布朗船長放棄了他的高傲，一口對不起，了結了此事，而同時，吳斌背上了1000美元的債務，當然這也是他心甘情願的，他不喜歡欠人情，特別是這個人還是自己討厭的人。

　　“小夥子，你很不錯，不過，你的身份問題，施大使已經解決了，沒必要便宜了混球布朗。”

　　吳斌笑道:“混球布朗，哈，有趣，不過今天他應該謝謝你！”

　　中年男子身後的女孩問道:“他為什麽要謝謝我父親。”

　　吳斌見那女孩愈發面熟，不過，當著人家父親面前也不好仔細打量，隻好對著中年人說道:“他要是再出言不遜，我不介意讓他了解一下，什麽是中國功夫。”

　　“哈哈，有趣，小夥子，你就不怕他把你重新扔進海裡?”

　　吳斌笑道:“有什麽怕的，也不是沒在海裡待過！”

　　中年男子自爆家門，林長民這個名字沒有聽說過，不過他身後的女孩，吳斌是如雷貫耳。

　　“這是小女林徽音！”

　　民國四大才女，大建築學家梁思成伉儷，就是追求她的哲學家金嶽霖，文學家徐志摩，哪一個提出來都是民國極有分量的人物，按照正常的歷史進程，她明年將會在梁啟超安排下，和梁思成赴美留學。

　　“您好，我叫吳斌，馬來華人。”

　　自己的來歷本來就是一個謎，隻能解釋來自馬來，想去美國碰碰運氣，無奈遇到風暴，流落大海。這樣的解釋既合情理，也無從考證，如果非要問的詳細，就說父母隕於土著暴亂，反正吳斌本來也是個孤兒。

　　“好吧，吳斌，那就這樣吧，有什麽麻煩可以找我，我住2501房。”

　　吳斌沒有船票，也沒有住的地方，這一點，布朗船長顯然沒有安排，重新回到船長室。

　　“布朗先生，是不是應該安排一個房間，你不會讓我睡在甲板上吧。”

　　“年輕人，你沒有船票，按理說，甲板都沒有你的份。”

　　“好吧，那一千美元的事怎麽講，施大使可以讓移民局閉嘴。”

　　布朗搖搖頭說道:“哦，年輕人，你把我想的太天真了吧。”，隨即布朗晃了晃手中的欠條，說道:“傑克吳，這就是一張紙，你讓我怎麽相信你能把它變成一千美元。除非……”

　　真是個狡猾的家夥，吳斌接著說道:“除非什麽?”

　　布朗拿出一份合約，準備的說是雇傭合約，說道:“美國法律規定，國際航輪可以在對口國雇傭不超過三人的雇員，傑克吳，你很幸運，我們船上還缺一個鍋爐工，怎樣?是不是考慮一下！”

　　“三年一千美元，布朗船長，我是要給你免費當三年鍋爐工嗎?”

　　“哦，傑克吳，準確的說，最多三年，如果你今天還了一千美元，那你一天也不用乾。”接著布朗又指著吳斌的衣服說道:“看，傑克吳，你身上的水手服很合身，我想，你會喜歡這個工作的。”

　　“可以，布朗先生，我的要求是，船到岸之前，我是自由的，如果那個時候還不上錢，我會很榮幸當你的鍋爐工，不過這幾天內，我需要得到一個乘客應有的權利。”

　　“可以，傑克吳，你作出了最聰明的選擇！”

　　吳斌很氣憤，拿起筆寫下了自己的名字，船還有十天到岸，要在十天內攢下一千美元，這個挑戰有點難度。

　　布朗收起合約，笑道:“傑克吳，我們的水手會喜歡新朋友的，祝你好運，年輕人。”說完，意味深長的挑了一下眼眉。

　　吳斌起了一身雞皮疙瘩，死玻璃，老子寧死不彎。

　　簽了賣身約，換的一處下等艙的船票，這生意做的怎麽想都是虧本。十來平米的小艙，住四個人，除去堆放的行李，連個挪身的地方也沒有，空氣中混雜著汙濁的味道。

　　“新來的兄弟，怎麽稱呼?”

　　“吳斌。”

　　或許是看到吳斌穿著水手服，那人疑惑問道:“你是船員?怎麽會住進客艙?”

　　吳斌搖搖頭說:“現在還不是，將來可能是。”

　　上床躺著休息的年輕人坐起來，說道:“有意思，都是同胞，以後要是有人欺負你，報我的名號，我叫韋偉。”

　　吳斌連忙抱拳笑道:“那小弟先謝謝偉哥了。”

　　坐下來閑聊，吳斌對三人有了簡單了解，其中劉廣寧，曲向前是清華的留學生，而這個韋偉，去美國的目的不明，看他一身的江湖氣息，吳斌也猜不出這小子是幹什麽的。

　　“劉兄，曲兄，你們去美國哪所大學，研究方向是什麽?”

　　民國的留學生，在以後大多成了各行各業的領軍人物， 這一點，吳斌很好奇，不由多問了兩句。

　　劉廣寧語氣中帶著傲氣，有點不情願的說道:“我在紐約大學，主攻的是文學，曲學長還要轉道賓州，他學的是理工科。”

　　理工科，一下子吊起吳斌的胃口。

　　“文章可以發人深省，圖強啟民，科技可以強國富民，改進實業，兩位國家棟梁，佩服佩服。”

　　曲向前笑道:“吳兄過譽了，我主學機械工程，希望學成之後，對國家有點用處吧！”

　　吳斌聽出曲向前的躊躇滿志，又帶著些無奈，拍了拍他的肩膀，說道:“肯定有用，大華現在最缺的就是機械工程師，等你學成歸國，定可以大顯身手。”

　　曲向前搖搖頭，歎道:“但願如此吧！”

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　　船票是包了夥食的，到了晚飯的時間，下等艙吃的是大鍋飯，當然，如果手裡有余錢的話，也可以到一層小餐廳改善一下夥食，那裡有優雅的小提琴手表演著音樂。

　　吳斌沒有見識大鍋飯的機會，來到這個世界的第一次晚餐，是值得紀念的，因為他受到林長民的邀請，這不是重點，重點有他的女兒。

　　到了餐廳，餐桌上除了林長民、林徽音，還多了一個不認識的中老年男子，個子不高，帶著一副黑框眼鏡，頗有威嚴。

　　“吳斌，我來介紹一下，這是施兆基先生。”

　　吳斌不認識施兆基，笑著點點頭說道:“您好，施叔叔。”

　　來人端詳了吳斌一會，意味深長的說道:“你就是打算用中國功夫教訓布朗的年輕人?”