在唐一平看來，星核的顏色似乎隻有白色這個顏色，最大的原因是從他到星核這個地方以來，所有東西的主色調，都是白色的。除了燈光，按照塞西達的說法，各種顏色的燈光有著各種功效，這些燈光經歷了特殊的調試，能讓星核內的所有生物提高工作效率與休息質量。

　　白色的牆壁，白色的床，穿著白色連體衣的醫生，這裡是一個一塵不染的地方。沒有什麽生物在這裡工作，隻有各種各樣的醫療機器人在這裡做著最基本的服務工作。

　　他不知道過了多長時間，當他醒來時，他就已經被告知手術已經實施完畢，再進行最後的一次例行檢查，就可以出院了。塞西達來過一次，唐一平十分感謝塞西達的救助，塞西達反而有些不好意思，因為是他給唐一平使用了那管抑製劑。

　　天花板上的投影儀閃爍了兩下，接著，一個無面半身人出現到了唐一平的面前，用電子合成音說:“唐一平先生，這是您的出院報告，您體內的未知病毒是我們從來沒有遇到過的病毒，但是該病毒與許多文明遭受的末日病毒結構相似，雖然我們無法徹底清除您體內的病毒，但是，我們已經將您體內的病毒進行了無害化處理。它現在可以給予您一定的自愈能力。”

　　“另外，星核醫療局的侯賽局長給予您了一些補償，這次事故是我們的失職，現在您已經可以所有類型的藥物了，另外，每次您的任務結束後，您都會得到由星核醫療局提供的一份急救醫療包。”

　　“您的朋友塞西達正在門口等您，十分感謝您使用我們的服務，祝您收割愉快。”

　　唐一平換上了自己的衣服，從床上慢慢地下來。是自己的錯覺嗎?他感到自己的體質得到了明顯的改善。但無論如何，他都不想在這個地方待下去了。

　　自動門在唐一平的面前打開，塞西達倚靠在牆壁上，手裡提著兩個一個跟他差不多大小的黑色箱子。黑色箱子上面寫著幾個字――僅供軍事人員使用。

　　“唐，你感覺怎麽樣，我讓他們為你注射了一些基本的增強藥劑，你有什麽不好的感覺嗎?”唐一平直接讓塞西達稱呼他唐就好，一個外星人吐出唐一平的名字，唐一平始終感覺非常奇怪。

　　“沒有，我還是要再次謝謝你，不然我就再也醒不過來了。”

　　“至少你還活著，不是嗎?另外，你可得謝謝那個救了你的家夥，我也同樣得去找他一次，來吧，我們走，安全艙裡已經準備好了。”話罷，塞西達拿起箱子就準備開拔。

　　“喂，等等，準備了什麽?你先把話說清楚――”

　　“不要多嘴，跟我來就好。”塞西達暗黃色的雙瞳加上命令般的語氣給了唐一平莫大的壓力，二者向著它們來的安全艙艙門走去，唐一平緊隨其後。

　　安全艙的艙門打開，唐一平發現裡面並不是之前的裝飾了，兩張沙發，一張桌子，桌子上放著一些零零碎碎的小玩意，還有幾瓶上面標注著“星核特供”的飲品。這裡牆壁的顏色是帶有些暖色的黃色，塞西達把包放到了桌子上，接著一躍而上，躺到了沙發上。

　　唐一平坐到了另一張沙發上，在他將自己的屁股放向沙發上的那一刻，安全艙的燈光瞬時間暗淡無光，見到此情此景，塞西達像是在自言自語般道:“這是我的隊員，他也想在這謀求一份工作，你可以放心，他不會泄露什麽機密的。”

　　“他是‘人類’這個種族?脆弱的靈長類動物竟然也能成為收割小隊的隊員了，

但是我還是要歡迎你，歡迎成為我的員工。等等，你之前向我要的擔保權是為了擔保他嗎?哦，唐一平，稍等一下，我正在尋找著關於你的數據。”充滿磁性的聲音從四周傳來，充滿了整個房間。　　“我，我沒……叫我唐就好”唐一平剛剛想說自己並沒有這個意向，但是話說到一般，他看到了塞西達的兩隻眼睛，在這隻矮壯物種的眼睛裡，充滿了懇求的意味。

　　“我還沒準備好，請問您能不能站出來跟我商量一下，詳細解釋一下這份工作。”

