天知道他想了多少次，唐亦步將每一個細節都考慮得很好。
然而這是他第二次下不去手了。
第一次是在仿生人秀場地下，他剛確認父親身份不久。第二次則是現在，他傻乎乎地什麽都沒做，聽話地開始往回走。
唐亦步大口咀嚼野鹿的生肉，喉嚨有些發酸。
自己一定是出問題了，他想。順便拚命從腦海裡給自己找借口——比如自己已經考慮到了這些，卻完全不想折回去帶走阮閑。他腦子裡有一堆情感程序尖叫著反對，而他甚至不知道為什麽。
唐亦步不走了。
原本他腳踩樹枝，正在林中快速穿梭。下一秒他便像隻被槍擊落的鳥那樣，啪嘰躺上草地。深夜的森林一片漆黑，他只能在樹葉的縫隙間看到一點星星。唐亦步解開π的網兜，囑咐它自己在附近遛遛。
分心分出的精力不夠了，他需要一個安靜的環境，把這個問題好好想清楚。
唐亦步一隻手攥著還沒吃完的鹿肉，嘴上還叼著一塊。他試圖用血和鮮肉的味道將嘴裡古怪的甜味去掉，可那甜味越來越灼熱。
空氣裡野桂花的香氣讓那絲香甜愈發牢固。
或許就是這樣的狀態差異，唐亦步眼前一亮——如果他將種子保存下來，他永遠只能帶回種子。眼下阮先生的狀態更像冷硬的種子結出致命的花蕾，他展現出來一個全新的狀態。這狀態要求極其複雜、無法重現的成因，自己是潛意識怕自己將這寶貴的花破壞掉。
這個理論不錯。
唐亦步歡天喜地地坐起身，決定繼續前進。可他很快又被自己大腦扔出的新證據擊倒，重新躺了回去。
還是不對，他根本不知道這變化是不是正常的。阮先生的異常首先讓他擔憂，而吸引力是另一回事。
為什麽不動手？
萬一阮先生真的背叛自己，從各種意義上講，他都虧得要死。無論是考慮自身的安全、還是資料的寶貴程度。從隨便哪個角度來看，他都該立刻阻止對方衝動無謀的行為。
……為什麽就是動不了手？
唐亦步就那樣慢慢躺著，直到把那塊生肉慢慢吃完，他也沒想出什麽更為合理的解釋。於是他隻得拍拍身上的草葉，捉起不滿的鐵珠子，帶著滿腦袋問號回到了阮教授的據點。
五天過去，地窖比他離開時要結實了不少。阮教授直接將地窖空間拓展到了湖底，讓它變得更難偵測。唐亦步琢磨了會兒那些蟻穴似的通路，帶著一身血跡和失魂落魄的表情走到阮教授面前。
三腳小機器還是那副老樣子，阮教授自然地躲過π的突襲，衝一身亂糟糟的唐亦步吐出一大串泡泡。
“是鹿血。”唐亦步無精打采地表示。“阮先生很好，但我什麽都沒問到。”
“什麽都沒問到？”
“他不對勁。”唐亦步比劃，委屈勁兒又上來了。盡管他對面前這個假冒的阮閑毫無興趣，不得不說，那副沉穩倒是更接近他記憶中的阮閑。“他的行為模式開始向π靠攏了。”
“……”阮教授沉默了幾秒，“精神狀態？”
“精神狀態和身體狀態都沒問題，情緒狀況良好。”唐亦步蔫巴巴地繼續。“他看起來甚至有點開心，我猜不出他的打算。”
“既然情報不足，就先把這個問題放在一邊。”阮教授表示，“既然阮閑先生精神狀態不錯，也能和你順暢交流，起碼能證明他暫時沒有被洗腦、或是腦部功能被.干涉。如果他有自己的打算，並且不想告訴我們，我們按照自己的步調走就好。”
“合理。”唐亦步甩甩頭，他的選擇也變得相當有限——除了和阮教授認真合作，把不太對勁的阮先生光明正大地帶回來，他似乎沒有更多辦法。
“余樂和季小滿的情況？”整理好情緒，唐亦步快速進入狀態。
“這就是我要拜托你的事情，NUL-00。按理來說，他們現在理應到附近了，我這邊卻沒有任何發現。我已經通知了附近的反抗軍進行搜尋，暫時還沒什麽結果。”
“你要我去找他們？”唐亦步挑起眉毛，“我以為你沒有真的在意他們。”
他們一起走沒多久，而且無論是季小滿還是余樂，都遠遠算不得阮教授的狂熱崇拜者。不管怎麽看，阮教授都不會相信那兩個人。
“我拜托他們去取我存放在森林避難所附近的東西，你應該記得。”
“那不是障眼法嗎？”
如果那是能夠左右戰場的重要道具，阮教授不會把它們交給兩個連反抗軍都算不上的人。他在其他培養皿仍有勢力，如果換自己要取走它，自己會派幾支最為親信的隊伍去取，然後將真貨隱藏在其中一隊之中。
余樂和季小滿雖然能力非常不錯，但這關乎信任問題，他們只能當障眼法的道具。
