮，一者出自道主，與河陰之變何其酷似?再思及漢武巫蠱之禍，讓人不寒而栗。”

　　北魏爾朱榮政變，將皇室、鮮卑貴族、漢族朝臣一千多人召集起來，然後摔杯為號刀斧手齊出，盡數砍光。砍的很爽，一千多個權貴腦袋掉地，衣冠塗地。

　　發財是個人的事情，麻煩是朝廷的事情。

　　所有人都貪汙，一個人不貪，左右看看同僚，這不貪有一點意義?

　　明知道房價有問題，還是帶著老婆本砸進去，不是貪不貪的問題了，而是保值的問題，反正出事有朝廷。

　　說著葉向高卻露出和煦笑容，說出話卻冷冰冰:“可笑地方相互掣肘，層層監察，道主騰出手來一道詔令出北京，地方就得殺得屍橫遍野。”

　　沒辦法，歲數大一點的官員該享受的也享受了，物欲沒那麽強烈，偏偏就怕死。

　　不僅怕死，還想繼續享受，可年老享受不動也就認命了……道主能賜予年青生命和長久壽命，人心本私，這幫地方上掌權的年老官員連自己子孫舍得殺，更別說殺其他官員、豪強！

　　只是目前轉世的人還不多，沒有大范圍引燃老年官員心中的那團火。

　　潛意識裡認為呂維怎麽折騰都是合理的，代表著天理、至理;可皇后近來的舉動，讓葉向高擔憂。

　　隨著西苑之變爆發，內廷也進行改革，二十四監進一步統合在一起，設立了大內總管府，以及少府兩個分管內外的衙門，太常寺職能也得到一定擴展。

　　對廣大的宦官們來說並非好事，除了臨時招募的淨軍外，宮內在編的宦官普遍在一萬二、一萬四之間，常年保持在一萬三千人;宮女數量更為恆定，始終沒能突破一千。

　　民間男子積極自閹尋求入宮門路，是真的一個個想掌大權，當個王振、劉瑾第二?

　　不，他們只是想過好日子，入宮就有一份富足的差事。

　　最底層的小宦官，每年也有賞賜的衣物，吃的還是三吳五府進貢的白米，不計各種灰色收入，僅僅是俸祿就夠他們平日溫飽不愁，還能隔三差五賭兩把，省著點還能攢一筆養老錢，出宮後養個小妾伺候、暖腳，再收養個族子、族孫，簡直完美。

　　張嫣一口氣趕出去三千多名宦官，這些宦官隸屬在少府名下，雄赳赳氣昂昂的去稽查北直隸各處的皇莊、店鋪，也有意無意衝擊勳戚的產業。能不能吃飽喝足，就看他們自己能創收能力。

　　余下的宦官，俸祿大肆削減……十倍的削減，底層宦官只能勉強吃飽肚子。

　　至於通過十庫驗收、維護工作中能獲取的龐大灰色收入，也被張嫣一刀砍了。

　　她同意戶部的改革意見，所有貢物執行折算，由戶部代為征收、轉運;那十庫宦官們也就不需要負責驗收貢物工作，也就沒了刁難、盤剝運戶、貢戶的機會。

　　就連今冬宮裡需要的柴炭，也進行折錢自買，這個過程中是很虧的。

　　皇宮收支虧，宦官們更虧。

　　為了多收柴炭，宦官們往往把臨時的雜役也算上，往往一萬多人需要的柴炭，能虛造名目達到七八萬，這些柴炭都由在京衛所的分攤。

　　京中柴炭被衛所、勳戚壟斷，不需要衛所上繳柴炭……折收銀子，再拿銀子按市價買，衛所收入上漲，宮裡只會虧損。