唐七侍從指揮使唐秀左右多年，身兼親兵、家仆二重角色，這唐姓便是唐秀為其冠上的。

　　唐秀鑒唐七肝膽忠厚，且有幾分應變之能，即下放唐七任衛所職務，以其為助臂，平日裡唐七專事承辦些由唐秀所授的私密事宜。

　　日前唐秀臨時出京公辦，唐秀寶貝女兒唐姀的保衛任務就是由唐七一力承擔的，唐秀對唐七的信寵，由此可見一斑。

　　連日來，唐七心情頗為不豫。

　　有道是主憂臣辱，主辱臣死，唐姀小姐在老爺外出的節骨眼上遇襲，雖說禍事源起小姐私自出閣遊玩，但門內有暗探潛伏、外泄了他二人行蹤才是正經的根由，唐七的家長兼上司唐秀胸中忿惱非常，唐七自然感同身受。

　　京城別業裡起了家仆被人下藥的風波，唐七受尚文詔連連鼓動，此刻是鐵了心要借此事打開局面，將細作、暗探徹查到底。

　　尚文詔向唐七建議，應該巧立個合情合理、聽起來像那麽回事兒的名目，為即將展開的“內部審查工作”正名遮掩，防止深藏於“隊伍內部的敵特”對“己方工作安排”有所察覺，繼而影響緝捕。

　　尚文詔提出的名目是“羽林衛各部臘月封閉作訓，預練對涼虜軍情探查諸事”。

　　尚文詔的一系攛掇與建議都穩穩站在唐家立場，細細考量後才發出，唐七哪能分辨得出尚文詔另有圖謀?

　　唐七與尚文詔商議了一陣具體辦法，便要隻身前去內衛司衙門匯報工作，臨走前告知尚文詔，唐秀大人已向緝事監提督公公遞去了充尚文詔為羽林衛的文書，與其一並遞上去的還有擢唐七為百總的升遷文件。

　　羽林衛人事任免本該由天子親領，怎奈陛下的案頭堆積著一大堆懸而未決的軍國要務，平日裡精力基本放在批閱六部呈上的奏折，以及與宰相所領百官周旋等事上。

　　於是乎，這芝麻綠豆般不值一提的百總人事任命，順理成章由司禮監秉筆公公與緝事監提督太監來代勞了。

　　唐七微揚嘴角，對尚文詔道:“多仰大人抬愛，這回兩級連跳(跳過了從六品，試百總)哥哥亦是歡喜得緊。說起來，咱武人需要積功累績，做些實在成績才有得升，想來唐大人是將某的辛勞都看在眼裡了，哥哥幸甚，幸甚呐...吾弟當勉之，日後當好生為大人效力，大人自不會虧待了咱們。”

　　尚文詔聞言，立馬半跪撐膝，尊敬道:“卑職謝過百總大人提點，定不負百總大人厚望，只求肝腦塗地，為指揮使大人、百總大人效犬馬微勞。”

　　六郎心中敞亮，禮數做全，儼然已經將唐七當作正兒八經的百總了。

　　想來唐大人親自遞去文書，諸監的公公們與羽林衛人馬皆系天家近臣，那是鐵磁的同黨同派、蛇鼠一窩，羽林衛前幾任指揮使是經常的被朝臣罵作閹黨鷹犬，提督公公們哪裡有駁自己人面子，損至親關系的道理?批準是一定的啦。

　　尚文詔雖是初來乍到，雛客一員，但是在人情、官場的道道上，卻頗有天賦，唐七升遷一節他心底自然通透得很，只不過尚文詔聽著那勉勵之辭，心中不是個滋味，晉王殿下他老人家，在書信裡提過此類話，還稱事畢論賞呢。

　　“也不知哪邊的賞格更值錢點?”尚文詔暗覺好笑。

　　唐七攙扶尚文詔起身，微笑道:“吾弟哪來恁多虛禮，咱們兄弟連心，隻消通力協作，勤勤懇懇，時刻將大人放在心中便是了...”

　　唐七倒好，心中隻知唐大人，

不知還有朝廷百官、皇室宗親、黎民百姓，對尚文詔提前喊他千總大人也不予阻攔，看來尚文詔這般作態，老唐心中還是很受用的...　　百總乃正六品武官，羽林衛系統的武官比之一般邊軍、衛所的同級官僚更加尊貴，只因一為京官，二不歸大都督府管轄，那是正二八經的位卑權重，級別低能耐大。

　　日後唐七行走在外，不管是京城地面，還是地方各省州縣，只需亮出閃瞎人狗眼的素雲銀牌，子子孫孫們納頭便拜不說，該孝敬的孝敬、該打點的打點，巴結拉關系自是少不了的。

　　幾日前唐七送給尚文詔的牙牌，便是某個已過世屬下的，牌上刻“緝事旗尉懸帶”幾字，那晚尚文詔三人喝多了酒晚歸，遇到五城兵馬司巡夜的士兵阻攔索賄，尚文詔將腰牌一亮，兵士們賠笑開道，手足打顫，莫敢再有半點為難行徑...

