阮教授提出的要求相當麻煩——隨著社會恢復，阮閑參與製作的社會身份系統會再次開始運行。既然當初阮閑能設置“阮立傑”這樣以假亂真的身份，再製造些假身份也不會是問題。
畢竟從2100年到現在，雖然不多，仍然有些末世前不存在的孩童降生，並且成功存活。除此之外，也有不少特例存在——
幸存者裡有不想恢復死刑犯身份的余樂，早已長大、不想回孤兒院的季小滿；電子腦仿生人裡有想要繼續生活的K9和阿巧、季小滿想要保留的“母親”；複製人裡也有被憑空製造的洛非，存在身份重複的仲清、丁澤鵬，諸如此類。
他們的工作是記錄這些還存活的自然人、電子腦仿生人和複製人，為他們在即將恢復的社會中設置合適的假身份，好讓他們能夠繼續生活。
這是個繁瑣的活計，就算關海明和丁少校願意幫忙，工作量仍然不小。
主腦和NUL-00的工作重點則不是身份偽造，但也與之息息相關。
……它們向全部還存活的人形生物發放了“選擇協議”，並保證他們有兩個月的時間思考。
若是認同生理和心理完全一致的複製人即本人，情況還算好說。對於不認同的人們來說，大叛亂中死去的人不會再度回歸。
那意味著就算社會恢復，他們將要面對的也會是數以億計的“冒牌貨”。
【由於各位還處於存活狀態，我不會特地進行重置。】MUL-01在選擇協議中表示，【這意味著，一旦人類社會回歸2100年12月31日的狀態，對於被重置回來的人而言，各位的年齡會“憑空”增加7歲，還請知曉。】
【如果想要保留記憶，接納變動，各位可以在保留欄確認，並且申請合適的新身份。】
【如果想要忘記7年間的一切，各位可以在消除欄確認。若選擇消除記憶，兩個月後，除了身體本身的衰老，你們的生活和2100年相比不會有任何變化。】
【部分人是我在2100年12月31日取樣，而後特地複製的。這部分人可以看到第三個選項——選擇重置欄，無痛粉碎肉.體，我會將2100年12月31日的數據另行恢復。】
【各位有兩個月時間進行思考，請於12月31日00:00:00前確認結果。逾期未選，一律按“最近7年記憶消除”進行處理。另外，目前為止，部分城市已經徹底恢復。如有需要，各位可以向秩序監察申請歸鄉。疾病、殘疾的治療據點會在以下地點開放……】
藍色的選擇協議繞在每個人身邊，如同漂浮的幽靈。
接下來兩個月，阮教授和阮閑忙著往社會系統裡塞堪稱完美的假身份，唐亦步則不得不硬著頭皮和NUL-00一起做記憶消除、城市複原和人口重置的準備。
終於，秋葉落去，天上開始飄雪。按照歷法，又一個12月31日即將來臨。
在移動據點的供能下，主腦的立方方陣活物似的挪動，最後停在北極邊境。
自己和成千上萬的假身份打了這麽久的交道，唐亦步又被MUL-01扣著不放，時隔兩個月，阮閑終於再次看到了活生生的唐亦步——後者雙眼發直，整個人透出些乾癟的氣息。
唐亦步用保暖服把自己裹得很是瓷實，猛地一下子撲過來，阮閑承受不住地退了兩步。他堪堪維持住站姿，任由唐亦步的腦袋蹭來蹭去。
“我這輩子都不想再看到MUL-01了。”一通亂蹭後，唐亦步淒涼地表示，“工作到底有什麽好？就算不簽那個合作協議，我也不想插手它和人類的破事——”
“接下來就是假期了，亦步。很長的假期。”
阮閑使勁捋唐亦步的背，安撫半天，那仿生人才平靜下來。恢復球狀的π深埋進雪地，急得四條腿亂蹬，動彈不得。
那份熟悉的溫度終於讓他安了心。阮閑將對方摟了滿懷，暫時無視了鐵珠子憤怒的嘎嘎聲。
這並不是他們兩人的會面，一輛雪地車正停在兩三米外。
在關海明的陪伴下，三腳小機械縮在保溫盒裡。主腦龐大的軀體屹立於風雪，被數百個移動據點包圍，那個半人大小的保溫盒幾乎能夠忽略不計。
所謂的“面談”根本沒有半點面談的感覺。
主腦的黑色立方陣仍然大得像座教堂，黑立方慢騰騰地翻滾，藍色的電弧不住閃爍。隻余大腦的阮教授同樣做不出什麽表情，氣氛一時有點古怪。
“你們隻來了這些人？”發現陪同的只有關海明和阮閑，唐亦步挑起眉毛。
“季小滿在前幾天做了殘肢恢復，新生的肢體不能受凍，余樂在照顧她。”阮閑解釋，“剩下的是阮教授自己的安排。”
說罷，阮閑看向幾步外的三腳機械——按理說，要是想和主腦交流，這會兒它該插入大腦探針，像自己當初那樣進入主腦的系統空間，與主腦的虛擬形象談話。
那樣更像是通常意義上的面談，可阮教授已經安安靜靜地待了半個小時，沒有半點連入系統的意思。
