阮教授看向自己的雙手。
這裡一片雪白，卻比外界溫暖了數倍。軀體只是虛像，病痛自然隨之散去。正當他試著收攏手指，感受許久未使用的“軀體”時，對面緩緩出現一個形象——
那只是一個人形的影子，朦朦朧朧，和這個空間一樣是純然的白色。它的身形看上去依稀像個青年人，卻沒有五官和特征。
極其單薄的白色虛影。
它慢慢走到他面前，張開手，露出一支逼真至極的蘭花。
它什麽都沒說。
阮教授心裡有點泛酸，他伸出手去，試圖接過那支花朵。那朵花卻開始閃爍，穿過他的掌心，直直落上地面。
隨後它開始融化，純白而平整的地面染上顏色。它們凹陷、凸起，長出廢墟、荒野和森林。分出一個個培養皿。
重置前的世界整個縮小在兩人面前。
“我會進行虛擬推算，將結果和重置後的世界進行比對。”那個白色人影說，它沒有嘴巴，聲音從四面八方壓來。“現在沒人能夠干擾，我們繼續。”
“打敗我，或者被我打敗。”它繼續道，“教會我，或者被我說服。我們會有很長很長的時間。”
“……然後和我一起觀察，好不好？”
它安靜了會兒，朝他伸出一隻手。
“好不好，父親？”
作者有話要說：主腦：爸，我終於把貓關外頭了。我們繼續下棋吧（×
阮教授：。
論證被打斷，MUL-01表示強迫症發作。
——
至於阮教授……和之前的情況一樣，仍然是他自己的選擇_(:з」∠)_

第248章 邀請
風雪之中，移動據點再次開始前行， 隨主腦一同深入北極腹地。它最終停在無人區， 伴隨著感知迷彩的張開， 巨大的黑色方陣化為一座平平無奇的白色山峰。
MUL-01居於冰層之上， 在廣袤的天地間持續著自己的計算。
然而留下的不止它自己。
超越時代的機械生命們環繞著它， 代謝降到最低， 陷入深深的沉眠。秩序監察的少數高層同樣決定追隨主腦。為了應對附近可能的威脅或變化， 他們將移動據點收於感知迷彩的范圍內，隨後進入睡眠艙， 預備長期休眠。等主腦重新掌管人類社會， 他們才會正式歸鄉。
雪地車則靜悄悄地離開了極地邊緣。
送走阮教授後，關海明與兩人匆匆告別——12月31日即將到來， 需要做的事情壘得比山還高，他沒有太多時間來難過。
阮閑和唐亦步則直接回到了接近恢復的S市。
深灰色的天空不斷灑下雪片。巨大的飛行機械停在空中，街上停留著形象和粉碎裝置相近的車型裝置。
主腦已然做好最後的準備。
這座城市趨近於完美，電力系統正常運行， 隻缺其中的居民。不少家鄉在S市的幸存者在街頭行走，臉上帶著迷茫或感慨。然而人還是太少， 整個城市顯得分外空曠。
這會兒阮閑和唐亦步並不在街道上。
阮閑先一步回到了研究所地下的住處。主腦將一切複原得很好， 只不過這裡被阮教授使用數年， 他沒找到太多原本屬於自己的東西。兩手空空地離開了住所， 阮閑在機房裡找到了唐亦步。
唐亦步正坐在機房某個散熱器上，通過窗戶看向紛飛的雪。
“根據主腦的信息，卓牧然正式進入了休眠， 他完全不打算回歸社會。”唐亦步目光追隨著走近的阮閑。“D型初始機離開，對於你我來說，最後的威脅也沒了。”
“嗯。”
“我檢查了這個時間點所有AI研究的進度，在環境成熟前，我可以控制住它們，成為頭狼。”唐亦步不知道從哪兒摸了幾顆糖，將其中一顆扔給阮閑，自己嘬著另一顆。
研究所溫暖而安靜。
“……現在你的病痊愈了，你想去哪裡？”唐亦步喀喀地咬著硬糖。
無論是眼前的景象還是此刻的問題，都有種怪異的熟悉感。阮閑怔了怔，將糖果放進口袋。
“我想先和你一起找個住處。”思考片刻，他十分現實地答道。“我做了我們的假身份，可具體住處還未定。主腦留下了幾台建築機械，我們可以好好規劃一下。亦步，時間有限，盡快離開這裡比較好——”
唐亦步咕嘟咽下糖塊，聲音響亮，打斷了阮閑的話。他微微偏過頭，沒有挪窩的意思。
“我們還有事情沒完成。”又瞧了幾眼熟悉的窗戶，唐亦步跳下散熱器。“時間快到了。”
“什麽時……？”然而他還沒問完，周遭響起的聲音就給出了答案。
是了，雖然雪片紛飛，天色發暗，現在的確是下午的休息時間。卡洛兒·楊的《亦步亦趨》響起，柔軟的歌聲拂過空蕩蕩的研究所。
“屬於NUL-00的事情，必須在這裡結束。”
唐亦步走到阮閑面前，低下頭。兩人挨得極近，阮閑能感覺到對方溫熱的呼吸。這裡和他記憶中一樣溫暖，甚至還要更好。
