說實話，墾荒絕對是最辛苦的活。但是只是見到了這塊分配給劉苦瓜家的荒地，劉苦瓜就忍不住要忙活開了。這片土地雖然長滿了荒草，但是沒有石礪，全是肥沃的黑土，捏一把，幾乎能夠捏出油來。而且，不遠處，就是一條小河，可以很方便的引水灌溉。

　　雖然由於耕牛的緊缺，導致墾荒速度大大降低，但是劉苦瓜一家已經忍不住動作起來，早上天一亮就開始乾活，太陽快要落山才返回簡陋的住處。其實，何止是劉苦瓜一家，幾乎所有的人家都是這麽乾的，就是為了在最短的時間種上糧食。

　　後來，官府也給大家安排了十幾頭耕牛。耕牛在古代的農業社會，那就是戰略物資啊，幾乎任何地方、任何時候都是緊缺的。李岩下令在大明本土四處搜羅，才能夠給每個村莊配上十幾頭耕牛。顯然這是杯水車薪，大家也只能輪流著使用，不過，一個多月的時間，艱難的墾荒工作終於結束了。

　　看著那整整齊齊的水田，劉苦瓜就十分開心，有了這些地，自己的糧倉很快就能堆滿了，每頓也都能吃上大米了，這樣的日子，以前哪敢想過?

　　自己一家，有四名成年人，除了自己這一對老夫妻，還有一個大兒子與大女兒也成年，另有一個十三歲的二兒子，總共獲得了70畝土地，這麽多的土地，能夠種出多少糧食啊?不過，劉苦瓜也不擔心自己的糧食爛在家裡。瓊州官府說了，大家不要擔心多余的糧食賣不出去，官府願意敞開收購，並且還制定了一個最低保護價，那就是1兩銀子一石，當然前提是你的糧食合格，比如裡面不要有太多石子什麽的。

　　墾荒結束，劉苦瓜一家才終於有時間來打理自己的房子。原本，劉苦瓜一家只是住在搭的窩棚裡，又矮又小，瓊州又是極其炎熱的天氣，住的十分難受。

　　正於此時，上面派出了施工隊，前來為大家建造房子。施工隊建造房屋自然不是免費的，除了張、李這兩大家願意建造一些，像劉苦瓜這樣的散戶是舍不得出這個錢的。

　　不過，沒關系，劉苦瓜他們可以參照這些建築樣式自己建造房屋。

　　瓊州炎熱，並不用考慮保暖要求，建築主要要求還是防潮與通風，還有就是瓊州的蛇與蜈蚣等毒蟲不少，這些都必須小心應付。李岩想到了四川、雲南等地的吊腳樓。吊腳樓一般底層不宜住人，是用來飼養家禽，放置農具和重物的，第二層才是飲食起居的地方。由於有了下面一層的隔離，即使外面傾盆大雨，地面爛濕，也影響不到上面一層。最方便的卻是，吊腳樓主要材料是木頭，而瓊州一向人煙稀少，完全就是一副原生態的模樣，參天巨樹比比皆是。

　　按照官府所謂的“新農村”建設要求，瓊州所有的農村民居，都必須參照吊腳樓的建築樣式。由於是木料，又是施工隊這樣的專業團隊來執行，一棟吊腳樓僅僅耗費十余天時間。

　　劉苦瓜等人在觀察了已經完工的一棟吊腳樓後，就發現了這樓的優點，對官府的強製要求心理上也就不再抵製了。

　　劉苦瓜與幾個相處的還不錯的村民一道，合作建房，人多力量大嘛，砍樹、運輸木料、豎樁，都必須大量的人手。劉苦瓜一家是最後建造好房子的，因為劉苦瓜一貫謙讓，堅持給大家建造好房子才建造自家的。

　　劉苦瓜發現，這房子是真的好。這房子的四面都是密布的窗戶，前後左右那麽一打開，山風就隻往房間灌，就一個字“爽”，

可比那低矮的茅草屋舒服多了。　　劉苦瓜一家最終還是為建造這吊腳樓花了4兩3錢銀子，就是為了買那紅瓦鋪蓋房頂。雖然當時有點心疼，但是看著自家漂亮的房子，也就沒什麽好抱怨的了。而且，這4兩3錢銀子也是朝官府借的免息貸款，可以通過糧食償還。

　　終於，劉苦瓜的稻子終於成熟，經過測算，一畝地竟然收獲了3石1鬥的稻米，劉苦瓜一家的70畝地可就是二百多石稻米。如果再種上一季，就是四百多石了。

　　劉苦瓜看著面前的糧食，眼角含淚，“我劉苦瓜，也終於能夠頓頓吃上白米飯了。”

　　這個村莊原本只有張姓一個大家族。後來，上面出了一個什麽政策，強行讓張姓分支，並遷移一支到了外地，又移來李姓大族，除此以外，還有劉苦瓜這樣的散戶。

　　按照上面的意見，他們所在村將選舉出三個村老。這三個村老，除了張、李兩大家各有一個名額外，散戶也將選出一個村老。劉苦瓜是種田的好手，又是一個熱心幫助人的人，就被散戶推上了村老的位置，隻讓從來沒有當過“官”的劉苦瓜激動的一個晚上沒睡好。

　　按照上面的意思，這所謂的村老也並不是吃閑飯的，必須將帶領村民致富當做自己的工作目標。劉苦瓜苦瓜著臉看向鄉裡的一名鄉老，“鄉老，我劉苦瓜只是一個農夫，哪知道怎麽賺錢呢?”

　　那鄉老眼睛一瞪，“誰說農夫就不能掙錢了?而且，上面也給出了意見，就是你們要大力發展副業！”

　　“副業?什麽是副業?”

　　“養雞、養鴨甚至養魚，還有種植水果蔬菜這些，都是副業啊。你可是不知道，我們這裡臨近臨高縣城，城裡人每天也要吃吃喝喝，你說，他們不需要這些東西嗎?這即使我們賺錢的機會啊。”

　　劉苦瓜連連點頭，“不錯，不錯，真沒想到，上面為我們考慮了這麽多，我，我真是不知道該說些什麽好了。”

　　鄉老拍著劉苦瓜的肩膀，“日子會越來越好的。”

　　“是，是，是，有侯爺在瓊州，我們的日子只會越來越好。”劉苦瓜連連點頭。

　　隨後，劉苦瓜就帶領村人大力發展副業，果然取得了不錯的收益。就以劉苦瓜來說吧。因為糧食連連豐收，多到吃不完。劉苦瓜一合計，乾脆就種了十畝地的蔬菜，賣到縣城。僅此一項，年收益就超過80兩銀子，這可比種糧食獲利大上近2倍啊。在此前，自己可是想也不敢想會有這麽多的銀子在手。

　　不對，拿到劉苦瓜手上的已經不是銀子了，而是銀幣，重量5錢的銀幣。鑒於銀兩使用不便，大家在使用時還要剪來剪去，成了碎銀子，李岩乾脆下令鑄造銀幣，與銅幣配套使用。