他到底想做什麽？
“事到如今，我仍然不讚同你們兩個的做法。”
沉默許久，電子音從那個三腳機械中響了起來。
“就算將一切重置回2100年底，主腦‘消失’，研究所的研究停止。普蘭公司，或是類似普蘭公司的企業，總會將強人工智能帶回世界……如果說道德和法律是社會前進的鐵軌，在那個時間點，社會已然開始脫軌。”
阮閑呼出一口白汽。
“沒人能夠抵擋這個市場帶來的利益，幸存者太少，聲音也未必能被聽到。阮閑，我們總共做了不到三百萬份假身份……還活著的三千萬人裡，只有不到十分之一的人決定保留記憶。”
“所以？”
“必須有人保證列車的安全，至少不要讓事情太快重演。”
聽著對方的語氣，阮閑隱隱有了個荒謬的猜測。
“你親自來阻止不好嗎？”唐亦步松開阮閑，把還在大吵大鬧的鐵珠子從雪裡抱出來，示意它安靜。“你至少還有十年的壽命，如果你願意，我和NUL-00能設計出更合適的裝置——”
阮閑拍拍唐亦步的手臂，搖了搖頭。
“十年不夠。”三腳機械仰起玻璃槽，像是在打量面前龐大的主腦。“遠遠不夠。無論是社會自己的發展，還是MUL-01的自我完善……你們想要安穩的生活，不是嗎？既然MUL-01與你們簽了合作協議，我想要補充一點，兩位應該願意聽吧？”
它的聲音裡有了點笑意。
“不，不用緊張，NUL-00，我不需要你們做太多事。只要你們願意拿出一點力量，阻撓強人工智能、記憶操作和機械生命的研究就好。我無法確認未來，但2100年的人們的確需要……慢一點。”
唐亦步皺起臉，滿臉都寫著“我不想管”。
“既然是合作協議的補充，”阮閑忍不住揉了揉唐亦步的臉，“你的價碼又是什麽呢？”
“更安穩的未來。”阮教授發出一聲歎息，“我們都明白，MUL-01還遠遠沒有完成。”
“你打算用這十年來完善它？”唐亦步回過味來，“可是MUL-01已經積累了這麽多數據，本身的核心邏輯也被花束補丁影響過。它的狀況很複雜，你一個人不可能……”
“不止十年。”那台三腳小機械跳出保溫箱。“我準備好了，海明。”
關海明的臉被保溫用的口罩和眼罩遮著，阮閑看不清關海明的表情，但他能看到對方身體的顫抖——磨蹭許久，關海明從雪地車上拖出了個提取數據用的粉碎裝置。
看到粉碎裝置的那一瞬，唐亦步心虛地瞟了阮閑一眼，阮閑假裝沒看到。
“你們花費一點點心思，保障社會以更溫和的形式發展。”
三腳機械靠在粉碎裝置旁邊，繼續道。
“我來讓主腦變得……更溫和。”
一陣沉默。
“當然，你們肯定能猜到。就算你們不同意，我也不會停止我的做法。”阮教授的聲音裡多了些笑意，“……兩位願意也好，不願意也罷，這就是我提出的合作內容。”
唐亦步沉默了，他抬起頭，注視了會兒安靜運轉的主腦，半天才收回視線。
“既然不是做白工，我沒有太大意見。”他說，“只是破壞一些研究而已，的確不用花太多的力氣。”
“但我們不能保證你的‘列車’不會偏去其他方向。”阮閑閉上眼睛，半天才回應道。
“我從季小姐那裡學到一件相當有用的事情。”阮教授沒有直接回答，他在粉碎裝置的粉碎倉前停下。“比起指望某些人的良知，還是賣個人情更實在。不是嗎？”
粉碎裝置正式啟動，阮閑知道，它已經連上了近在咫尺的主腦。一盞盞指示燈由紅轉綠，阮教授沒有回頭。
懷著說不清滋味的心情，阮閑朝那裝置走了兩步。
“你我之間，最後一件事。”
說這話時，三腳裝置沒有轉過來。
“就算到了現在，多說無益，我還是要給你一個提醒。NUL-00終歸不是人類，如果你真的想把它帶到人類那一邊——”
“我知道你想說什麽。不用擔心，我沒有那種打算。”
阮閑輕聲回應。
“……相反，我會跟他走。”
“瘋子。”電子音裡沒有半點鄙夷，更像是純粹的感歎。
“彼此彼此。”
他們停留的時間不長，雪片卻在雪地車上積起了厚厚的一層。阮閑沒有說再見，誰都沒有說再見。
粉碎裝置嗡嗡啟動，隨後安靜地停止。裝置門再打開時，只有一點點灰燼隨風雪散去。頃刻間，主腦的本體開始瘋狂運轉。緊鄰它的核心，一個計算立方靜悄悄地化為白色。
系統之內。
阮教授清楚，若是按照反抗軍的定義，他已經徹底“死亡”。存在於此的自己，更像是無數數據搭建出的人格幽靈——或者換種更縹緲的說法，靈魂。
他原以為主腦會把自己的人格與記憶直接作為素材接收，修正核心算法。但目前看來，MUL-01特地保持了它們的完整性，並允許它們單獨存在於系統中，和它的核心系統並行。