捕捉到了韓不岐言語字句中的隱忿，尚文詔添一把火道:“稟相公，據我衛於宮中線人報，月前，禮部員外郎暗通中使，密議變更儀注尊奉晉王，又羅織罪名，械鎖東宮幕僚下獄，謀害太子師友，最可恨的是，這夥奸佞擬請晉王移居文華殿，總攝朝綱，諸多行為，儼然對待嗣皇，天子猶在，他們竟膽大如斯，助紂為虐！”

　　“這些鼠輩！”韓不岐目光如炬，頰上漸漸現出不豫顏色，話鋒一轉道:“晉王念甫，皇家貴胄，封疆萬裡，統兵數萬，開府巡邊，位極人臣，富貴榮華，當真享之不盡用之不竭，可念甫不孚眾望，無君無父，專擅霸道，趁帝有恙，犯上作亂，率亂兵行謀逆，逞凶逞能，戕伐京營官軍，囚禁帝後與太子，又宣發矯詔，禍亂朝綱民心，違背道義人倫，想來朝中早有念甫陰蓄逆反的風聲，念甫假節持鉞代帝狩邊久矣，手握一鎮強兵，皇上寄望念甫屏衛中樞，念甫倒行逆施，這類叛臣賊子，終將為天下人所不容，必遭忠良義士起而共討。”

　　老爺子這話說的很重，倒是與其在朝廷經年秉持的中間立場截然相反。

　　尚文詔垂首恭聽韓老相發言，心中感歎，雖然以往老爺子在朝中扮演著為晉王與竹林黨兩方居中調停的角色，自持中立，對兩方不偏不倚，但決定腦袋的終究是屁股，這不，尚文詔稍加作料，言語相激，老爺子便將根深蒂固的士夫立場與文士本色表露得淋漓盡致。

　　晉王若是老老實實與相公大夫們在朝堂上拉幫結黨，各逞本事，用嘴巴和筆杆子玩文鬥，韓不岐絕不會對晉王下此惡評，興許還會在旁搖旗助威，拉著晉王挫敗竹林黨，助其削革一兩個政敵，各取所需，相得益彰，你我皆大歡喜;可晉王這回不再有耐心與廷臣你來我往，徹底掀翻牌桌，壞了規矩，將自身拱到了百官和朝廷的對立面，因而，韓不岐對天策晉藩的態度，也徹底由曖昧不清、互為奧援，轉變為視若仇讎。

　　尚文詔於心間默默計較道:“晉王雖大逆不道，告變之際終究是將屬下部勒得妥妥善善，未引得流血漂杵、闔城伏屍，雖有百姓逃匿出城，但京中兵民大體相安，這算是可圈可點的吧?古來兵變，能如趙氏一般節製自守，不燒不掠的，實在屬於少數。晉王有違臣子道義不假，天策武官擾亂市肆秩序與百姓生活也不假，但其尚有仁心，曉得護持百姓身家性命，並無搶掠府庫，亦無廣泛牽連，不引起兵禍絕對算是一樁功德善舉。”

　　“涼虜洞穿邊牆，頓兵大同，誠然，其中不乏臘月天寒影響，不利攻方展開，但涼虜韃部起於大漠草原，複嘯聚隴右雍涼，建國稱製之前，往來東征西討，挨慣了苦寒，僅僅會因臘月天寒就停止擴張的腳步嗎?虜軍攻入大同府後轉圍宣府，攻城稍有受挫，便即止步不前，行止如此，絕不能忽略了天策軍填補、加強邊軍防線對虜酋產生的震懾作用，畢竟晉藩天策軍是十數年來唯一一支有別與普通邊軍，可以與涼虜在野地打得有來有回，又能力挫敗涼虜的隊伍。如此計算，於國於民，晉王卻算是有功的...”

