似這等事，也有消息不明誤報了的，可不曾明了就先殺人的還真不多，若是以命相挾不得已附逆了的，還能念著妻兒家人，行事多些顧忌，上來就把人全殺個乾淨，那是不反也反了。

似詹家這樣死了半截還留半截的，又當如何是好，似那兩家，人都死乾淨了，一個都沒留，上邊要做個樣子出來都無人可安撫，看看詹家留下一片婦孺老幼，乾脆先放了回去，這家子原在獄中知道謀反就是殺頭的罪，雖則不平怨恨，可也是無法可想，再不能逃出升天的。

如今知道原是拒逆身死，死的還很慘烈，原該受到嘉獎的，竟莫名叫人砍了一半兒，法場都上了，半道叫人提溜下來，知道竟是這麼個緣由，砍刀沒落到頭上，卻止不住的大悲，生生又過去了兩個。

這些人家抄家是快的，等著東西發放回來卻是一層一層的手續，詹家余下的人哪裡還有精神去走動，連棺木都備不出來，又還得收裹那些屍首，都已經冤死了，哪裡還能沒個葬身之處。

這時候才有人敢伸手幫襯一回，原來相好的人家也有，結交這許多年，也未必沒有交心的，可謀反這樣的大事誰敢幫著說一句，聖人都說了，附逆與謀反同罪，抓著了就是殺，連審都不必審了。

詹家是冤枉，那兩家哪家子不冤枉？聖人又是個抹不開面子的，倒還怨起傳令的來，若當時把人都殺了，追賜一下便算完了，如今這家子半死不死的戳在眼前，總歸膈應。

詹家人一個個連哭也哭不出來了，門上的封條是揭了，可裡頭的東西一時半會兒也回不來了，連著奴僕也無，幾個老太太守著年輕媳婦，男人都是頭一輪推出去殺刮了，余下的有男兒也還是不知事的幼子。

雷霆雨露都是君恩，此時還能說這話的，那是不曾經過這事，老太太哭的昏死過去，年輕媳婦子又當怎麼支撐，便是這時節，紀氏送了銀子上門。

除開銀子，還有詹家這些年來按著四時送上門的節禮，還有詹夫人給的聘禮，原樣怎麼抬去的，又怎麼抬了回來，長隨還送了一封銀子，五百兩，算是那些個補不上的東西折成現銀給了。

詹家人也不知是喜是憂，一個謝字到了嘴邊兒說不出口，本來就歸他家的東西，歸還也是應當的，拆著賣了，先把喪事兒給辦起來，這家子老太太原是無以支撐才昏過去恨不得撒手走了，得著這筆銀子又能撐下去，倒一日比一日好起來，叫了媳婦出去謝過一聲，再捶著床板道︰“把孝棚搭起來，咱們等著，等著賞賜！”是真個捶床板，連房裡的月洞拔步床都叫抬走了，隻余下這麼幾塊板子拚起來湊和著用。

真是膽兒小的，抄家那天就先嚇死了幾個，這會兒能活下來的，總還有股子韌勁，托人賣的賣，當的當，也有知道這樁慘事的，把家裡原先備了的棚條蘆席拿出來送上，隻當是奠儀，家裡點一點，連著在湖廣的，一氣兒死五十來人，整個詹家就這麼沒了。

紀氏原還想先把救急的銀子送上去，聘禮慢兩日再抬過去，做得這樣急，臉上可不難看，誰知道這頭才放了詹家人，那頭顏連章的信就來了，他頭一樁了問的就是親事退了沒有，紀氏捏著信紙冷笑，還隻封好了作沒看見，立時叫人把庫房裡頭理出來的東西退回給詹家去。

親都已經退了，這時候說什麼都晚了，顏連章打的主意是什麼，紀氏門清，他年輕的時候也去過徽州當個芝麻綠豆的官兒，那一座座的牌坊立起來是光宗耀祖，苦的卻還是女人。

明洛跟張姨娘兩個，明洛還不曾緩過勁來，張姨娘卻是緩過來了，日日拿軟話兒勸著女兒，生怕她想不開︰“那是叛逆，拿刀架在脖子上的事兒，點頭不點頭，都是一個死字，你若是進了門，這會兒我往哪哭你去？”

明洛也知道道理，可明白歸明白，心裡卻還是一抽一抽的疼，詹家待她很好，詹仲道她也曾經見過，也不是沒想過往後怎麼過日子，忽的說那一家子附逆，她心裡難受歸難受，可也是害怕的。

紀氏找了明蓁替她退親，張姨娘告訴她的時候，她心裡確是松過一口氣，這樣殺頭的事，她雖沒過門，到底有關聯，可等她退了親，理了東西出來送回去，又換了說辭，說是拒逆赴死。

