裕昌十八年冬月初三，飛雪初落寒氣陡生，北國千裡一夜間粉妝玉砌、銀裝素裹，大雪時節已至，京城周遭人家紛紛著手料理起醃菜醃肉，以供冬季裡貯藏食用。

　　俗語雲，“大雪不寒來年旱”，“大雪飄雪，來年雨不缺”，眼下順天府附近雪景怡人，適得農閑的百姓趕上這當兒，皆是歡歡喜喜、闔家老小前往封凍住的江河邊上，賞景玩雪、滑冰嬉戲。

　　一些閑不住的則挑起扁擔，扛著貨品零口往城裡去販賣，做些小買賣補貼家用，在農閑時節裡變著法積極創收。

　　唐家別業裡，尚文詔頭戴內裡加了兔毛的六合瓜皮帽，穿著胖子楊士奇不知從哪裡弄來的天策武官走獸袍，打扮十分荒誕，不似武官倒似個鄉間財主。

　　尚文詔人模狗樣端坐在正廳中，這幾日間，他的官架子在實戰鍛煉下端的是大了不少，頗有幾分高太尉高俅大官人的做派氣場，此時正與藏在屏風後的婢女接見唐七領來的第三批羽林衛士。

　　尚文詔左手端一碗熱乎蓮子紅棗粥，右手捏匙攪拌，不時舀起一杓送進嘴裡吧咂吧咂、吐出棗核，可把進來謁見行禮的軍校力士們饞的直咽口水，幾個沒吃早食的家夥見狀，肚子咕咕叫喚起來，屏風後那兩個使女，直被這些腸肚不大爭氣的家夥逗得咯咯笑出了聲。

　　這兩名使女，分別喚作山茶、山棗，尚文詔得知二人芳名時，不禁猜測唐府裡是否還有山炮、山藥蛋之類的角色。

　　半個時辰後，經兩位婢女細細辨認，這批人裡依舊沒有那個送蔬果上門的小校。

　　唐七與尚文詔稍稍寒暄幾句，告知尚文詔本月初五著手“捕蟬”，並告誡尚文詔好生休養，不要因傷誤了大事。

　　唐七依舊留下毛興護衛，隨後便帶著軍校力士們離開了。

　　所謂“捕蟬”，乃是由尚文詔、唐七獻出，後經唐秀本人完善而形成的鋤奸方案。

　　唐秀與唐七都是“老地下”，唐七與上級唐秀素來是單線聯絡的，尚文詔將方案呈給唐七，只要唐七不裂了嘴巴胡亂對外人講，他也不怕會被第四個人知道。

　　尚文詔心底懷疑唐家大公子唐錚與晉王沆瀣一氣，但他又不敢跳出來調查發難，那只會叫人家警惕起來，通知給晉王要他好看，所以尚文詔隻得借助唐秀鏟除奸細的布置，從中加力施展，以圖使其露出馬腳。

　　“捕蟬”計劃，旨在選定六個目標、製造事端，將“削藩”、“換相”、“倒韓”三樣直指晉王、房志用、韓不岐要害的輿論，透露給三派中，每派兩名官員得知，使這三家每家都分別對另外兩家出手，嗣從被選定的目標官員手裡賺出滿共二三得六，六封彈劾奏折，再由羽林衛截留奏章。

　　再來便是控制那六人，防止輿論擴大。

　　最後一步，羽林衛臘月作訓，封閉內外溝通後，巧妙在內部給特定人員展示奏章，傳出混亂的消息，暗示唐秀會對某一方或多方發難，等著那奸細自己跳出來或偷、或搶、或銷毀奏章時，將其一舉拿下。

　　尚文詔提出，整個行動不能由羽林衛裡尋常的軍校力士去辦，不然會有被細作探知的可能，他建議唐秀本人置身事外，隻借出他的親兵給唐七與尚文詔驅使，再授他二人招攬外人、便宜行事之權，剩下的事情，便一律交由他二人操辦，指揮使大人隻消坐觀其成。

　　尚文詔如此建議，實際上是要杜絕大公子參與進此事。

　　二來，尚文詔不能因為他自己懷疑大公子，

就隻瞄著大公子，一味發難天策一系，畢竟那是唐秀自己的兒子，如事情不順，不僅拿不掉細作，還會被唐秀懷疑他的用心。　　適當擴大打擊面，既可避免唐秀心中生疑，又是將所有潛伏者一舉抓出的最好方案，畢竟，樁子極可能不止一個，且細作有可能不只出自晉王一方。

　　尚文詔不敢想象，如果大公子唐錚真是晉王一夥，指揮使唐秀得知後，會如何發作?

