詹家送來的東西都是有禮單子在的，吃食用具且不說，擺設都一一撿出來裝在箱裡，另有裁了衣裳的布料，張姨娘這兒卻補不上這許多。

明洛是在辦嫁妝，恨不得四時衣裳都辦齊了才好，張姨娘早早給她做了起來，那幾隻衣裳箱子塞的滿滿當當，還趁著皮子價賤的時候，拿出好幾些個緞子換了幾件皮子來，做了毛料衣裳鬥蓬和筒，錦襖上面嵌得一層邊兒，到這會兒還哪裡補得上。

還是紀氏開了庫撿出來補上去的，她也知道張姨娘是真沒有了，滿滿幾箱子的東西，貼上封條造了冊子，叫力壯的婆子抬到上房，可這些個東西又往哪裡送？詹家在金陵的宅子都叫封住了，紀氏也是無法可想，乾脆先抬到庫裡，算是眼不見心不煩。

那些個送來的時候不覺著，到這會全理出來了，才知道有多少，明洛越看越是傷心，詹家也確是算得有心了，明湘那兒可沒這許多東西。

張姨娘看見女兒還在發怔，往屋子外頭去，招手叫過了玉蘭︰“那邊院子可有動靜沒有？”她問的是安姨娘的院子，她叫紀氏禁了足，關得這樣久，為的還不是兩個打架，如今明洛出了這樣事，還不知道她怎麼幸災樂禍呢。

玉蘭搖搖頭︰“倒不曾聽說什麼，六姑娘來了一回，又送了湯來，隻姑娘不肯用。”明洛從聽見消息就吃不下飯，張姨娘也是一樣，到紀氏把退親的事兒給辦了，她這才把心咽回肚子裡，聽見明沅送了湯來，想啐卻啐不出來，她再不是個肯錦上添花的人，何況自家如今真是雪裡失炭。

隔得會子還是嘆了口氣︰“等會子你跟木蘭兩個去賀一賀。”張姨娘說得這一句，又要為女兒淌下淚來，怎麼獨她們明洛運道這樣差，隻當求了個好人家了，誰知道竟會有這等事砸在頭上。

張姨娘想著歪頭看一看明洛的屋子，她也正在收拾東西，裡頭有給詹夫人做的衣裳裙子，給未來妯娌裁的荷包打的結子，還有給詹仲道做的鞋子。

這些都是預備著嫁過去之後拿出來分送的，花了百般心思，一針一線精工細繡，從打花樣到配繡線，一樣樣都是明洛反復比對了才落的筆。

給詹夫人的是滿地菊花牡丹紋樣的衣裙，全用的金線勾邊，光是這一身，花了她多少心血，給詹仲道的鞋子，鞋底一遍遍的上漿，納得密密實實一層又一層，上頭的鞋邦雲頭片，她才描了個樣子，原是想繡連中三元的，還不曾落針，如今俱都用不著了。

張姨娘拿袖子一抹淚，心裡知道如今算是好的，起碼這親已是退了，若是退不成，不上不下的吊著，等上頭追查下來，又要怎辦。

木蘭玉蘭兩個往明法那兒去賀，待月閣裡冷清清的，這兒卻是止不住的熱鬧，門上來賀喜的丫頭婆婆子就沒斷過，既出得明洛的事兒，明沅這兒隻上門來賀就抓點喜錢，饒是這樣，柳芽兒翦秋忍冬幾個都往帳房換了兩籮兒銅錢了，知道六姑娘這裡發喜錢的，哪個不過來沾著點兒。

木蘭玉蘭一來，明沅就叫她們進屋，把禮單子一放，問道︰“五姐姐可用了？”看著臉色知道還不曾吃，皺得眉頭，明湘才還來了，明沅托她去看一回，她便垂了頭，半晌才道︰“連你都不叫進門兒，我更進不去了。”

就是張姨娘也不會讓她進去，兩個彼此看著嘆息一回，明湘又道︰“等等許就好了。”除了等也沒別的辦法，好好一樁親事，看著到年底就要成親的，非出這樣的事兒，便是等風頭過了，再尋好人家也難了。

明沅知道問不出什麼來，也不大肆發賞，給木蘭玉蘭一人抓得些便讓她們帶個好，兩人才要出去，那頭六角七蕊八寶全來了，六角笑眯眯給倒了喜，又道︰“太太那頭接著帖子，後兒舅老爺家辦宴，太太說了，把打的那套首飾帶出去呢。”

明沅點一點頭，知道這是給紀舜英撐場面的時候，不給旁人看，也要做給黃氏看，隻不知道這一番黃氏又要出點什麼蛾子。

木蘭玉蘭隻覺得站在屋裡尷尬的很，謝了賞就退了出去，明沅也不留她們，叫采菽拿出頭面來，采苓把衣裳拿出來掛著燻蒸，既是這樣的喜慶的日子，自然要穿紅，可穿什麼紅就有講究了。

