王倫，公孫勝與馬知府才到門前，聽得衙門外面吵嚷，正欲問個究竟，早有親隨衙役堵住府門，見那眾軍漢中竟還有副擔架，上面那人都是認識，是個城池的守軍，叫踢死羊張保的，只是姿勢怪異，在那擔架上跪著不動。

　　眾軍漢扭著的卻是個瘦小漢子，衙役班頭攔住，喝道:“府衙重地，豈容你等咆哮?”

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　　其中一個軍漢道:“這個賊眉鼠眼的，是個賊偷兒，才在街上抓到，故此扭送府衙，求知府大人審問。”

　　那個瘦小漢子只因著了薑太虛的道，被小蛇咬了一口，渾身麻木，動憚不得，能聽不能言，隻得任憑處置。

　　王倫遠遠從人縫間看見，不由心中一歎，說道:“既是抓到賊了，大人何不當堂審問，小可久聞大人公正廉明，正想一觀。”

　　馬知府聽了身上一暖，面上笑容綻開，說道:“有何不可。”吩咐身邊衙役升堂，讓王倫與公孫勝旁聽。

　　“升堂！！！”三班衙役一輪呼喊，自有一派煞氣，眾軍漢聽了心頭一凜，班頭道:“你等進來幾個原告。”又吩咐衙役將那瘦小漢子抬到大堂之上。

　　軍漢之中進來三兩個，卻見馬知府下首坐了個秀才和一個道士，仔細看時，不禁訝異，這不是那幾個人中的麽?今日在營中糾集了幾十個軍漢，城中追尋，本想將這幾個抓去軍營拷打，出口惡氣，不想這兩個卻坐在知府大人邊上，暗想:張保啊張保，你自認倒霉吧。

　　馬知府一拍驚堂木，喝道:“誰是原告?”

　　一個軍漢道:“小軍彭虎，幾日前隨了張保幾個街上閑逛，被這賊偷過幾兩銀子。”

　　馬知府見那瘦小漢子堆在大堂上，不見面目，喝問道:“你這個偷兒，做了多少事情?還不一五一十招來?免受大刑之苦。”

　　兩旁衙役也是跟著一聲喝，倒是讓人心生怯懦，若是個真有罪的，怕是連個整齊話都說不出來了。

　　王倫不禁想到:那個白勝還真是不易，能挺得幾次苦打。

　　馬知府見這偷兒對他不聞不問，心頭生怒，只是當了二人面前，不想輕易用刑，問道:“可有知曉緣由的?”

　　一個衙役回道:“大人，這漢子本來是倒在街上，不能走動，擋了這軍漢們的路，又被軍漢指認，說他曾經偷竊過錢財，這偷兒為何不能動彈言語，卻是不知了。”

　　馬知府聽了正在為難，王倫說道:“大人，小可見此人這般，卻是想起個人。”

　　馬知府問道:“王公子，想到哪個?”

　　王倫指著那彭虎道:“便是這彭虎所言那個張保，與這漢子所得之症，一般無二。”

　　馬知府問道:“此病症甚是怪異，可有醫治良藥?王公子如何得知那張保得了此症?”

　　王倫笑道:“小可門下，倒有人可以醫治。這張保曾訛詐良善，被小可門下小做懲戒。”

　　馬知府道:“此人何在?怕是遠水不解近渴。”

　　王倫道:“應該就在衙前相候，公孫道長，且去請那五毒真人薑太虛進來。”

　　公孫勝雖在山寨上聽過這五毒真人的綽號，今日見王倫在這大堂之上道出，心道這是要在馬知府面前裝神弄鬼了。

　　王倫又朝了彭虎問道:“張保可在外面?”

　　彭虎忙應道:“在了，幾個兄弟抬著來的。”

　　馬知府聽了真人二字，心道:這王倫手下倒是有些奇人異士，這公孫勝也不曾自稱真人，見王倫問那張保，知道有事，吩咐道:“將這張保一並抬進來。”

　　有衙役帶公孫勝出去片刻，隨了幾個軍漢回來，身後跟了薑太虛，那幾個軍漢抬著張保，放在大堂之上。

　　馬知府見這張保還未進這大堂，便在那擔架上直跪著，心道:這個踢死羊，是城裡城外時常討閑錢使的破落戶軍漢，官司累次奈何他不改，曾在大堂上仗了些軍功，出言狡辯，不想今日卻是知曉些禮節，懂得叩拜父母官了。

　　薑太虛見王倫坐在堂上，先給王倫施禮，朝那張保和那瘦小漢子笑了笑，又給知府見禮，那馬知府見這真人竟是如此年紀，將信將疑，一心相見他本事。說道:“薑真人，可能醫治此二人?”

　　薑太虛笑道:“掌上觀紋一般。”

　　大堂內眾人聽了，皆是驚奇，隻那幾個軍漢知曉這薑太虛厲害，張保心裡更是大罵不止，只是事關性命，不敢動彈，那瘦小漢子心中也是苦笑，知道是惹了這個真人，依稀想起那馬市上的事來。

　　薑太虛看那幾個軍漢，也是在酒店見過的，走到幾人面前，問道:“那藥丸可還在?”

　　彭虎忙從張保身上摸索出個紙包，打開了，只見裡面還有兩粒藥丸，薑太虛念這解藥製作不易，將一粒塞到瘦小漢子嘴裡，另一粒竟然收到一個小瓷瓶中，放到懷裡。

　　那瘦小漢子將這藥丸咽下，身上漸漸去了麻痹之感，喉中受製漸失，揉了揉四肢關節，說道:“多謝真人搭救。”

　　薑太虛順了這漢子言語喝道:“你這奴婢，竟敢背了本真人，出逃至此，若敢再有悖逆，待回去了，自有家法處置。”

　　幾個軍漢不禁啞然，這偷兒竟是這五毒真人的奴婢，彭虎心道:這三粒藥丸還算是我等湊錢買來的，不想卻被這真人收回去了， 那漢子隻吃了一粒便可行動如常，張保當是也可，只是被這真人唬住了。

　　張保心頭雖有那萬匹草泥馬奔過，卻不敢動，那精瘦漢子心道，聽這真人言語，莫不是要攜帶我出去?

　　彭虎知趣問道:“薑真人，這張保可是也能動了?”

　　薑太虛為難道:“他的症狀時辰有些長了，若是現在想恢復如常，倒要請這兩班衙役幫忙。”

　　馬知府見這薑真人從張保身上要出藥丸來，便知裡面必有緣故，問道:“薑真人，可要幫什麽忙?”

　　薑太虛道:“知府大人，這張保得此症候稍長了些，骨間關節已是僵硬，本來待他服了三粒藥丸之後也可解得，大人既是升堂，要他回話，便等不得了。”

　　“那要如何?”馬知府問道。

　　“只有棍棒加身，震動了張保四肢軀乾關節，才能解得。”薑太虛道。

　　馬知府聞言一笑，這個薑真人只怕不是真人是狠人，卻是合了心意，想這踢死羊幾次犯了官司，不能奈何他，讓本官失了些顏面，今日機緣難得，卻要掙了回來。正要朝堂下擲簽子，想起這並非用刑，收了簽子，笑了說道:“張保，本官卻是為救你，免得你落個殘廢，來人呀，將張保抬下去，好心招呼。”

　　兩班衙役都是個中高手，自是心領神會，如狼似虎般架了張保出去。

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