　　另一方面，尚文詔需要拿捏好分寸，行動開始前書信聯絡晉王一下子，表現出自己是在盡力為晉王殿下辦事的，只不過因為級別太低，得不著關鍵消息，幫不了他老人家大忙。

　　假使大公子真的被抓個現行，如此高級別的眼線栽了跟頭，晉王哪裡會高興?到時晉王怨他尚文詔辦事不力、有事不報，未及過河便拆他的橋，那就大大的不妙了。

　　所以尚文詔思量，他得先擺脫自家的乾系，既把隨時能害他、監視他的大小沙子篩出來，又盡到職責稍加通報，叫晉王不疑是他在中間作梗。

　　尚文詔送走唐七，即進書房裡奮筆疾書，寫下一封翰林院大學士、世間博學鴻儒也等閑瞧不懂的鬼畫符，塞進尚文卿身上松松垮垮的胖襖裡，目送著尚文卿由兩名羽林衛士“護送”，或者說監視著離開，便又被人拉去推馬吊賭錢了。

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　　冬月初五戌時二刻，大雪稍停，夜間寒風刮骨，尋常百姓是決計不會在這種時候出來遛彎的，但鬼天氣卻阻不住達官顯貴們聲色犬馬的欲望。

　　胭脂巷乃煙柳八大巷之一，數十間行院小班、教坊勾欄坐落其中，每日晚間，這條巷子便成為香車絡繹、鼓瑟婉轉，士子過客紛至遝來、清倌紅倌鶯鶯燕燕的風月歡場。

　　一著大襖披裘皮，頭冠烏巾的中年人，攜健仆兩員向胭脂巷裡馳名京師的紅花館踱去。

　　一行三人剛到館外，巷裡一眾狎司、龜公便迎上前來，其中一人道:“啊喲，李相公來了，請進，請進。”

　　這李相公神情歡欣，仿佛認得狎司，稍一點頭，隨從左右的健仆便為迎上來的龜公們封上碎銀打賞，李相公不作停留，熟門熟路晃蕩進布置有茶座的廳上。

　　廳中茶博士見到熟客光臨，忙不迭請安奉茶，收了賞錢的狎司小跑進後院，不一時便與紅花館的鴇母一同出來。

　　這鴇兒似有一定年紀，可依舊形容妖冶、風韻綽約，其人沐香塗脂、膏頭粉面，身披絨毛蓮蓬，大冬天的，蓮蓬內裡仍穿青絲羅裙，衣裳下肌膚隱約可見，甚是勾人心魄，館外那些私窠子窯姐，竟也比之不上。

　　鴇兒上前福一福，面有難色道:“賤妾有禮，唯中相公，今兒個好不討巧，有一位貴客點了咱們鸞姐兒，相公若是來找紫鸞的，賤妾隻好請唯中相公稍候了。”

　　這李相公單名一個珅，字唯中，年三十又二，乃從五品大理寺寺正，與都察院右僉都禦史趙穗同年，兩人座師同為當朝宰相房志用。

　　李珅對紅花館的清倌人紫鸞最是喜愛，得空便前來聽紫鸞彈琴唱曲，欲加梳攏之心館中諸人莫不知曉，此間常客也等閑無人敢叫紫鸞作陪，就是怕得罪了這李寺正，要知道，這大理寺相當於現代之最高法，而寺正這官職則實掌審案、監斬之權。

　　鴇兒一番話，叫李珅心裡大大的不痛快，堂堂李大官人，哪裡肯當綠毛老烏龜，當下喝問道:

　　“鸞兒如今在何處?汝好狠心，汝收了那人多少銀兩?速速帶我去見鸞兒！”

　　鴇兒為難道:

　　“這，這，唯中相公，並非奴家有惜財之心，鸞姐兒實際也不願委身相陪，只因那豪客，是奴家不敢輕易推卻的。”

　　李珅一聽這話，火氣徹底爆發出來，吵嚷著要鴇母帶他去見那強迫紫鸞作陪之人，鴇母拗不過，隻好帶他前去。

　　李珅未進房門，便聽到了帶有遼東口音的官話謔笑從屋內傳來，其間更伴隨著紫鸞那楚楚可憐，帶著哭腔的討饒聲。

　　李珅急火攻心，衝冠一怒推門入內，只見一個瘦子形骸放肆，正癡笑著對紫鸞上下其手，嘴裡還說嘰裡呱啦說著不知哪國怪話。

　　“住手！放開她！”李珅暴起，朝那瘦子撲將過去，瘦子未及反應便被李珅撲倒，那瘦子給人擾了好事，呲牙咧嘴和李珅抱成一團，在地上糾纏廝打起來。

　　李珅一時心急，注意力全在紫鸞身上，未見到這屋內還另有他人，那兩名健仆卻是注意到了。兩個仆人本想上前給主子助陣，卻都感覺到腰際給人抵上了尖利硬物，不及扭頭回看，兩人便給人捂著嘴巴扭暈了過去。

