宋遼之間的東部邊境，全部處於崔白原來那個時空所稱的華北大平原上。一馬平川的田野根本無險可守。好在這個時空的大平原，因為氣候的原因，河道縱橫，溝渠密布，以騎兵為主的大軍快速機動並不輕松。

　　但每到冬日，水體結冰，原本的天然阻礙自然化為烏有。針對這種情況，在過去一百多年的對峙中，大宋選擇了將重兵集團集中在邊境後數十裡的幾個城市。邊境線上修築了大量小型堡寨，每個據點駐守的兵力大多只有一百來人，僅僅作為一線預警之用。而通過東西向的道路聯系起來的二線重兵集結地，在收到一線警訊之後，就有至少一天的時間完成整備，並針對一線敵人兵力配置情況，依賴內線道路完成兵力集結。

　　這種極有彈性的縱深防線，在一百多年前經歷過遼國幾次大規模的進攻考驗。每一次都在二線依靠堅城阻滯住遼國的重兵進攻，當黃河北岸的三線兵力完成集結，再通過南北向的完善道路和河流快速北上增援，戰爭就以遼國的主動撤軍而結束。

　　而大宋立國之後的幾次對遼進攻，在脫離了邊境後的道路與河流運輸支持之後，也全部折戟在燕京城下。雙方都奈何不了對手，宋遼之間因此而在平原上維持了穩定的邊境線，也是這個時空的一大奇跡。

　　宣和二年正月十五日傍晚，這種平靜突然被打破。西起太行，東到渤海，四百裡宋遼東部邊境處處烽煙。通往大宋南方腹地的幾條道路上，頭頂插著三支白羽的流星馬遞飛馳而去。

　　邊境的每個寨堡對面都出現大股遼軍異動，僅能觀察到的一線兵馬，總數已經超過二十萬。

　　前線的軍情，渡過黃河到達汴梁需要至少兩天兩夜。

　　……

　　酉時末，汴梁內城，西華門外，甜水井巷，留園，正房西屋。

　　黑板上密密地寫滿了字，還貼著崔白畫的一張張肖像，互相之間用錯綜複雜的線條連接起來。

　　“目前掌握的情況就是這樣。”崔白結束了講解，“擺渡人”特組在留園的所有成員都坐在桌子周圍。

　　“我們可能都被好古兄騙了。”王楷率先下了結論。

　　“但沒有證據。”王宜年看著王楷道。

　　“我相信頭兒畫像的準確性。”崔全盯著黑板上最新貼上去的一張肖像，“我見過的寫真名家作品多了，沒有誰能達到頭兒的水平。”

　　“問題是，這是根據王忠的描述畫的，頭兒並沒有見過那個真人。”四十多歲的崔老六雖然擔任筆錄，審訊王忠時就在場，但仍然堅持了慎重的立場。

　　崔白看了看眾人，最後總結道:“只能找到人才能決定下一步行動，現在就看青龍社的了。我命令，所有人都作好隨時出動的準備，崔虎和王宜年各帶一個行動組，你們自己分配人員。”

　　……

　　所有人輪流待命了一整夜，被崔白寄予厚望的印刷術與青龍社人員的組合，還是沒有迅速取得成效。

　　崔白準時醒來，穿衣推開東屋內間的小門，看到王楷還坐在椅子上，翻閱著厚厚的一疊文書。

　　“一夜沒睡?”

　　“下半夜眯了會兒，再也睡不著。”王楷揉揉眼睛，“真的不向督主匯報?”

　　“還拿不準的事兒，匯報上去也不會有什麽進展。”

　　“我又將好古兄的檔案捋了一遍，完全沒有頭緒。”

　　“我讓你問府裡的事兒有結果麽?”

　　“消息來自守夜人在軍機府的潛伏者，

跟我們猜測的一樣，但沒有人更多信息。”　　“沒有指明是‘河鼓’?”

　　“是，只是簡單傳迅說有軍機府重要人物隨駝隊潛入汴梁。”

　　“那肖像來來源?”崔白想起那跟少兒簡筆畫一樣的圖。

　　“隨情報一起送來，守夜人的畫師臨摹後分發的。”

　　“消息來源既然是潛伏在軍機府的人，又送了畫像，為什麽不提是‘河鼓’?他不認識自己的最高長官?”

　　“……”

　　“你抓緊時間睡會兒吧，今天將是漫長的一天。”

　　崔白交待了王楷，自己跟崔虎帶著宋小九出門去晨跑，每天雷打不動的功課。

　　……

　　今天凌晨的汴梁內城，比往日人要多。

　　每年的燈節，從正月十四日試燈，到正月十九收燈，最高潮的正日子就是今天。

　　正月十五的正日子，官家與在京朝官宴於上清宮，而城中萬姓也多在家縱享天倫，晚間的燈市雖然熱鬧，卻少了主題。

　　唯有今夜，駕臨宣德樓，高官勳貴彩棚翼張於宣德門前，廣場上燈山羅列，百戲紛陳，諸家樂班各競新聲，萬姓聚集以瞻天顏。如果說這天下的太平繁盛有其代表，那今夜汴梁城中宣德門前，正當其任。

　　崔白領頭跑在前面，今天的路線，沒有沿著內城城牆根，而是先經過宮城南橫街往東，再沿禦街往北直到宣德門前廣場，再次熟悉一遍今夜觀燈核心區的地形。

　　各處都看到在清掃街道，檢查燈燭彩幕，搭建新的舞台，增掛幡勝彩帛。整個城市，在天色未明之時，就已經為今夜的狂歡燥動起來。

　　站在宣德樓前廣場正中，確認了肅王彩棚的位置，崔白又向崔虎一一訊問往年開封府的彈壓保安布置，以及守夜人控制的要點。在崔白看來，官家帶著皇室成員出席，所有重要勳貴官員聚集一處，與幾十萬市民同樂的大場面，如此的簡陋的安保簡單不值一提。在上百年中居然沒有發生過大的安全事件，簡直就是奇跡。

　　皺著眉頭向崔虎交待了今晚“擺渡人”特組的布置，崔白又轉頭仔細吩咐宋小九。到時候廣場上人山人海，根本無法快速移動，即使是勉強維持消息傳遞，也必須預先安排大量人手。

　　在回留園的路上，在腦海中一遍一遍地過這幾天發生的事件，以及自己的處置安排，崔白湧起深深的無力感。受技術條件與人員配置的限制，所有的行動都不順利，所有的發展都無法精確預測，信息獲取與傳遞慢得驚人，關鍵的節點要麽無法突破要麽不在自己控制范圍內。

　　明確地知道危機在前，卻完全隱沒在迷霧之中，無法預知其暴發的方式與時間，也無力作出可靠的應對計劃。

　　只能等待。