　　“當然，我的員工。不過，我沒法站出來，我隻能通過這扇屏幕與你交流。”黃色牆壁猛地一閃，一張人類男子的臉佔滿了整面牆體:“當然，我不是人類，我隻是將自己的意識留存在了這台機器當中，自然，在我得到的大量數據裡，我發現了你們‘人類’文明的相關信息，為了表示我對你作為文明幸存者的敬意，我便使用了這個肖像來與你交談。”

　　屏幕上的“人類”是一副中年男子的形象，屏幕的背景色是黑色，他只露出了上半身，唐一平能夠看到這人臉脖子上的領結，一股恐懼感從心底冒出，他從來沒有見過這張臉，這張臉上有著地球上所有人種的特征，違和感油然而生。他不禁想到了“恐怖谷效應”。可是，這張臉給予唐一平大腦的反饋卻是一張完美的人臉。

　　“放輕松，唐，不要害怕，他就是一台機器罷了，沒有什麽行動能力。”坐在對面的塞西達看出了唐一平內心的恐懼，對他開口勸慰道。

　　唐一平咽了口口水，努力讓自己緊張的心情平複下來，他開口問:“你是一個‘人工智能’?”

　　“人工智能?多麽遙遠的一個概念。”屏幕上的人臉張開了自己的嘴。“每個文明都會走到這一步，你的猜測是錯誤的，我並不是一個人工智能，我同樣也是一個文明的幸存者，但是我的文明為了拯救唯一的我，將我的意識保存到了一台超級計算機當中。這是我們文明最後的一項科技。而我在加入了星核政府後，星核政府賦予了我一些行政權力。這項行政權力或許在星核政府看來無傷大雅，但是在我看來卻是無窮的漏洞，很快，我就掌握了星核政府大量的行政資源。”

　　他繼續說道:“塞西達，是我手下的一名員工。因為我現在已經沒有了行動能力，但我擁有著星核政府的行政權力，同時借著龐大的計算量，我能夠構建一個巨型商業帝國。我需要一些代行人。而塞西達因為某些原因，成為了我的代行人，你也可以認為是員工――這是你們地球人的說法。”

　　“有一批合格的員工，在我的家鄉簡直是易如反掌。但在星核這裡，我隻有一批批的雇傭勞動力，它們為我維護著我弱小的商業帝國，想要找到一名合格的員工談何容易。但是塞西達做到了，作為收割小隊的一名成員，他強悍的戰鬥能力足以讓我信任他。”屏幕上的男子看向坐在沙發上沉默的塞西達，塞西達看著唐一平，認真的點了點頭。

　　“一直以來，我都相信著一點，機器高於肉體，精神高於機器，我將自己依附於機器。假如你們工作努力，我很樂意讓你們成為像我一樣的存在。當然，如果你們寧願待在你們落後的軀殼裡，我很樂意讓你們享樂一生。”

　　“那麽，你為什麽想要鑽星核政府的空子呢?難道你不怕星核政府將你這台機器摧毀?”

　　“不愧是靈長類種族，有些時候，你們這些靈長類要比其它生物種類聰明太多。星核政府很像你們地球的一個叫做‘聯合國’的組織。四大文明建立了這個偉大的政府， 並且在這個地方投入極大。經過縝密計算，無論如何，當星核出現危機時，四大文明都將不惜一切代價前來救援。有著文明間武力的保護，這已經讓我有意向在這裡安家了，還有一點，星核是各個文明間的交通樞紐，商業的發展，將讓我的集團成為星核實際上的統治者與控制者。”

　　“沒有人會願意選擇服從一台機器，代行人就是我在人間的化身，我將始終隱藏在黑暗當中，保衛著星核這個獨立王國。”

　　“還是沒有邏輯，”唐一平依然起疑。“即使你控制了星核，那麽你又能怎麽樣呢?複興你的文明?你的目的是什麽?”

　　“很好，很好，你已經擁有了一些成為我的員工的特質。但是，我不想告訴你答案。這涉及到一些秘密，我的計算不準我告訴你這項答案。”

　　“你為什麽要告訴我這些?難道你不怕我把你的這些情報泄露嗎?”

　　“我有能力抹除一個人在星核的所有存在，很簡單，所以我一點都不擔心你的背叛。當然，如果你不想成為我的員工，我並不會妨礙你的任何行動，你只需要好好的生活就好了。”

　　“假如你成為我的員工，你將可以獲得維森波爾集團的全力支持，當然，前提是你必須要經過一系列測試，雖然你是塞西達推薦過來的，並且在我們的談話中讓我比較滿意，可是測試依然需要進行，怎麽樣，你做出決定了嗎?”

　　“我想要求一點。”

　　“什麽要求?”

　　“我想要讓我的家園重新恢復到以往，你能夠辦到嗎?”