這事兒是瞞不住的，張姨娘還待不說，明洛卻已經知道了，詹家怎麼個死法，宅子裡也有流言，菜市口的血沖洗了一天那土還是紅的。

她心裡頭沒著沒落的，坐不定睡不穩，給她吃便吃，給她喝便喝，腦子裡卻是亂紛紛的，怎麼也想不明白。

張姨娘見著她這付模樣，眼淚都快流幹了，她一面為著紀氏吃長齋，一面學著念經，把葷酒都給戒了，三葷五厭，一踫都不踫，就求著菩薩能叫明洛往後好過。

明湘明沅來看她，她俱都關著門不肯開，這兩個也不好逼她，誰能料到呢？誰也料不著，得虧得紀氏替她退了親，死絕了的另兩家裡，就有定了親的女兒說要守貞，這輩子都不再嫁，聖人辦的那事，總有臣替他兜圓了，太子賜下錢鈔來，禮部送了一塊匾下來，敲鑼打鼓的送上門去，還給銀建坊。

張姨娘知道這消息，才曉得後怕，若不是退了親，這會兒明洛又該怎麼辦，那家子不光要女兒守貞，還又給那個姑娘過繼了個孩子，自此那一家算是有了香火，連著田地米糧宅院都一並到手了，沒過門的姑娘，先梳起了婦人頭，住到死絕了人的宅子裡頭，帶著個兒子給延續香火。

另一家子倒沒這番折騰，因著未有定婚而未嫁的，隻從出了五服的親屬裡頭挑了一個襲了這支，不叫這家子往後斷了陰間一碗飯。

到得詹家問明是退了親的，幫著說項的還是成王妃，雖皺一回眉頭，也是無法，到底還有血脈在，小孩子才七八歲，便已經得蔭恩，往後直入國子監讀書，又給了他一個閑職，度著一門老小無以為生，還賜田地銀米下來。

張姨娘眼見得女兒這個樣子，一巴掌打在明洛身上，打完便嚎啕大哭︰“你這是要割我的肉，不如拿繩子吊死了我，你想怎麼著？真想替他守了不成？”

一下還不解恨，接連幾下打下去︰“有福你不惜福，你非得跟那家子似的，白賠你進去守活寡，你就襯心樂意了？”

明洛“哇”的一聲哭了出來，她哪裡是想守，隻心裡過意不去，詹家死的委實太慘了，叫她往後可怎麼是好。

張姨娘看見女兒哭，又心疼起來，抱了她拍她的背︰“過段日子就好了，太太定給你再尋一門好的，順順當當的嫁出去。”

顏連章的信一來，紀氏立時回信給他，說上一封信送來時，便已然退了親事，如今再湊上去，別個要怎麼說，沾著女兒的血得一塊牌坊，踩著女兒的屍骨博名聲，再怎麼也不會好聽，顏連章這才作罷，言語音還頗為可惜，可轉念一想，倒又有個女兒不曾婚配了。

為著這事兒，明潼還坐車回家一趟，紀氏見著她就嗔︰“你是有身子的，什麼大事值得你跑一回！”又去看喜姑姑，明潼卻一擺手︰“娘別看姑姑，是我自個兒要回來的。”

“這樣的大事，怎麼能不來。”她的肚子已經顯了懷，走路到哪兒都有人扶著，紀氏給她腰上墊得軟墊兒，握了她的手心發燙，叫人調了蜜水來給她喝。

明潼先問的也還是明洛的事兒，這事鄭家也知道了，鄭夫人還似模似樣的嘆一口氣，說是可惜了一塊牌坊，明潼垂了眼楮不語，怪道上輩子明洛是嫁了千戶，難不成這輩子她的姻緣還該落在那人身上不成？

那明湘明沅又怎麼說？明湘就在程家門裡換了一個，明沅紀舜英兩個更不必說了，上輩子倒她撒手，紀舜英也還是未婚，倒是這一回科舉，他原來就是二甲，隻沒想到這回竟是二甲頭名。

她扶著腰往後靠，容色也未見憔悴，拉了紀氏的手便道︰“娘這一回可再不能給明洛急著定親，

我看這事兒還沒完呢。”

“我省得，你大姐夫這一回又是領得兵去的，得虧是離得遠，若是近，京裡還不知景況如何。”仗還沒打起來，已是物價飛漲，一鬥米漲上去七十文，肉魚面更不必說。

明潼出得口氣兒，這些事上輩子她就不清楚，后宮裡不許提這些個，她卻知道關外那一場仗不該這麼容易的，固城死守，守了三月，這才守了下來，那一向連著宮眷也斷過幾日肉，說是吃齋祈福。

不曾想這一回竟這麼順風順水的就過了，是還沒打完，還是又有變化？明潼回來，除了明洛不曾來，另兩個妹妹都來了，明潼見著明沅，心裡還在想著紀舜英的事，留下來入翰林也是好的，原聽母親的意思，是想替他謀外放的。

沖著兩個妹妹點點頭，她單有賀禮備了給明沅，既是有明沅的一份，另兩個也不能沒有，隻明洛那兒的交給了紀氏，等過了這個勁兒再給她︰“好事多磨，往後她就好了。”原是這樣嫁了千戶，可不是好了，那家子既沒爹娘又無長兄，光身一個拚出來的，長她幾歲知道疼人，那便是極好的了。

紀氏嘆一口氣︰“她心裡過不去這道坎，日子長了就好了。”