　　尚文詔不打算與韓不岐討論是非曲直，更不打算對韓不岐表明心中所思，他夜訪韓第，一是職責所系，替老板唐秀投遞書信;二則是尚文詔也抱有與老板相同的希望，期盼韓不岐老爺子能夠入局襄助一二，尋找那位臉皮薄又愛吃肉的“賢仲昆”下落，畢竟燕都的變亂剛剛消停，市面上極不安穩，一介未出閨閣的女子形單影隻，

無依無靠，難保無虞，六郎肚腸掛牽久矣，盡速前去接濟乃應有之義。　　另外，擺在尚文詔眼前的現實問題是如何取掉滿城張貼的通緝令，他可不想自己的雙重細作身份天下聞悉，最後落個姥姥不疼、舅舅不愛，兩頭不討好的下場，再得個過街老鼠般的壞名聲。

　　“老相公。”尚文詔曉得韓不岐幫不幫忙，如何幫忙，出多少力，不僅要看自家老板的面子有多大，也要看晉王與唐錚給朝官留下多少的余地，此外，這韓不岐決計不是一個通過厚許青蚨與權位便能使之用命的人，尚文詔隻得好言慰藉，誠懇說道:

　　“下官身為親軍一員，眼看著朝局動蕩，帝室蒙難，公主與太子殿下生死未卜，下官有心報效，卻無從出力，妄食俸祿，妄為人臣，不能恪盡職責，當真難過得很。下官鬥膽進言，相公與我家唐大人既有忠節高義，複有世交之誼，眼下相公與唐大人皆囿困境，恰是該當同心協力的時候，請相公務必襄助唐大人，共克時艱，保扶朝廷，下官回來京城前，唐大人對下官交待過，下官與部屬們任憑相公調遣，相公若有吩咐，盡管說與下官。”

　　韓不岐道，“覆巢之下無完卵，這自不消說，老朽與房氏不同，房氏與徒眾平日百般刁難天策，屢屢冒犯晉王，如今情勢翻轉，竹林一黨有如坐於砧板，生殺由人不由己，其黨徒雖眾，但依眼下的情勢，決計從那班武夫那裡討不到半點好，老朽雖說勢單力孤，鮮有黨羽，從前卻沒少幫過晉王，倒是也能同那班武夫說上些話的...”

　　尚文詔與韓不岐細細籌商一陣，議定由韓不岐出頭，走動一些在兵部任事，與晉王密切親近的官員，打聽過消息、試探過風向後，再依情勢作細致的計議。

　　議出大概章程，尚文詔將薛童招來，秉著燭火，照耀薛童面頰，給老爺子細細相認，定下薛童作為尚文詔無法露面時的羽林衛全權代表。

　　介紹過薛童，尚文詔又與韓不岐定了何時何地再次接頭， 兩人約略談過諸多瑣碎事項後，尚文詔便告辭出去，與薛童喚上一身赤襖、倚牆放風的石重桂，三人腳步輕盈，蒙面疾行，繞過柵崗哨亭，魚貫消失在夜色之中。

　　——

　　次日，山棗、山茶依例備妥乾糧點心、涼菜臘肉，各挈一隻籃子，去叩王家宅門。

　　院門咯吱打開，山棗道:“王嫂嫂，今日……”

　　山棗與山茶兩個，皆是寒門賤籍，伺候主家，少不得挑水洗衣、承擔些重活，為了乾活方便，兩人都保持一對天足，從未纏過，在以三寸金蓮為美的社會風氣影響下，兩人都頗因一對大腳而自卑。

　　山棗腳步輕盈，本想著叫王家嫂嫂瞧一瞧她昨夜才繡製起的錦鳥手帕，擺著手帕向前一躍，卻與前來應門的尚文詔撞了個滿懷。

　　尚文詔醒來不久，睡眼惺忪，給山棗猝然這麽頂撞過來，腳下虛浮，打個踉蹌，險些跌倒，幸而山棗體重很輕，速度不快，尚文詔順手抓握門沿，才堪堪定住了身形。

　　“哎呀，老爺，奴婢，奴婢失禮，老爺沒事吧?”

　　“沒事，沒事。“

　　山棗見尚文詔穩住了身形，面上不見怒意，看起來倒是對她的魯莽舉止毫不介懷，這才放下心來。

　　山棗長籲口氣，正要萬福，卻發現他二人緊緊相貼，她依舊撲在尚文詔懷中，頰側耳旁暖氣拂掠，那正是老爺的鼻息。

　　“呀，老爺！”

　　“哎喲，疼，挪開，婢，不是，奴婢不是有意…”

　　尚文詔隻覺腳趾傳來鑽心疼痛，手上放松，倒在了小院的積雪泥湯裡。