尚文詔與山棗一俯一仰，齊齊跌進冰湯雪泥裡，雪水浸濕外衣，灌進衣襟袖口，兩人再叫那西北冽風一拂，隻覺得通體透涼，體溫散盡，哆哆嗦嗦，牙關顫個不停。

　　山茶忙不迭放下食籃，攙扶狼狽不堪的二人起身，山棗隨手一撥被泥湯沾濕的襖裙，目中噙著淚水，自責道:“奴婢不是有意衝撞老爺的，老爺勿惱，都怪奴婢，請老爺責罰…”

　　尚文詔溫顏慰道:“不惱，不惱，責罰什麽?這天寒地凍的，再杵在這裡吹風，非要著涼生病不可。瞧咱兩人身上這黑泥湯，一會兒可就要凍住了，山棗去擦洗擦洗吧，順便找王家嫂子討要衣裳換上。”

　　山棗拗道:“奴婢不礙的，奴婢先伺候老爺洗漱更衣。”

　　見山棗含淚將灑，執意侍候，尚文詔粲笑相拒，不與她計較，徑自扭頭回屋，進屋前不忘提醒道:“你們且去吧，一會兒打些熱水送來，備好早飯，我那部下們今日還要來呢，唉，餓煞我也，瞧瞧，立不能立穩，大出洋相，全是叫這肚中餓鬼給害的喲...”

　　山茶挽著姊妹到裡屋尋著王家嫂子，向王家嫂子討來舊衣裳，熟門熟路轉去用作渾堂的偏屋，取炭溫水，載上一大盆送為尚文詔送去。

　　待山茶遮簾閉門出去，山棗褪去衣裙，濯面沐足，掬水洗發，臉上時青時紅，嘴裡歎個不停，待山棗洗漱停當，山茶回到小渾堂幫姊妹穿衣梳發，山茶輕輕揉著山棗小臂，輕聲問道:“姐姐，還傷到哪裡了?”

　　山棗答非所問，擔憂不已道:“妹妹，這可如何是好?老爺的脾性姐姐曉得，唉，老爺若是教訓姐姐幾句還好，可萬一真的惱了...”

　　山茶勸慰道:“姐姐莫要多想，老爺怎會記姐姐的仇?姐姐可聽王哥說過，咱們老爺可是大好人呢，老爺的弟弟妹妹，便是老爺應舉半路...”

　　山棗打斷道:“妹妹說了多少遍了，姐姐省得。”

　　兩人聊到一半，王氏推門掀簾進屋，為山棗送來了跌打傷藥。王氏探問清楚山棗摔跤的經過，為山棗上了傷藥，便與二女聊起八卦，王氏道:“哎喲，昨日老王當值回來，說是六郎的緝拿令已經張到咱們坊外的街上了，你說說，六郎青年才俊，忠心給皇上當差，怎就被通緝了呢?晉王殿下來京師捉拿貪官，怎的非要拿咱們六郎?咱們六郎可不是貪官呀！”

　　山棗道:“嫂嫂可記得戲本上的故事?晉王殿下，他必是受了秦檜那般白臉奸人蠱惑，才要緝拿我家老爺呢。”

　　山茶插一句道:“那，那老爺豈不是要像嶽爺爺，被奸臣害了性命?...”

　　“呸，呸。”山棗道:“妹妹莫胡說，咱們老爺又不是嶽爺爺，咱們老爺又不是大將軍，再說老爺一時蒙冤，早晚要洗清罪名，再步步高升呢。”

　　王氏笑道:“山棗妹妹說得對喲，老王也這麽說，對咯，二位姊妹，這幾日呐，原先托奴家給六郎說親的那些人家，見了緝拿令，都消了嫁閨女的念想了，也不知六郎這冤屈啥時候能洗清?老王與六郎年紀相仿時候，奴家都嫁給老王好些年了呢...”

　　“嫂嫂！”屋外傳來尚文詔的聲音，“王哥下值回來了，找您出去買肉哪！”

　　“哎，這就來，這就來。”

　　——

　　巳時左右，吳澤、薛童、楊士奇、黃全財與石重桂五人一並登門，王得地請五人進正屋坐下，喊夫人奉上茶水，正要退出歇息，卻被尚文詔留在了煙霧繚繞的屋中旁聽。

　　吳澤放下煙管，前趨匯報道:“稟先鋒官大人，大人安排的乾糧和藥炮都已經備好了，就撂在弟兄們的落腳處，弟兄們近日可是憋壞了，都想出去會一會大公子新立的羽林校尉呢！”

　　尚文詔道:“老吳，回去告訴弟兄們稍安勿躁，即日起，除了純保和罕谷，其余弟兄便由你帶著，過幾日本官便去給弟兄們起個頭，本官也正想試試他們深淺，看他大公子的人馬配不配得上我羽林親軍的名號。”

　　“卑職得令。”吳澤一拱手，退回座上，繼續吞雲吐霧。

　　楊士奇起身前趨道:“大人，卑職從天策軍那裡挖來些消息，倒是有趣得緊。”

　　尚文詔道:“什麽消息，如何有趣法?”