　　李珅與怪人扭打了將近一刻鍾，期間那紫鸞姑娘不斷啜泣著勸架，可這兩人都打急了眼，一時間難分伯仲，直打到失了勁力才偃旗息鼓。

　　這時，李珅才注意到，屋裡還有四員彪形大漢外加一個中等個頭的青年在笑嘻嘻的看戲。

　　一操有遼東口音的大漢道:“大人，您看這廝，真是丟盡了咱們中原人的臉面，竟連個倭人都打不過！”

　　那青年望著李珅笑而不語，李珅脫了力，隻得勉強站起，還未及開口，又聽另一大漢道:

　　“你這殺才，看你也像個讀書人，怎生如此不識禮數?他娘的，沒人教過你進屋前敲門的規矩?你也是好大的膽子，竟敢擾我家大人雅興。”

　　屋內幾人哄吵哄吵取笑李珅，李珅怒不可遏但不敢發作，見幾個大漢都以那青年為尊，便問:“敢問尊駕大名?”

　　青年嘻嘻一笑道:“天策府諸曹參軍事，趙汴驕是也。汝又是何人?”

　　李珅一聽這青年在天策幕府為官，怒意更盛，隻道:“好個天策府，哼！在下行不更名，坐不改姓，大理寺寺正李唯中是也。”

　　尚文詔早知道他是誰，連他如何瞞著老娘與大婦偷偷出門，如何從屬下手裡詐取百多兩銀子權為給這紫鸞姑娘花銷等事，都是一清二楚的，尚文詔隻道:

　　“哦?大理寺的?李唯中，李唯中，哦呀，趙某糊塗，原來是房相公座下高徒，李珅大人呐。”

　　李珅聞言，心下得意道:“原來你這小兒也曉得房相公，我等竹林黨人豈是...”李珅正思量著如何殺一殺這趙汴驕的威風呢，隻聽那趙汴驕唾沫橫飛道:

　　“嗨，不才趙某，正欲參你那碌蠹老師房老烏龜一本，如今計較，該當連你這小蠹蟲也一齊參了，便是因為你們這班禍害，朝廷才如此烏煙瘴氣。”

　　“豎子無禮！怎敢如此稱呼房相！”

　　“怎麽著，趙某便如此稱呼了，再給你說一遍，房老烏龜碌蠹也，汝欲拿趙某如何?”

　　尚文詔身旁的大漢皆捧腹不已。

　　“你，你...”李珅臉面憋作豬肝顏色，這趙汴驕不止辱他未來妻妾，辱他李珅本人，更辱了他平生最為敬重的導師，李珅心中狠狠道:“此仇不報非君子...”不及李珅還口，趙汴驕如同無賴一般，連珠嘴炮又轟將過來。

　　“趙某有晉王殿下撐腰，當今天家往下，誰也不懼半分，汝若真有膽氣，也來參趙某一本，看如何分曉?”

　　“求之不得，李某正有此意！”李珅暴跳叉腰指著尚文詔道:

　　“李某為人剛直，素無阿世逢迎的習性，更是不能忍了汝這等權奸橫行於世！便彈劾你天策府又如何?不僅要劾你天策諸將辱罵上官， 劾你趙汴驕毆打朝廷命官，還要劾晉王管束部將不力！”

　　李珅越說越氣，想起老師房志用近年來憂慮國事茶飯不思，想起他竹林黨正人君子處處受製，奸佞妄進讒言阻礙聖聽，晉王隱有舊朝節度藩王割據之象，便橫下一條心決意直言死諫，便是惱了陛下都無妨...

　　“李大人，瞧你說的，趙某還怕了你不成?明日奉天殿見！誰若不來，誰就是綠毛烏龜！”

　　“好！一言為定！奉天殿見，李某定要教諸公、陛下，認清楚你們這群武夫，都是什麽嘴臉！”

　　李珅氣呼呼地拖著兩個仆人離去，卻把那紫鸞姑娘給忘記了。

　　尚文詔待李珅離開，才帶著人從紅花館出來。出得館外，尚文詔給幾個從京師各處拉來的遼民，每人封了十兩銀子，便將這夥人都打發走了。

　　尚文詔帶著石二徐徐行了半刻，至巷口站定，對潛藏在巷口如淵陰影裡的人道:

　　“子盛，等李大人寫完，便請李大人走一趟，將那紫鸞也一同帶來伺候李大人，記得禮數要周全，不可為難大人府中婦孺家小，違令者直接斫了。”

　　那團陰影“啪”的一抱拳，“得令”，隨即向李珅府邸的方向飛奔而去，其後又冒出十多條黑影緊緊相隨。

　　“哎，若彬彬有禮請人家做，人家還要猜忌咱是何居心，如今這人咱是給得罪到不能再得罪了，卻也把事情辦成了...倘若哪天有人和聲和氣上門尋老子做事情，即便這事是應當做的，恐怕老子也會考慮考慮，石二，你說，人這東西，可笑不可笑?”