　　尚文詔心中暗暗搖頭，羽林衛威風八面，晉王幕府亦是不差分毫，對於開了府的晉王殿下來說，封官賞爵只在大筆一揮間，那是多麽隨心所欲，直如他的皇帝老爹一般，尚文詔這典簽一職是如何來的?半天不到就賞下來了...

　　尚文詔與楊士奇、毛興二人送唐七離去，大夥即有說有笑商量著如何乾活，其實主要是尚文詔與楊士奇兩人商量，毛興不怎麽插話提意見。

　　三人都不敢自恃高位僭領頭目，互以弟兄相稱，辦起事來效率也不錯。

　　尚文詔裝模作樣正襟危坐於大宅正廳，兩名婢女與司閽被安排在了正廳邊角屏風後，楊、毛二人對手下部曲教訓道，廳中的大人乃是天策軍要員，大家夥得好好認一認，日後護佑周全，最後由毛興領著力士們逐次進來給婢女相認。

　　力士們一個個進屋見過尚文詔，大家不知尚文詔級別，隻好將禮數做全，又是拜又是跪的，尚文詔心道:“這幫家夥真是虧大發了，叫你們進來給人相認只不過是老子為了圓自己的說辭，這裡面是絕對沒有那送信那人的。”

　　流程走完，尚文詔舒舒服服享受了一回上官的待遇，心情很是不錯。婢女與司閽老頭對三個管事的交待，這夥人裡沒有那個小校，於是三人便遣眾力士該上值的上值，不上值的吃酒歇息，但不能出這宅子，三人也擺起一桌開始推杯換盞。

　　“對了，毛兄弟，你字什麽來著?”尚文詔笑眯眯問道。

　　“某，某字，字...”

　　“毛興這狗才說話不順溜，帶著結巴，尚兄弟，哈哈，他起的字乃是子盛。”楊士奇替毛興答來。

　　尚文詔心中琢磨，原來這楊士奇不僅沒念過書，亦沒有長輩管教過，嘴上笑嘻嘻道:

　　“楊兄，你這話可不大對頭，兄弟我師門江陵那裡，古時有位老先生說過，名以正體，字以表德，咱們老祖宗的聖賢書裡曾言，男子到了及冠的歲數，該當起字，毛兄子盛，保興盈盛，這字可是起的大大的好。”

　　楊士奇這矮胖子滑溜得緊，隻道:“尚兄弟所言對極，楊某自小便是個沒人管的，說來慚愧，如今磨盤大的字識不得一籮筐，只會寫楊士奇這三個大字，嘿嘿，尚兄弟有文化，替某起個字吧。”

　　尚文詔聞言吃一驚，得知這人也是沒人管教的，怪不得如此市儈滑溜，背景、經歷當是與他相差仿佛，心中大有他鄉遇故知之感，隻道:

　　“兄弟沒甚禮貌，想問一句，楊兄為何說自小沒人管?”

　　楊士奇嘬一口酒道，

　　“嗨，某爹娘是軍屯裡的佃戶，將某送去屯所上官家裡，給主家少爺做保鏢，後來主家調去邊軍裡跟北虜見仗，吃了敗仗爺倆全丟了性命，某也是那時候立了些功，將積蓄都打點給京城的老爺謀了份五城兵馬司的差事，再往後便被七哥選進咱們羽林衛了。”

　　尚文詔聽罷舉杯敬酒，心中思索盤算了一陣，長篇大論起來。

　　尚文詔沒有透露任何他自己的背景，隻順著楊士奇的話頭，講起自家弟弟妹妹的身世，自己如何與他們相遇，如何解救他們，那乃是比楊士奇更可憐更淒慘的經歷，順便說道兩個小娃娃在京師人生地不熟，總得有人帶著管吃管喝雲雲...

　　毛興聽完“啊”的叫了一聲，被尚文詔充分調動起了情緒，坑坑巴巴了半天，隻問尚文詔的弟弟妹妹如今身在何處，自告奮勇要幫尚文詔將人接過來住。

　　尚文詔得逞，心中滿意，他心知晉王在自己家附近安了眼線，他尚文詔接到書信後自己不見蹤影，卻回去個羽林衛，那是極其不合適的，思量停當，便對毛興道:

　　“子盛兄，那便有勞你了，兄弟早就念著將我那弟弟、妹妹領來吃一頓好的了...”當即將師叔李謙的醫館地址告知毛興，順帶沒頭沒腦提醒毛興道，去接人時注意不要暴露了羽林衛，更不要提天策府，以防有奸人拿住把柄。

　　之後尚文詔從袖裡掏出書信一封，這是他以山西老家話夾雜江陵方言寫成的加密信件，尚文詔囑托毛興帶去給醫館姓李的大夫，說那大夫正是替他弟弟治傷的醫師。

　　毛興臉上微醺，大點其頭，經楊士奇點頭，眼下三個管事的全員同意他出去，子盛便出將宅門直奔城南醫館而去...