“關於當年你留下的問題，我要正式給出我的答案……關於傷害的定義。”
阮閑屏住呼吸，安靜地等待對方回答。窗外的風雪將玻璃吹得咚咚輕響。
“97325條。”唐亦步說。
“什麽？”
“在我和主腦的協議中，我給出了97325條可能傷害到我個人的事情，這還是初版。”唐亦步說，“我對情緒的掌控還不算熟練，也不會有太多同類的影響和干涉。可我最少有97325種可能受到傷害的情況……順便一說，我把這份資料傳給你了，你有空可以看看。”
“……”
“然後我用了將近一年的時間來了解你，可我現在仍然無法完全確定，哪些事情會讓你受傷，哪些會讓你不快。你在人類裡也屬於感情比較淡薄的類型，若是用複雜度來劃分，應該是最容易分析的那一類——可我仍然無法給出完整的答案。我的觀察方式在改變，你也在改變。”
阮閑望向對方金色的眼睛，窗外一片灰白，機房又是素雅的冷色調，只有那雙眼睛帶著暖色。
“至於其他智慧生命，同理可推。或許余樂有10余萬條傷害概念，而季小滿有20萬——其中可能有共性，可能有衝突。對於某個確切的場景，他們也可能有不同的判斷。這些只有他們自己知道……或者在特定時刻來臨前，他們自己都不知道。”那仿生人表情認真。
“我也許能大致歸類、猜測共性，但我沒辦法給出傷害確切的定義。你給了我一個沒有答案的問題，阮先生。在世上的智慧生命徹底消逝前，我永遠都無法取得完整的數據。”
隨即唐亦步的眼睛因為微笑彎起。
“所以我只能繼續觀察，謹慎地行動，不去妄下定論……你是想告訴我這些嗎？”
“不，我只是好奇你的答案。”阮閑搖搖頭。“一個普通的下午，一個普通的檢測問題，僅此而已。”
“我明白了。” 唐亦步伸手攬住阮閑的腰，將下巴擱在他的肩膀上，小聲嘟噥道。“我也給出了我的答案……NUL-00項目可以就此結束了，阮先生。”
阮閑被對方緊緊抱著，他能感受到唐亦步心臟跳動的力度。
“還沒結束呢。”阮閑突然說道。
唐亦步嗖地退了一步，臉上出現一絲驚恐。
“關於你在那十二年中的經歷，我很好奇。”阮閑嚴肅地表示，“之後我們會有很長的時間，你要慢慢講給我聽——作為NUL-00項目的主負責人，這是我最後的要求。”
那仿生人毫不掩飾地松了口氣。
“以及……”
“以及？”唐亦步又飛快地繃了起來。
“在住處定下來前，我們的假身份還有地方需要完善。只不過完善這份資料，需要你本人的簽名。”
阮閑按上電子腕環，一個光屏飄到唐亦步面前。
“考慮到我們兩個要長久地住在一起，共同行動。遠房親戚的身份不太合適，兄弟的話也有種種不便……”
阮閑停了停。
“……如果你沒有太大意見，在這份結婚登記文檔上簽個字吧。”
那仿生人愣在了原地，足足五秒後，唐亦步才反應過來。他用手指戳上光屏，飛快地留下了簽名——
“你把‘阮立傑’改成了‘阮閑’？”簽完自己的名字，唐亦步好奇地看起光屏上的資料。
“嗯。阮閑不是個多特殊的名字，公民也有改名的權利。”
“那剛剛算求婚嗎？”
“嗯。”
“我們沒有戒指。”
“等秩序恢復後，我會買的。”
“也沒有植物的生殖.器官。”
“你想要那種東西嗎？我記得你對它們不感興趣。”
“甚至沒有單膝跪地。”
阮閑抱住雙臂，衝唐亦步揚起眉毛。
“……我只是在和標準流程進行比對。”
唐亦步響亮地嘖了聲，表情還沒有從震驚中恢復。他野獸似的繞著阮閑轉了幾圈，最終又停在了阮閑面前。這次他從口袋裡掏出一個小盒子，盒子上還帶著點水果糖的香味。
兩枚黑色的耳釘安靜地躺在小盒中，樣式比前兩次的都要精致。
“自從離開主腦，我一直沒來得及給你新的。”唐亦步說道，“先用這個代替一下戒指吧。”
他將耳釘倒入掌心：“它們不會致命，我把省下來的性能放在了定位和通訊上。無論你在地球的哪個角落，我都能找到你、聯絡你，反過來也是一樣。”
說這話時，他拿眼偷偷瞧著阮閑。
“我喜歡你戴著我給的東西。”片刻後，唐亦步又補了一句。“既然我是你的合法丈夫，我們之間的合作方針可以更新了。我不會把你……唔，強製留在我身邊。”
“但如果你不告而別、離開太久，在得到答案前，我絕對不會停下聯絡。”他繼續強調。“說不準還會報警。”
“……”
“順便耳釘聯絡的鈴聲是鐵珠子的叫聲，你不會想讓它在腦子裡響太久的。”