“既然你這麽想，主腦、卓牧然……甚至余樂，八成也會這麽想。”阮教授三隻機械腳在地面上戳來戳去，“我的確安排了一些用來偽裝的隊伍，不過詳情現在沒必要解釋，我自有安排，你去了就知道——你和他們一起行動了很久，就算你去尋找他們，也不會顯得太過不自然。”
“可以。”唐亦步稍加思索，“不過我要足夠的乾糧、能夠偵測他們行進路線的設備。順便還要一個根據我的需求進行改裝的通訊機器。”
說罷，他將自己的腕環取了下來。
“當初地下城的人給了阮先生加密聯絡程式，為了以防萬一，他在我這裡做了備份。我猜這東西的通訊距離有限，我需要更強悍的信號發射器——你這邊不缺零件吧？都拿出來，我自己挑。”
阮教授答應得相當爽快。
理論想起來輕松，親手組裝這東西依舊是個精細活兒。沒有阮閑的感知力和季小滿的經驗，唐亦步雖然將每一個參數爛熟於心，組裝的速度還是有點緩慢。
不過這倒是個收集資料的好機會。
阮教授雖然滿腦子和阮閑不一樣的記憶，更像普遍定義下的正常人。他仍然和阮閑分享著一套遺傳數據，肯定還是有些相似之處。
“……你問我，你為什麽無法按計劃保存他？”阮教授的聲音有點變調，要不是他只剩了一個腦子，唐亦步猜他的表情一定很精彩。
“是的。”唐亦步正咬著一顆精細的部件，語調含混。“他對我說的話，我也破例告訴你了……這可是相當貴重的情報，你得給我你的看法。”
盛放大腦的黑盒子冒出一大串細密的氣泡，阮教授似乎不是很想回答這個問題。
“他不喜歡我叫他父親，一方面是因為他對父親這個詞沒什麽好印象，一方面是不想讓他在我心中的地位太特殊——畢竟那個時候我還有上市的計劃，而他的身體未必能撐到項目成功。”唐亦步皺著眉，“可是現在他還不願意，我不明白。”
“而且無論是‘父親’還是‘阮先生’都是我們之間的特殊稱呼，我很喜歡。他也對它們有反應——在我們進行親密行為時，他對這兩個詞的軀體反應完全不同。”
阮教授：“……”
在阮閑那裡意外碰壁，他以為唐亦步會跟自己討論些戰爭相關的嚴肅問題。眼下唐亦步的態度夠嚴肅了，議題卻完全不是他想的那回事兒。
“‘當你想叫我的名字的時候，八成就能懂了’……假設我沒理解錯，他現在想讓我叫他的名字。我叫過一次，當時也沒懂。”唐亦步對阮教授的複雜內心毫無察覺，繼續認真地指出。“MUL-01出過類似的問題嗎？我是說，無法執行自己的計劃這種。”
阮教授：“我們沒有你們那樣的……呃，關系。信息參考價值可能有限，但它的確問過我類似的問題。”
見自己名義上的“兄弟”也出過類似的bug，唐亦步立刻來了精神。
“它一直在收集世界每一個角落的信息，某一天它提出了疑問。和你的狀況有點相似……它想知道人類對於現階段那些‘永生手段’和記憶治療的態度。它的想法也和你接近，軀體狀況完全一致，腦在物理層面——其中包含特有的感情、思維方式、記憶的前提下——也完全一致，人可以被認定是‘確定個體’。”
“不是嗎？就算把條件放寬——如果我給這個電子腦換個容器，阮先生認的肯定也是新容器。重點是信息的100%一致……”
“它發現有些人不認同這一點，包括我，於是提出了疑問。”阮教授打斷了唐亦步的話。“當時我可能回答了錯誤的話。”
唐亦步眨眨眼。
“我告訴它，人們基本不可能在這件事上取得一致的看法。同樣的問題還有很多，就算它認定所有現象都會有對應的答案，至少我的想法不會變。然後它連著噴了五天五夜的論證數據，試圖說服我。”
阮教授沉默了會兒。
“我告訴它，它沒有必要這麽做。就算說服了我，它也無法挨個說服所有人。人們各有各的極限，各有各的世界，這樣沒什麽不好。”
“然後呢？”
“然後它再也沒有問過我任何問題。”阮教授說，“那是很久之前的事情了。”
“唔。”唐亦步思考了會兒，“情況果然完全不同，看來我只能自己計算自己的問題了。”
“完全不同？”
“是啊，我這邊是自己出了bug。”唐亦步把最後一個組件按進通訊機。“我也大概清楚2100年左右是什麽情況，軀體、記憶的相關管理一直處於混亂狀態，相關法規的發展速度完全趕不上相關技術出現的速度。如果主腦的看法和我類似……”
啪的一聲，隨著零件歸位，通訊機徹底完成。
“……結合你給出的答案，我會傾向於認為人類的社會發展形勢出現了bug。”
阮教授難以置信地將視點轉向那雙金色的眼睛。唐亦步的目光很平靜，他沒有在誇大事實，或者趁機開什麽人工智能風格的玩笑。“怎麽說？”