　　“卑職昨日外出折銀，偶遇一批剛剛進城換防的天策兵，卑職探聽到延綏鎮接到晉王的勤王飛檄後，按察使與巡撫大人就如何應對檄令意見相左，大吵一頓，不歡而散，那按察使希望巡撫大人派兵襄助晉王，赴大同討虜，巡撫卻稱晉王擅離防地帶兵入京，乃系謀逆。延綏巡撫命令該鎮總兵官糾集四千戰兵，會同靈武鎮總兵合兵討逆，兩鎮大軍計九千余，步騎分成兩路，往攻山西晉王老巢，一部往風陵口渡河，一部往茅津口渡河，那位與延綏巡撫吵嘴的按察使將消息提前知會了晉王，延綏鎮、靈武鎮兩路大軍皆被提前掩藏設伏的天策軍半渡而擊，傷亡很是慘重，延綏鎮文武如今已經分成兩派，一派尊奉晉王檄令，一派受巡撫節製，兩撥人馬各行其是，打起來是遲早的事情。”

　　尚文詔問道:“靈武鎮的情形如何?”

　　楊士奇答道:“這，卑職還未探明。”

　　尚文詔指掌摩挲，暗暗沉思:“天策軍兵員確切有多少呢?西起山西，東至遼東，千裡邊牆處處撒網，還有余力分守直隸與沈陽，晉王莫不是有撒豆成兵的神威?朝官廷臣與地方督撫不知晉王底細還情有可原，羽林親軍身為天子耳目，卻對晉藩知之甚少，也不知大公子是何時與晉王搭上線，竟蒙蔽了唐秀如此之久。對於天策府的情報工作，確實應該好好抓一抓了。”

　　尚文詔道:“我等身為親軍禦衛，系皇上耳目，當替指揮使大人多多分憂，況且，巡查各方亦為羽林衛之職責所系，我等雖止寥寥幾人，力所能及之事還是要盡力辦一辦的，不能單單局限在晉藩身上，各省各鎮的事情，也該著眼，諸位共勉。”

　　下首幾人齊齊稱是，楊士奇退回座上， 薛童正要接著發言，尚文詔轉望向黃全財，開嗓問道:“黃讚畫，本官前幾日交待與你的人力集選，辦得如何了?”

　　黃全財聽到尚文詔點名，將煙杆一扔，抹抹額頭忙慌道:“小民，卑職稟報大人，青皮快手街面上那真是多得不得了，要多少有多少，只是這遵化鐵廠的匠戶與破落戶們，一時半會兒的，還真不容易找齊全了，卑職，還請大人寬限些時日...”

　　朝廷於遵化辦廠煉鐵打鋼，官辦鐵廠中有不少的熟手師傅與苦力，尚文詔此前曾命黃全財走動牙行關系，雙管齊下，一招攬，二挖角，盡量多拉些苦工與匠人，他另有大用。

　　不等尚文詔講話，吳澤冷冷插一句:“這混帳東西是從哪裡來的，怎的連我羽林衛家規都不懂，大人交待辦差，還敢他娘的寬限幾日，我看你這狗東西是嫌首級頂在肩膀上太累了，想卸下來松松勁哪。”

　　吳澤此言一出，老黃嚇得連稱不敢，立馬跪倒在地，險些屁滾尿流，尚文詔心知吳澤所言有幾分指桑罵槐、敲山震虎的意思，薛童與楊士奇與吳澤住在一起的，日日相處一室，黃全財的事情吳澤不可能不曉得，既然老黃是尚文詔拉進隊伍中的，那便算是他尚文詔的嫡系，敲打老黃，便是敲打尚文詔。

　　尚文詔對吳澤擺擺手道:“老吳，黃讚畫言之有理，如今兵荒馬亂的，要去遵化尋人，確系不容易。”

　　吳澤磕磕煙管，拱手道:“大人，卑職與弟兄們日日困坐室內，早想活動活動筋骨，這等事情，交給卑職與弟兄們，豈不是手到擒來?何必委於這外人?”