一行五人在燈市隨意找了間食鋪坐下，尚文詔點了一盆鹽水煮蘿卜，一盆黃芽菜拌青白，又問店中侍應道:“你家店烹不烹雞蛋?”

　　店小二答道:“客官，二十七文錢一隻，不知您幾位要幾隻?”

　　尚文詔聞言皺皺眉頭，對雞蛋的價格再創新高嗔怪不已，對店小二說道:“冬月時一隻蛋六文價錢，這才幾天的功夫，竟漲到三分銀的高價了，小二，給我們一人打一隻，做成蛋湯罷。”

　　侍應將手巾甩到肩頭，彎腰唱和道:“好嘞，幾位客官稍候。”

　　燕廷初立時，太祖太宗兩朝曾有規定，方孔製錢八文(即八枚銅板)可折銀一分，八十文可折銀一錢，也即是說十分銀可兌一錢銀。那食店小二對一隻雞蛋要價二十七文，其算法便是三八得二十四余三，蛋值三分銀子又三文。

　　大燕處於農耕社會，朝廷最重務農，輕視其他經濟部門，工商更是微末低賤之業，從事貨殖經營的商賈與手工業的匠籍人員社會地位極其低下。

　　農業之豐歉，關乎國朝運勢，因此各行各業興衰與否，均深受農業影響，而佔了那麽小小一撮地位、絲毫不被時人所重視，甚至不被大多數人所知悉的金融業，亦是如此。

　　起初，朝廷立下銀錢兌換比例的規矩時，境內兩京十三省一體適用，並沒有考慮到各地區的經濟發展水平差異而做細致的劃分工作，且每歲銅錢與寶鈔的鑄造、發行量全憑皇帝或某些主官個人意志主導，而官府又對市面上流通最廣的白銀與黃金不加管理，這就直接等同於國朝毫無貨幣政策可言。

　　楊士奇端來碟花生米放在桌上，對搖頭歎息的尚文詔抱怨道:“大人，別說雞蛋了，您看這烹製現成的南洋花生米，不過是沾了些粗鹽礫和剩油，這麽一碟子竟要五分銀，這些奸商與刁民實在是欺人太甚。”

　　尚文詔乾咳一聲，對楊士奇溫和糾正道:“罕谷此言差矣，若城中沒有兵亂，吃用物什哪裡會漲得如此沒道理?各大鋪面商家囤積居奇，引得百貨價錢競相高飆，根本緣由，還是在晉王的身上哪。”

　　裕昌十八年臘月，大燕京師正在經歷一場在某時空裡被稱為通貨膨脹的經濟危機，引發這場危機的正是朝廷中樞的政治動蕩，而一切混亂的始作俑者——晉王姬念甫，也察覺到了市面上因他而起的種種異常跡象，亦及時作出了反應，只不過晉王與部署們祭出的調節手段荒唐透頂，不僅沒能化解危機，反而火上澆油，徒增更大規模的混亂與無序，可謂應對無方。

　　晉王用人不拘一格，且極度厭惡文官，其麾下的幕客們多半起於行伍之間，水平參差，進士及第者屈指可數，像尚文詔這類能夠磕磕絆絆寫出文章策論的，便可打上“富有學識”的標簽了...

　　專事操辦納糧、馬政、後勤調度的天策幕官們，對貨殖之術都一竅不通，更不必談貨幣與金融政策了，因此臘月打頭起，晉王與天策集團武官們頻出昏招，祭出限制鋪面售賣供應特定貨品，以內部所定毫無根據的“平價”強製性大量采購市面上的米糧鹽鐵等物資，防止有心商賈、店鋪囤積居奇抬高物價，以此來整飭京師混亂不堪的市面。

　　晉王實施如此辦法的出發點是好的，但釀成的後果卻是極壞的。天策軍的軍紀自是沒話說，但天策軍中各級將官並不能夠勝任一線政務官的角色，晉王整頓市面的政策打從娘胎出來就變了味道，變成了天策軍官們冠冕堂皇從民間割肉吸血、刮揩民膏民脂犒賞兵士的最佳借口。

　　所幸此次通脹乃由戰爭和動蕩引起，而非結構性的系統崩潰，通脹的影響范圍僅限順天及周邊州縣，並未波及到更多的地區，晉王沒能將這荒唐透頂的整頓之法推行開來...

　　楊士奇賠著笑臉道，“大人教訓的極是”，便再也不敢信口開河了。

　　楊士奇認識尚文詔一月有余，起初同為唐七部下，但個把月的時間過去，尚文詔迅速躥到了老楊頭上，做起了老楊的上級，楊士奇在心底裡，對這位負責他考績的年輕總旗官兼先鋒官，觀感還是很複雜的。

　　尚文詔在年齡上比楊士奇小一些，長了一副人畜無害的臉孔，算不上英俊倜儻，亦算不得醜陋難堪。楊士奇從平日裡與尚文詔相處的經歷總結出，大多數時候，這尚總旗都是脾氣溫和、極好說話的，但這並不代表尚總旗是個無能的老好人;與那張總是掛著親和表情的面孔恰恰相反，尚總旗其人老練多智、殺伐果斷，時不時還愛貪些小便宜，完全不是表面上看起來的那謙謙後輩形象。

　　店小二的吆喝打斷了楊士奇的思維，“幾位客官，黃芽拌青白、鹹口煮蘿卜”那小二將兩大盆蔬菜一一端來後，又往桌子正中擺上一口瓷盆，再道:“熱騰騰的蛋花豆腐湯，玉麥餅子，客官們，齊活了。”

　　尚文詔抓起筷子，比出個請的手勢，夾住黃芽送進嘴裡，桌上幾人見上官開動，便也都不再客氣，紛紛動筷。

　　眼下鄰座這幾位中，尚文詔最放心的，是毛興與薛童這二人。

　　毛興因體格形象與武藝兩項頗佳充選入羽林衛，口舌雖然不大便給，又在唐七麾下乾過不少外人所不齒的陰損勾當，比不了劉棟、徐善生那樣純粹的軍人，但他與出身五城兵馬司這種紀律單位的楊士奇截然不同，其人心志堅定，說一不二，是個可以放心交出後背的戰友。

　　而薛童此人，外冷內熱，性格爽利，有那麽幾分傲骨，剛剛認識尚文詔時，對尚文詔不以為意，隻將他當作是又一個蒙蔭得位的權宦子弟，直到後來協助尚文詔設局保護大理寺寺正李珅、捕拿刺客時，才真正認識到了上官的本色...

　　草草用罷一餐，五人出來食鋪，趁著天色尚未完全黑下來，五人先是往北溜達了一段，走到豹房胡同口至雙碾街口中見這段時，最前邊打頭的毛興與楊士奇示意後頭的三人往西拐，步入羊腸窄道，折進了保大坊裡。

　　京師中的胡同通衢縱橫八達，巷道與路口數不勝數，大小胡同計有千數，素有“有名胡同三百六，無名胡同似牛毛”之說，尚文詔作為外來客，對京師的情形還不夠熟悉，薛童、吳澤二人亦然，所以只能由楊士奇和毛興在前頭打頭帶路

　　五人隔著老遠的距離，在緝事監提督衙門外轉了好幾個來回，尚文詔親眼見到那提督衙門已經被身披白甲紅襖的天策軍佔據，提督衙門外的半邊街上，包括旁邊的延禧寺，都已經變成了天策軍兵將的屯駐之所。