把這一季的紅衣都撿出來，紀氏喜歡小姑娘穿得活潑鮮妍，明沅的衣裳大多都是鮮亮的，挑了件荔枝紅金枝線葉紋的羅衫，底下是元緞暗紋裙子，滾得一道紅一道金的瓖邊，掛金帶玉，連項圈兒都是二甲傳臚的。

這麼一身立在黃氏跟前，怕能把她生生氣暈過去，明沅知道紀氏的意思，既是叫她不必收斂，那她也沒甚好顧忌的，抿了嘴兒就是一笑，也不知道黃氏瞧見她，會是個什麼臉色。

到宴客那一天，紀氏跟明沅是掐著點兒去的，黃氏這回倒沒歡喜的昏過去，隻臉色很不好看，穿著大紅的衣裳，臉上擦得許多粉，卻蓋不住眼楮下面一片青，臉頰也凹了進去，唇上抹得口脂。

臉上唇上能遮能蓋，眼楮卻是騙不了人的，裡頭布滿了血絲不說，看著還帶濁氣，聲兒也是木的，見著紀氏還想擠出個笑來，可眼楮往明沅身上頭上一掃，當即就差點兒咬了牙。

倒是曾氏把明沅攬了過去，兒媳婦也不知怎麼了，一天比一天更上不得台盤了，這樣的日子曾氏

哪有不出來的道理，她如今也不是整日念佛了，乾脆帶著夏氏兩個，一把拉過明沅，帶她給諸位太太們看︰“這是我們姑太太家的，可是水靈俊秀。”

幾位太太剛還問起紀舜英的婚事，曾氏隻說定了人家，這會兒拉了人來，明沅對著幾位太太一一行禮，品貌舉止都是仔細教養出來的，倒叫幾個太太一點頭，還掩得口笑︰“怪道這樣早定下來，原是這麼個標志的人物。”

有那些起意結交的，這會兒已經摸了見禮出來，正是門上唱禮，先是成王府的，接著又是文定侯府的，幾位夫人倒知道因由，往後紀舜英跟王府侯府可就是連襟了。

黃氏臉皮也不動一下，她自知道紀舜英是二甲頭名，臉上就一直木木的，那師婆說了，原該是狀元的，這番把他運勢改了，她跟黃氏兩個都要折壽數的。

折了壽數他也還是二甲傳臚，往後就是一條青雲通天路，這一科狀元點了翰林修撰，探花榜眼是翰林編修，到底拖了他一拖，若這會兒就是六品修撰，那品階可不跟紀懷信一樣了，紀懷信是武官，紀舜英是文官，非進士不入翰林，非翰林不入內閣，往後越混越上去，她在紀家可還有立足之地。

黃氏微微側了臉兒去看明沅，眼見得她面上帶笑，臉盤生光，那一身荔枝紅的衣衫襯得她膚如凝脂，頭上戴的金分心正是二甲傳臚的模樣，正聽人說到這個，紀氏便笑了︰“我原想著討個好意思，我們六丫頭撿了這個花色出來，我還嗔她兩句，哪知道竟叫她說中了。”

這話不過是隨口一說，在座的也湊趣兒誇上幾句，偏黃氏聽在耳中如炸雷一般，怪道師婆說她是個有來歷的，又是哭天又是抹淚兒，隻怨黃氏誤了她，原是問黃氏要了明沅的生辰八字兒，拿過去還不如何，扶乩一佔，醒過神來便滿地的磕頭。

把嬤嬤都給驚著了，師婆這翻作做，不過為著脫身，送上門的由頭不用白不用，卻把黃氏嚇得不輕，心裡還想這麼個毛丫頭片子，哪裡就有什麼來歷了，師婆便道︰“怪道派出去的小鬼近她不得，這可是犯了大忌諱了。”

黃氏再給她多少銀子，她都不肯幹了，她越是不要錢，黃氏就越是認了真，連紀舜英這樣的狀元命，師婆都敢動一動的，怎麼到這個丫頭這兒，竟把她唬得這樣。

越看明沅越不對勁兒，等再去尋那師婆，竟人去樓空，隻說是夜裡就走了，家具等物都折價賤賣了去，就跟她兒子兒媳婦三人套了車出城，連去哪兒都沒說。

黃氏找不到人心裡更急，她怕真個報應到自家身上，想再尋個有門道的看一看明沅的生辰八字，又怕找了不牢靠的人把事兒泄了出去，想著緩一緩再找人，這會兒偏往她跟前刺了她的眼。

紀家這場宴，自然不能辦得小氣，是叫了外頭的紅白班子進來做的菜，八兩銀子一席，花園子裡頭擺了長桌，天上飛的地上走的海裡遊的，樣樣都齊全了，裡頭一道大菜叫獨佔鰲頭，光是魚頭就有一斤。

席上男女分桌，紀舜英叫紀懷信帶著各處敬酒，這回連他上峰也來了，同紀舜英這麼個小輩說話也客氣的很，紀舜英還有一樁事兒不曾說，卻是聖人喜他年輕，多問了一聲，知道是紀家長輩有個宗女，立時眉開眼笑，把他也塞進了翰林院，隻比編修還再低些，是個從七品的翰林院檢討。